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步凡在和段正候聊天。
正说着兵器锻造的火候，门外忽然传来一个年轻的声音。
“段师傅在吗？”
步凡抬眼看去。
凌河边站在门槛外，探着身子朝铺子里张望。
“原来老镇长也在呀。”
凌河边很快注意到和段正候坐在一起的步凡，连忙欠身行礼。
“是来给镖局拿兵器的？”
步凡淡淡一笑。
“是的！”
凌河边赶忙应道。
“还有几件没打完，你先等一等。”
段正候轻声说道。
“好！”
凌河边点头。
“我就不打扰你们了。”
步凡站起身，段正候还想挽留，却被步凡拒绝了，他推着婴儿车径直朝门口走去。
“先生慢走。”
段正候和凌河边送到门口，望着步凡推车远去的背影，这才转身回铺子，继续抡起铁锤。
“还是回家吧。”
步凡推着婴儿车往家的方向去。
拐过巷口。
眼前忽然出现一个少年。
少年约莫十五六岁，面容清秀，眉眼间透着一股与年龄不符的沉静。
“见过老镇长。”
少年手上提着一只食盒，抬头看见步凡，连忙侧身让到路边。
“是你呀，平安！”
步凡停下脚步，目光在少年脸上停留了一瞬，嘴角微微弯了弯。
“老镇长，你认识我？”
少年抬起头，眼中闪过一丝意外。
眼前的少年不是别人，正是未来被称为天南第一人的陈平安。
不过。
此刻他还只是个半大孩子。
一袭青衫，袖口挽了两道，露出一截清瘦的手腕，手里的食盒用布巾裹着，大概是给酒楼送餐。
“之前去酒楼，你家老板跟我提过你，说店里有个跑堂的小子叫陈平安，勤快得很。”
步凡笑道。
陈平安一怔。
他没想到，眼前这位小镇上人人敬重的老镇长，居然会记住他这样一个跑堂小子的名字。
要知道他只是酒楼里一个不起眼的伙计，每日端盘子、送菜、擦桌子，做的都是最寻常的活计。
可老镇长不仅记住了他的名字，还这样笑着跟他说话，像是认识了很多年。
“你这是要给人送菜？”
步凡目光落在那只被布巾裹着的食盒上，语气随意得像在聊家常。
“嗯嗯！”
陈平安连忙点头。
“在小镇还习惯吧？”
步凡道。
“习惯！”
陈平安用力点头。
他说话的声音不大，却透着一股实实在在的笃定。
其实他最幸运的，就是当年逃难的时候，来到旮旯镇，遇到了宋老板。
宋老板那个人虽然长得不怎么着调，说话也不着调。
可心是热的。
不仅管他们兄妹吃住，还送他妹妹去学堂念书。
想到这里。
陈平安偷偷看了一眼步凡。
当然。
眼前这位先生也是他最为尊敬的人。
听宋老板说过。
小镇能有今天的安稳和繁华，很大程度上是因为眼前这位老镇长。
是他立下的规矩，是他让这座小镇从荒僻的村子变成了如今的模样。
“习惯就好，你们兄妹两人在外，不容易，以后若是遇到什么难处，可以来找我。”
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步凡笑道。
陈平安内心猛地一颤。
老镇长连他妹妹都知道？
还主动说遇到难处可以找他。
他忽然明白了。
为什么小镇上的人都那么尊重老镇长。
不是因为他的身份。
而是因为他真的把每一个人都放在了心上。
“我知道！”
陈平安低着头，声音有些发哑，喉咙像是被什么东西堵住了。
步凡点点头，没有再说什么，推着婴儿车慢慢走过。
婴儿车的木轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的轻响，小福宝躺在车里，睁着黑葡萄似的眼睛望了他一眼，又面无表情地移开了目光。
陈平安站在巷口，望着那个推车的身影渐渐远去。
那个背影不急不慢，像这小镇里的每一天，安稳，踏实，让人觉得日子有奔头。
直到那身影消失在街角。
陈平安才收回目光，低头看了看手里的食盒，又抬头望了一眼步凡离去的方向，嘴角弯了弯，大踏步走去。
脚步比来时轻快了许多。
……
步凡之所以会跟陈平安多说几句，并非单纯的惜才。
而是他从至亲日志里看到过五千年后，小满流落到陌生的时代，举目无亲，是陈平安以师兄之名，替她挡下了第一波风雨。
毕竟。
五千年。
沧海都能变成桑田，更别说人心。
而陈平安即便日后成了天南大陆第一人。
面对小满这个从过去而来的“陌生人”，他没有探究，没有利用，只是沉默地护着。
这份情。
他记下了。
如今能做的，也不过是在少年最不起眼的时候，递上一句暖话。
至于小满那边。
步凡心里已经有了计较。
希望小满那边见到他留的东西别太惊讶。
回到家。
院里安安静静的，小欢宝在屋里修行，没有出声。
步凡将小福宝从车里抱起来，躺进竹椅，让小丫头趴在自己胸口。
阳光从桃树的枝叶间漏下来，落在父女俩身上，暖洋洋的。
步凡眯着眼。
正要睡去，忽然一道稚嫩的声音从院子里炸开。
“先生！”
步凡微微睁开眼。
只见两个小小的身影站在石桌旁，一个赤红，一个橙黄，正是红娃和橙娃。
“什么事？”
步凡语气慵懒道。
“我和橙娃能合体了！”
红娃小脸激动，橙娃也跟着点头。
“哦？合来看看。”
步凡将小福宝往怀里拢了拢，调整了个更舒服的姿势。
红娃和橙娃对视一眼，齐齐点头。
下一刻。
两个小葫芦周身骤然亮起光芒。
红娃亮起赤光，橙娃亮起橙光，两团光越来越盛，蓦然化作两道光团飞上半空，盘旋交错。
“合体！”
两个声音同时响起。
“嘭”的一声。
两团光蓦然在半空中狠狠撞在一起，光芒大盛，刺得人眼发花。
步凡微微眯起眼睛。
待光芒渐渐消散，半空中只剩一个葫芦的身影。
那葫芦比之前两个都要大上一圈。
颜色不再是单一的赤红或橙黄，而是呈现出一种温暖的橙红色，像是熟透的柿子，又像天边将落未落的晚霞。
“红加橙是橙红色？那七个颜色加起来不会是黑色小葫芦吧？”
2.