“笃笃笃！”
一阵敲门声将叶倾城吵醒。
她揉了揉惺忪的睡眼，从床上轻轻爬起来，隔着门问道：“谁呀？”
“姐，该吃早饭了。”原来是黄贞。
打发走黄贞，叶倾城见茉莉还在沉睡，嘴角的口水都快淌到枕头上了。她站在床头，盯着女孩儿端详了许久，心里也琢磨出许多念头。
莫名其妙出现在两人面前，又不是痴傻儿，怎么可能认错父母。遇到拦路抢劫镇定自若，根本不像懵懂孩童。莫非是妖魔幻化而成？可为什么感觉她就是个普通孩子？除非血统非常高贵纯正，将气息收敛到了极致。难道是为了钟鸣的金血而来？不应该啊，钟鸣的伤势恢复迅速，金血挥发的又快，这一路除了自己应该没有其他人发现。
看样子，来者不善，只有先走着看着了。
早餐的时候，叶倾城故意问道：“莉莉，你还记得咱们家在哪吗？”
“不记得。”茉莉故意埋头吃饭。
“那你还记得在哪个学校上学吗？”
“不记得。”
“还记得家里其他人都是谁吗？”
“不记得。”
叶倾城忍不住道：”这也不记得，那也不记得，你到底还记得什么？”
茉莉抬起头，装出一副懵懂的样子：“我当然还记得爸爸和妈妈呀！”
......这个小绿茶！叶倾城无语，看来装疯卖傻是她的强项。
......这个胸大无脑的女人，还想套我的话！茉莉心中冷笑。
张钟鸣风卷残云地吃完饭，似笑非笑地点上一支烟，坐在旁边看两人聊着没有营养的话题。
叶倾城啊叶倾城，以你的智商在她面前肯定是完败好吧，这个问题儿童问题大着呢！反正不是冲着你就是冲着我来的，不过目前看来确实没什么敌意，偶尔试探试探也不错。
“走吧，今天先把我的人安置了，明天陪你去办正事！”叶倾城气鼓鼓地站起来结账。
茉莉边大嘴小嘴往肚子里塞着食物，边嘟囔着：“我还没吃饱呢！”
......
跟着叶倾城穿越绝望高地的总共十二个女人，为了避免后续的麻烦，也为了保障她们的安全，叶倾城将大家攒了多年的积蓄全部花光，又加上张钟鸣给她的回扣钱，才在黑冰城城区中心的锦香茗邸购置了一套别墅。
将这些女人安置在一起，别墅绝对比普通住宅要划算，而且还可以互相有个照应，即便将来自己和张钟鸣需要暂时落脚，这里也不失为一处绝佳的场所。焦饶国可是有两位领主坐镇，国王更是赫赫有名的“山神”金鹏，一般人轻易不敢在境内惹是生非。
“这锦香茗邸该不会也是锦大师的产业吧？”张钟鸣背着双手，望着眼前这座装修精致的两层小别墅，忍不住问道。
叶倾城陪在身边，笑吟吟道：“我从你的字里行间感受到一股浓郁的羡慕和嫉妒。”
张钟鸣哼了一声：“这锦大师的姓氏不太切合实际，我看叫金大师才对。”
“哈，你猜对了！”叶倾城笑出声来，“锦大师原本就姓金，听说后来是自己要彰显优雅，才换了字号。”
“照你这么说，我现在极度怀疑，一个如此贪财的家伙真能治好我的病？”
叶倾城宽慰道：“这一点儿你绝对不用怀疑，锦大师是全世界公认的两位大匠师之一，另一位就是研发了脑机的联邦匠神刘清一。”
“原来如此......”张钟鸣打了个响指，“那我们还等什么，明天就出发吧！抓紧摘除脑机，我就没有任何后顾之忧，可以彻底躺平在你的身上认真吃软饭了。”
叶倾城的“拧字诀”献上。
“爸爸妈妈，你们要去哪儿？”茉莉卡着时间从屋里跑出来，蹦蹦跳跳地搂住了叶倾城温软的腰肢。
叶倾城偷偷翻了个白眼，迅速换作笑脸道：“莉莉乖，爸爸妈妈明天要去办正事，恐怕不能带你，让黄贞姐姐她们带你买玩具，要不去游乐场也行。”
老娘快六十岁了还买玩具？我的玩具都是仇人的脑袋！
茉莉将头蹭着叶倾城的小腹，撒娇道：“不嘛不嘛！莉莉要和爸爸妈妈一起去！”
叶倾城被她顶的快站不稳脚，见跟着出来的黄贞等人都在捂嘴偷笑，赶紧拉开妥协道：“好好好，莉莉乖，明天带你一起去！”
次日早上，张钟鸣一行三人别别扭扭地坐上城际列车，朝锦大师住的地方出发。
焦饶国在圣域共和中领土面积最大，几乎占据了三分之一的区域，但是人口却相对较为稀疏，城市和城市之间距离非常远，存在许多不适宜生存的无人区。因此，匠师协会研制了可以适应多种极端环境和特殊地貌的城际列车，这种超远距离的巨型运输工具稳定可靠、经久耐用，唯一的缺点就是载重量太低，一次性运输最多不过百人，而且票价昂贵。
自然，运营商非锦大师莫属。当然，物价高也是锦大师出品的最大特点。
作为天下唯二的大匠师，可以说比领主更稀有，焦饶国当然要像保护国宝一样保护好，他的府邸自然设在国都。
国都永冻城距黑冰城西行近五百公里，整个都城坐落在金银丘之上，终年天寒地冻，积雪难消。金银丘的地下富含各类稀有金属和战略矿脉，是锻造业的圣地，也是匠师协会的总部，五年一届的世界匠师大赛自开办以来，一直便在永冻城举行。
同时，焦饶国也是圣域共和最强大、最好战的国家，该国人口虽然不及云汉联邦的十分之一，但却是整个世界唯一全民皆兵、战争动员响应最快的国度。圣域共和在三大联盟中整体实力孱弱，却始终屹立不倒，最主要原因就是有强悍的焦饶人存在。
几个钟头之后，张钟鸣徜徉在永冻城外围的大路上，东张西望、目不暇接，充满了对异域风情的好奇。
相较于联邦城市的车水马龙、纸醉金迷，这里到处都充满了古朴庄重的肃杀气息。如果将联邦都城光辉市比喻成一位穿金戴银的贵妇，那永冻城就像是一名筋肉虬结的铁匠。
巨大的青石板路面，巨大的山岩墙体，所有外围建筑几乎都是为了战争而造，只求实用毫无雍华之感，却又处处透出野性之美。箭楼、城垛随处可见，家家户户刀光剑影、战马嘶鸣，将永冻城围护的滴水不漏。
“震撼，绝对的震撼，假如发生战争，这里肯定是世上最安全的地方！”
男人都喜欢铁血的味道，张钟鸣也不例外，充斥着战争元素的永冻城，令他浑身的细胞都涌动出亲切的感觉。
叶倾城道：“没错，永冻城和犬戎国的狂沙堡、往生国的遗忘阴墟曾经并称为三大绝对防御之地，圣战后遗忘阴墟仅剩下遗址，狂沙堡也在当时被攻破过，只有这永冻城至今没有经历过入侵。这里不仅是匠师的圣地，也是天下武者的朝拜之地。”
那是老娘不喜欢这里的天气，否则这世上哪有什么绝对防御之地！
茉莉听着两人聊天，心里有些狂躁，她真想对着他们大吼，当年摧毁遗忘阴墟时自己也在场，你们见过至尊混战的场面吗？老娘这种级别都是观众，区区永冻城还不是至尊挥挥手的事！
两个乡巴佬！
张钟鸣两人肯定听不到茉莉的心声，他们正庆幸在锦记成衣店买了衣服，否则在这滴水成冰的城市，没见到锦大师之前恐怕就冻坏了。
锦大师的宅邸位于永冻城西南，焦饶国王城的脚下。说是宅邸，其实可以算是戒备森严的战堡，仅仅正门值守的卫士就不下十人，每个人从头到脚武装到牙齿，背后斜插两柄宽刃巨斧，手中牵着以凶悍著称的冰原狼，时刻逡巡左右。
叶倾城有些惧怕，不由自主的落后半步，茉莉却丝毫没有感觉，和张钟鸣并肩前行，踏着宽厚的梯台拾阶而上，一路指指点点，好奇心不减。
距大门还有数十米，就听卫士警觉的高呼：“阁下何人，此地禁止通行！”
张钟鸣也跟着高声回应：“我们来是求见锦大师，劳烦通报一声。”
卫士有些不耐：“第一次来吗？面见大师是要在下面走流程的！”
“还要走流程？”张钟鸣上前几步，继续道，“这位兄弟，我们确实是第一次拜访，远道而来，还望通融通融。”等离的近了，悄然无息地递过去一沓现钞。
卫士表情略显精彩，不着痕迹地收进口袋，然后又伸出手道：“可有信物？”
张钟鸣一愣，什么信物？不是买衣服送会员吗，啊不，买衣服就能见大师吗？
正在他不知所措间，叶倾城连忙从身后探了出来，从怀中取出一张购物单据，密密麻麻印着当日在锦记成衣铺的消费记录，赫然已经超过上亿，虽然所有的钱都是连康买的单。
“对对对，就是这个！”卫士接过去仔细一看，顿时笑逐颜开，换作一副见了祖宗的脸孔，连连点头道：“哎呀，二位原来是五星客户！早说嘛，四星以上是免预约的，快快请进，快快请进，我这就带二位去见锦大师！”话音刚落，他又对着其他卫士严肃道：“你们在此认真值守，不要松懈，我带两位贵客先进去。”说罢，将牵着的冰原狼递给手下，点头哈腰的在前面引路，完全没有一点儿焦饶战士的尊严。
这算什么操作？爱吃回扣的店员，阿谀奉承的卫兵，锦大师的人怎么没一个正常的？搞得情绪都有些不连贯了。张钟鸣跟在卫士的后面，转过脸去征询叶倾城。
叶倾城耸了耸肩，眉毛微翘道：“不要问我，我也是第一次来。”
等他们离去，所有冰原狼才集体松了口气。刚才的女孩儿站在那儿，就像是头洪荒猛兽一般，令这些称霸高原的群居猛兽战栗不止。