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    傻柱没说话，转身回了灶台。他知道，李怀德让他回来，不是因为他可怜他，是因为他有用。这就够了。在这个世界上，有用，比什么都强。

    傍晚，傻柱下班回家。他推着自行车进了院门，远远就看见娄晓娥站在门口等他。她穿着一件半新的碎花衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑。

    “回来了？”她迎上来，接过他手里的网兜。

    傻柱点点头，跟着她进了屋。桌上已经摆好了饭菜，虽然简单，但都是他爱吃的。

    “今天怎么样？”娄晓娥给他盛了一碗饭，轻声问。

    傻柱接过碗，扒了一口饭，嚼了嚼，咽下去，然后笑了：“挺好的。”

    娄晓娥看着他，也笑了。她没有再问，只是给他夹了一筷子菜。

    窗外，夕阳西下，将整个院子染成一片温暖的橘红。远处传来收音机里的样板戏声，咿咿呀呀，唱个不停。

    傻柱吃着饭，忽然说：“晓娥，以后咱们的日子，会越来越好的。”

    娄晓娥点点头：“嗯，我信。”

    许大茂家的日子，最近过得不怎么顺心。

    自从寡妇周氏搬进来之后，这屋里就没消停过。先是周氏嫌弃屋子小，说比不上她以前住的地方宽敞。许大茂听了这话，鼻子差点气歪——她以前住的那破平房，还没他这屋一半大呢。可他不愿意跟她吵，毕竟她肚子里怀着孩子，他许家的种。

    可周氏的抱怨越来越多。嫌饭菜不好，嫌许大茂挣得少，嫌他不体贴，嫌他不带她出去逛。许大茂忍着，忍着，忍到最后实在忍不住了。

    那天晚上，周氏又开始了。

    “许大茂，你说你这人，到底有没有良心？”她坐在炕沿上，一手摸着肚子，一手指着许大茂，“咱俩结婚，连个像样的婚礼都没有。你就这么把我娶过来了？我是你老婆，不是你花钱买来的丫鬟！”

    许大茂正蹲在地上修一个破凳子，头都没抬：“结什么婚？你不是已经住进来了吗？还要什么婚礼？”

    周氏的声音一下子高了八度：“什么叫‘已经住进来了’？我嫁给你，连个喜字都没贴，连桌酒席都没摆，你就这么把我打发了？你看看人家傻柱，娶个娄晓娥，还在院里摆了四桌！全院的人都去吃酒席了！我呢？我算什么？”

    许大茂的手顿了顿，脸色沉了下来。傻柱这个名字，就像一根刺，扎在他心里。

    “你跟他比？”他站起身，把手里的锤子往地上一扔，发出“咣”的一声响，“你也不看看你自己什么条件？你是黄花大闺女吗？你肚子里这孩子怎么来的，你自己不清楚？”

    周氏的脸一下子涨红了：“许大茂！你什么意思？”

    许大茂冷笑一声：“我什么意思？你自己心里明白。我娶你，是看你可怜，是看你肚子里有我的种。你还想要婚礼？你配吗？”

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    周氏被这话噎得说不出话来，眼泪在眼眶里打转，嘴唇哆嗦着，半天才憋出一句：“许大茂，你不是人！”

    许大茂懒得理她，转身出了屋。

    他站在院子里，点了根烟，狠狠地吸了一口。夜风吹过，带着初夏的凉意，可他的心却像被火烧着一样，又燥又闷。

    傻柱。又是傻柱。

    傻柱结了婚，办了酒席，全院的人都去吃席了。傻柱又回了轧钢厂，还是原来的岗位，听说工资还涨了。傻柱现在春风得意，走到哪儿都有人跟他打招呼，笑得跟个傻子似的。

    而他许大茂呢？娶了个二婚的寡妇，连个像样的婚礼都没有，还被老婆天天抱怨。工作还是那个工作，放映员，虽然不用出力，可也没什么前途。最让他憋屈的是，娄晓娥嫁给傻柱之后，居然过得挺好——那天在院子里碰见，娄晓娥脸上那种笑，是他从没见过的。那笑容扎得他眼睛疼。

    他不甘心。

    娄晓娥是他不要的，可他不要的，也不能便宜了傻柱。更何况傻柱跟他本来就是死对头，从小就不对付。现在傻柱娶了他前妻，还在他面前晃来晃去，这口气，他咽不下去。

    他一定要想个办法，治治傻柱。

    许大茂在院子里站了很久，一根接一根地抽烟。月亮升起来了，清冷的光洒在院子里，将他的影子拉得很长。

    他想起以前在厂里的时候，傻柱是食堂的厨子，他是放映员，八竿子打不着。可他就是看傻柱不顺眼——傻柱那股子浑不吝的劲儿，那种什么都不在乎的样子，让他觉得刺眼。后来傻柱出了事，被开除了，他高兴了好几天，觉得这回傻柱彻底完了。没想到傻柱又爬起来了，还爬得比从前更高。

    凭什么？

    他许大茂哪里比傻柱差了？他长得比傻柱精神，工作比傻柱体面，嘴比傻柱会说话。可为什么傻柱能娶到娄晓娥，能回厂里上班，能得到所有人的认可？而他许大茂，只能娶个寡妇，窝窝囊囊地过日子？

    不公平。

    他把烟头扔在地上，用脚狠狠碾灭。一个念头在他脑子里慢慢成形——他要让傻柱再栽一次。这次，要让他栽得比上次更狠，再也爬不起来。

    可怎么治呢？

    傻柱现在在厂里，李怀德亲自点头让他回来的，动他等于动李怀德。他许大茂虽然跟李怀德有点交情，可那点交情，还不值当让李怀德为了他得罪一个用得着的人。

    那就从别的地方下手。

    他想起傻柱接私活的事。傻柱在外面给人做酒席，这算不算“投机倒把”？现在政策虽然不像前几年那么紧，可要是有人举报，傻柱也吃不了兜着走。

    他又想起娄晓娥。娄晓娥她爸是资本家，虽然已经倒了，可成分还在。傻柱娶了资本家的女儿，这要是被人揪出来，也是个把柄。

    还有傻柱以前坐过牢的事——虽然已经过去了，可档案上写得清清楚楚。要是有人拿这个做文章，傻柱在厂里的位置还能不能坐稳，还真不好说。