艾斯的目光变得深邃起来，他认真地看着白池，仿佛要透过她的眼睛看到她的灵魂深处。
“后来，随着意识慢慢聚拢，我逐渐‘明白’了一些事情。我‘感知’到了你的能力，白池。它和语言有关，和你内心深处的‘坚信’有关。你说出来的话，如果带着足够强烈、足够纯粹的‘相信’，就能影响现实，哪怕你自己当时并未意识到自己在使用它。”
“在顶上战争，你对我喊出‘活下去’的时候，你是真的、用整个灵魂在相信这个愿望，在祈求这个奇迹发生。所以，它实现了。”
白池彻底呆住了，怔怔地望着艾斯，脑海中一片空白。
她的能力……语言？
是她无意识中……救了艾斯？
“可是……恶魔果实……”
白池低头喃喃着，脑子被这一系列东西砸的有些晕头转向的。
她的能力不是换装吗？
怎么又和语言有关了…而且…艾斯居然……居然因为她的话活下来了吗……
“我的身体确实‘死’了，心脏停止了跳动，烧烧果实也脱离了出去。”
艾斯解释道，他不解释还好，一解释，白池就忍不住抬手捂住对方的嘴，她不想听对方和死粘上一点关系，哪怕对方是在解释这些。
感受到对方的关心，艾斯忍不住将脸颊贴近了对方的掌心，去汲取对方身上的温度，像个粘人的小狗，但眼神却不再是曾经那双单纯的狗狗眼。
“我的‘存在’——意识、灵魂，或者说生命的某种本质——被你用那种不可思议的力量，强行‘锚定’了，没有彻底消散。然后，在那股力量的滋养下，在你的祈愿驱动下，我开始在……嗯，应该说是在我原本身体被埋葬的那片土地深处，以一种非常缓慢的方式，‘重塑’我自己。”
艾斯亲昵的蹭了蹭白池的手心，借着这个动作嘴巴解脱出来，就将他所知道的一分不少的全都汇报给对方。
“这个过程花了将近两年。大部分时间我的意识都处于一种半沉睡的混沌状态，只能模糊地感知到你的存在，感知到你的情绪波动。直到最近，积蓄了足够的力量，才终于……‘醒’过来，从地底爬了出来。”
他说得轻描淡写，但白池能想象到那是一个多么漫长、孤独、充满不确定性的过程。
在黑暗的地底，依靠着她无意中种下的“希望”和自己的执念，一点点重建生命……这本身就是另一个奇迹。
巨大的信息量冲击着白池，让她一时消化不过来。
但有一个问题，伴随着艾斯解释中那句“强行锚定”、“滋养”和“重塑”，突兀地跳了出来，带着冰冷的寒意。
她猛地抓住艾斯的手臂，声音因为紧张而有些发干。
“那……代价呢？”
逆转死亡是否会给他留下什么无法被治愈的后遗症？
她的心意…是否在某种程度上反而成了对方的负担？
艾斯所有的轻松和温柔在听到这个问题时，瞬间凝固了。
他看着她，眼神里闪过复杂的光芒——有心疼，有愧疚，有忐忑，还有一丝不易察觉的恐惧。
看到他这个表情，白池的心沉了沉。
她…干了件糟糕的事情吗……
艾斯沉默了几秒，像是缓了很久才缓缓开口，声音更低了，带着一种近乎残酷的温柔。
“有代价的，白池。”
他抬起手，轻轻按在她心口的位置，隔着衣物，能感受到她快速而有力的心跳。
“我的‘复活’，或者说‘存在延续’，不是凭空而来的。它需要能量，需要……‘生命’的支撑。”
说到这里，艾斯的指尖微微发颤像是在恐惧什么，但又因为某种原因，他选择了继续说下去。
“那个代价，在你喊出‘活下去’，在你无意识发动能力将我‘锚定’的时候，就已经支付了。”
艾斯闭了闭眼，似乎没办法把接下来的话宣读出来，内心经历了一番争斗后，再睁开时，眼中只剩下坦然的疼惜和一丝决绝。
“你的一半寿命，白池。”
“你的生命，分了一半给我。”
“我们现在的生命，是共享的，相连的。我活着的每一天，都在消耗着你给予我的那一半生命。”
恶魔果实的能力触发不是没有代价的。
那些小范围的改变现实的能力只是消耗掉了白池的体力，但让一个本该死去的人活下去，所需要支付的代价就将是巨大的。
白池可能自己都没办法感觉出来，但他能感觉到，他是偷了对方的生命才活下来的。
话音落下，废墟角落里一片死寂。
白池怔怔地看着艾斯，看着他眼中毫不掩饰的忐忑和等待审判般的凝重。
她能感觉到自己心脏在狂跳，能感觉到血液在耳中轰鸣。
一半寿命……生命共享……
这个代价，沉重得超乎想象。
艾斯的心一点点沉下去。
任谁知道自己平白无故少了一半寿命，都不会高兴吧？
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哪怕是为了救重要的人……
这毕竟关乎未来，关乎她自己的梦想和旅途。
她会怎么看他？
一个自私地偷走她一半生命的……
就在艾斯内心的黑暗开始蔓延，几乎要开口说出如果你不愿意，他可以想办法……这种连他自己都不信的蠢话时。
白池忽然动了。
她不是推开他，也不是露出愤怒或惊恐的表情。
而是缓缓地、极其清晰地，眨了眨眼。
然后，那张还带着泪痕的脸上，突然绽放出了一个笑容。
不是强颜欢笑，不是苦涩的笑，而是一个……真真正正，如释重负的、甚至带着点灿烂和狡黠的笑容。
就像阴云密布的天空，忽然被金色的阳光刺破。
“啊……原来是这样啊。”
她轻轻地说，声音里还带着哭过后的沙哑，但语气却异常轻松，甚至……
有点开心？
艾斯愣住了，完全没预料到会是这种反应。
白池看着他呆滞的表情，笑意更深了，她甚至伸手，调皮地戳了戳他僵硬的脸颊。
“我还以为会是什么更可怕的代价呢……比如要收割掉一部分灵魂啊，或者永远失去什么重要的东西之类的。”
她歪了歪头，墨绿色的眼睛亮晶晶的，里面倒映着艾斯怔忡的脸。
“只是分一半命给你啊……”
她顿了顿，看着艾斯，笑容变得无比温柔，又带着一种不容置疑的坚定，一字一句，清晰地说道。
“艾斯，这个交易……”
“我觉得超——级——值——的——！”
她的声音清脆，掷地有声，在寂静的废墟里回荡。
毕竟，既然是交易的话，那一定是她能够接受的，若是她自己都无法接受，那么交易怎么可能达成呢？
未来是个很虚无缥缈的东西，如果能用一个不确定的未来，来换取现在。
白池觉得，超值的。
她的心脏像是开满了鲜花，原本沉闷的情绪被一扫而空。
在知道自己的能力没有给对方带来不可磨灭的副作用后，她的心情就变得不可思的好。
这份好心情是那种可以穿过皮肉影响到周围的，艾斯的心脏，像是被这句话狠狠击中，然后又被投入了滚烫的蜜糖之中。
骤停之后，是前所未有的、疯狂到几乎要炸开的鼓动。
所有的忐忑、所有的阴暗猜想、所有的自我谴责，都在她这灿烂的笑容和斩钉截铁的“值得”面前，灰飞烟灭。
他看着她，看着她眼中毫无阴霾的喜悦和理所当然的认可，看着她对自己一半生命这个沉重代价的轻描淡写甚至感到划算……
一种滚烫的、几乎要将他整个人淹没的情感洪流，冲垮了所有的堤坝。
他大概……
不，是确定。
他这辈子，下辈子，下下辈子……
都没办法不爱眼前这个人了。
不是作为需要保护的妹妹，不是作为并肩的伙伴。
而是作为一个男人，爱着一个女人。
所有的言语好像在一瞬间失去了力气，艾斯只能用再次伸出手，将她用力地、更深地拥进怀里的动作表达出他想说的。
在拥抱的瞬间，将脸埋在她的发间，掩饰自己瞬间泛红的眼眶和几乎控制不住的颤抖。
在那个承载了太多情感的拥抱之后，白池靠在艾斯怀里，听着他依旧有些急促的心跳，感受着那份失而复得的真实。
狂喜的浪潮稍稍退去，理智重新占据高地，随之而来的是一种前所未有的清晰和勇气。
不要再错过了。
她在心里对自己说。
阿拉巴斯坦的赌气，顶上战争的遗憾，两年的煎熬，不能再重演。
她轻轻吸了口气，从艾斯怀中稍微退开一点距离。
但手还抓着他的衣角，抬起头，直视着他那双黑色的、此刻盛满了复杂情绪的眼睛。
墨绿色的瞳孔清澈而坚定，没有了之前的慌乱和泪水，只剩下一种破釜沉舟的坦诚。
“艾斯。”
白池叫他的名字，声音不大，却异常清晰。
“嗯？”
艾斯还沉浸在那种拥她入怀的充实感，下意识应了声，黑漆漆的眼眸里此刻已经装不下其他东西。
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