潭边的空气仿佛凝固了。

    沈灵汐站在水潭边缘，青绿色的长袍贴合着她修长的身形，湿发垂落，水珠沿着发梢滴落在岩石上，发出细微的“滴答”声。

    她的眼神锐利如剑，紧紧锁定着林木，那目光中的警惕与审视几乎凝成实质。

    林木保持着防御姿态，灵盾在身前缓缓旋转，淡金色的光芒在夕阳余晖中闪烁。

    他能感觉到这女子身上那股凝而不发的灵力波动，这是一个经验丰富的修士，即使暂时停手，也随时可能再次发动攻击。

    “姑娘，”林木缓缓开口，语气诚恳，“方才之事确属意外，在下绝无窥探之意。若姑娘不信，我可立下心魔之誓。”

    修真界中心魔之誓非同小可，一旦违背，修行路上心魔丛生，轻则修为停滞，重则走火入魔。林木提出此誓，诚意已足。

    沈灵汐眼中寒光微动，沉默片刻后，周身的灵力波动稍稍平缓了些：“心魔之誓倒不必。不过，你说你们也是被迷航雾传送到此，有何凭证？”

    林木略一思索，从储物袋中取出身份令牌，抛给沈灵汐：“这是聚星城城主府配发的任务令牌，上有定位功能。姑娘可以查看，此刻我们所在位置与聚星城的距离和方位。”

    沈灵汐接过令牌，指尖灵光一闪探查其中信息。片刻后，她眉头微蹙：“聚星城正东两万七千海里……确实远超海葵岛范围。”

    她将令牌抛回给林木，语气稍缓：“看来你所言非虚。这迷航雾的传送距离，比我预想的还要多变。”

    她顿了顿，又补充道，“我比你早到两日，传送至此的过程颇为狼狈，周身穿梭空间乱流，衣衫损毁，这才寻到此处水潭清洗整理。”

    林木这才注意到，沈灵汐身上的青绿长袍虽质地不凡，但边缘处确有细微的破损痕迹，袖口处还有几道不易察觉的裂口，显然是经历了一番折腾。她的发丝间还沾着些许枯叶碎屑，与那精致的容颜形成微妙对比。

    “姑娘来自哪里？”林木顺势问道。

    女子沉默片刻，点了点头：“我名沈灵汐，三日前在探索一处古修士洞府时，遭遇空间紊乱，也被传送到这片海域。已在这座岛屿徘徊了两日。”

    她却未多言细节，显然仍有所保留。林木也不追问，修真之人各有秘密，初次相逢能透露这些已算坦诚。

    两人都在小心翼翼地试探对方，既想获取信息，又不愿透露太多自身底细。这是修真界陌生修士相遇时的常态，信任需要时间建立，而在这危机四伏的陌生之地，谨慎才能活得更久。

    沈灵汐的目光在林间扫视一圈，又落回林木身上：“你既刚到此岛，想必对岛上情况还不甚了解。我可以告诉你，这座岛绝不简单。”

    她指向岛屿深处，神色凝重：“我探查过，岛屿中心有一口灵眼之泉，泉眼附近有强大的妖兽守护，至少是四级。而且岛上的灵气异常狂暴，对施法影响极大。”

    “四级妖兽？”林木心中一凛。四级相当于金丹初期，远非筑基修士能抗衡，“姑娘如何探查到的？以我们的修为，接近四级妖兽领地而不被发现，恐怕不易。”

    沈灵汐从储物袋中取出一枚淡蓝色的玉符：“此乃‘隐灵符’，可暂时遮蔽气息，配合水遁之术，方能潜入外围粗略探查。即便如此，也险些被那守护妖兽察觉。”

    她收起玉符，继续道：“除了灵眼之泉，我还发现岛西侧有古修士遗迹的痕迹，虽已残破，但或许留有线索。岛东侧则有灵石矿脉，品质虽不高，但储量尚可。”

    林木仔细听着，心中快速分析。沈灵汐透露的这些信息极为重要，若她所言属实，那么这座岛既有危险，也有机遇。

    “沈姑娘告诉我这些，是想……”林木试探问道。

    “合作。”沈灵汐直截了当，“单凭我一人之力，想要探查此岛全貌太过危险。而你”她上下打量林木，“方才抵挡我水箭术时，反应迅捷，灵力凝实，根基颇为扎实。若有你相助，许多事情会容易得多。”

    她顿了顿，继续道：“更重要的是，我们都想离开这片海域。而离开的关键，很可能就在这座岛上。无论是灵眼之泉，还是古修士遗迹中可能留存的秘密，都需要深入探查才能知晓。”

    “合作？”林木沉吟。

    沈灵汐的提议确实合理，在这未知险地，多一个可靠的同伴就多一分生机。但他对这位突然出现的女修仍存疑虑，“沈姑娘打算如何合作？利益如何分配？风险如何承担？”

    沈灵汐显然早有考虑：“探索所得，按贡献分配。共同发现则平分，独立发现则归己。至于风险，既然合作，自当互相照应。但若遇无法抗衡之危，可各自逃生，不必勉强。”

    很公平的条件，符合修真界合作惯例。

    “还有一个问题，”林木看向沈灵汐，“我的船主穆兴还在港湾等候，他是炼气十二层修士，经验丰富的老船工。若我们合作，他该如何安排？”

    沈灵汐略一思索：“可让他负责后勤，建立临时营地，开采灵石矿脉，储备物资。我们则专注于危险区域的探查。”

    她走到潭边一块平整岩石旁坐下，示意林木也坐下详谈。夕阳已完全沉入海平线，天边只剩一抹暗红，林间光线迅速暗淡。

    林木在她对面三丈外坐下，这个距离既能交谈，又保持了安全空间。

    沈灵汐从储物袋中取出一枚月光石，柔和的光芒照亮两人之间的区域。她取出一张兽皮，以灵力为笔，在上面勾画起来。

    “这是我两日来探查的粗略地图，”她边画边说，“这里是水潭，往东三里是灵石矿脉，往西五里是古修士遗迹，岛中心是灵眼之泉，泉眼北侧三里处有一片毒沼，南侧两里处则是铁背山魈的领地……”

    她画得很仔细，标注了各处的地形特征、可能存在的危险以及她观察到的一些细节。林木静静听着，不时提出几个问题。

    “沈姑娘对这座岛的了解，比我想象的深入得多。”待她讲完，林木由衷赞道。

    沈灵汐淡淡道：“被困于此，自然要尽快摸清环境。不过很多地方我还未曾深入探查，尤其是遗迹和泉眼附近，单凭一人之力风险太大。”

    她收起兽皮地图，看向林木：“林道友意下如何？可愿合作？”

    林木沉思片刻。沈灵汐展现出的实力、见识以及坦诚的态度，都表明她是一个值得合作的伙伴。而眼下的处境，合作确实是最好选择。

    “可以合作，”林木最终点头，“但我有两个条件。”

    “请讲。”“第一，合作期间不得互相暗算，不得背后捅刀。若有违此约，天地共诛。”

    “理所当然。”沈灵汐毫不犹豫，“第二呢？”“第二，若有关于离开此地的线索，必须共享，不得隐瞒。”

    沈灵汐略作沉吟，点头道：“好。我沈灵汐以道心立誓，合作期间必不相负，若有离开线索必不隐瞒，若违此誓，道途断绝。”