赵珺尧跃下虎背，走到队伍前列。前方灰雾动荡，一片影影绰绰的轮廓逐渐清晰。不是骨兽嶙峋的骨架，也不是幽蓝残魂的光芒，而是……拥有实体、正在移动的、灰白色的身影。

    

    随着距离拉近，众人看清了。那是一群“人”形生物，但比常人高大粗壮许多，平均身高近两米，浑身覆盖着厚密粗糙的灰白色皮毛，头颅轮廓介于狼与熊之间，口吻突出，獠牙外露。它们大多直立行走，但姿态疲惫蹒跚，手中握着简陋的石斧、骨棒或削尖的木矛。它们的眼睛，在灰雾中闪烁着暗红色的、疲惫而痛苦的光芒。

    

    是兽人。枯骨林深处，竟然还残存着未被完全污染侵蚀的兽人族群？

    

    上官子墨迅速扫视，低声道：“它们身上都有秽力侵蚀的痕迹！轻重不一！看方向……是从枯骨林更深处往外迁徙！”

    

    兽人群也发现了他们，前进的步伐明显迟疑、慌乱起来。它们看到了小山般的雷怒，感受到了其身上散发的恐怖威压，眼中本能地浮现恐惧。然而，这恐惧并未让它们立刻溃散或攻击，反而让队伍更加骚乱，因为它们似乎……无处可退。

    

    赵珺尧的目光，落在了被几个强壮的成年兽人护在中间、被一个尤其高大的兽人小心翼翼抱在怀里的一个小小身影上。那是一个兽人幼崽，同样覆盖着灰白色绒毛，但此刻，那本该柔软的绒毛上，却布满了大片令人心悸的、蠕动着的灰黑色斑块！幼崽身体不断抽搐，发出细微而痛苦的呜咽，暗红色的眼睛半睁半闭，光芒黯淡。

    

    污染，而且已侵入幼体，情况危急。

    

    抱着幼崽的高大兽人越众而出。它身上的皮毛也有多处灰黑痕迹，但眼神相对清明，暗红色的瞳仁里充满了疲惫、绝望，以及在看到雷怒与赵珺尧这群“不速之客”时，骤然升起的、极其复杂的情绪——警惕，审视，以及一丝几乎被绝望淹没的、渺茫的……希冀？

    

    它看着赵珺尧，喉咙里发出沙哑、断续、音调古怪的人族语言，夹杂着兽类的低吼：“外……来者……让开……我们……只是……路过……”

    

    赵珺尧没有让开，反而向前走了几步，在距离那兽人首领数步外停下。他的目光落在对方怀中那不断抽搐的幼崽身上。

    

    兽人首领身体绷紧，抱着幼崽的手臂收紧，獠牙微微龇出，发出威胁性的低吼。

    

    赵珺尧抬起右手，掌心向上，示意自己并无武器。然后，他伸出左手，指尖隔空，虚虚点向幼崽额心。

    

    兽人首领一惊，下意识想后退，但似乎怀中的幼崽痛苦加剧，让它动作僵住。

    

    一缕精纯凝练的鸿蒙气息，自赵珺尧指尖溢出，化作几乎看不见的淡金色细流，轻柔地渗入幼崽额头。

    

    刹那间，幼崽身上那些可怖的灰黑色斑块，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、褪色！幼崽剧烈的抽搐缓缓平复，痛苦的呜咽声渐止，那双黯淡的暗红色眼睛，竟然重新睁开，瞳色褪去污浊，显出一种清澈的、琥珀般的色泽，懵懂而脆弱地望向眼前陌生的人影。

    

    兽人首领彻底僵住了。它低头看看怀中呼吸渐趋平稳、眼中重现光彩的幼崽，又猛地抬头看向赵珺尧，那双暗红色的兽瞳里，充满了难以置信的震撼。它身后的兽人群也发出一片压抑的、混杂着惊疑与希望的骚动。

    

    “……你……”兽人首领的声音更加干涩，抱着幼崽的手臂微微颤抖，“你……能……驱除……秽染？”

    

    赵珺尧收回手，目光平静地看向兽人首领，又扫过它身后那些身上带着或轻或重污染痕迹、眼神疲惫中燃起微弱火光的兽人们。

    

    “汝等，自何处来？”他问，声音沉稳，带着一种令人不由自主信服的力量。

    

    兽人首领顺着赵珺尧的目光，望向枯骨林更深、更黑暗的方向，眼中流露出深切的痛苦与仇恨，它用生硬的语言，夹杂着愤怒的低吼，断断续续道：“家……我们的山谷……被黑雾吞了……土地死了，水脏了，族人一个个倒下，变成怪物……守不住了……只能逃……往……外面……”

    

    它看向怀中安然睡去的幼崽，又看向赵珺尧，那目光中的警惕被一种绝境逢生的、近乎卑微的恳求所取代：“求你……救救……孩子……救救……我们……”

    

    赵珺尧沉默地看着这群被污染逼迫、流离失所、伤痕累累的兽人。它们数量约有三四十，青壮老幼皆有，几乎个个带“伤”。

    

    “跟上。”他没有多做解释，只说了两个字，然后转身，走回雷怒身侧。

    

    兽人首领愣住，似乎没明白这两个字的意思。直到看见赵珺尧翻身上虎，雷怒迈步继续前行，而后方那支沉默的幽蓝军队也无声地让开一条通道，它才猛地反应过来。

    

    “跟……跟上？”它喃喃重复，随即眼中爆发出强烈的、混合着狂喜与不敢置信的光芒。它猛地转身，用兽人语对着族群激动地低吼了几句。

    

    兽人群先是一静，随即爆发出压抑的、充满希望的骚动。它们相互搀扶着，带着伤，抱着幼崽，毫不犹豫地、踉跄却又坚定地，跟上了前方队伍的末尾。

    

    队伍再次开拔，变得更加庞大而……复杂。

    

    雷怒依旧走在最前，沉稳如山。赵珺尧端坐其上，背脊挺直。其后是林泊禹、楚沐泽等核心成员。再之后，是那两列沉默肃穆、幽蓝光芒流淌的古老残魂军队。而队伍的末尾，则是那群相互扶持、沉默疲惫却眼中重燃希望的灰白色兽人身影。

    

    灰雾茫茫，古道蜿蜒。这支奇特的、由人、上古凶兽、英魂残军、流亡兽族组成的队伍，在枯骨林死寂的画卷上，缓缓移动，向着未知的深处，也向着或许存在的希望之地，坚定前行。

    

    楚沐泽走在队伍中段，再次回首。幽蓝与灰白，光芒与实体，寂静与喘息，远古的忠诚与当下的求生……种种截然不同的元素，此刻竟奇妙地融合在这支队伍里，共同向前。他心中那股萦绕不去的孤独与不安，在此刻被一种更为宏大、也更为沉重的“共同前行”的实感所取代。

    

    前路依旧被灰雾与未知笼罩，葬神渊的阴影仿佛亘古盘踞于视线尽头。但此刻，踏着雷怒留下的足迹，跟随着那道仿佛能劈开一切迷障与绝望的背影，楚沐泽感到的不再是单纯的跟随，而是一种融入洪流的、向前奔赴的笃定。

    

    赵珺尧的目光穿透前方的灰雾，右手虚按腰间剑柄。“渊默”剑鞘内，魂火的跃动平稳而深沉，如同暴风雨中心那片奇异的宁静。他“看”到的，不仅仅是脚下的古道与迷雾，还有那些跪拜的残魂眼中未熄的火焰，兽人幼崽恢复清明的琥珀色眼眸，以及更远方，那片被污染侵蚀、等待净化的土地。

    

    路还很长。

    

    但脚步，未曾停歇。