晌午的阳光透过万药商会总部大厅的雕花窗棂，洒在打磨光亮的红木桌椅上，暖得让人犯困。凌天刚踏出议事堂的门，就见大厅里一派热闹——阿木尔瘫坐在太师椅上，手里还捏着半块桂花糕，逸尘捧着一杯清茶，正听侍女说药王城最新的市井趣闻，卯澈则晃着雪白的长耳，凑在侍女身边看她们手里的绣品，三人面前的桌案上，还摆着没收拾的茶点碟子。

    

    听到脚步声，侍女们立刻停下话头，纷纷起身垂手，恭敬地朝凌天鞠躬：“凌会长。”

    

    凌天摆了摆手，语气温和：“不必多礼，你们忙自己的事就好。”侍女们应声退下，有的去收拾桌案，有的继续去打理庭院，大厅里很快只剩他们四人。

    

    “怎么样怎么样？”阿木尔率先跳起来，把桂花糕往嘴里一塞，含糊不清地问，“那几个老东西没为难你吧？是不是让你赔钱了？”

    

    凌天走到桌案旁坐下，端起逸尘递来的凉茶喝了一口，才笑道：“算不上为难，就是我之前越了商会规矩，得按规矩补过而已。”

    

    “补过？补什么过？要花多少钱？”阿木尔追问，凑到他身边，一脸不平，“我就说那些老家伙抠门！你为了救百姓才用了旅馆，他们倒好，还反过来要你补偿！”

    

    凌天把扣除五年薪酬三成、一月内拉三位高端客源、一年内挣三千万两纯利润的要求说了一遍。话刚落，阿木尔就炸了：“这也太坑了吧！五年薪酬扣三成也就罢了，还要拉客源、挣三千万两？这哪是补过，这是刁难人啊！”他拍着桌子，怒声道，“你这会长当的也太憋屈了！换做我，早撂摊子不干了，还受这气？！”

    

    凌天闻言，放下茶杯，似笑非笑地看着他：“撂摊子不干？那我们修行要用的灵石、丹药，日常吃穿用度，拿什么买？”

    

    “挣啊！努力挣总能有办法！”阿木尔梗着脖子，理直气壮，“大不了多去闯几个遗迹，探几个宝地，还怕找不到宝贝换钱？”

    

    “哦？”凌天挑了挑眉，追问，“那敢问阿木尔兄弟，近年来你‘努力挣’了多少钱？”

    

    这话一出，阿木尔瞬间卡壳。他挠着后脑勺，眼神飘移，声音越来越小：“就……就靠打猎，挣了……几十两吧？”

    

    凌天忍着笑，继续追问：“那我们四人一天的伙食费、赶路的车马费，大概要花多少？”

    

    阿木尔的脸“唰”地红到了耳根，张了张嘴，半天说不出话来——他们上次去金鳞城，光路上的车马费就花了五十两，昨天中午在酒楼吃饭，他一个人就点了满桌荤菜，花了十两银子，还理直气壮地让掌柜挂在凌天账上。

    

    “噗嗤——”逸尘忍不住笑出声，放下茶杯，轻声补充，“中午阿木尔哥哥在膳房旁的酒楼吃饭，一个人就吃了十两银子，还说‘记凌会长账上’。”

    

    “还有还有！”卯澈也晃着长耳，凑过来拆台，“逸尘哥哥点的莲蓉糕、我吃的杏仁酪，加起来也有五两多呢！阿木尔哥哥还说我们吃得多，可他自己的烤羊腿就占了一半的钱！”

    

    “你们两个小家伙还好意思说我！”阿木尔恼羞成怒，伸手想去揉卯澈的耳朵，“你们这些年可是一分钱都没挣！吃的用的哪样不是靠凌天？还好意思说我！”

    

    “好啦好啦，别吵了。”凌天笑着拉住阿木尔的手，语气放缓，“我提这事，不是为了翻旧账，而是想让你们知道，这万药商会会长的职位，有多重要。”

    

    他拿起桌案上的一块灵石，指尖摩挲着灵石表面的灵光：“我们修行需要海量的灵石、高阶丹药，这些都不是靠‘闯遗迹’能稳定获取的——商会每个月的分红，能让我们安心修行，不用为生计发愁；商会的人脉、资源，能帮我们找到稀有药材，甚至拿到进入秘境的名额。”

    

    “这职位不只是我的责任，更是我们所有人生活和修行的保障，是我们能往更高修为走的‘基石’。”凌天看着三人，眼神认真，“所以，就算受点气，也不能轻易撂摊子。只要我一天还是会长，我们就有丰厚的家底托底，不用为钱发愁，这不好吗？”

    

    阿木尔听着，渐渐低下了头，没再反驳——他也知道，自己说的“闯遗迹挣钱”不过是气话，真要靠那个谋生，别说修行，恐怕连顿饱饭都难保证。逸尘点了点头，轻声道：“凌天哥哥说得对，这职位确实重要，我们不能只看眼前的气，要想长远。”

    

    卯澈也懂事地拉了拉阿木尔的衣角：“阿木尔哥哥，别生气啦，凌天哥哥也是为了我们好呀。”

    

    阿木尔挠了挠头，有些不好意思地咧嘴：“知道了知道了！不就是挣三千万两吗？有我们帮你，肯定能成！实在不行，我把我藏的那把老刀卖了！”

    

    凌天看着他憨直的样子，忍不住笑了：“你的刀自己留着吧，挣钱的事，我们一起想办法。先不说这个了，你们吃过午饭了，我还没吃，走，去膳房看看有什么好吃的。”

    

    “好啊好啊！”卯澈立刻欢呼起来，拉着逸尘就往外走。阿木尔也忘了刚才的不快，跟着起哄：“膳房昨天炖的鹿肉汤超好喝，我带你去抢！”

    

    膳房里飘着浓郁的饭菜香，青瓷碗里盛着温热的鹿肉汤，翠绿的青菜衬着白米饭，蒸腾的热气模糊了窗上的冰花。凌天刚舀了一勺汤，阿木尔就凑了过来，手里还抓着个肉包子，含糊不清地问：“凌天，你倒是说说，接下来咋弄啊？拉三个高端客源，还得挣三千万两，这俩事听着就头大，你有谱没？”

    

    凌天咽下嘴里的饭，放下勺子，语气从容：“挣钱的事不用太急——只要能拉到这三位客源，尤其是有分量的，三千万两纯利润自然有门路。比如高端旅馆的长期入住、药材的独家供应，甚至是商会分号的合作，都能生钱。关键还是客源，政界那边我已有了人选，修真界和商界还得再想想。”

    

    “政界人选？”阿木尔眼睛一亮，把肉包子往盘子里一放，“该不会是寒璃照吧？她是朝廷钦差，身份够高，要是能拉来，肯定算高端客源！”

    

    凌天却摇了摇头，指尖轻轻敲了敲碗沿：“寒姑娘不行。她是钦差，代表朝廷行事，我们要是以商会名义拉拢她，让她成为‘客源’，被朝中那些有心人知道了，难免会被扣上‘贿赂官员’的帽子。不仅我们要吃牢狱之灾，还会连累她的仕途——她帮过我们不少，不能坑了她。”

    

    逸尘捧着碗，轻声补充：“那……会不会是萧太后？太后身份最尊贵，要是能让她认可商会，肯定是顶好的客源。可太后深居宫中，向来不怎么管商场的事，想见她一面都难，更别说让她成为客源了。”

    

    “太后更不可能。”凌天失笑，“之前能进皇宫见太后，是太后主动邀请，并非我有资格随意出入。再说太后身份太特殊，真要和商会牵扯上，反而会引来更多猜忌，得不偿失。”

    

    “那到底是谁啊？”阿木尔抓了抓头发，一脸困惑，“政界里还有谁有分量，又能和我们合作的？”

    

    就在这时，一直捧着小碗小口吃饭的卯澈突然眼睛一亮，放下筷子，拍手道：“凌天哥哥！我知道了！是不是瑞王萧玦？之前你说过，瑞王管着通云国西边，要是能和他合作，不就是政界的高端客源了吗？”

    

    凌天抬眼看向卯澈，眼底露出赞许：“还是卯澈机灵，没错，我想找的就是瑞王。”

    

    “什么？！”阿木尔猛地一拍桌子，碗碟都震得叮当响，声音瞬间拔高，“凌天你疯了？瑞王和我们有多少旧怨你忘了？之前他就处处针对我们，顾小妖……顾小妖也是被他间接害死的！你现在要找他合作？这不是跟仇人打交道吗？不行！绝对不行！”

    

    阿木尔越说越激动，手都攥成了拳头，胸口微微起伏——顾小妖对他们有恩，瑞王间接害死了顾小妖，这份仇他一直记在心里，怎么也没法接受和瑞王合作。

    

    逸尘也皱起了眉，轻声道：“凌天哥哥，瑞王确实……之前我们和他打交道时，他心思深沉，又狠辣，和他合作会不会有危险？万一他借机报复我们，怎么办？”

    

    凌天看着两人担忧的样子，拿起勺子，又舀了一勺汤，语气却比之前更坚定：“我没忘旧怨，也没忘顾前辈的事。但现在不是意气用事的时候——瑞王管着西边，手里握着不少渠道，还有朝廷的采买权，他的身份和资源，正是我们需要的‘政界高端客源’。而且他虽然狠辣，却重利，只要让他看到和商会合作的好处，他不会拒绝。”

    

    他顿了顿，眼神沉了沉：“至于旧怨……我不会忘，但眼下，先解决商会的事，稳住我们的根基，才是最重要的。”

    

    膳房里瞬间静了下来，只有窗外的风声偶尔传来。阿木尔张了张嘴，还想反驳，却看着凌天坚定的眼神，最终只是重重哼了一声，抓起肉包子狠狠咬了一口：“就算要合作，也得防着他！别到时候被他卖了，还帮他数钱！”

    

    “放心，我有分寸。”凌天笑了笑，拿起筷子，“先吃饭吧，吃完饭，我就去瑞王府递拜帖，看看他愿不愿意见我。”

    

    卯澈看着凌天，小声道：“凌天哥哥，你要小心呀。”

    

    “嗯，我会的。”凌天点头，舀起一勺米饭——和瑞王合作，确实是一步险棋，但为了守住会长之位，为了大家的修行和生活，这步棋，必须走。