史谋遁离开后的第七天，聂氏药行出了第一桩事。
清晨开市时，十几辆运送药材的马车被堵在城门口。守城官兵声称要严查“走私药材”，将每辆车翻得底朝天，最后以“手续不全”为由，扣下了三车最珍贵的犀角、麝香和百年山参。
“少主，这分明是故意刁难！”聂忠气得脸色铁青，“咱们的手续齐全，往年从未有过这种事！”
聂小凤正在后院配药，闻言头也不抬：“谁带队查的？”
“是个姓赵的校尉，以前从未见过。”
“史谋遁的人。”聂小凤放下药杵，用布巾擦了擦手，“看来刘知府选择站在他们那边了。”
“那怎么办？那三车药材价值上万两，就这么让他们扣了？”
“扣了就扣了。”聂小凤淡淡道，“你现在去办两件事。”
“少主吩咐。”
“第一，派人去黑市，用双倍价钱，把市面上所有犀角、麝香和百年山参全部收空，一粒都不留。”
聂忠一愣：“双倍？那咱们亏大了！”
“亏不了。”聂小凤眼中闪过冷光，“第二，放出消息，就说瘟疫有变，需要大量这三种药材配药，城中药铺存货已空，急需从外地调运。”
聂忠顿时明白了：“少主是想…”
“史谋遁扣咱们的药材，无非是想断咱们的药源，让咱们治不了病，失了民心。”聂小凤走到窗边，看着院中晾晒的药材，“那我就让他看看，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
当天下午，消息传遍苏州城。
“听说了吗？瘟疫加重了，需要犀角麝香配药！”
“药行存货都空了，这可怎么办？”
“还不是官府扣了聂大夫的药材！那帮狗官，是想逼死咱们百姓啊！”
民怨沸腾。
更糟的是，那些囤积了这三种药材的药铺，在黑市双倍价钱的诱惑下，一夜之间将存货卖得精光。等史谋遁反应过来，想用扣下的药材牟利时，却发现全城的药材商都两手空空——货都在聂氏药行手里。
“混账！”史谋遁在知府衙门大发雷霆，“那妖女好毒的手段！”
刘庸也焦头烂额：“史长老，现在不是生气的时候。百姓已经堵在衙门口骂了一天，再这样下去，要出乱子的！”
“慌什么？”史谋遁冷静下来，眼中闪过阴狠，“既然她玩阴的，咱们也玩。你不是认识‘毒手药王’孙不二吗？”
刘庸一惊：“你是说…”
“瘟疫不是需要药材吗？”史谋遁冷笑，“那就给她加点‘料’，让她治的人越多，死得越快。”
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三日后，聂氏药行来了一群特殊的病人。
这些人症状与瘟疫相似，但脉象更诡异，服药后不但不见好，反而口吐黑血，浑身抽搐。一夜之间，死了七个。
“妖女害人！”
“假药！她卖的是假药！”
“官府呢？官府不管吗？”
义庄外聚集了数百百姓，有人痛哭，有人怒骂，有人往院里扔石头。聂忠带人死死守着大门，但群情激愤，眼看就要失控。
后院，聂小凤正在验尸。
她戴着鹿皮手套，用银刀剖开一具尸体的胸腔，仔细检查内脏。陈天相站在一旁，脸色凝重。
“不是瘟疫。”聂小凤放下刀，“是中毒。”
“中毒？”陈天相一惊，“可症状明明…”
“症状是模仿的。”聂小凤摘下手套，“下毒的人很高明，用了几味药性相冲的毒草，制造出类似瘟疫的假象。但尸体脏腑发黑，七窍有黑血渗出，这是典型的‘七绝散’中毒症状。”
“七绝散…”陈天相脸色骤变，“那是魔教失传的毒药！”
聂小凤没说话。
她当然知道七绝散。前世她为了对付正道，曾花了三年时间复原此毒。只是没想到，这一世会有人用这毒来对付她。
“下毒的人，对毒理很了解。”她洗净手，“而且，知道我会治瘟疫，特意选了这个时机。”
“是史谋遁？”陈天相问。
“不止。”聂小凤看向窗外，“史谋遁懂武功，但不懂这么精深的毒理。他背后，还有人。”
话音未落，外面忽然传来喧哗。
“让开！都让开！”
一队官兵冲进义庄，为首的还是那个赵校尉。他这次带了更多人，一进来就直奔后院。
“聂小凤！”赵校尉厉声道，“你涉嫌制售假药，毒害百姓，知府大人有令，即刻查封药行，押你回衙受审！”
聂忠等人立刻拔刀。
“谁敢动少主！”
气氛剑拔弩张。
聂小凤却笑了。
她缓步走到赵校尉面前，上下打量他：“赵校尉是吧？新调来苏州不到半月，家在青州，老母六十有二，有个妹妹嫁给了城西布庄的少东家…我说得对吗？”
赵校尉脸色一变：“你、你调查我？”
“不只你。”聂小凤从袖中取出一叠纸，“你手下这三十七人，家在哪里，有几口人，欠了多少赌债，养了几个外室…我都清楚。”
她随手抽出一张，念道：“比如你，赵大有，上月刚在赌坊输了三百两，欠的是‘黑虎帮’的高利贷。利滚利，现在该有五百两了吧？”
赵校尉额头冒汗。
“还有你，”聂小凤指向一个年轻官兵，“张二狗，昨晚在怡红院过的夜，赊了五十两酒钱。你月俸多少？够还吗？”
那官兵腿一软，差点跪下。
聂小凤将纸递给赵校尉：“拿回去，给你们刘知府看看。告诉他，若还想保住项上人头，就安分些。否则…”
她靠近一步，压低声音：
“我不介意把这些东西，连同他那本账册，一起送到京城，送到刑部，送到…东厂。”
赵校尉面如死灰。
东厂…那是连知府都能随意捏死的地方！
“滚。”
一个字，轻飘飘的，却让三十多个官兵如蒙大赦，仓皇退去。
门外百姓看得目瞪口呆。
“这…这就走了？”
“聂大夫好大的威风！”
“可是…死了人啊！总要给个说法！”
聂小凤走到门外，面对聚集的百姓，朗声道：
“诸位，今日之事，聂某定会查个水落石出。死者家属，可到药行领一百两抚恤银。另外，所有因瘟疫在义庄治病的百姓，从今日起，药费全免，食宿全免。”
人群安静下来。
一百两，够普通人家吃用十年。药费全免，更是天大的恩情。
“可是聂大夫，死了七个人啊…”有人小声道。
“我知道。”聂小凤眼神一厉，“所以聂某在此立誓——三日之内，必揪出下毒真凶，给死者，给诸位，一个交代！”
“好！我们信聂大夫！”
“对！信聂大夫！”
安抚好百姓，聂小凤回到后院，脸色立刻沉了下来。
“忠叔。”
“在！”
“你亲自去查，这七个死者，中毒前都接触过什么人，吃过什么东西，去过什么地方。一丝一毫都不能漏。”
“是！”
“平安。”
“少主。”聂平安上前。
“你去验尸房，把那七具尸体胃里的残留物，还有吐出的黑血，全部取样。我要知道，毒药里到底用了哪几味药。”
“明白！”
“天相师兄。”
陈天相抬头：“需要我做什么？”
“你去一趟黑市。”聂小凤取出一张单子，“这上面列的十三味毒草，能买多少买多少，同样，一粒都不留。”
陈天相接过单子，看了一眼，脸色微变：“这些都是配制七绝散的辅药…师妹你是想…”
“既然有人用七绝散害我，”聂小凤眼中寒光闪烁，“那我就让全天下配七绝散所需的药材，都握在我手里。”
“我倒要看看，没了药材，他还能用什么下毒。”