青州城外的临湖宅院外，二十余名青灰僧袍的僧人如泥塑般肃立。
他们胯下的马匹不时喷著响鼻，却始终不敢发出一声嘶鸣，铁蹄踏在青石板上，连半点杂音也无。
整支队伍透著一股生人勿近的沉凝，过往行人远远望见，都下意识收住脚步绕路而行。
“这是哪里的和尚竟摆出这么大的阵仗”
“別多嘴，小心惹祸上身。”
陈震勒马立於队尾，目光始终紧锁在那扇紧闭的朱漆大门上。
指节在剑鞘摩挲了小半个时辰，他终是按捺不住，翻身下马迈步上前。
就在他抬手欲推门的剎那——
“吱呀”一声，厚重的门扉自內缓缓开启。
了因逆光而立，玄黑衣袂在晨风中微扬。
他冷冽的目光扫过院外眾人，如寒铁淬冰，令人心头髮颤。
陈震脚步一滯，迎上这道视线，竟连话都说不利索：“了因...佛子，我等等候多时，担心您出事，这才...”
了因只是冷冷瞥了他一眼，那眼神里没有半分温度，仿佛在看一件无关紧要的器物。
他没说一个字，径直从陈震身边走过，足尖轻点便跃上了等候在外的乌木马车，车帘落下的瞬间隔绝了所有视线。
二十余名僧人齐齐上马，动作如行云流水，竟无一人发出声响。
空门快步走到马车旁，躬身立於帘外，声音恭敬：“佛子，此行去往何处”
车厢內传出的声音冰冷刺骨，清晰地敲在每个人耳中：“霸州城，望岳楼。”
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霸州城，望岳楼內已是人声鼎沸。
这座三层飞檐的楼阁巍然矗立於城中最为繁华的中街，檐角如翼轻展，门前高悬的“望岳楼”三字金匾在日色下流光溢彩，气派不凡。
楼主人正是名列地榜第三百七十七位的“流云掌”郭慕远，年纪虽轻，却已凭一身掌法名动江湖。
他为人豪爽热络，最爱结交四方侠士，因而这望岳楼也成了江湖中人往来匯聚之地，不少人专程前来，盼能一睹这位年轻高手的风采。
此刻，一楼大堂內八仙桌座无虚席，人声与酒香交织蒸腾。
柜檯后，一对衣著整洁的老夫妇正守著帐册。
老汉手中算盘噼啪作响，清脆利落；见堂中小二奔走不歇，老妇便起身自酒架取坛——这正是郭慕远的双亲。
自儿子躋身地榜后，便把他们接来享福，老两口閒不住，便帮著算算帐目，在饭点时搭把手打酒，却从不掺和粗活。
“你们可曾听闻大无相寺的了因佛子，五日前便已踏入中州地界！”邻桌一个敞著衣襟的壮汉仰头灌下一口烈酒，酒沫顺著虬结的鬍鬚淌下，洪亮嗓音竟压过了四周的划拳喧闹。
旁边立刻有人接话：“怎会不知！听闻这位佛子为挚友惨死，自东极一路西来，沿途拦路的地榜高手皆未討得便宜，就连地榜第七十三位的机关门苏墨，也败在他手下了”
“嘖嘖，如此重情重义，若得这般知己，纵死何憾！”有人拍案感嘆，震得桌上酒碗叮噹作响，引得邻桌食客纷纷侧身探听。
另一桌的青衫书生摇著摺扇，语气里带著几分惋惜：“可惜啊，当日这位了因佛子过中州界碑时，多少人特意赶去看热闹，结果人家连马车都没下，嘖嘖……。”
“何止！好些势力本想尾隨探查，可人家的马匹脚力惊人，那些追到最后，连个影子都看见！”有人接过话头，仿佛亲眼所见。
议论声正酣时，酒楼大门上传来轻快却沉稳的脚步声。
眾人抬头望去，只见一个身著月白锦袍的年轻男子走了进来，他面容俊朗，眉宇间带著几分江湖人的洒脱，正是望岳楼的老板郭慕远。
酒客们见状纷纷起身问好，声音比先前更热络几分：“郭楼主！”
“慕远兄！”还有几个相熟的直接招手喊他过来同饮。
郭慕远抬手虚按，算是回应，脸上却没什么笑意。
他径直走上三楼，三楼光景与楼下喧闹恍若两个世界。
整个楼层只摆著四张桌子，皆是用名贵的紫檀木打造，桌旁座椅上铺著软垫——按望岳楼的规矩，非地榜豪杰不得在此落座。
但此刻楼阁空寂，只有窗外的秋风卷著落叶飘过。
郭慕远在临窗位置坐下，唤伙计添了壶女儿红。
琥珀色的酒液注入青瓷杯中，他独酌时望向街巷往来行人，那双惯常挺直的宽厚肩膀微微倾颓，整个人仿佛浸在秋日暮色里，透出说不尽的寥落。
楼下有人注意到他的模样，轻轻碰了碰身旁的同伴：“你看郭楼主这模样……整整两个月了，总这般失魂落魄的。”
旁边立刻有人压低声音接话：“还不是因为那场比试两个月前，『铁面判官』柳沧澜登门挑战，郭楼主半招惜败。”
“不过是半招之差，再贏回来便是！”
“你懂什么”一个头戴毡帽的汉子左右张望，將声音又压低几分：“郭楼主的武功本在柳沧澜之上，只因比试前被一桩心事扰乱了心神，才让对手钻了空子。”
“什么事竟能让郭老板这等高手都乱了心神”
眾人顿时围拢过来，个个竖起耳朵，生怕漏掉半个字。
那汉子清了清嗓子正要开口，却猛地打了个寒颤，下意识裹紧衣裳：“怪了，怎么突然这般阴冷”
话音未落，一股若有似无的杀意已如腊月寒霜般在堂中瀰漫开来。
眾人面面相覷之际，二楼靠窗的酒客无意抬头，目光扫过三楼时骤然变色，声音都变了调：“那、那人是什么时候出现的！”
所有人顺著他的目光望去，剎那间满堂寂然。
见郭慕远身侧三尺处，不知何时多了一道玄黑身影。
那人静立如松，衣袂在穿堂风中纹丝不动，而近在咫尺的郭慕远仍握著酒杯凝望窗外，竟浑然未觉。