第七件上品法器摆上成品架的那个傍晚，工坊里破天荒地安静了一刻钟。

    没人说话，没人敲锤，连炉膛里的炭火都烧得小心翼翼。四十二双眼睛齐刷刷盯着那排乌黑锃亮的战刀和重斧，像是在看什么稀世珍宝。

    苏然靠在后院的廊柱上，手里捧着碗已经凉透的粥，也盯着那排法器出神。

    两天半，七件上品，零报废。

    这个数据要是写在穿越前的公司周报里，老板估计得以为他p图。但此刻，它们就真真切切摆在这儿，刀刃上还反射着淬火池的水光。

    “苏兄弟。”老李端着个油纸包走过来，压低声音，“你一天没吃东西了，这是厨房刚蒸的肉包子，趁热……”

    话音未落，锻打区那边突然传来一声惊呼：

    “坊主！坊主您怎么了！”

    苏然心里咯噔一下，包子往老李手里一塞，三两步冲了过去。

    人群围成一圈。他拨开人缝挤进去，看见石煅蹲在地上，双手捂着脸，肩膀一耸一耸的。

    “石坊主？”苏然蹲下身，试探着问，“您哪儿不舒服？”

    石煅没回答。过了好几秒，他才放下手，露出一张糊满煤灰和汗水的脸——眼眶红得吓人，睫毛上还挂着没擦干净的湿痕。

    “没不舒服。”石煅吸了吸鼻子，声音闷得像从坛子里发出来的，“就是……就是这眼睛，他娘的进了三回沙子。”

    旁边几个老工匠面面相觑，没人敢拆穿——工坊里连窗户都糊了油纸，哪来的沙子。

    苏然心里明白，没再问。他站起身，朝围观的工匠挥挥手：“散了吧散了吧，该干嘛干嘛，第八件的刀坯预热了没有？”

    “预热了！已经在炉边回火了！”人群立刻作鸟兽散。

    苏然回头，朝石煅伸出手。

    石煅抓住他的手站起来，粗糙的掌心全是汗。他站稳后，用力捏了捏苏然的肩膀，什么也没说，转身朝熔炼区走去。

    那只手劲道大得苏然半边身子都麻了。

    他揉着肩膀，看着石煅宽厚的背影，忽然想起穿越前他爸送他去大学报到时的场景——也是这么用力拍他的肩膀，也是什么都不说，转身就走。

    “这老头子……”苏然小声嘀咕，心里却莫名发酸。

    第八件法器，在第三天深夜完成。

    这是一把黑石重斧，斧面比前两把更宽，刃口呈优美的弧线。淬火完成后，老李把它捧到检验台上，卡尺测厚度、试刀石测硬度、麻绳测锋利度。

    “厚度合格，硬度超标准百分之八，锋利度……一刀斩断四根麻绳！”老李的声音都在飘，“这他娘的是极品了吧！”

    石煅一把夺过斧子，翻来覆去看了三遍，硬是没挑出一丝毛病。

    他抬起头，目光越过人群，落在角落里正蹲着吃包子的苏然身上。

    苏然被盯得发毛，咽下包子问：“怎么了？有问题？”

    “没问题。”石煅把那柄重斧郑重地放上成品架，转身面对所有人，“我只是在想，以前咱们打了一辈子铁，怎么就没人想到，铁还能这么打？”

    工坊里安静了几秒。

    老李第一个开口：“以前师傅教咱们，淬火要冷水，锻打要快，矿石差不多就行了……咱们就真信了一辈子。”

    “是啊，”另一个老工匠接话，“从没想过这些‘规矩’还能改。”

    石煅沉默片刻，忽然朝苏然走过来。

    苏然下意识后退半步——他怕又被拍肩膀。那巴掌下来，跟挨了一锤子没区别。

    但石煅没有拍他。他在苏然面前站定，深吸一口气，像是下了很大决心：

    “苏兄弟，等这十件上品全部做完，我想跟你商量件事。”

    “什么事？”苏然警觉起来。

    “到时候再说。”石煅转身，“现在先把剩下两件做完！”

    第四天清晨，第九件法器完成。

    这是一把黑石战刀，刀身比标准款窄两分，轻了三斤。淬火完成后，老李翻来覆去检查了三遍，脸色越来越古怪。

    “苏兄弟，”他把刀递过来，“你摸摸这刀背。”

    苏然接过刀，手指顺着刀背滑过。触感细腻，纹路均匀，没有任何问题。

    “怎么了？”

    “不是有问题，是……”老李组织了半天语言，“是太顺了。这刀身摸起来，跟绸子似的。”

    苏然愣了一下。他仔细看刀背的锻打纹路——确实比前几把更细腻，几乎看不出锤痕。

    “谁打的？”他问。

    人群里一个年轻工匠怯生生举手：“是……是我。”

    苏然认出他，是锻打组年纪最小的学徒，叫小陈，今年才十七岁。

    “你练了多久？”

    “从第一天开始，照着您那个‘梅花点阵’图练的。”小陈挠挠头，“昨晚上睡不着，又拿废料练了两百多锤。”

    工坊里响起一片倒吸凉气的声音。

    两百多锤。还是用废料练的，没耽误正经生产。

    苏然看着那把光滑如绸的战刀，又看看小陈局促不安的表情，忽然笑了。

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    “你做对了。”他把刀放上成品架，“以后锻打组，就按这个标准来。”

    小陈愣了两秒，随即脸涨得通红，连连点头，退到人群后面，激动得攥着拳头直蹦。

    老李看着那把刀，喃喃道：“十七岁，两个月前刚进工坊……”

    他顿了顿，转头看向苏然：“苏兄弟，你那个手册，真能让新人也打上品？”

    “能。”苏然肯定道，“前提是肯练、肯琢磨。”

    老李不说话了。他看着成品架上那九件法器，眼神复杂。

    第四天深夜，第十件。

    刀坯进入淬火池时，工坊里所有人都放下了手里的活。锻打区的工匠停锤，熔炼区的师傅停火，连负责计时的学徒都忘了敲锣。

    四十多双眼睛，齐刷刷盯着老李手里那把缓缓变色的战刀。

    温水，十分钟。

    冷水，二十分钟。

    取刀。

    乌黑的刀身提出水面，水珠沿着刃口滑落，在火把光里闪成一线银光。

    老李没说话。他把刀翻过来，刀背朝上，从头到尾检查了三遍。

    然后他抬起头，嘴唇翕动了几下，才发出声音：

    “完……完整。没有裂纹。”

    安静。

    然后，不知道谁先喊了一嗓子：“成了！十件全成了！”

    工坊炸了。

    年轻学徒们又蹦又跳，帽子抛到房梁上又掉下来；老工匠们互相拍着肩膀，有的蹲在地上捂着脸，肩膀抖得像筛糠；连那几个平时不苟言笑的老师傅，都咧着嘴笑出了满脸褶子。

    石煅没跳也没喊。他站在成品架前，一件一件地抚摸过去。

    第一把战刀，第一天淬的，刀身还带着浅浅的擦痕；第二把重斧，刃口锋利如霜；第三把、第四把……一直到第十把。

    十件上品黑石法器，并排陈列，在火把光下泛着幽冷的光泽。

    他摸了很久。摸完最后一把，转过身。

    “苏兄弟。”石煅的声音有些沙哑，“你跟我来一下。”

    苏然跟着他穿过院子，穿过堆放矿石的棚子，穿过那间刚改成仓库的旧厢房，最后停在工坊最深处的一扇木门前。

    石煅推开门。

    里面是个不大的房间，靠墙摆着个神龛，供着块乌黑的铁砧。铁砧表面坑坑洼洼，布满了深浅不一的锤痕。

    “这是我爷爷的爷爷传下来的。”石煅站在神龛前，声音很低，“黑石工坊开坊一百三十七年，这块铁砧上打出过多少法器，没人记得清。”

    他伸手摸了摸铁砧边缘那道最深的锤痕：

    “我爹临终前跟我说，石家三代打铁，从来没出过一个炼器大师。他说他没出息，守不住祖业，让我千万别走这条路。”

    石煅顿了顿。

    “但我还是走了。”他苦笑，“没出息就没出息吧，不打铁，我能干什么呢？”

    苏然没说话。他静静听着。

    “这几年工坊越来越难。以前一个月能出三十件合格法器，现在连十件都凑不齐。老李他们跟着我干了二十年，工钱从没涨过，还老拖。”石煅转过头，看着苏然，“苏兄弟，你来的那天，其实我已经在想要不要关了工坊。”

    “那您怎么没关？”苏然问。

    石煅沉默了一会儿。

    “因为不甘心。”

    他深吸一口气，像是终于下定决心：

    “苏兄弟，留下来吧。”

    苏然张了张嘴，还没出声，石煅已经继续说下去：

    “工坊技术总监，月薪六百下品灵石。这是底薪，不算分红。”他盯着苏然的眼睛，“工坊两成的收益，我每年年底跟你结。以后工坊所有产出，但凡用你技术的，都给你抽成。”

    苏然被这一串数字砸懵了。

    六百下品灵石一个月。两成分红。技术抽成。

    他大概算了算，这待遇搁在青云宗，比内门长老还高。

    “石坊主，”苏然艰难开口，“这太多了……”

    “不多。”石煅打断他，“你知道这十件上品，如果拿去拍卖行能卖多少吗？”

    苏然摇头。

    “至少五千下品灵石。这还是保守估计。”石煅一字一顿，“而且这不是钱的事。”

    他指着门外成品架的方向：

    “那十件法器摆在那儿，我石煅这辈子就没这么风光过。工坊四十二口人，这四天没有一个喊累，没有一个抱怨——为什么？因为他们看到了盼头。”

    “苏兄弟，”石煅的声音低下来，“你给的不是技术，是盼头。”

    苏然沉默了。

    他想起了穿越前自己在出租屋里熬夜加班的日子。那时候他的盼头是什么？是月底的工资条，是项目奖金，是领导画的大饼——从来没兑现过的那种。

    而现在，四十二个人的盼头，压在他肩上。

    沉甸甸的，但并不让人想逃。

    “石坊主，”苏然深吸一口气，“我不能留下。”

    石煅的眼神黯淡了一瞬。

    “但我会把手册写完。”苏然继续说，“不仅写完，还会配上图，印成书，让每个工匠都能看懂。走之前，我会把所有工具的制作方法教给老李，把每个环节的关键要点教给各组的骨干。”

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