林木的身影融入人群，向着仙灵宗山门方向行去，心中却已无暇品味年节残余的喧嚣。

    妖柠儿的传音，如同一枚投入深潭的石子，在他看似平静的心湖中，荡开层层隐秘的涟漪。

    他并未直接返回宗门。在确认无人跟踪后，他兜转了几条僻静巷陌，寻了一处不起眼的小型客栈，租下一间临街但位置隐蔽的静室。

    夜色渐浓，临近子时，遇仙城依旧灯火未歇，但喧嚣已弱了许多。

    林木换了一身更为普通的灰色布衣，悄然离开客栈。

    城东“清竹苑”，他略有耳闻，那是一处僻静的私人园林，以竹林清幽、雅致脱俗闻名，多被高阶修士或风雅之士租用，颇为私密。

    子时将近，林木来到清竹苑之外。

    此处果然僻静，院墙高耸，青竹探出墙头，在夜风中沙沙作响，偶有几点温润的灵石灯盏光芒透出，映照着古朴的门扉。门口无人值守，只有一道淡淡的禁制灵光流转。

    林木略一感应，这禁制并无阻拦或警示之意，更像是一种身份验证。

    那层禁制灵光如水波般荡漾开来，无声无息地裂开一道仅容一人通过的缝隙。他不再犹豫，闪身进入，身后禁制旋即闭合，仿佛从未开启过。

    园内果然清幽，一条青石小径蜿蜒深入竹林深处，月光透过疏密有致的竹叶，洒下斑驳光影，空气中弥漫着竹叶清香与泥土湿润的气息，灵气也比外界浓郁精纯几分。

    虫鸣唧唧，更显静谧。

    小径尽头，是一座临水而建的八角竹亭。

    亭中，一方石桌，两张蒲团，一壶清茶正袅袅冒着热气。那袭紫黑长裙的身影背对着小径，凭栏而立，望着亭外月色下波光粼粼的池水，面纱依旧，身姿在月光竹影中显得愈发朦胧出尘。

    似是察觉到林木的到来，她缓缓转身。面

    纱之上，那双秋水寒眸在月光下清晰映照，少了白日的清冷空灵，多了几分难以言喻的复杂，似有追忆，似有审视!

    “林道友，果然守时。”妖柠儿的声音响起，依旧是那清泠空灵的韵味，但去掉了传音术法的刻意，多了几分真实的质感，少了些许魅惑，多了些许疏离。“请坐。”

    林木走到亭中，并未立刻坐下，而是隔着石桌，对妖柠儿执了一个标准的平辈道友礼：“柠仙子，不知仙子今夜相邀，所为何事？

    当年之情，林木牢记在心。”他语气平静，带着恰到好处的疑惑与谨慎。

    妖柠儿并未在意他的疏离，自行在蒲团上坐下，伸手示意对面。“林道友不必如此戒备。今夜相邀，非关宗门，只叙旧谊。”

    她提起茶壶，为林木面前的空杯斟满，“尝尝这‘清心竹露’，采自天音山深处的千年寒竹，于静心凝神，略有小益。”

    林木坐下，并未举杯，只是看着她。直接问道：“仙子今夜相约，想必不止叙旧这么简单吧？”,“仙子今夜相约，想必不止叙旧这么简单吧？”林木直接问道。

    妖柠儿沉默片刻，目光投向亭外摇曳的竹影，声音带着一丝飘渺：“林道友快人快语。

    不错，今夜相邀……”她转回头，正视林木，眼眸中似有星河流转，“想与道友，做一笔交易。”

    “交易？”

    “正是。”妖柠儿端起茶杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，似乎在斟酌措辞，“林道友可知，看似平静的仙灵宗内，如今已是暗流汹涌，各方势力盘根错节？”

    林木心中一凛，面上不动声色：“愿闻其详。”

    “近百年，或者说更久以前，仙灵宗作为紫薇灵州传承最悠久的古老大派，虽不复上古鼎盛，但其深厚的底蕴和几样独有的传承秘地，始终吸引着各方目光。”

    妖柠儿缓缓道，“不仅仅是与其接壤、素有摩擦的我天音魔宗和焚天谷，更有北冥寒渊、西极万剑山、东海碧游宫……都或多或少在仙灵宗内埋有暗子，或与之有利益交换、暗中协议。

    表面上的宗门之争，不过是冰山一角。”

    林木眉头微蹙，他虽猜到宗门内并非铁板一块，但涉及如此多的超级势力，还是超出了他的预料。“仙子告诉我这些，意欲何为？”

    “因为一个即将到来的机会，也是一场巨大的漩涡。”妖柠儿的声音压得更低，带着某种神秘的意味，“仙灵古镜……道友可曾听闻？”

    仙灵古镜！林木瞳孔微缩。他在典阅古籍时见过此名，知是宗门上古传承秘境，但详情属最高机密，典籍语焉不详。

    “略有耳闻，详情不知。”

    “仙灵古镜，据传是上古仙灵宗鼎盛时期，自天外而来的洞天秘境，内藏上古传承、珍稀灵物乃至突破瓶颈的无上机缘，尤其是传说中的仙灵碑。’

    妖柠儿解释道，“然几千年前一场大变后，古镜自我封闭。如今，我们得到确切消息，仙灵宗已寻回关键的仙灵碑灵宝碎片，多方推算，古镜修复重启，就在三年之内！”

    三年！林木心中一震。

    “但古镜封闭太久，内部规则紊乱，空间脆弱。”妖柠儿继续道，“此次开启，经各方‘协商’与‘博弈’，最终定下规矩：为保稳定，只允金丹期以下修士进入。

    修为一旦超过金丹，强行闯入便会引动禁制反噬。进入名额……由仙灵宗与几家有足够话语权的超级势力共同分配。”

    林木了然：“如此说来，仙灵宗内部名额，恐怕早已被瓜分殆尽，明争暗斗激烈。”

    “不错。”妖柠儿点头，“以林道友目前身份，若无外力介入，绝无可能获得名额。即便侥幸得到，也可能卷入最危险的倾轧，成为炮灰。”

    “所以，仙子能给我一个名额？”林木目光锐利。

    “正是。”妖柠儿坦然，“我天音魔宗，与仙灵宗内某位倾向‘合作’的高层，有协议在。我们可以共同提供一个稳定的名额给你。”

    天下没有免费的午餐。林木沉声：“代价是什么？需要我在古镜中做什么？”

    “林道友敏锐。”妖柠儿眼中闪过一丝赞赏，“古镜之中，危险与机遇并存。我们需要你取的，非惊天重宝，而是一件……对我个人，对我这一脉至关重要的东西。”

    她略顿，“那是一枚深藏于古镜某处禁地、名为‘惑神晶魄’的奇异晶石。此物对旁人用处不大，但对我天音魔宗‘天音惑神道’某些特殊分支的修炼，有不可替代之效。

    因其特性，修为过高或功法相冲者靠近，便会引动禁制异变，极难获取。”

    她看着林木：“而你，精研五行，灵力中正平和，根基扎实，心志坚韧，所修功法似乎对神魂有独特守护。

    更重要的是，我看好你，我们会提供‘惑神晶魄’所在区域的残缺地图及部分禁制信息。”

    林木沉默。替魔宗在宗门秘境内取物，一旦败露，万劫不复。

    “为何选我？仙子麾下或盟友中，难道没有更合适的人选？”

    妖柠儿轻叹：“有。但要么是各方重点关注的嫡系，行动不便；要么修为、心性、功法不合。

    而你……恰好符合所有条件。实力足以应付一般风险，又足够低调。

    况且，你我之间有一段无人知晓的‘旧缘’，比纯粹的交易对象或下属，多了一丝可供信任的基础。当然，我知这信任有限，故以‘涤魂丹’及明确交易内容示诚，风险报酬，皆摆于明面。”

    她言辞坦率，林木反而觉得可信度增了几分。

    “若我答应，除名额外，事成有何好处？若失败呢？”林木问得实际。

    “若成功取得‘惑神晶魄’带出，除古镜中你自行所得机缘外，我天音魔宗会赠你一份足以支撑结丹、并极大提升结丹品质的稀有资源清单，任选其三。

    同时，你与我这一脉结下善缘，日后若有需，在不危及我根本的前提下，我可为你出手一次，或提供等价信息。”妖柠儿承诺，“若失败……只要你尽力且未泄露此事，名额我们不会收回，你从古镜中所得我们分文不取，此事作罢，两不相欠。

    但若因你之故导致事情败露，牵连我方……”她眼神微冷，“后果，道友当知。”

    条件可谓优厚，风险与收益并存，且给了失败后的退路。

    “我需要时间考虑，也需确认仙子所言名额及古镜信息的真实性。”林木未立刻答应。

    “可以。”妖柠儿似早有预料，取出两枚非金非玉的黑色符箓及那装有“涤魂丹”的玉盒推来。“幽影符可单向联系，百里之内，用后即毁。

    确认信息或做出决定后，凭此告知。至于真实性……仙灵古镜将启的消息，最迟一年内，宗门内便会有风声透出，届时你自可判断。

    名额之事，在你决定后，仙灵宗会有人联系你。”林木收起幽影符与玉盒，起身：“多谢仙子坦诚。林某告辞。”

    “林道友慢行。”妖柠儿亦起身，末了，似是提醒，又似感慨，“仙灵宗内，水很深。那‘安神凝魄香’，未必只是安神。林道友……好自为之。”

    林木身形微顿，未回头，只轻轻“嗯”了一声，便快步走入竹林小径，消失于夜色。

    离开清竹苑，林木未直接回山，于城中绕行数圈，彻底确认无人跟踪后，方返回客栈静室。

    盘膝坐下，他未立刻检查“涤魂丹”或幽影符，而是将今夜对话于脑海中反复推敲。