冷风灌进衣领时，我才发觉自己还在喘。

    

    指尖扣着城墙砖缝，掌心火辣辣地疼，裂口里渗着血水。刚才爬出井口的那段路太急，石壁上的刻痕划破了手掌，现在每动一下都像被细针扎着。我靠着墙根慢慢站直，膝盖发软，但不敢坐下。天快亮了，城外的雾还没散，远处山影压着地平线，像一块烧不透的炭。

    

    绿萝蹲在巷口，缩成一团。她听见脚步声立刻抬头，眼睛红得厉害，嘴唇干裂，脸上沾着泥灰。看见是我，她猛地站起来，腿一软差点跪下去，又硬撑着往前跑了两步。

    

    “小姐……真的是你？”她的声音哑得几乎听不清，“我……我守了一夜，就怕你看不见信号——”

    

    她话没说完就哽住了，眼泪往下掉，手伸出来又不敢碰我，像是怕我是幻影。

    

    我走上前，握住她的手腕。她的脉搏跳得很急，皮肤冰凉。我把她拉近了些，低声道：“我还活着，你也活着——这就够了。”

    

    她肩膀抖了一下，终于哭出声来。没有嚎啕，只是死死咬住袖子，把脸埋进去。我由着她发泄，一只手搭在她背上，感受那阵细微的震颤。这一夜，她确实没走。

    

    我从怀里摸出那个小布袋，确认它还在。皮屑还在里面，颜色比之前更深了些，像是吸饱了什么东西。我没打开看，只把它重新塞回内襟，贴着胸口放好。那里有镇魂令残留的一丝温意，隔着衣服都能感觉到。

    

    “我们不能久留。”我说。

    

    绿萝点头，抹了干净脸，从腰后抽出一把短刀递给我。刀鞘旧了，刃口也不锋利，是厨房用的那种。她一向胆小，能带着这个等我已经不易。

    

    我接过刀，别在腰侧。

    

    两人沿着墙根往西城门走。路上没人，巡夜的兵刚换岗，灯笼远去了。到了台阶前，我停下，回头望了一眼城隍庙的方向。

    

    那里安静得不像话。

    

    昨夜炸开的地洞已经被围了起来，几根木桩插在周围，挂着褪色的符纸。守庙的老头坐在门槛上打盹，香炉倒了，灰撒了一地。没人知道底下发生过什么，也没人清楚那一道金光是谁撑起来的。

    

    我转回头，抬脚踏上第一级台阶。

    

    每一步都沉得很。肋骨处有种钝痛，像是有什么东西卡在里面，呼吸深了就会抽一下。我知道那是净灵火反噬留下的伤，一时半会儿好不了。但我必须走完这段路。

    

    登上城楼时，天边刚泛出青白。风大了些，吹得衣角啪啪作响。我走到垛口前，扶着冰冷的石沿向下看。护城河映着微光，水面浮着薄雾，对岸的树林静得诡异。再往北，就是无忧村的方向。

    

    绿萝站在我身后半步，没说话。

    

    我闭上眼，把右手按在心口。识海里一片空寂，镇魂令沉得像块铁，不动，也不响。可我能感觉到它还在，像一根埋进血肉里的钉子，牢牢钉在我活下来的每一口气里。

    

    我想起密室里那具分身爆开前的笑容。

    

    想起南宫景澄在幽奇之森剖开鬼王头颅的画面。

    

    想起母亲最后一次出现在梦里时，手指抚过我的眉心，说：“守正，不是为了被人记住，是为了不让黑暗多占一寸地。”

    

    睁开眼时，东方裂开一道光。

    

    我不再犹豫。

    

    “我要去无忧村。”

    

    绿萝猛地抬头：“现在？你伤成这样——”

    

    “就是因为伤了，才不能等。”我打断她，“他们以为我死了，以为阵法毁了就没事了。可我知道，那只鬼王根本没死透。它的魂被分出去太多次，每一次都是为了养另一个容器。南宫景澄要的不只是一个替身，他要的是一个能承载整片怨气的活祭品。”

    

    绿萝脸色变了：“你是说……他还想再试一次？”

    

    “不是想，是已经在做了。”我盯着北方，“昨夜的爆炸只是清障。他要把所有可能干扰计划的人都除掉，包括我。但他不知道，真正该怕的人，是他自己。”

    

    风忽然卷起一阵尘土，扑在脸上。我抬手挡了一下，指节擦过脸颊，留下一道灰痕。

    

    绿萝抓着我的手臂：“你要怎么去？一个人？没有补给，没有支援，连灵力都没恢复——”

    

    “我不需要支援。”我低声说，“我只需要一个机会。只要让我靠近那片林子，只要让我见到那棵老槐树，我就有办法找到它的核心。”

    

    “可你会死！”

    

    “很多人已经死了。”我转头看她，“青竹死的时候才十六岁，她是为我挡下那一剑的。母亲走的时候，手里还攥着观主传下的戒律册。还有那些村里失踪的人，他们连名字都没留下。如果我现在退了，他们的命算什么？”

    

    绿萝说不出话来。

    

    她的眼眶又红了，但这次没哭。她只是死死盯着我，像是要把我的样子刻进心里。

    

    过了很久，她松开手，从怀里掏出一块布包。打开来，是一枚铜牌，边缘磨得发亮，上面刻着“许”字。

    

    “这是你娘留给你的。”她说，“她说，若有一天你决定走这条路，就把这个带上。它不值钱，也不是什么法宝，可它是你姓许的凭证。”

    

    我接过铜牌，握在掌心。

    

    它很轻，却压得我手心发烫。

    

    我把铜牌系在腰间，和那把钝刀并排挂着。风吹过来，金属轻轻相碰，发出一声脆响。

    

    “你不该跟来。”我说。

    

    “我知道。”她点头，“可我也知道，如果你去了，我就算躲在家里，也活不安心。”

    

    我没有再劝。

    

    有些路注定要两个人走，哪怕其中一个不会法术，拿不动剑。

    

    我最后看了一眼脚下这座城。晨光铺满了街道，炊烟开始升起，有人推开窗，有人挑起担子。一切看起来都很平静。

    

    可我知道，这平静撑不了多久。

    

    无忧村的喜鹊还在叫，血冥币还在飘。那个疯子还在等着完成他的仪式。

    

    而我，不能再让任何人替我挡刀。

    

    我迈步向前，踏上通往城外的吊桥。

    

    绿萝紧跟在我身后。

    

    风越来越大，吹乱了头发，也吹散了最后一丝犹豫。

    

    我的手始终按在腰间的令牌上，指腹一遍遍摩挲着那个“镇”字。

    

    它还没冷。

    

    我也还没输。

    

    吊桥尽头，官道延伸进雾中，看不见终点。

    

    我迈出最后一步，鞋底踩上泥土的瞬间，远处传来一声乌鸦叫。

    

    绿萝抓紧了我的袖子。

    

    我没有回头。