沈清冬的脸瞬间红成煮熟的虾子。

    

    那红晕从脸颊一路烧到耳根，烧到脖颈，连耳垂都红得透亮。她抽回自己的手，在沈清棠手背上轻拍了一下，力道不重，带著几分羞恼。“不理你了！”她別过脸去，看著马车壁上的绣纹，声音闷闷的，“想来你这儿躲清静，还被你取笑。”

    

    沈清棠乐不可支。她笑得东倒西歪，整个人歪歪斜斜地倒在座位上，背靠在包了软垫的马车壁上，肩膀一耸一耸的。那笑声清脆悦耳，在狭小的马车里迴荡，驱散了冬日的寒意。

    

    她脸上是货真价实的喜悦，没有半点掺假。

    

    从穿来至今，沈清棠身边多数是糟心的人和事。

    

    都说贫贱夫妻百事哀，其实贫贱的家人也是如此。毕竟，未流放前的沈家也算和谐——那时候沈家人各自分工，一家人也算和和美美。

    

    可流放之后，什么都变了。

    

    穷不说，身边的人包括自己情路都不顺遂。

    

    二哥明明那么优秀，依旧单身。给他说亲，他就以“男人要以事业为重”或者“不金榜题名不娶妻”为由搪塞过去。沈清棠知道，他是在等，等一个能真正懂他的人。

    

    沈清丹虽说咎由自取，可她也算是命丧婚姻。那桩和亲，从一开始就是悲剧，她不过是悲剧里最惨的那个角色。

    

    本来沈清兰看起来过得不错。嫁了如意郎君，生了可爱的孩子，日子和和美美。谁承想嫁了个吃人的婆家，差点连自己亲生的孩子都祭献出去。那段时间，沈清棠看著阿姐以泪洗面，心疼得不行。

    

    至於自己，虽说沈清棠自我感觉还行，她在乎的都得到了，不在乎的欠点无所谓。

    

    可在外人眼里，她比沈清丹和沈清兰更惨。流放路上被人糟蹋，未婚先孕，生了两个“父不详”的孩子。

    

    好不容易被皇子青睞，却还是个短命鬼。那些人在背后嚼舌根，说她命硬克夫，说她配不上寧王殿下。

    

    没想到对比之下，沈清冬竟然是那个过得最不错的。

    

    沈清棠笑得眼角都渗出了泪花，她抬手拭了拭，深吸一口气，平復了一下情绪。

    

    沈清冬没等到沈清棠说话，又转回头来。见她笑盈盈的满脸高兴，也跟著笑了。那笑容里带著几分羞涩，几分感激，还有几分真挚的亲近。

    

    她主动伸手，握住沈清棠的手。两只手握在一起，温热的触感从掌心传来。

    

    “清棠，谢谢你！”她说著，声音轻轻的，却带著不容置疑的认真，“没有你，我不会过得这么好。”

    

    她不傻，很清楚钱兴寧活著和死了的区別。

    

    钱兴寧活著，她只是有个生病的夫君。哪怕钱兴寧只是个活死人，却也是还活著。她还能住在正房，还能吃穿不愁，还能有丫鬟伺候。

    

    逢年过节，还能跟著公婆出门应酬，还能在人前抬起头来。

    

    钱兴寧死了，她就是个寡妇。

    

    一个年轻的、没有子嗣的寡妇。

    

    会被送去家庙，孤苦一生、不得出门半步的寡妇。

    

    青灯古佛，木鱼声声，日復一日，年復一年，直到老死。

    

    她此时本该已经在家庙里拜佛烧香敲木鱼的。

    

    钱兴寧活著。

    

    而钱兴寧能活著，是因为孙五爷。

    

    马车继续前行，车轮碾过青石板路上的积雪，发出有节奏的咯吱声。

    

    车厢里炭盆烧得正旺，红彤彤的炭火散发著温热，驱散了冬日的寒意。

    

    沈清棠靠在软垫上，手里捧著手炉，指尖感受著那暖暖的温度，比炭火还暖人心的是沈清冬发自內心的感激。

    

    孙五爷可不是有钱就能请动的人。这一点，沈清冬和钱家都清楚。

    

    孙五爷不是寻常大夫，求的不是功名利禄，他只听命於一人。

    

    而那人恰好心悦於沈清棠。

    

    所有这一切，归功於沈清棠。

    

    沈清棠摇了摇头，鬢边的碎发隨著动作轻轻晃动。她看著沈清冬，目光里带著几分感慨：“也是你运气好。孙五爷虽说医术高强，也不是什么人都能医好。”

    

    她想起祖母，轻轻嘆了口气。那口气很轻，却像是有千斤重。她的目光微微垂下，落在手炉的鏤空盖子上，透过那些细密的孔洞，能看见里面红彤彤的炭火。“像祖母，就算是孙五爷也留不住。”

    

    沈清冬点头，跟著长嘆一声。那声嘆息在温暖的车厢里迴荡，带著几分无奈，几分惆悵。

    

    “嗯，听我父亲母亲说过了。”她顿了顿，眉头微微蹙起，“他们说祖母就是最近的事。”

    

    沈清棠闻言，眉头微微一皱。她抬起眼，看向沈清冬，目光里带著几分关切，“二伯和二伯母还是经常找你索要財物”

    

    沈清冬点点头，又摇摇头，那动作有些矛盾。她抿了抿唇，像是在组织语言。

    

    “他们是经常来府里找我，不过我说过无正事不见。就算他们来钱府找我，我也不见。”她说著，手指无意识地绞著衣角，“这回见他们，就是因为他们说祖母不行了。生死大事，门房也不敢不报与我知道。”

    

    沈清棠听了，眉头皱得更紧。她直起身子，手炉放在膝上，看著沈清冬，语气里带著几分不认同，“虽说除去生死无大事。”她顿了顿，声音沉下来，“可祖母跟咱们隔了一辈。你还是外嫁女，更不该找你。毕竟当年沈家流放都没牵连外嫁女，他们找你做什么”

    

    祖母若是去世，沈清冬理应弔唁，可祖母还活著呢。这会儿找她，能有什么好事

    

    沈清冬苦笑了一下，那笑容里带著几分无奈，几分看透，“你想多了。父亲母亲哪里是让我去祖母床前尽孝”她说著，唇角勾起一个嘲讽的弧度，“他们来找我，是要银子。说祖母垂危，需要银子请大夫，需要买上好的药材。”

    

    她顿了顿，抬起眼看向沈清棠，目光里带著一丝狡黠，像是做了什么得意的事。“我便让府里的人拿了根上好的人参，让府医带著，隨他们一起去照顾祖母。”