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“凤爹！”
一声清亮带着豁出去劲头的喊声，炸响在死寂的门口。
原本缩在阴影里、努力降低存在感的无恙，如一道离弦的箭，猛地扑了过来！?
无恙整个儿扑抱住了九凤已抬起的手臂。他用了巧劲，没敢真用灵力对抗，只是将全身重量挂在了那截坚实如玄铁的小臂上，宽大的雪白衣袖瞬间被九凤自然外溢的灼热气息鼓荡得猎猎作响。
“凤爹！凤爹您等等！冷静！千万冷静！”无恙仰着脸，琥珀色的眸子在殿内昏暗的光线下急得流光乱转，碎金般的光点都快蹦出来了。
他那头银发本就因刚才的紧张有些凌乱，此刻歪着头全力阻拦，额前那撮标志性的呆毛更是翘得无法无天，随着他急促的呼吸一颤一颤。
颈间那枚小玉坠撞在九凤的臂甲上，发出细微清脆的“叮”声，在这落针可闻的殿内，清晰得刺耳。
九凤的动作，因这突如其来的挂件而生生顿住。垂下眼，鎏金色的瞳孔里没有丝毫温度，只有被强行中断行动，更加暴戾的冰寒，锁在这不知死活的小子脸上。
“松手。”两个字，比刚才更平静，却让无恙后颈的寒毛瞬间全部立起。
远处，已经溜到回廊尽头、只敢探出半个脑袋偷看的小九和毛球，同时闭上了眼，在心里给无恙点了根蜡。
无恙头皮发麻，但抱着的手臂更紧了些，指尖甚至微微发白。他知道现在松手，下一秒凤爹就能直接撞碎空间走人，那才真是完了！
“不松！”他梗着脖子，语速快得像倒豆子，偏偏每个字都咬得清清楚楚，带着一种豁出去的直白，“凤爹，您这会儿过去，不是抓人，是去炸山啊！辰荣山那地方经得起您几下？玱玹的殿门拆了也就拆了，可瑶儿还在那儿呢！您这气势汹汹杀过去，满天火光带闪电的，让瑶儿在老祖宗、在外婆面前，脸往哪儿搁？”
瑶儿说过在外多少得留几分面子，他爹要是不管不顾直接杀过去，这两人说不定又吵得天昏地暗，苦得还是他这个大孝子啊！
他喘了口气，看着凤爹毫无波动的脸，心一横，继续放大招：“是！瑶儿她是迟了，没按您说的时辰回来，她不对！可……可您想想，瑶儿是那种无缘无故就爽约、还把您的话当耳旁风的人吗？辰荣山那摊子事您又不是不知道，她传灵蝶了，说明她心里记挂着您，知道您会生气，在跟您解释呢！”
无恙从没有觉得自己嘴皮子这么麻利过，心里给自己鼓掌。
见凤爹眼神依旧深不见底，无恙急了，脱口而出：“您这哪是气她迟到，您这是……这是怕她在那边儿，被那些陈年旧事魇住了，心里头装了别的事别的人，把您给比下去了！觉着自个儿被怠慢了，被排在那些旧账后头了，是不是？”
这话简直像一把烧红的匕首，精准地捅破了那层包裹在暴怒之下、连九凤自己都不愿深究的隐秘心思。
九凤周身的气息骤然一凝，随即，更恐怖的威压如山倾塌，猛地压向无恙！
无恙被压得闷哼一声，脸色白了白，咬紧牙关没退，琥珀色的眸子亮得惊人，竟直直迎上凤爹的审视，嘴里还在飞快地说：“可凤爹，您换个念头想想啊！瑶儿为啥非得掺和那些破事儿？还不是因为她在乎！在乎老祖宗，在乎她娘，在乎那些活着死了的人！她心软，她重情，这您不比谁都清楚？您爱的，不也正是她这份鲜活气儿吗？要是她真跟块石头似的，对什么都冷冷淡淡，只围着您转，那还是她吗？您当初能瞧上？”
“她现在把最难搞、最耗神的事儿揽过去，处理干净了，回来才能一身轻松、全须全尾地陪着您啊！不然心里揣着事，回来也是强颜欢笑，您看着能痛快？”
无恙的话又急又直，没什么华丽辞藻，却句句砸在点子上，带着少年人不管不顾的透彻。
远处的小九和毛球不可思议地直视无恙，互相对视一眼，都从对方眼里看到震惊，无恙这嘴开光了？
无恙一边说，一边偷偷观察凤爹的神色，见那眼底的冰封似乎裂开极细微的缝隙，赶紧趁热打铁，语气软了下来，带上了点撒娇耍赖的调子，这倒是十足十像了朝瑶：
“再说了……凤爹，您这么过去，万一瑶儿正跟老祖宗说着要紧话，您闯进去，不是让瑶儿为难嘛。她到时候是跟您走，还是留下？跟您走，前头功夫白费；留下，您不是更气？不如……不如让我先去！我脚程快，去辰荣山瞅瞅，看看瑶儿到底在干嘛，是不是真被什么绊住了。要是情况不对，我立刻给您传讯，您再杀过去也不迟！要是瑶儿快忙完了，我也能催催她，就说……就说您在家等得心焦，饭都没吃呢！”
他最后一句，故意带上了点委屈巴巴的腔调，眼睛眨巴眨巴，尖尖的虎牙无意识地抵着下唇，那模样，活脱脱就是个男儿版的朝瑶在耍赖。
九凤没说话，只是盯着他，那目光刮得无恙脸颊生疼。空气凝固了许久，久到无恙觉得自己胳膊都快僵了，挂在九凤手臂上的姿势也越来越别扭。
许久之后，九凤没有甩开无恙，而是另一只手缓缓抬起，捏住了无恙的后颈，就像捏住一只不听话的猫崽。
力道不轻，带着绝对的掌控和尚未散尽的怒意。
“你，越来越会说话了。”九凤的声音低沉冰冷，听不出情绪，“跟小废物学的？”
无恙浑身一僵，不敢点头也不敢摇头。
“戌时。”九凤松开了捏着他后颈的手，也顺势将他还挂在自己胳膊上的身子拎开，丢在一旁，如同拂去一粒尘埃，“戌时之前，若辰荣山再无确切消息传来……”
他目光掠过无恙瞬间绷紧的小脸，扫向窗外漆黑的夜空，最后落回殿内那张凌乱的床榻。
“……老子便默认，她选择留在过去。”
“而你，”他看向无恙，嘴角勾起一抹毫无笑意的弧度，“就替她去辰荣山，守一辈子山门吧。”
言罢，不再看无恙瞬间惨白的脸色，转身，拂袖。
那股直冲辰荣山的暴怒气息，因这一番打岔，终究是凝滞了片刻，化作更加深沉、更加粘稠的黑暗，沉淀在他周身。
他没有立刻破空而去，而是走到窗边，背对着无恙，望着那吞噬了一切光线的夜幕，沉默地，像一尊即将喷发却又被强行按住的火山。
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他在等。?
等那个小废物，在戌时之前，亲自给出的“理由”。?或者，等一个足以让他将辰荣山掀翻的“借口”。?
无恙瘫坐在地上，大口喘着气，后背的衣衫已被冷汗浸透。他看了一眼凤爹山岳般压迫的背影，又看了看自己还在微微发抖的手。
劝……劝住了吗？
好像劝住了一点，又好像……把雷延迟了，炸起来会更可怕。
他苦着脸，摸了摸自己的后颈，那里还残留着被捏过的触感。
瑶儿啊……
您可千万……早点回来啊！
这看家的活儿，也太难了！
辰荣山的晚风已带了的凉意，吹散太尊院落里最后的饭食香气。朝瑶几乎是踩着最后一口汤咽下的节奏起身告辞的，那份火烧屁股的急切，连太尊都忍不住撩起眼皮，哼笑了一声：“滚吧，小猢狲，留也留不住你。”
朝瑶龇牙一笑，胡乱行了个礼，转身就往外冲。什么仪态风度，此刻都比不上府里那位祖宗滔天的怒火。她心里那根弦绷得紧紧的，几乎能听见凤哥的怒吼成为自己葬礼的乐曲。
刚踏出太尊居所布满岁月苔痕的青石阶，一道身影便如幽雾般悄无声息地拦在了前路。黑衣劲装，面容清丽，正是玱玹身边最得力的影子——潇潇。
“大亚。”潇潇躬身，声音平板无波，“陛下有旨，有客自远方来，邀您前往偏殿作陪。”
朝瑶脚步一顿，黑溜溜的眸子在渐浓的夜色里飞快地翻了个白眼。客？还能是谁？定是西陵珩与小夭见过太尊后，又被玱玹请去了。这套路，她闭着眼睛都能猜到。
若是平日，她或许还会周旋两句。可眼下？
她连眉毛都没动一下，冲着潇潇扯出一个皮笑肉不笑的表情，语速快得像爆豆：“回去告诉玱玹，家里房子着火了，让他媳妇陪去！”
话音未落，她周身灵力微漾，身影如水中倒影般一晃，竟在潇潇骤然收缩的瞳孔注视下，直接化为一道淡金色的流光，“咻”地一声消失在原地，只留下山道上几片被气旋卷起的落叶，以及原地目瞪口呆、半晌没回过神的潇潇。
潇潇僵立片刻，望着空无一人的山道，冷清的脸上罕见地出现了一丝裂痕。她默然转身，朝着帝王居所的方向疾行而去。
即便冷静如潇潇，此刻疾行在复命的山道上，方才那一瞥的余韵仍在心头震荡。
那便是……朝瑶。?
容貌……?潇潇自幼受训，见过陛下后宫与世家贵女无数，自认早已对所谓绝色无动于衷。可每每直面朝瑶，她才知何为独一份。并非五官如何精雕细琢到极致，而是那通身的气韵——?月华般的清辉仿佛天生披拂在她周身，额间那点洛神花印鲜活得似有生命流转，只一眼便让人心神俱震，不敢亵渎。
最慑人的是那双眸子，清澈剔透如寒星，却又仿佛能洞穿一切虚妄，直照人心底。?
明明说着房子着火这般跳脱的话，偏偏神情里带着一种不容置疑的威仪与灵动交织的矛盾魅力。
那不是凡尘之美，是携着天地灵蕴与神性印记，猝不及防撞入视线、令人失语的存在。
实力……?更令潇潇暗自凛然。方才那化身流光、瞬息无踪的身法，灵力波动圆融自如，收放只在刹那，分明已至返璞归真、随心所欲的化境。
潇潇自忖修为不弱，可在对方那看似随意的举动里，她感受到了深不见底、如渊如海的力量。
这位大亚的修为早已冠绝当世，远非寻常可比。
而她的身份与权柄……?潇潇作为陛下最信任的影卫，对朝瑶的底细再清楚不过。?西炎的大亚，皓翎的巫君，玉山的圣女，前几日更在众目睽睽之下，认了赤宸为义父，得了七代辰荣王王魂亲口认可的孙女。?
洪江将军、珞珈大人那些桀骜不驯的辰荣旧部，对她这位并无纯粹辰荣血脉的后人，信服程度竟远超真正的遗族辰荣氏。
她以一己之身，贯通三国血脉与权柄，平衡各方势力，这份能耐与声望，莫说女子，便是古往今来的枭雄豪杰，又有几人能及？
潇潇心下唯有深深的佩服与感叹。同为女子，她深知在这条路上行走的艰难。
朝瑶能走到今日这一步，所凭借的绝不仅仅是出身与运气，更是实打实的实力、魄力、智慧与那份常人难以企及的悲悯与担当。
嫉妒？?潇潇从未有过。她是影，陛下手中最锋利的剑，她的道在于忠诚与执行。
朝瑶是光，是太阳，行走在万众瞩目的台前，承担着维系平衡的重任。道不同，志各异。她只会敬畏这份光芒的力量，感叹这份传奇的不可思议，并恪守本分，完成自己的使命。
她像一个奇迹，耀眼地照亮了一片原本女子难以触及的天空。对于她们是为星火，知忠义之上，尚有“我”字可书。
纵为影刃，亦存肝胆，可怀私情，可有抉择。效命非尽泯本心，天地广阔，终有一隅容己身之思、之情、之志。