长尾景虎终究是食言了。

    

    天文二十一年，春风还没吹透越后到北信浓的雪山，说好的二月底就能有的三千援军，t到了现在四月，还是连个影子都没有。村上义清站在葛尾城南面的橹台上，手按着冰冷的栏杆，望着山下那片密密麻麻的武田阵旗，心里像是被什么东西堵住了。

    

    风从北边吹过来，带着山间残雪的寒意，拂过他满是胡茬的下巴。他的甲胄已经穿了好几天没脱，肩甲的革纽松了一根，他也懒得去系。远处的天空灰蒙蒙的，云层压得很低，像是要塌下来。

    

    山下，武田家的前锋部队已经列阵完毕。

    

    赤红色的旗帜在风中猎猎作响，旗下是黑压压的足轻队列，长枪如林，在午后的阳光下闪着冷光。更远处，还能看见骑兵在游弋，马蹄扬起的尘土被风吹散，像一层薄雾笼罩在原野上。

    

    村上义清眯起眼睛，盯着那面最大的旗帜——“武田菱”纹，在风中翻卷。

    

    “又是这小子。”他低声说了一句，声音被风吹散。

    

    武田义信。武田晴信的儿子。去年在户石城，就是这小子用铁炮……

    

    现在，那双眼睛的主人，就站在山下，等着他犯错。

    

    村上义清收回目光，转过身，沿着橹台的木梯往下走。他的脚步很稳，每一步都踩得实实在在，像是要把这座城踩进土里。但他的手，在没人看见的地方，微微发抖。

    

    不是怕。

    

    是恨。

    

    他恨长尾景虎。那个答应得好好的、说二月底一定到的越后之龙，到了三月底连个影子都没有。他恨那些墙头草——屋代、室贺、盐崎，三家一起跳船，投了武田。户石城就是这么丢的，现在葛尾城也因为这个变得岌岌可危。

    

    他甚至恨自己。

    

    恨自己为什么信了长尾景虎的话。

    

    他走下橹台，沿着城墙内侧的石阶往本丸方向走。沿途的士兵看见他，纷纷低头行礼。他点点头，面无表情地走过。那些士兵的脸上，他看见了疲惫、恐惧，还有一丝若有若无的绝望。

    

    他不能露怯。他要是慌了，这座城就真的完了。

    

    当然，他也不是完全没有底气继续作战。去年户石城夺还战惨败后，他虽然伤口舔得不怎么样，但是他还是总结过战败的原因的，除了通过长尾景虎搞到几支国友村的铁炮外(国友村排订单把三好家排到他后面，这也是三好家迫切希望从今川家购买铁炮的原因，别问三好家为什么不报复)，还改造了一下葛尾城南部外围的甬道和城墙，确保敌人攻进来后，发挥不出铁炮的优势。

    

    走了没几步，他感觉脚底……停下来，蹲下身，把耳朵贴在地面上。

    

    石头很凉，凉得他耳廓发麻。

    

    他闭上眼睛，屏住呼吸。

    

    一开始，什么也听不见。只有风从城头掠过的呜咽声，和远处士兵低沉的交谈声。

    

    然后，他听见了，很模糊，很隐约，很轻……

    

    ——叮。

    

    ——叮。

    

    ——叮。

    

    细碎的、有节奏的敲击声，从地底深处传来，像是什么东西在缓慢地、不可阻挡地靠近。

    

    金掘众！

    

    武田家的金掘众！

    

    在北信浓这个多山的地方，比武田赤备还可怕的部队！

    

    村上义清猛地睁开眼，站起身。他的脸色比刚才更难看了几分。那些甲斐来的矿工，专门在山里挖金子的，现在被武田晴信派来增援武田义信，来挖他的城基。他们不在地面上打仗，他们在地下打。挖地道，破坏地基，截断水源——这些事，他们比打仗还擅长。

    

    他快步走向本丸。

    

    路上，一个穿着破旧胴丸的武士匆匆跑来，单膝跪地:“主公！北面来人了！”

    

    那武士是被他派去负责北面城防的“侍大将”——基本可以判断，武田军受限于地形，不可能从北部攻入，所以在又有人背叛导致兵力不足的村上义清，就把主力放到了南面，把老弱兵力和家眷塞到北面，局面不行就逃，然后火线提拔了一个“侍大将”充当北面的负责人，现在这个“侍大将”跑过来说有人来了？

    

    村上义清停下脚步，转过头，目光如刀:“北面？除非是高梨政赖他侄子的援军到了，否则就别汇报了！”

    

    他的声音很大，大到周围的士兵都听见了。那些原本低着头的士兵，不自觉地抬起了头，往这边看。

    

    他需要这个。

    

    他需要所有人知道——援军会来的。

    

    “是……”那个武士犹豫了一下，咽了口唾沫，“是高梨政赖大人……他本人来了。”

    

    村上义清愣了一下。

    

    高梨政赖。那个前面被他围攻过、又被长尾景虎救了的家伙。去年他被武田打得满地找牙的时候，高梨政赖也没少跟着倒霉。现在，他来干什么？

    

    “让他过来……”村上义清顿了顿，改口道，“算了，快去让他去本丸吧。”

    

    “嗨！”那武士得令，爬起来就跑，脚步比来的时候快多了。

    

    村上义清站在原地，深吸一口气。

    

    他整了整甲胄，把那根松了的革纽重新系紧，抹了一把脸上的灰，然后迈开步子，不急不慢地往本丸走去。

    

    他的背挺得很直。

    

    本丸御殿里，高梨政赖已经等了好一会儿。

    

    他坐不住，在殿里走来走去，靴子踩在木地板上，发出咯吱咯吱的声响。他的衣服皱巴巴的，头发也乱糟糟的，显然赶了很远的路。脸上一道一道的汗渍混着灰尘，像是刚从泥地里滚过。

    

    村上义清推门进来的时候，高梨政赖猛地转过身，脸上带着急切的表情。

    

    “高梨刑部。”村上义清的声音很冷，冷得像北风，“援军呢？现在已经四月了！”

    

    他大步走到主位，一屁股坐下，甲叶哗啦作响。他的手按在膝盖上，手指微微弯曲，像是在压制着什么。

    

    高梨政赖顾不上寒暄，往前走了两步，声音急促:“信浓守大人，在下过来，就是要告诉您——”

    

    他顿了顿，深吸一口气:

    

    “三千越后人马，已经从春日山城出发了！最迟三天，就可以抵达葛尾城！”

    

    村上义清的眼睛猛地睁大。

    

    “真的吗？”

    

    他的声音变了，不再冷，而是带着一种压抑不住的、近乎狂热的期待。

    

    高梨政赖用力点头，从怀里掏出一张纸条，双手递上:“这是春日山城飞鸽传书传来的消息。越后杨北那边的动乱已经平定，所以他们终于可以出阵增援了。”

    

    村上义清接过纸条，低头看了一眼。

    

    字迹潦草，但能辨认。确实是越后那边传来的。

    

    他攥紧了纸条，指节发白。

    

    三天。

    

    只要再撑三天——

    

    “报——！”

    

    一个武士连滚带爬地冲进御殿，单膝跪地，声音都在发抖:

    

    “主公！主公！不好了！城里的井水——都开始变浑浊，并且往下降了！”

    

    村上义清的脸色，瞬间变得惨白。

    

    他猛地站起来，甲叶哗啦作响，案几上的茶杯被他的袖子扫到地上，摔成碎片。他没有理会，大步走到殿门口，往院子里那口井的方向望去。

    

    几个士兵正趴在井口往下看，有人提着水桶往上拉。

    

    桶上来了。

    

    桶里的水，是浑的。黄褐色的，像掺了泥浆。

    

    村上义清的手，开始发抖。

    

    金掘众。他们找到了水源！

    

    他转过身，看向高梨政赖。那双眼睛里，愤怒、不甘、绝望，搅在一起，像一锅沸腾的粥。

    

    “高梨刑部。”

    

    他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的:“葛尾城……撑不住三天了。”

    

    高梨政赖的脸色也变了。他张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。

    

    殿中安静了几息。

    

    然后，高梨政赖开口了。他的声音很低，但很稳:“信浓守大人……退守在下的中野小馆吧。”

    

    他顿了顿，看着村上义清的眼睛:“长尾弹正，能帮你把葛尾城夺回来的。”

    

    村上义清没有说话。

    

    他站在殿门口，望着远处的山影。夕阳正在西沉，把天边染成一片暗红，像凝固的血。

    

    他的城。

    

    他的家。

    

    他守了这么多年的地方。

    

    半晌，他转过身，走回主位，坐下。

    

    “传令下去。”他的声音恢复了平静，但那种平静，像是暴风雨前最后的寂静，“今夜，全军撤出葛尾城，往北。能带走的带走，带不走的——烧了。”

    

    他抬起头，看着高梨政赖:

    

    “高梨刑部，带路。”

    

    高梨政赖深深俯首:

    

    “嗨！”

    

    殿外，夕阳终于沉了下去。葛尾城的影子被拉得很长很长，像一只垂死的巨兽，匍匐在山脊上。

    

    远处，武田家的营地里，篝火一盏一盏地点亮了。

    

    明天，这座城就不再是村上的了。但村上义清知道，他还会回来的。

    

    他一定会回来的！