第三远征军联合指挥部。
联邦对这次计划极为重视，不但各派势力「摒弃前嫌』，皆派遣了高手前来，更是由维罗妮卡亲自挂帅。
一纯白权杖出现后，她已经不必守在天空城，倒是被解放出来。
此时身处指挥部，这位红发少女一身戎装，英气十足。
兵团方面，则是派来了刚结束出云战事没多久的赵峰，指挥部中，两人正一同浏览眼前的局势图，都是见过大风大浪的六阶超凡者，对于突发情况，他们并没有惊慌失措。
「联邦此前与草原狼群有过接触吗？」
「没有。」维罗妮卡摇头：「我们深入荒原的时候，西部草原并没有大规模的变异兽集群出现。」赵峰也微微皱眉。
坐镇第三远征军之后，他得以加入以姜怡为核心的心网，与苏寻等人的交流几乎同步。
心念流转之间，苏寻虽远在万里之外，其看法也传达至此。
在他前世的记忆中也并未听闻荒原联邦西部出现过如此大规模的变异兽集群，可能有二，一是在苏寻接触这边之前，这支兽群就被联邦或者更西部的势力剿灭，二是它们前世并不存在，是苏寻重生带来的蝴蝶效应催生了这样一个势力。
以对方目前表现出的实力来看，苏寻更倾向于后者。
只是到底怎样的蝴蝶效应，才能催生出这样一个大型兽群，那就不得而知了。
赵峰的片刻沉默，维罗妮卡并未放在心上，只当是他在思索对策，并未想过短短片刻间，他就已经与苏寻、秦昌，甚至远在桃都的姜怡等人做过沟通。
而这一圈交流下来，倒是还真让他们从档案室的特角旮旯找到了一些记录。
桃都，姜怡的念头传入心网：「楼兰兵团曾汇报过一次相关信息，情报来自萤火互助会，内容不多，只表明他们在楼兰以北阻击过一支试图进入楼兰的变异狼群，狼群内部存在一个实力达到王级的超凡个体。」「他们并没有直接与其交战，这个王级生物的实力相当惊人，但进攻欲望似乎不算很强。」「大规模的变异兽群并不多见，二者极有可能是同一支……不过没想到它们发展的这么快。」萤火互助会？
赵峰微微一怔，却是很久没有听过这个名字了，他曾参与在新甫召开的超凡者峰会，签署新甫共识之时，互助会的成员也在现场。
后来听闻这些人领取任务，押送一批物资赶赴楼兰，此后就再没什么消息。
那可是秘境交通还未建立的时期，甚至通讯都算不上方便，从新甫到楼兰兵团，地跨八千里，一路险恶无数。
若不是楼兰方面后来确认收到物资，不少人都会怀疑他们已经死在了路上。
却是没想到，这次的情报竞然来自这些人。
片刻之后，桃都的正式文件也通过灵力通讯传达到了远征军的通讯部门，被呈现到赵峰和维罗妮卡面前见到这东西，维罗妮卡却是稍有吃惊一一在她看来，往后方发的情报才刚刚送到通讯部门而已，桃都竞如未卜先知一样把这份文件发了过来。
不过联想到桃都甚至存在真正的先知，她也就多少接受了一些。
这显然是个误会，赵峰看了她一眼，却是未曾多言，姜怡的心网异能如今还在摸索之中，暂时需要保密他看了看手中的纸，的确相当简短，与姜怡在心网中告知他的没什么差别。
这也难怪，要是真有什么详细情报，那在远征军出发之前就应该送到参谋部的案头了。
他只大概扫了一眼，就将目光挪回眼前的作战地图，这次开始认真思索眼前的对策。
同一等阶的超凡者，实力差距会相当之大，仅从等阶方面去判断对手实力，是有可能吃大亏的，目前，桃都对此有一套约定俗成，并不算太严谨的划分逻辑。
这套标准其实取自丧尸，这是兵团早期最熟悉的敌人。
实力较差的和一般的其实不必多言，需要关注的是从领主级开始，丧尸领主，往往是一个丧尸群中的小头目，放在变异兽上，也大致如此，已经是较为强大的个体，放在一个稍微偏远的安全区，已经足以让整个城市戒备了。
至于王级，也有人称为霸主级，取自丧尸王的层级，每次出现都必会带来一场血雨腥风。
兵团击杀王级生物数目不少，除偶尔几次撞到苏寻手里的之外，大多数时候都要经历苦战。也有人认为，王级生物其实就是拥有九阶潜力的超凡个体，像许昭、林海、肖真如等，就处在这一层次，再往上，还有如瀚海集群那样的存在，它们或者就是拥有十阶潜力，或者获取了某些十阶个体的遗泽。这个层级的生物数量稀少，每一个都有专有的代号，若要给一个统称的话，往往直接被称呼为天灾级。能够统领这样规模的一支狼群，甚至让它们分工明确，一定程度上都有了「军队』的雏形，说这背后有一个真正的变异狼王存在，赵峰是一点都不惊讶的。
不过瀚海集群都被轰杀了，吃了这么些日子银鳞鱼的赵峰并不觉得草原上这支狼群会让兵团止步于此。他偏头看向维罗妮卡，开口道：「我建议，暂缓推进，各部戒备，原地建设阵地。」
「高阶超凡者为前锋，精锐部队交替推进，查明敌方实力。」
「我同意，」维罗妮卡点头：「如果有高阶超凡生物出现的话，可以通知我，我会协调联邦高阶超凡者出战……要是真有王级生物存在，我会亲自去会会它。」
第三远征军，荒原的部队是实际上的主力，六阶层次的超凡者，兵团只派遣了赵峰一个人前来，基层部队也并不占多数。
故而很多情况下，赵峰还需征求维罗妮卡的意见，好在对方算是很好说话的合作对象了。
赵峰对她道：「有可能的话，我们可以尝试接触对方，如果对面这支狼群的头领就是情报中的那只变异狼王，那么应该不是没有谈判的可能。」
「这……」
维罗妮卡略一沉吟，开口道：「我对此持支持态度，不过此前的遭遇战，有些部队损失惨重，不少是几位议员的家底，他们或许不会支持与狼群谈判和解。」
赵峰皱了皱眉：「不同意，就让他们亲自上战场吧。」
变异狼群不是丧尸兽群，它们占据这样广阔的疆域，与人类死磕的可能微乎其微，当初这只狼王并没有选择与萤火互助会正面冲突，足可见对方相当有理智。
苏寻很早之前就提出过，变异兽是可以与人类站在同一个阵线上的，是值得拉拢的友军，如今出现的摩擦，还并不能把双方推到完全的对立面上。
那一场袭击，兵团战士亦有伤亡，赵峰尚且没说什么。
且不说狼群的死伤也不算小，更主要的是，谈判是为了避免更大的损失，他们的判断不能被仇恨影响，在这里每一个决策都代表著成千上万人的生死。
第三远征军有普通战士参与，规模上是三支远征军最大的一支，仅作战人员就达到十五万之多，再加上后勤等相关人员，上下能算到四十万去。
虽说与兵团的几次大行动比起来可能还不算什么，但放在荒原联邦，这已经是一个相当大的数字，说联邦这次倾巢出动都不为过。
这么大的规模，赵峰要对这四十万人负责。
「议长阁下，联邦内部……我想需要进行一定的整顿了。」
战争是讲究利益的游戏，对那几位议员来说更是如此，他们不支持谈判，可不是多么怜惜那些战死的士兵，只是在自己实力受损之后，希望竞争方、政敌的利益同样被损害。
这样的竞争，对于联邦来说，显然是不利的。
维罗妮卡眸光微闪，点了点头：「我会考虑的。」
前线。
一个与维罗妮卡有著相似红发的男子在草原之上迈步向前。
他的脚下，杂草被某种不可见的巨力碾过，在地上铺平，形成一层相当坚固的草垫。
这上面甚至能通过坦克，在他身后数百米，便有各式装甲车辆跟随，自然的，也有兵团的装甲战士身处其中。
红发男子名为帕维尔，是维罗妮卡的兄长，当然，关系不算近，只能说同属一个家族，可以说是利益将他们捆绑在一起。
此人今年三十多岁，六阶超凡者，持有身体强化类异能。
这一个大类的异能很常见，毕竞本身就占据了异能者比例的一半左右。
而大部分觉醒此类异能的人，其能力都略显单调，无非就是力量大了一些，更耐打了一些，较特殊的一些，或许五感能增强一些，这些人的异能在末世前期能发挥很大的优势，但到了高阶，可能稍显乏力。不过实际上，每一个能抵达六阶的超凡者，尤其是能在这个时间点抵达六阶的超凡者，都自有特长之处，皆能称得上是天才。
而帕维尔的异能，则天生能够将灵力转化为某种强大的力场，附加于躯体之上，拥有领域之后，这种能力又是更上一层楼。
若非维罗妮卡珠玉在前，帕维尔的名字在联邦之中或许能更加响亮一些。
对于维罗妮卡和赵峰的判断，帕维尔并不完全认同一一当然，他和那些只顾及自身利益的议员不一样，在他看来，谈判是可以谈的，但有必要在谈判之前先将对方打痛。
否则，双方可能无从谈起。
嗯……
听闻东方那位总指挥，管这个叫做认知校准。
不过可惜的是，在荒原上奔走一天了，他们却完全没找到狼群的踪迹。
别说狼，草原深处，也几乎看不到其它变异兽存在，或许，这些变异兽已经被狼群当做了口粮。帕维尔叹了口气，他现在面临著与狼群作战最大的困难一一想打赢对面，至少要先找到对面。兵团的灵能重炮在第三远征军的战线上也有布置，然而草原是狼群的主场，这些奔行如风的变异兽神出鬼没，根本没有稳定的居所。
连找都找不到，更何况炮击。
在这样的情况下，他们只得慢慢推进，希望能碰见对方留下的痕迹。
忽地，帕维尔的目光一动，似乎感应到前方存在什么不一样的东西。
他收了立场，下令队伍原地整顿，接著便来到一处空旷之地。
见到这里的景象时，他微微一怔。
这是一处空地，只见原地似乎有一些类似草棚的存在，当然，并不算细致，但算得上宽敞。草棚之内，则是一些变异兽皮充当的床榻，只有个别能分辨出其原身物种，大多数或许是因为本就经历过变异，已经完全认不出是什么。
此时这些东西凌乱地摆放著，像是其主人已经匆匆离去。
这是……人类留下的痕迹？
不，不是。
帕维尔低头，草棚四周，全是狼的脚印，而每个草棚中都有不止一张兽皮，其中却没有狼皮。仔细观察现场痕迹之后，他大致有了判断，心中升起一种难言的感受。
他们面对的并不是狼，而是一个由狼构成的……文明？
眼前这些草棚数目算不上多，但在他看来，几乎已经可以看做一个村落了！
这个村子中的居民，全是变异巨狼？
帕维尔四处看了一周，忽然对处于这片巨狼村落中心的一处草棚略感好奇。
那草棚并不算大，甚至需要帕维尔稍稍弯腰才能进去，其中却放置有最好最多的兽皮。
这处草棚的主人，或许有著相当特殊的地位？
帕维尔准备上前看看，却不料就在这时，异变陡生！
忽地，一声狼嗥在远处响起，紧接著，有数只身强体健的巨狼从草中窜出，扑杀到眼前！
与此同时，他身后的部队应当也遭遇了敌人，开火与爆炸声瞬间响成一片。
诱饵？圈套？！
帕维尔心中一惊，此时已经不敢多想，连忙招架这几只巨狼的攻击。