周胜是山东临清人，世代都是运河沿岸的运丁。

    他所处的临清，是京杭运河的核心枢纽，也是重要的漕粮运转中心。

    这里沿岸平时聚集人口众多，大量周边无地的农人都来讨生活。

    他作为运丁，在整个运河体系中都处于下层，但毕竟出身卫所军户，又比寻常的纤夫、脚夫好上不少。

    虽然每天赚的钱不多，只够勉强糊口，一到冬天，收入就会直接断掉，但好在家中妻子与母亲还帮人做一些浆洗的活，孩子也都在运河沿岸找些活计做，日子勉强也能过。

    他今年二十有八，因常年干活，体格精壮，手脚勤快，因为世代都在河道沿岸生活，对河道水文、货品装卸、人情规矩这些都很是熟悉，在地头工人中也算是个能管些事的。

    又因着他素来极重义气，会照顾伤病同伴，在年节时组织大家凑钱吃顿粗饭，不贪墨工友的工钱，还会帮着大家一起讨薪，因此无论是与周围的运丁，还是和更下层的雇工，都关系处的不错，在众人之间颇有威望。

    自正德十七年起，他就发现朝廷不只是通过运河往京师送粮送物，运河也开始有一些不知装载着什么，但拥有免检特权的特殊航船开始大量走动。

    这些船装载的货不清楚是什么，但是船上的人甚至还能看见锦衣卫。

    周胜留意三分，便发现这些船载的货都被送到了一些特定的大城，只是这其中的规律，他还尚且并不知晓。

    正德十九年，一开春，他们漕运衙门上头就来了一个交通部，整个漕运体系都被划归到了这个新部门。

    交通部新来的尚书张璁是个鼎鼎有名的人物，在大明各地严查贪墨田地的宗室王爷，查到了便给人问罪，把田地都还给当地百姓。

    这种事情，在底层的百姓眼中，的确和青天大老爷没什么区别。

    周胜自己手下的一些纤夫，就是没了地，从河南跑出讨生活来的农人。

    前些年的时候，家里托人捎来的口信，被强行收走的田都被还回来了，家里让他们回去。

    回老家种地，日子是苦了点，但好歹比在码头稳定，起码那地现在回来了，实打实的是自己的。

    因为有这些重新拿回地而回老家的纤夫们，他们这些河道沿岸底层人员，对张璁好感度还行。

    但作为底层人员，一年到头可能也见不了张璁一次面，这好感度也就仅此而已。

    直到这位新大人来了，带着他手底下的官员以及新科进士们风风火火开始查账，很快，原本那些漕运的中上层官员们调任的调任，贬谪的贬谪，下狱的下狱。

    那些仗着自己是个官的中上层，平日里都没少欺压他们这些底层。

    什么临时给他们加重任务，时不时的找借口克扣他们的工钱，自己干走私，让他们这些人出工出力……

    这样可恶的人没了，对周胜来说是好事，因为他的年纪资历都不够，以及笼络的底层人也都只在自己力所能及的范围之内，还没那个能耐，在走私这种生意上掺和一笔。

    新来的官员们干的这些事情，都对他和下面兄弟们造成不了伤害。

    但对一些与上头小官、外头商人们一起合作干走私的漕运人，这可是来了大事儿了。

    不过朝廷抓也是抓底层里面那个话事人，对底下参与走私的众多漕运人员，没打算一起处理。

    打掉了那些人之后，别的地方不知道如何，至少周胜这山东一带的运河河段，新来的官员工钱给的及时，也没那么多理由克扣，更不会临时给他们加重任务，让他们干活干到深夜。

    到了这时候，周胜也和其他的底层。水手纤夫们一样，发自内心的认为，张尚书真的是一位好官。

    这一年最后一批秋粮运送结束，运河即将减少水量，他们这些人又要来到每一年活最少的时候。

    拿着比以往都要多一些的工钱，大家伙下了工，都在商议，这个冬天去做些什么活好过个年时，朝廷的铁路招募令到了码头。

    这招募令，要招募他们这些漕工去修那什么铁路。

    铁路是什么，他们不知道，怎么修，他们也不知道。

    但在他们有限的记忆之中，修路会死人，这种朝廷点名要让他们底层人去干的事情，十有八九都没什么好事。

    所有的漕运工人们，大家都是这样想的，都不认为这是什么天上掉馅饼的事。

    哪怕干完了这几日的活，即将到来的冬天他们会生活困苦，也没人放心跟着朝廷去修这什么铁路。

    招募令传达下来，却无人响应的第二天，周胜被衙门小吏请进了一艘船。

    船里头很简陋，都堆着各式各样的书本或者账本，里头就坐着一个身着官服的年轻人。

    这年轻人说自己姓徐，是山东的交通局长，管着本省的水运与铁路。

    周胜不知他品级多少，但就管着的事而言，不是他一个小工头能轻易见到的，让他惶恐又警惕。

    这位徐大人让他先坐下，还命人给他上了一杯茶，态度越好，周胜越惊。

    

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    这到底是要找他干什么？

    徐局开门见山：“抬起头来说话，朝廷新发下来的招募令，你们都看了吗？”

    周胜只能回答：“回大人，我等都看了。”

    “那为何无人应召？”

    周胜：“……告示上说的铁路，我等不会修。”

    那当然是因为怕呀，在码头虽然钱少了点，但好歹自己还活着呢，去修路，谁知道什么时候人就死了。

    “也罢。”徐局叹口气。

    “我今日找你来，就是希望你主动些，带个头，主动去报名参加。”

    周胜猛的一惊，这也欺人太甚了吧！

    看出他的惊怒，徐局抬手示意他先别激动，“看来，你们并没有把招募令好好的看完。”

    考虑到大家的文化水平，状元徐阶也对此早有准备。

    “朝廷要修建的铁路，以后会和这运河漕运衙门一样，再分出来一个铁路衙门。”

    “优先招募漕工，而不是调遣徭役，这可还是我们交通部的张尚书特地和太子求来的。”

    “张尚书……”听到张璁的名字，周胜果然愣住了。

    毕竟这一年下来，张璁的人品口碑在他们这些人里那是非常高。

    一听说是张璁特地要来的机会，原本对这事的十分怀疑立刻下降了三分。

    “徭役们太过分散，无论是修路的经验，组织性都没有办法和你们漕工相比。”

    周胜真的为难道：“可我等都是在水上讨生活惯了的人，真的不会修路……”

    徐阶：“南京铁路衙门那边会拨人来教你们。”

    “只要是愿意去修铁路的漕工，现在铁路衙门都愿意要人。

    如你，是运丁世家，14岁就在码头上干活了，现在你也二十有八，14年的漕工经验，只要你愿意去铁路衙门，从前干活这么多年，一年半两银子，14年就是七两银子，铁路衙门那边会都先给你。”

    从前干活的资历也能折合成银子，这样的事，周胜从未听说过。

    “本官知道你在顾虑什么，”徐阶也清楚，这样匪夷所思的事对他们来说意味着什么。

    如果不是为了打击正在形成势力的底层漕运帮派，他也觉得这个钱是给多了。

    “所以本官一开始才说，这个机会，是张尚书特意找太子求来的。”

    “张尚书上奏朝廷，怜悯你们这些漕工生活不易，每日在河边干最苦最累的活，钱也拿不到多少，希望把这个招募铁路工人的机会给到你们。”

    “这从漕工变为铁路工人的补贴，也是张尚书向你们求来的。”

    “你们去到铁路衙门之后，那边会按月发饷，修路虽然只能住在路边，但一日三餐都有保障。

    若有家里人，也可以带着，在里头干一些洗衣做饭或者小买卖什么的……”

    这听起来，除了修路还有未知的风险以外，的确是比在码头讨生活要有保障的多。

    可周胜还有个疑问，“这些补贴，为何我等不知道？大人您为何要与下人单独说呢？”

    “你们不知道，这还不是因为小吏日日宣讲，但只说到前面，你们就散了。”

    徐阶想到这事儿，也感觉自己有些头疼。

    “至于为何单独与你说……”

    他笑了笑。

    “运河沿岸，有威望的能人众多，但没做什么违反大明律法事情之人，你算其中一个。”

    剩下的要么参与走私，要么组织大规模的盗窃，还有的敢勒索富商和当地县衙。

    铁路压根不缺人，只要价钱稍微开高那么一点，有的是农人可以招募，这次招募主要目的是打击漕运沿岸的众帮派，仗着人多势众，带着底下人犯事的话事人，必须打击。

    周胜很幸运，还没把底下兄弟们发展太大，大了那就肯定会惹上不少事。

    他这么一说，周胜也明白了。

    徐阶让他回去想想，只要他愿意带头进入铁路衙门，并且说服一帮相熟的兄弟们同去应招，在这个全新的铁路衙门，他就可以由底层漕工升为工目，管着一支漕工组成的筑路队。

    “全新的铁路衙门，不比这漕运衙门，那儿很新，说不得你也可以在那里以后挣够了资历，升为护路校尉，变成真正的朝廷人。”

    “十月初五，铁路正式要开工，你回去好好劝劝底下兄弟们。”

    徐阶这么一番话说完，送周胜下船，下午再继续见一见别的人。

    虽然他这个官职管的是一省水运铁路，权听上去挺大，但作为朝廷新人，也就一个六品官，得这次的事情办好了，新职位的品级才能往上提一提。

    因此他这才来亲自见一见底下的人，保证招募万无一失。

    南京。

    城外，织厂与化肥厂一带，又新增添了冶炼厂、机床厂、铸币厂。

    在税务、银行、海贸这些都步入正轨后，今年小白的大部分时间，都在各个厂里转悠。

    在其他的厂房都还没有大量的人员需求之前，为了避免大规模纺织人员失业，纺织厂暂时还都是水力驱动机械，没有进行大规模的机械升级。

    

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    冶炼厂则是烧着外边运来的煤，大规模开始炼铁。

    今年的主要目标就两个，一是造铁路，二是造铁船。

    京城技术学院养了好几年的人才，这次也大规模南下，来到车床厂里，一起实验最先进的烧煤动力，这一带都热热闹闹的。

    小白摸着打磨到能照人的薄铁片，很是满意今年有了矿之后的行动速度。

    不过他的好心情，截止到王守仁给他递上密信的那一刻。

    【山东铁路筹备完毕，开工之时，曲阜有人带头阻挠。】

    -

    小剧场

    小白：什么情况，曲阜？铁路什么时候修到那里去了？

    王守仁小心翼翼：应该是中间有人找关系找到了那边。要不，这事就让我去处理？

    小白：用不着你，你先给我盯一盯工厂的巨轮建造，我先去找南孔。

    地下阿飘们听到熟悉的名字，个个都不由自主把目光看向被众多弟子拥簇的山东大汉身上。

    从前这位就弟子众多，来了地下之后，追随者越来越多，早就已经远超3000弟子这个小数目。

    连法家和墨家来了地下也没法和儒家比人数，只能眼酸地看着那边人数一年比一年多。

    见他们的目光都看向这边，暴脾气的子路立刻站起来，手扶配剑，喝道：“诸位何故都看向我等？”

    阿飘们赶紧摇头，移开目光，生怕子路提着剑一马当先就砍了过来，然后后头其他的阿飘们也跟着来打群架。

    这事有先例，当时董仲舒下来就挨了子路一顿揍。

    公羊派与谷梁派当初下来也还在辩经，他们只要哪句话辩得不对，子路这个孔子高徒也是直接上去揍人，还边揍边把对方开除儒籍。

    把那些阿飘们恼人的眼神都赶走了，子路重新坐下，也好奇的询问老师，他认为那位大明的太子会如何应对此事。

    孔子笑了笑，还没说话，孟子抢白道：食君之禄，却不担君之忧者，终矣。

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