由于昨天被将军师兄吓得冷汗直流，今川义真一夜没睡踏实。
他在被窝里翻来覆去，脑子里全是足利义藤那双似笑非笑的眼睛，和那句“你觉得今川家什么时候会和幕府为敌”。窗外的月光照进房间，在榻榻米上投下一片惨白。他盯着那片白，想了很久。
最后得出一个结论——这趟皇居，不能随便去。
上次去皇居，那是渡边弥七郎带的路，他穿着自认为最正式的礼服就去了，什么礼节、规矩、该穿什么、该说什么，全不在乎。那是他不知道深浅。现在知道了——这潭水，深着呢。
天皇是花瓶？是。但这个花瓶，从神话时代摆到现在，愣是没碎。足利将军换了多少代，这个花瓶还在。南北朝分裂了，它还在。战国打成一片，它还在。这本身，就是一种底蕴。
他不能赌。
于是，本可以当天就去见天皇的今川义真，决定“尽快”——按照正规流程的“尽快”。先找武家传奏山科言继，再找和自己关系密切的高级公卿三条公赖。
以帮山科言继出钱定制礼服为代价，请他帮自己递话说要求见天皇，并且是因为有人有财物进献当今，自己也是个传话的；以帮自己的舅妈的妹妹(三条公赖小女儿)出钱定制成年礼的衣服为代价，请三条公赖帮自己按照“有职故实”，整了一套正式的中下级武官求见天皇该穿的正装“束带”，紧急恶补该有的礼节。
于是，今川义真在三条公赖的指导下，从里到外，从头到脚，被武装了一遍。
头戴武官用的卷缨冠，黑漆的冠体，金箔贴边的缨穗，戴上之后整个人立马高了三寸。上半身穿了不知道多少层——单、袙、下袭、半臂、阙腋袍，层层叠叠，套上去之后，他感觉自己像一株被精心包裹的盆栽。下半身是大口袴与表袴两层，宽大的裤腿走起路来呼啦呼啦地响，像是自带BGM。腰间系着皮革缀石带，沉甸甸的，走一步坠一下。手里捧着象牙笏，腰间佩着太刀“龙王丸”，怀里还揣着桧扇和帖纸，以备不时之需。
除了剃眉染齿敷白粉今川义真实在抗拒，所以没做以外，现在的今川义真形象，扔摄关时代，那也当得起一句“藤家的好走狗”……
于是，今川义真就这么一身行头，在山科言继的指引下，从皇居的正门——不是上次那个偏门——走了进去。
皇居还是那个破败的皇居，屋檐上的茅草有些已经脱落，露出下的柱子漆皮斑驳，露出里面发黑的木芯。但今川义真走在上面，步子却迈得一丝不苟——每一步都按照三条公赖教的“有职故实”，左、右、左、右，脚尖微微外撇，身体保持正直，笏板端在胸前，不摇不晃。
违和。
极度的违和。
一个身穿全套束带、步伐如仪仗队般的少年，走在一座快要散架的宫殿里。廊下几个老迈的侍从看着他，眼神里带着几分恍惚——仿佛看见了多年前，那些还愿意穿着正装来参拜天皇的武家贵人。
今川义真走到御殿前，在指定的位置站定。他深吸一口气，撩起袍角，跪坐下来，双手端笏，微微低头。
“臣，从五位下，源朝臣，今川彦五郎义真——”
他的声音不高不低，拖出标准的朝臣长调：“拜见天皇陛下、东宫殿下！”
御殿上首，一道幕帘低垂。帘后隐约可见两个人影，一个坐着，一个侧身半坐。
“是今川卿啊。”
后奈良天皇的声音从帘后传来，不紧不慢，带着一种老年人特有的沙哑和从容：
“今日到此何事？说起来，你之前击败细川晴元，让天下免于战火，功劳甚大，朝廷还没有什么表示。说说看，你想要什么？”
他说的天下就是几内五国。
今川义真跪在殿中，心里腹诽：您能赏的实物里，只要不是破古董和您自己的字画，剩下大半都是今川家卖冰糖的干股……这您还能赏我啥？
但他的面上纹丝不动，依旧是一副国之干城、忠义无双的表情。他微微低头，拖着长调，一字一句道：
“维护天下安宁，是臣等的责任。臣不敢居功，更不敢求赏。”
他说这话的时候，表情虔诚得像是庙里供着的金刚。
帘后安静了一瞬。
然后，后奈良天皇笑了。
“哈哈哈——”
那笑声不是公卿们那种“呵呵”的假笑，而是一种敞开了的、毫不掩饰的大笑。笑声在空旷的御殿里回荡，震得廊下的灰尘都簌簌往下掉。
“今川卿啊，你肯定是想着——”天皇的声音里带着几分促狭，“我连午餐都需要今川家的资财，肯定没什么可以赏赐你的，对吧？”
今川义真的眼皮跳了一下。
心思被看穿了。但他没什么感觉——后奈良天皇的压迫力，比足利义藤差远了。将军师兄那双眼睛是刀，天皇这双眼睛……是老花镜。
“对！对，就是这幅样子——可以完全没有什么惶恐之感的样子……”
后奈良天皇的笑声更大了。
今川义真开始怀疑，那幕帘是不是后世那种单向透明的玻璃——他从外面看不见里面，里面却把他看得清清楚楚。
“陛下，还是谈正事吧。”
另一个声音响起，比天皇的声音年轻得多，也沉稳得多。方仁亲王，三十多岁，正是年富力强的年纪。他的语气里带着几分无奈，几分规劝，像是一个成年人在提醒自己老顽童的父亲。
“好好，说正事，说正事……”
后奈良天皇收了笑，清了清嗓子，声音恢复了正经：“今川卿啊，如你所见，朕其实也没有什么可以赏你的。但又不能不赏。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“朕只能保证，等年底的时候，你官位铨叙，五位的令制官，正五位上也可以——只要没有人担任，你想要哪个就哪个。”
今川义真的眼睛微微亮了一下。
令制官官位，在他们这个层次的人眼里确实不值钱。但忽悠中下层的时候，还算有用。何况是“正五位上”，想挑哪个挑哪个——不要白不要。
他深深俯首，拖着长调：“多——谢——陛——下——”
那声音拖得长长的，在御殿里绕了三圈，才落地。
后奈良天皇又笑了，这次笑得不那么大声，但笑意更浓。
“朕赏你的事情说完了，该说说你来见朕的事情了。”
今川义真正了正身子，双手端笏，声音恢复了郑重：
“臣下此来，是想禀告当今——大内晴英……”
他不搞花活，原原本本地把事情的来龙去脉说了一遍。从村上水军拦截粮船，到大内晴英试图向朝廷进献，到安宅冬康攒局，到足利义藤的处置方案。说到最后，他把足利义藤让他交出一千石粮食给天皇的事情也说了出来。
御殿里安静了。
帘后，后奈良天皇和方仁亲王对视了一眼。
“方仁，你在我死之前登基的钱粮，好像有了。”后奈良天皇的声音里带着几分调侃。
方仁亲王的嘴角抽了抽：“陛下，还是用于您退位吧。”
今川义真跪在殿中，听着这父子俩的对话，脑子里忽然冒出一个念头——得亏这是日本，扔隔壁天朝，这两句话的下一步，就是玄武门对掏了。
但在这里，下一步却是父子俩相视一笑。
后奈良天皇笑完，声音忽然低沉了下来：“朕还记得自己是怎么登基的。”
他的语气不再轻佻，而是带着一种沉甸甸的、岁月压出来的重量：
“大内府的功劳，朕不会忘。大内晴英作为他的外甥，朕希望他活着。”
他顿了顿，声音拔高了几分：
“但朕不会接受——他和逼死大内府的人搅和在一起后，给朕的钱粮！”
今川义真心里微微一动。
有近几冰糖买卖，勉强活在斩杀线之上，天皇说话就是硬气。
方仁亲王的声音从帘后传来，语气比天皇更加郑重：“今川卿，不知你，是否还希望，在对阵陶晴贤时，能请出——”
他顿了顿，像是在确认这个词的分量：
“锦之御旗？”
今川义真的眼睛，再度猛地睁大了。