时间一步步走着，转眼就到了正月初一。
何雨柱收回眺望天际的目光，那股子刚才还在黄土高原上指点江山、敕令龙脉的凌厉气势，瞬间如潮水般退去。
他转过身，掸了掸衣角并不存在的尘土，重新变回了那个南锣鼓巷里看着顺眼、聊着舒坦的“柱子”。
屋内，地龙烧得正旺，暖意熏人。
何大清今儿个可是下了血本，特意换上了一身崭新的藏青色中山装，领口的风纪扣扣得严丝合缝，头发抹了头油，梳得苍蝇上去都得劈叉。
他端坐在正堂那把有些年头的太师椅上，手里盘着两颗磨得红润透亮的狮子头，微眯着眼，那架势，不像是个厨子，倒像是个 等待进京面圣的乡绅。
“爸，您这腰板挺得，也不怕闪着？”
何雨柱笑着调侃了一句，顺手接过苏文谨递来的热茶。
苏文谨挺着孕肚，动作却依旧轻盈，正把盘子里的瓜子花生摆成一座小山。
“你懂个屁！”
何大清眼皮都没抬，手里核桃嘎啦作响，
“今儿是正日子，规矩不能乱。咱老何家现在门庭不一样了，这精气神得立住。”
话音未落，院门被敲响了。
“师父！给您老拜年来了！”
刘光天推门而入，手里提着两瓶西凤酒，胳膊底下还夹着两条大前门。
这礼，在如今这年月，算是重得压手。
这小子如今在丰泽园分号也能独当一面了，但进了何家这门坎，背立马就弯了下去。
他规规矩矩地走到正堂中间，二话不说，冲着何大清就是一个深鞠躬。
“光天啊，来啦。”何大清身子没动，只是抬了抬眼皮，语气里透着股拿捏到位的矜持，
“我跟李厂长说过了，到时候让你上灶练练手。你好好干，不懂就过来问我，不要砸了祖师爷的饭碗。”
“师父，你放心，土地一定好好干。”
刘光天一脸恭敬，起身后又冲着窝在沙发上的何雨柱点头哈腰，
“柱子哥，过年好，嫂子过年好。”
何雨柱笑着摆摆手：“行了，别拘着，坐下喝茶。”
……
镜头一转，前院阎家。
空气里弥漫着一股子陈醋味儿。
阎埠贵戴着那条腿儿断了又缠胶布的老花镜，正对着桌上的几样东西发愁。
一瓶不知攒了多久的散装二锅头，用个洋气的玻璃瓶装着；一包用红纸包着的带壳花生，大概半斤；还有几个干瘪的苹果。
“这就差不多了吧？”阎解成有些心虚，毕竟他的工作是何大清一句话给安排的，如今去拜年，这点东西看着实在寒碜。
“差什么差？”阎埠贵扶了扶眼镜，小眼睛里精光四射，手指头在桌上敲得笃笃响，“吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷。这酒，那是粮；这花生，那是长生果；这苹果，那是平平安安。寓意多好？”
说着，他咬咬牙，转身从柜子深处掏出一个只有巴掌大的小坛子。
“再搭上这个，凑个四色礼！”
“爸，这是啥？”阎解成探头一看。
“咱家去年腌的咸菜疙瘩，我切成了丝，拌了香油。”阎埠贵一脸肉疼，“这叫‘翡翠玉丝’，雅致！这就齐活了，礼轻情意重嘛。”
“关键是态度！”阎埠贵一边把东西往网兜里装，一边压低声音教训儿子，“到了何家，嘴甜点。听说厂里后勤最近要定岗，你能不能从临时工转正，也就是柱子一句话的事儿。”
阎解成眼睛一亮，连忙点头：“懂，我都懂。”
父子俩提着那经过精密“成本核算”的礼物，雄赳赳气昂昂地跨进了中院。
一进何家门，阎埠贵那张老脸瞬间笑成了一朵绽放的菊花。
“哎呦，老何，过年好啊！给您老拜年了！”
阎埠贵眼神毒辣，进门那一扫，就看见了桌上的大白兔奶糖和中华烟，心里咯噔一下，暗道这何家的日子真是上了天了。
他也不露怯，把手里的网兜往桌角一放，那动作轻拿轻放，仿佛里面装的是元青花。
“这不过年嘛，带点薄礼。”
阎埠贵指着那瓶二锅头，语气抑扬顿挫，
“这酒虽然不是茅台，但这可是我托人从酒厂窖底搞来的原浆，劲儿大，味儿正！还有这咸菜，那是我家传的手艺……”
一番话，愣是把几毛钱的东西，吹出了国宴特供的感觉。
何雨柱坐在一旁剥橘子，听得直乐。这阎老师，不去说相声真是屈才了。
阎解成见火候差不多了，赶紧上前给何大清倒茶，顺势说道：“何叔，真是太感谢您了，我在厂里干得挺顺心。就是……”
他顿了顿，眼神飘向何雨柱，带着几分期盼和讨好：“最近听说厂里要定岗，名额挺紧的。我在想，我要是能转正，以后也能更好地孝敬您不是？”
图穷匕见。
既想省钱，又想办事。这就是阎家的生存哲学。
何雨柱把橘子瓣扔进嘴里，嚼了两下，那股子酸甜味儿在舌尖炸开。
他太清楚这父子俩的小九九了。
阎埠贵抠门是真，但那是穷怕了；
阎解成算计是真，那是想往上爬。
在绝对的实力面前，这些小算计，不招人烦，反倒显得挺真实，挺有烟火气。
“解成啊。”
何雨柱慢悠悠地开了口，既没答应，也没拒绝，
“厂里的事儿，有厂里的规矩。只要你活儿干得漂亮，不给人落下话柄，该是你的，跑不了。”
这话说了等于没说，但又像是给了颗定心丸。
“哎！哎！哥你说得对，我肯定好好干！”
阎解成虽然没得到准信，但看何雨柱这和颜悦色的态度，心里也踏实了不少。
聊了一会儿闲篇，阎家父子起身告辞。
“等着。”
何雨柱冲苏文谨使了个眼色。
苏文谨心领神会，转身打开立柜。其实那是何雨柱的障眼法，借着柜门的遮挡，苏文谨直接从空间里取出了早就备好的回礼。
一个红色的网兜。
里面装着一根足有一斤重的广式腊肠，色泽红润，油光发亮；
一罐铁皮午餐肉罐头，上面印着全是外文；
还有抓得满满一把的大白兔奶糖。
何雨柱接过网兜，随手递给阎埠贵，那动作随意得就像是递过去一根葱。
“阎老师，礼尚往来。朋友从南方带回来的点土特产，给解旷、解娣他们尝尝鲜。”
阎埠贵下意识地伸手接过。
手往下一沉。
嘶——！
阎埠贵倒吸一口凉气，那双藏在眼镜片后面的小眼睛瞬间瞪圆了。
他是识货的。
这年头，肉票比钱还金贵。这一斤广式腊肠，黑市上没个三五块钱下不来，还得看运气！还有这午餐肉，那是老毛子或者美国佬才吃得起的洋玩意儿！
再加上这些奶糖……
这一网兜东西，顶得上他半个月工资了！
而他送的那堆“四色礼”，加起来成本还不到一块五。
阎埠贵脑子里的算盘珠子噼里啪啦一阵乱响，最后直接崩盘了。这哪里是回礼？这简直就是扶贫！是精准撒币！
“这……这太贵重了！柱子，这使不得……”
阎埠贵嘴上说着客套话，手却死死攥着网兜绳子，指关节都发白了。
“拿着吧。”
何雨柱摆摆手，重新拿起一个橘子，
“邻里邻居的，别得便宜卖乖啊。”
“哎！哎！得嘞！那我就替孩子们谢谢你了！”
阎埠贵脸上的褶子瞬间笑成了一朵花，那笑容真诚得能挤出蜜来。这一波，血赚！赚麻了！
父子俩千恩万谢地退出了屋子。
刚一出门，院子里的冷风一吹，阎埠贵却觉得浑身燥热。
“爸，这……”阎解成看着那网兜，眼珠子都快掉进去了。
“闭嘴！把东西藏衣服里，别让前院老刘看见！”阎埠贵压低声音，语气急促而兴奋，“这就是格局！懂吗？这就叫格局！”
他回头看了一眼那扇紧闭的何家大门，心里那点因为送礼产生的肉疼早就飞到了九霄云外。
屋内，何大清抿了一口茶，哼着小曲儿：“这老阎，一辈子就活在那点算盘珠子里。”
何雨柱笑了笑，没说话。
他看着窗外热闹的四合院，听着远处零星响起的鞭炮声。
有人为了几两碎银斤斤计较，有人为了一个转正名额点头哈腰。这就是众生百态，这就是人间烟火。
而他，坐在这烟火中央，守着家人，心里有着这世上最大的底气。