康城的清晨，汉河面上还飘着一层薄薄的晨雾，码头却早已是人山人海。自三日前接到 “王子陈胜将携王妃杨曼儿前来康城，主持赏功与和谈事宜” 的消息后，整个康城就像被投入了一把烈火，瞬间沸腾起来。
码头上，陈刚身着玄铁铠甲，手按腰间墨刀，时不时踮着脚望向江面，嘴角抑制不住地往上扬。他身边的杨进则相对沉稳些，却也时不时抬手整理铠甲，目光紧紧锁定着晨雾深处 —— 那是华夏城方向，也是王子一行驶来的方向。
“杨兄，你说王子的船怎么还没到啊？” 陈刚忍不住问道，语气里满是急切，“我前几天就跟弟兄们说了，王子不仅会来赏功，还会带来美酒，弟兄们都等着呢！”
杨进笑着摇头：“急什么？汉河水流顺，王子的沙船速度不慢，想来也快了。你忘了，咱们接到消息时，王子刚从华夏城出发，算着日子，今日辰时左右也该到了。”
正说着，人群中突然有人大喊：“快看！晨雾里有船影！还有旗帜！”
众人瞬间沸腾起来，纷纷朝着江面望去。只见晨雾中，一艘高大的沙船缓缓驶来，船头矗立的旗杆上，一面蓝底金龙旗格外醒目 —— 湛蓝的旗面如汉河碧水，朱红的 “华夏” 二字在晨光中泛着光，金黄色的巨龙蜿蜒盘旋，似要冲破晨雾，腾飞而起。
“是王子的船！真的是王子来了！” 陈刚兴奋地跳起来，一把抓过身边亲兵递来的望远镜，凑到眼前仔细看。镜头里，沙船的轮廓越来越清晰，甲板上隐约能看到人影。他连忙将望远镜递给杨进，声音都有些发颤：“杨兄，快看！王子真的来了！还有王妃，站在王子身边的肯定是王妃！”
杨进接过望远镜，镜头里，陈胜身着月白锦袍，正与身边的杨曼儿说着什么，阳光洒在两人身上，画面格外和谐。他放下望远镜，对着身边的一连长吩咐道：“传令下去，全军进入一级戒备！码头周边五十步内，只许出不许进，发现形迹可疑之人，直接抓捕！另外，让负责护送赏功物资的队伍做好准备，等王子登岸后，立刻跟去城主府！”
“是！” 一连长齐声应道，转身快步离去，甲片碰撞的 “铿锵” 声在人群中格外清晰。
码头上的士兵们瞬间行动起来，有的拉起警戒线，有的巡视周边，有的整理队形，原本喧闹的码头瞬间变得井然有序，只留下百姓们激动的议论声。
“终于等到王子了！我听说王子不仅会赏咱们银子，还会给咱们记功呢！” 一个年轻士兵兴奋地对身边的同伴说。
“何止啊！我听连长说，王子还带来了新的武器，以后咱们的武器会更厉害！” 另一个士兵说道，眼中满是期待。
不仅士兵们激动，码头上的百姓们更是翘首以盼。一个曾是流民的中年汉子，去年刚在康城分到土地和房子，此刻他抱着年幼的儿子，踮着脚望向江面，激动地对儿子说：“娃，快看！那就是王子殿下！是王子殿下让咱们有了家，有了饭吃，以后咱们的日子会越来越好！”
旁边一个老妇人也擦着眼泪，喃喃道：“活了大半辈子，从没见过这么好的官。以前在中境，咱们吃不饱穿不暖，还得受地主的欺负，是王子殿下救了咱们啊！今日总算能亲眼见见王子殿下了！”
百姓们的议论声此起彼伏，有说王子治国有方的，有说王子爱民如子的，还有的说要给王子送自家种的蔬菜、织的布匹的，整个码头都洋溢着浓浓的期盼与感激之情。
沙船上，陈胜正与杨曼儿站在甲板的观景台前，欣赏着康城的晨景。晨雾中的康城，城墙巍峨，汉河环绕，码头边人影攒动，像一幅热闹的画卷。
“康城比我想象中还要热闹。” 杨曼儿轻声感叹，眼中满是惊艳，“你看码头边，那么多人，都是来迎接咱们的吗？”
陈胜笑着点头，伸手拂去她发梢的晨露：“康城的百姓大多是从其它地方逃难来的，咱们给了他们土地、房子，让他们过上了安稳日子，他们自然盼着见咱们。至于士兵们，这次康城保卫战他们立了大功，肯定也盼着赏功呢。”
正说着，护卫队长罗超快步走来，躬身行礼：“殿下，前方就是康城码头了。码头周边聚集了很多百姓和士兵，场面十分热闹，臣已让侍卫们加强戒备，确保殿下和王妃的安全。”
杨曼儿闻言，眼中闪过一丝惊喜：“这么多人来迎接咱们？看来殿下在康城百姓心中的威望真高。”
“民心是靠实实在在的行动换来的。” 陈胜笑着说道，“走，咱们去甲板前端，跟百姓们打个招呼。”
罗超连忙说道：“殿下，还是小心为妙，人多眼杂，万一有刺客 ——”
“无妨。” 陈胜摆摆手，“康城的百姓都是真心爱戴咱们，不会有危险。再说，有你和侍卫们在，就算真有意外，也能应付。”
罗超见陈胜坚持，便不再劝阻，转身对身后的侍卫们下令：“全体戒备！保护殿下和王妃！”
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侍卫们齐声应道，纷纷拔出腰间的墨刀，警惕地巡视着四周，将陈胜和杨曼儿护在中间。
陈胜牵着杨曼儿的手，走到甲板前端。此时，沙船离码头越来越近，码头上的景象也越来越清晰 —— 士兵们排成整齐的队列，手持长枪，眼神坚定；百姓们挤在警戒线外，踮着脚，眼中满是期待；杨进和陈刚站在码头最前方，正朝着沙船挥手。
“王子殿下！王子殿下！” 码头上的百姓们率先反应过来，纷纷朝着沙船挥手，声音洪亮，震得晨雾都似要散开。
陈胜也朝着百姓们挥手致意，脸上带着温和的笑容：“乡亲们，辛苦你们了！”
杨曼儿站在陈胜身边，也跟着挥手，粉色的襦裙在晨风中轻轻飘动，与船头的蓝底金龙旗相映，美得像画中的仙女。
“快看！王子身边的女子真好看！跟仙女一样！” 百姓中有人喊道。
“那肯定是王妃殿下啊！只有这么美的女子，才能配得上咱们的王子殿下！” 另一个人说道，引得周围的百姓纷纷点头附和。
杨曼儿听到百姓们的议论，脸颊微红，却也忍不住露出笑容 —— 能得到百姓们的认可，她心里格外开心。
陈胜看着码头上热情的百姓和士兵，心中感慨万千，忍不住对身边的杨曼儿说道：“你看，这就是民心。古人说‘水可载舟，亦可覆舟’，百姓们就是水，咱们就是舟。只有得到百姓的支持，咱们的国家才能长治久安，才能越来越强大。”
杨曼儿点头赞同：“殿下说得对。以前在杨府，父亲常跟我说，为官者要以民为本，我以前还不太懂，今日见到这般景象，才算真正明白了。”
沙船缓缓停靠在码头，船夫们放下跳板，杨进和陈刚率先登上沙船，对着陈胜躬身行礼：“臣杨进、陈刚，参见王子殿下！参见王妃殿下！殿下和王妃一路辛苦！”
“免礼。” 陈胜笑着扶起两人，“杨营长、陈营长，这次康城保卫战，你们打得漂亮！以三千六百人击退一万敌军，还几乎零伤亡，真是给咱们华夏国长脸！”
陈刚挠了挠头，不好意思地笑道：“殿下过奖了！这都是将士们奋勇杀敌的结果，还有百姓们的支持，臣只是做了该做的事。”
杨进也说道：“殿下，此次能打赢，多亏了您发明的诸葛连弩和精钢铠甲，还有您之前教咱们的防御战术。若是没有这些，咱们也很难守住康城。”
“你们不用谦虚。” 陈胜说道，“将士们的英勇、百姓们的支持，还有你们的指挥，缺一不可。这次朝廷特意派我来，就是为了给你们庆功，给所有立功的将士和百姓们庆功。”
说着，他指了指码头边的几辆马车：“那是朝廷给你们带来的赏功物资，有白银、勋章，还有新的武器。一会儿到了城主府，咱们再详细商议赏功事宜。”
杨进和陈刚闻言，眼中满是感激，再次躬身行礼：“臣等替全体将士，谢殿下恩典！谢朝廷恩典！”
此时，刘长青走上前来，对着陈胜躬身行礼：“殿下，臣需即刻启程前往南境月城，与周勤谈判。臣在此辞行，待谈判成功，再向殿下复命！”
陈胜点了点头，语气郑重：“刘大人，此次谈判事关重大，你要记住，你身后站着的是整个华夏国，是千千万万的华夏百姓。谈判时既要坚守底线，也要灵活应对，若是南境敢刁难，咱们就用实力让他们服软！”
“臣遵旨！” 刘长青躬身道，“臣定不负殿下所托，圆满完成谈判任务，为华夏国争取最大利益！”
陈胜拍了拍他的肩膀：“一路保重，预祝刘大人凯旋而归！”
刘长青再次行礼后，转身走下沙船，带着属官和侍卫们，登上了早已准备好的快船，朝着南境方向驶去。
送走刘长青，杨进上前说道：“殿下，码头人太多，怕出意外。臣已安排好马车，咱们先前往城主府，等安顿下来，再处理赏功事宜和和谈的后续准备。”
陈胜点头同意：“好，就按杨校尉说的办。”
随后，陈胜牵着杨曼儿的手，在杨进和陈刚的陪同下，走下沙船。码头上的士兵们看到陈胜，纷纷立正敬礼，齐声喊道：“参见王子殿下！参见王妃殿下！”
百姓们也跟着欢呼起来：“王子千岁！王妃千岁！” 声音洪亮，回荡在汉河上空。
陈胜和杨曼儿一边朝着马车走去，一边朝着百姓们挥手致意。一个老妇人挤到警戒线边，手里捧着一篮新鲜的鸡蛋，激动地说道：“王子殿下，这是老身自家养的鸡下的蛋，您尝尝，补补身子！”
陈胜连忙推辞，笑着说道：“多谢老人家！您的心意我收下了，鸡蛋您留着自己吃，好好补补身子。”
老妇人还想再说些什么，却被身边的百姓们劝住：“老人家，别耽误王子殿下的行程，王子殿下还有要事要办呢！”
老妇人这才依依不舍地退了回去，却依旧望着陈胜的背影，眼中满是感激。
很快，陈胜和杨曼儿登上了马车，杨进和陈刚骑着马，跟在马车两侧。负责护送赏功物资的队伍也行动起来，一辆辆马车装满了赏赐之物，跟在后面。
马车缓缓驶离码头，朝着城主府方向而去。沿途的街道两旁，挤满了百姓，有的百姓拿着自家种的水果，有的拿着织好的布匹，还有的拿着刚做好的点心，想要送给陈胜和杨曼儿。
“王子殿下，尝尝俺家种的苹果，可甜了！”
“王子殿下，这是俺媳妇织的布，送给王妃殿下做衣裳！”
“王子殿下，这是俺娘做的包子，您趁热吃！”
百姓们的热情让陈胜和杨曼儿格外感动。陈胜掀开马车窗帘，对着百姓们说道：“乡亲们，多谢大家的好意！大家的心意我和王妃都收下了，东西大家留着自己用。只要咱们齐心协力，好好建设康城，好好过日子，比什么都强！”
百姓们听到陈胜的话，纷纷欢呼起来，更加坚定了跟着陈胜好好过日子的决心。马车在百姓们的欢呼声中，缓缓驶向城主府。
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