花谷的清晨总是带着露水的清香。
郎中平背着竹篓，沿着蜿蜒的山路缓步前行，篓中装满了刚采摘的草药。阳光透过薄雾洒在他青灰色的长衫上，为他瘦削的身影镀上一层金边。
"平哥，等等我！"身后传来河生清朗的声音。郎中平回头，看见河生小跑着追上来，腰间别着一把短剑，剑鞘上刻着精致的花纹。
"你又偷偷练剑去了？"郎中平笑着问道，伸手拂去河生肩头的一片落叶。
河生不好意思地挠挠头："我大哥说我的'花雨剑法'还差得远呢。"他忽然压低声音，"对了，听说最近花谷附近总不太平，咱们得小心点。"
郎中平不以为然地摇摇头："咱们花谷与世无争，谁会来找麻烦？"
两人正说着，前方谷口处突然传来一声微弱的呻吟。郎中平立刻警觉起来，快步向前走去。河生紧随其后，手已按在剑柄上。
谷口的大石旁，蜷缩着一位衣衫褴褛的老妇人。她头发花白，脸上布满皱纹，一只枯瘦的手紧紧按着右脚踝，表情痛苦。
"老人家，您怎么了？"郎中平立刻蹲下身，轻轻扶住老妇人的肩膀。
"哎哟...老身采药时不慎摔下山坡，脚怕是断了..."老妇人声音嘶哑，眼中含泪。
郎中平仔细检查她的脚踝，眉头微皱："确实肿得厉害，需要立刻处理。"他转头对河生说，"帮我扶老人家回谷里。"
河生却站着不动，目光警惕地打量着老妇人："大哥，这荒山野岭的，突然出现个受伤的老太婆，不觉得蹊跷吗？"
"河生！"郎中平责备地看了他一眼，"江湖人侠肝义胆，怎能见死不救？"说着，他已弯下腰，小心地将老妇人背起。
老妇人趴在郎中平背上，嘴角不易察觉地勾起一丝笑意。她的目光扫过花谷入口处那些看似随意实则暗藏玄机的花丛布置，眼中闪过一丝精光。
河生跟在后面，眉头紧锁。他注意到老妇人虽然外表苍老，但手腕却异常纤细白皙，而且在她凌乱的发丝间，隐约可见一缕不自然的红色。
回谷的路上，老妇人——实则是江湖上令人闻风丧胆的"红玫瑰"——暗自记下沿途的每一处细节。花谷内部比传闻中更加隐秘，曲径通幽处，各种奇花异草按照某种规律种植，形成天然的迷阵。
"到了。"郎中平在一座简朴的木屋前停下，轻轻将老妇人放在院中的竹榻上，"老人家稍等，我去取药箱。"
待平进屋后，河生站在一旁，冷冷问道："老人家从哪个村子来？"
"老身...老身是山那边李家村的。"老妇人咳嗽两声，声音虚弱。
"李家村？"河生眯起眼睛，"那村子三年前就被山洪冲毁了，哪还有人住？"
老妇人眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来："老身独自住在村外的小屋里，侥幸逃过一劫..."
这时郎中平拿着药箱回来，开始为老妇人处理脚伤。他手法娴熟，一边上药一边温和地询问："老人家怎么称呼？"
"老身...姓梅，村里人都叫我梅婆婆。"老妇人——红玫瑰答道，同时暗中观察着这个年轻郎中。平约莫二十出头，面容清秀，眼神纯净得不像是江湖中人。但红玫瑰注意到他指尖有常年接触药物留下的特殊茧子，动作间自有一种沉稳气度。
河生站在一旁，目光如炬。他突然说道："平哥，我去给梅婆婆倒杯茶。"说着快步走向屋内。
趁着郎中平专心包扎的工夫，红玫瑰悄悄环顾四周。院子角落里晒着各种药材，有几味甚至是江湖上罕见的珍品。
屋檐下挂着几串风干的奇花，散发出淡淡的香气。
最引人注目的是院子中央一株看似普通的白花，花瓣上却有七色脉络——那正是传说中的"七心海棠"，解毒圣药。
"好了。"郎中平包扎完毕，抬头微笑，"梅婆婆的脚伤不算严重，休息几日便好。若不嫌弃，可在寒舍暂住。"
红玫瑰正要道谢，河生端着茶碗从屋里出来："梅婆婆，请用茶。"他故意手一抖，些许热水溅在老妇人手腕上。
"哎呀！"红玫瑰本能地一缩手，露出了一小片白皙的肌肤，上面赫然有一点朱砂般的红痣。
河生眼神一凛——江湖传闻，"红玫瑰"左手腕内侧有一颗朱砂痣，是她身份的标记。
郎中平却浑然不觉，责备地看了河生一眼："怎么这么不小心？"他连忙取来湿布为"梅婆婆"擦拭。
"无妨，无妨..."红玫瑰掩饰着收回手，宽大的衣袖立刻遮住了手腕。
傍晚时分，花谷的弟子们陆续回来。郎中平向众人介绍了"梅婆婆"，大家都热情相待，只有河生站在人群外围，目光警惕。
夜深人静时，红玫瑰躺在客房的床上，确认四周无人后，轻轻从怀中取出一个小瓶，倒出一粒药丸服下。她的面容开始微妙变化，皱纹减少，皮肤恢复光泽——易容药的效力只能维持十二个时辰，需要定时补充。
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她无声地起身，从窗缝中观察外面的情况。
月光下，花谷静谧如画，但红玫瑰敏锐地察觉到暗处有几处不自然的阴影——那是花谷的暗哨。
"果然戒备森严..."她轻声自语，目光落在远处一座被花树环绕的独立小楼上，"那里应该就是藏《花间秘典》的地方。"
突然，她感到背后一阵寒意。
猛地转身，只见窗外不知何时站着一个黑影——是河生！他冷冷地注视着屋内的"老妇人"，手按剑柄。
红玫瑰瞬间恢复老态龙钟的模样，咳嗽着问道："小哥...这么晚了有事吗？"
河生没有回答，只是用剑尖挑开窗户，一跃而入。剑光如雪，直指红玫瑰咽喉："别装了，红玫瑰。你的易容术骗得过平哥，骗不过我。"
红玫瑰眼中闪过一丝惊讶，随即笑了。那笑声不再苍老，而是清脆如银铃："有意思...花谷一个普通弟子竟有这般眼力。"她缓缓站直身体，虽然还是老妇人的装扮，但整个人的气质已截然不同。
河生剑尖微颤："你来花谷有何目的？"
"借《花间秘典》一观。"红玫瑰坦然道，"我只要书中记载的'九转还魂丹'配方，其余不取。"
"休想！"河生怒喝一声，剑势陡变，如暴雨般刺向红玫瑰。
红玫瑰身形飘忽，宽大的衣袖如红云般展开，竟将河生的剑招一一化解。两人在狭小的房间内交手数招，家具摆设纷纷碎裂，却未发出太大声响——都在刻意控制动静。
"住手！"门外突然传来郎中平的声音。房门被推开，郎中平手持一盏油灯站在门口，震惊地看着屋内景象——河生持剑指向"梅婆婆"，而"梅婆婆"则站在床榻上，姿态全然不像受伤老人。
"郎中平哥，她是红玫瑰伪装的！"河生急道。
郎中平的目光在两人之间游移，最终落在"梅婆婆"身上："老人家...这是怎么回事？"
红玫瑰知道伪装已破，轻叹一声："小郎中，你心地纯善，我不愿骗你。"她伸手在脸上一抹，揭下一层薄如蝉翼的面具，露出一张明艳动人的脸庞——约莫二十五六岁，眉目如画，唇若点朱。
"在下红玫瑰，我为求药而来，特来求取《花间秘典》。"她直视着郎中平的眼睛，"冒犯之处，还请见谅。"
郎中平呆立原地，手中的油灯微微颤抖，灯光在他脸上投下变幻的阴影。他无论如何也想不到，自己好心救回的老妇人，竟是江湖上赫赫有名的"血衣罗刹"红玫瑰。
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