灵丝精准地卷住每一块灵石，随即猛地一拽——
“嗖！嗖！嗖！”
十几块灵石被硬生生拉回，尽数收入储物袋中。
周清心脏狂跳，嘴角忍不住上扬。
这些灵石若是放在外界，每一块都价值连城。
而且这么多年他愣是一块都没撬下来，当然，也不敢使劲撬，生怕被发现。
如今却被他轻而易举地收入囊中！
“赚大了！”周清心中暗喜，但手上动作丝毫不停，灵丝继续在虚空中游走，试图再卷回几块。
然而，就在他准备再次出手时，龟背突然一震，虚驮的身躯重新恢复平衡。
那些原本松动的灵石再度稳固，仿佛从未被撼动过一般。
周清立刻收敛气息，警惕地戒备着。
而两头巨兽的厮杀也进入白热化。
巨鳄虚空兽突然蜷缩成球状，骨甲表面的血色纹路全部亮起。
它开始以惊人的速度旋转，如同一颗布满尖刺的流星，疯狂撞击虚驮的龟壳。
每一次碰撞，都会在虚空中炸开直径百丈的空间塌陷。
虚驮龟则展现出惊人的战斗智慧。
它不再硬抗，而是突然收缩四肢头部，将整个身体藏入龟壳。
当对手再次撞来时，它抓住时机猛地伸展脖颈，一口咬住对方旋转的躯体！
“咔嚓！”
令人毛骨悚然的碎裂声响彻虚空。
巨鳄虚空兽发出凄厉的哀嚎，它的小半边身体被硬生生撕下！
那些破碎的骨甲混合着星光般的血液，在虚空中形成一片诡异的血雾。
但更惊人的还在后面。
虚驮龟背上的灵石突然全部亮起，无数道青色光线在龟壳表面交织成网。
这些光线汇聚到它口中，凝聚成一团令人心悸的青黑色能量球。
“这是.在吸收灵石力量？”周清倒吸一口凉气。
看样子这木属性灵石，不仅仅是诱饵，更是武器！
“轰——！！！”
能量球化作一道贯穿虚空的青黑色光柱。
巨鳄虚空兽根本来不及躲避，半边身体直接被气化！
剩下的残躯在虚空中疯狂扭动，六对复眼中终于流露出恐惧之色。
虚驮不给它任何机会。
庞大的身躯突然跃起，以与体型完全不符的敏捷扑向重伤的对手。
四只利爪深深刺入对方身体，血盆大口准确咬住了咽喉要害。
“嘶咔！”
最后的挣扎戛然而止。
巨鳄虚空兽的瞳孔逐渐涣散，庞大的身躯开始分崩离析，化作无数闪烁着幽光的本源碎片。
这些碎片蕴含着最精纯的虚空之力，在黑暗中明灭不定。
在周清满眼震撼的目光下，虚驮突然张开血盆大口，喉间形成一个漆黑的漩涡。
恐怖的吸力瞬间笼罩整片虚空，那些崩解的本源碎片如同受到召唤般，化作一道道幽蓝色的流光，尽数没入虚驮口中。
随着吞噬的进行，虚驮龟壳上的伤痕以肉眼可见的速度愈合，青黑色的鳞甲泛起金属般的光泽。
更惊人的是，那些被撞碎的灵石位置，竟有新的灵石胚胎正在缓缓成形.
“还真是一个完美的循环啊！”
周清艰难地咽了口唾沫，死死盯着龟背上那些新生的灵石轮廓。
按照之前所了解到的，木属性灵石的形成条件远比其它属性的更为苛刻。
通常只有在生长万年的灵木根系深处，在纯净到极致的生机之地孕育千年，才有可能形成一条细小的木属性灵脉。
进而开采出为数不多的木属性灵石。
可眼前这一幕，彻底颠覆了他毕生的认知！
这些灵石竟是从虚空兽的血肉中孕育而生，在吞噬与蜕化的轮回间不断新生。
“生死轮转.原来这才是真正的造化玄机”周清喃喃自语，恍惚间似乎触摸到了某种超越阵道的天地至理。
当最后一块本源碎片被吞噬后，虚驮满足地低吼一声。
它那青金色的瞳孔扫过龟背，在周清所在的位置略微停顿，随后缓缓闭合。
庞大的身躯再次恢复成漂浮的“灵山”状态，仿佛刚才的厮杀从未发生。
“它发现我了”周清后背瞬间被冷汗浸透，每一根汗毛都竖了起来。
但看它样子，仿佛眼前这个人类连让它多看一眼的资格都没有。
再加上刚刚饱餐一顿，这头虚空巨兽显然对周清这样的小虾米提不起兴趣。
“呼——”
周清长舒一口气，紧绷的神经稍稍放松。
他低头看了看怀中的老母鸡，又望了望龟背上那些闪烁着诱人灵光的木属性灵石，眼中闪过一丝挣扎。
“此地虽好，终究不是久留之地”
他低声呢喃，眼中闪过一丝清明。
若继续贪婪下去，恐怕——
当下一次虚驮睁开那双青金色的巨目时，被吞噬的就不只是那些虚空兽了。
……
转眼间，百年光阴悄然而逝。
此刻的周清盘坐在龟背之上，周身环绕着三万枚灵印，每一枚都凝练如实质，散发着莹润的光泽。
这些灵印在虚空中缓缓流转，勾勒出一道道玄妙的轨迹。
最令他惊喜的，是那株悟道古茶树的变化。
在如此海量的木属性灵石滋养下，原本三尺高的茶树已长至丈许，枝叶间流淌着浓郁的道韵。
而在树冠中心处，一朵晶莹剔透的悟道花正悄然绽放——花瓣如羊脂白玉般温润，叶脉中流淌着七彩霞光。
根据【每日一鉴】的反馈，只要悉心照料，这朵花日后有大概率会结出一颗悟道果。
“那可是能让天至尊都为之疯狂的至宝.”
周清轻声感叹，指尖小心翼翼地抚过花瓣，生怕惊扰了这份造化。
所幸虚驮龟自吞噬那头巨鳄虚空兽后，便陷入了深沉的休眠。
它庞大的身躯一动不动，青黑色的龟甲上泛着金属般的光泽，宛如一条饱食后的远古巨蟒，在虚空中静静蛰伏。
这百年间，周清不是没想过离开。
但举目四望，只有永恒的黑暗与虚无。
没有日月星辰，没有山川河流，甚至连一丝风都没有。
在这片混沌中，他连方向都无法辨别。
“贸然离开，只怕会永远迷失”这个念头让他不寒而栗。
没有虚驮龟背上的灵石补给，他很快就会灵力枯竭，最终化作虚空中的一具干尸。
在此期间，【随机帖】倒是给了他些许慰藉。
新刷出的两个帖子颇为有趣：
【读心帖】——能窥探目标心声三日，可惜在这虚空深处，除了老母鸡外别无他用。
【你行你上帖】——怂恿他人冒险，成功后能分得一半收益。
这个帖子让周清哭笑不得，可在这鬼地方能怂恿谁去？
老母鸡倒是恢复了些许神智，不再像之前那样痴傻。
但它似乎爱上了这种安逸的生活，整日趴在灵石上，惬意地吸收着精纯能量，把这里当成了取之不尽的“自助餐厅”。
“总不能像两只虱子似的，永远寄生在这龟背上吧？”
周清揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑。
虽说百年光阴对修士而言不过弹指一瞬，但在此地每时每刻都要提防意外。
心神长期紧绷之下，竟让他隐隐有了走火入魔的征兆。
即便有悟道古茶树辅助，也始终难以静心。
打一架发泄？
可这虚空深处，连个对手都找不到。
就算遇到虚空兽，以他现在的状态也未必是对手。
更可怕的是，万一战斗惊醒了虚驮龟，这头“移动补给站”很可能会就此遁入黑暗。
想与人说话解闷，却只能自言自语。
老母鸡兴致好时还会“咯咯”应两声，多半时候连眼皮都懒得抬。
“必须想办法自救了，这老母鸡根本靠不住！”这日，周清霍然起身，离意愈浓。
他望着虚驮龟那如山岳般的背甲，心中警铃大作。
若继续怀着侥幸心理滞留于此，待到这头凶兽再度苏醒之时，恐怕连逃命的机会都不会有。
“嗯？”
就在周清四顾茫然之际，虚空中突然传来一阵奇异的呼啸声。
这声音与寻常的虚空乱流截然不同，带着某种金属震颤的余韵。
他瞳孔微缩，血色重瞳瞬间开启，两道猩红光芒穿透黑暗。
视野中，一个模糊的轮廓正在缓缓飘荡——那绝不是陨石！
“这是.”
随着距离拉近，一座残破的古老门户逐渐显形。
两根断裂的门柱上，“星门——山字营”几个斑驳大字依稀可辨。
整座门户布满蛛网般的裂痕，门框上还残留着几道触目惊心的爪痕，仿佛经历过一场惊天动地的厮杀。
“星空战场的星门？！”
周清的心脏猛地漏跳一拍。
当年从九黎皇朝搭乘古传送阵抵达这天澜城的路途中，赵牧野曾详细传音讲解过。
星空战场乃上古战场遗迹，唯有通过特殊星门方可进入。
而眼前这座破损的星门，显然是被某种恐怖力量硬生生打入虚空深处的！
他背后金色羽翼“唰”地展开，化作一道流光冲向星门。
储物袋迎风鼓荡，袋口大张着试图收取这座古老门户。
然而无论他如何催动灵力，星门始终纹丝不动。
“该死！”
周清不甘心地又尝试了几次，甚至冒险将灵力探入星门内部。
可那磅礴的空间之力立刻反噬而来，震得他虎口发麻。
最终，他只能眼睁睁看着这座通往星空战场的门户，缓缓沉入永恒的黑暗。
“果然如此.”
他苦笑着想起当年二师姐的普及。
那时在摇光府，多宝商会的金满堂掌柜宁愿花费重金聘请阵法师护送宝物，也不愿冒险使用储物袋。
二师姐解释时说过：“储物空间有其极限，能量等级过高的宝物强行收纳，只会导致空间崩溃。”
眼前这座星门蕴含的空间之力，显然已经超出了寻常储物法宝的承受范围。
……
时光荏苒，转眼又是数年过去。
这天，虚空中突然掀起一场前所未有的狂暴乱流。
周清死死抱住老母鸡，周身灵力护罩被挤压得咯吱作响。
十指更是深深抠进龟背上的灵石缝隙。
可虚驮龟对这些乱流置若罔闻，依旧保持着匀速旋转。
整整三个月，周清就像被扔进了一个永不停歇的漩涡，吐得昏天黑地。
眨眼再次五年而过，他已经在这里待了整整一百五十年了。
周清的眼中已布满血丝。
他再没心思凝聚灵印，甚至看到那些曾经梦寐以求的木属性灵石就感到一阵生理性的厌恶。
就在这绝望的时刻，一缕奇异的幽香突然飘来。
周清猛地抬头，只见三头形似蛟龙的小型虚空兽，正疯狂摆动着身躯朝某个方向游去。
它们眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛前方有什么绝世珍宝。
“天材地宝？”
他黯淡已久的眼眸终于泛起一丝神采。
在这永恒的黑暗中，哪怕是一场生死搏杀，也好过这无尽的煎熬。
迅速在龟背上留下神识印记，确保自己能随时感应到虚驮龟的位置。
他一把抄起还在打盹的老母鸡，周身灵力涌动，背后金色羽翼“唰”地展开。
化作一道流光朝着幽香传来的方向疾驰而去。
当看清前方的景象时，周清浑身剧震，连呼吸都为之一窒——
在永恒的黑暗深处，竟悬浮着一个直径约莫三十丈的奇异光圈！
那光圈通体散发着柔和的白色光晕，边缘流转着细密的金色符文，构成一个复杂的阵法纹路。
光幕如水波般荡漾，将周围的虚空都映照得微微发亮。
而在光圈中央，隐约可见一株通体晶莹的灵草悬浮其中，五片叶子如琉璃般剔透，正散发着令人神魂颠倒的异香。
而之前所见的那三头形似蛟龙的虚空兽，正在此处徘徊！
这些虚空兽体型比之前遇到的巨鳄虚空兽小得多，约莫十丈长短。
通体覆盖着漆黑的鳞甲，上面布满了星辰般的银色斑点。
它们粗长的身躯在虚空中蜿蜒游动，一双双眼睛死死盯着光圈中央的灵草，口中垂涎。
可这些凶兽却始终保持着距离，粗壮的尾巴不安地摆动着，似乎在忌惮着什么。
“这灵药”周清眯起眼睛，重瞳中闪过一丝精光，“虽然从未见过，但这般布置，分明就是个精心设计的陷阱！”
他的心跳突然加速，一个大胆的猜测浮上心头。
屏住呼吸，他将灵力汇聚于双目，仔细审视着那看似柔和的光圈。
果然，在光幕流转间，隐约可见一道道玄奥的符文时隐时现，这些符文排列有序，绝非自然形成！
顺着光圈的边缘望去，在更深处的黑暗中，一个模糊的身影正手持罗盘状的法器，时不时掐诀施法。
那人动作娴熟，显然对此处阵法了如指掌。
“果然如此！”周清眼中精光暴涨，“这是有人在虚空垂钓！”
这个发现让他浑身战栗。
能布置如此阵法，又敢在虚空中设局的存在，至少是斩灵境大圆满，甚至可能是传说中的至尊！
对方不敢亲身涉险进入虚空，便以珍稀灵药为饵，引诱虚空兽上钩，取其晶核炼制化劫图，为冲击至尊境做准备。
就在他思绪电转间，异变突生！
“铮——”
一声刺破虚空的金属颤音骤然响起，那光圈中突然激射出一条碗口粗细的漆黑锁链！
链身上密密麻麻布满了倒刺，每一节都铭刻着血色符文。
顶端锋利的钩爪泛着幽蓝寒光，如同毒蛇吐信般直取最近的那头虚空兽！
“噗嗤！”
利爪毫无阻碍地洞穿了虚空兽的头颅，黑血如泉喷涌，在虚空中凝结成一颗颗血色晶珠。
“吼——”
剩余两头虚空兽发出惊恐的嘶鸣，转身就逃。
而被刺中的那头则疯狂挣扎起来，利爪在锁链上抓出刺目火花，却无法撼动分毫。
锁链开始缓缓回收，拖着垂死的虚空兽向光圈移动。
“好机会！”
他毫不犹豫地飞扑上前，在锁链即将完全收回的刹那，一把抓住了虚空兽的尾巴！
“轰！”
一股难以抗拒的巨力骤然传来，周清只觉天旋地转。
护体灵力在空间挤压下发出不堪重负的“咯吱”声，怀中的老母鸡不舍地回头。
望向那渐行渐远的虚驮龟，发出一声悲鸣：“咯咯哒”
穿过一层粘稠的空间屏障后，周清的视野豁然开朗。
他正站在一座恢弘的青铜平台上，地面刻满了繁复的阵纹。
四周十几根通天石柱巍然矗立，每根柱子上都盘绕着栩栩如生的龙形雕塑，龙口中喷吐着幽蓝火焰。
平台边缘，一个黑袍老者目瞪口呆地望着这个不速之客。
老者枯瘦如柴，皱纹纵横的脸上写满震惊。
手中还握着锁链的另一端，那头虚空兽已经气绝身亡。
“你”老者的声音微微发颤，浑浊的眼中满是难以置信，“你是从虚空里出来的？”
周清深吸一口气，久违的新鲜空气让他浑身舒畅。
他拍了拍衣袖上的血迹，感受着对方斩灵境的气息，恭敬地行了一礼。
“多谢道友搭救之恩！”
……
南凰州的势力格局，除却天运皇朝统御的诸多城池外，宗门势力中最顶尖的，当属“一宫两寺三宗四族八世家”。
天凰宫作为南凰州最古老的传承，其名与州名相系，足见底蕴之深厚。
两座佛门圣地——寂渊寺与无相寺并立，前者镇压邪祟，后者参悟因果，虽同属佛门却各有所长。
三大宗门中，赤霄剑宗剑修如云，千傀宗精于傀儡之术，万雷宗则掌控雷霆之威。
四大古族——药族、炎族、墨族、雨族，皆传承久远，族中秘法从不外传。
八大世家苏、赵、阎、韩、沈、柳、陆、周，虽稍逊一筹，却也各有依仗。
除此之外，南凰州还隐藏着不少低调的隐世宗门。
这些宗门或专注于丹道，或精研阵法，虽名声不显，但门中高手如云，底蕴丝毫不逊于明面上的顶尖势力。
只是因其行事低调，不为寻常修士所知罢了。
此刻周清所处，正是南凰州西部的一片荒原地带，距寂渊寺与无相寺都不算太远。
眼前这位名为厉无生的老者，乃是一位斩灵境后期的专业虚空狩人。
在修行界，斩灵境大圆满想要突破至尊，必须渡过凶险万分的至尊劫。
即便成功晋升至尊，往后每突破一个小境界，都需要再次面对更为恐怖的天劫。
修士们要么赌命硬抗，要么设法炼制“化劫图”来增加渡劫成功的几率。
因此，从斩灵境开始，修士们就在为渡劫做着各种准备。
化劫图的炼制极为苛刻，除了需要烙印专属的五色禁制外，还需要收集诸多天材地宝。
其中最为关键的虚空晶核，只在小部分虚空兽体内才能找到。
正是这个原因，催生出了专业“虚空狩人”这一特殊行当。
然而捕猎虚空兽绝非易事。
光是开启特定空间的手段就极为复杂，更别说还需要“五狱引魂草”这等罕见灵药作为诱饵。
即便万事俱备，若是不慎引来虚驮龟这般恐怖存在，猎手转瞬间就会沦为猎物。
若是侥幸得手，在交易时也可能遭遇黑吃黑。
毕竟，有时候你面对的可能是一尊隐藏的至尊境。
有宗门或家族背景的修士尚可周旋，像厉无生这样的散修狩人，每一步都行走在生死边缘。
“周姓？阁下可是八大世家周家的人？”厉无生在简单了解来龙去脉后，眼中闪过一丝讶异。
八大世家中，周家虽排行最末，斩灵境强者数量远不及其他家族，但终究是世家子弟，远非他这等散修可比。
周清心中暗叹，没想到这一百五十年的虚空漂泊，竟直接将他送到了目的地。
只是鹿师妹还在天澜城等着呢，必须尽快赶去，免得让她担心。
此刻面对救命恩人的询问，他坦然摇头：“道友误会了，在下不过一介散修。”
“哦？”厉无生眯起眼睛，意味深长地笑了笑：“那倒是可惜了。”
说罢，他转身开始解剖那头化神境的虚空兽。
随着锋利的刀刃划开兽皮，在里面翻找片刻，却只掏出一团黏糊糊的内脏。
“晦气！”他甩了甩手上的血水，失望地啐了一口。
随后直起身子，拍了拍衣袍上的血迹，转而看向周清。
笑容中带着几分市侩：“都说救命之恩当涌泉相报。老夫虽是无心之举，但终究是将你带出了虚空。”
“咱们散修没牌面，想要获得一点修行资源可太难了，这点你应该最能理解吧？”