李凝和张雪的脸色虽然凝重，却依然沉稳。她们并肩而立，周身能量波动平稳，没有丝毫紊乱——尽管刚才那两轮攻势被首领尽数挡下，但她们的消耗远没有到油尽灯枯的地步。
作为九幽战队最强的两位队长，她们比任何人都清楚：真正的战斗才刚刚开始，在没有找到对手破绽之前，绝不能轻易耗尽自己。
变异犬首领一击未中，却没有立刻追击。它缓缓收回那只被雷电轰得焦黑的巨爪，低头看了一眼爪面上残留的焦痕，喉咙里发出一声低沉的咕噜声——那声音里没有痛苦，只有一种被冒犯后的恼怒。
它抬起头，那双血红的眼睛眯了起来，目光在李凝和张雪身上来回扫视，像是在重新评估这两个人类的实力。
“它的防御比我想象的更强。”张雪低声说道，宝剑横在身前，剑芒吞吐不定，“刚才那一剑，换作普通三阶中期，至少也是重伤。”
李凝微微点头，双手保持着结印的姿态，周身雷光游走：“但它不是普通三阶中期。初代觉醒的变异兽，天赋远超同阶。不过——”
她顿了顿，目光落在首领腹部那道浅浅的旧伤上：“只要有弱点，就能杀。”
首领似乎感应到了她们的目光，身体微微侧了侧，将那处旧伤藏在了视线死角。这个细微的动作，让李凝和张雪同时眼睛一亮。
它知道那里是弱点。
它在保护那里。
就在这对峙的片刻间，另一边的战场传来一声沉闷的撞击。
齐飞被一只护卫犬狠狠撞飞出去，身体在地上翻滚了十几圈才停下来。他的胸口，一道巨大的豁口从左肩斜劈至右肋，皮肉翻卷，肋骨外露，透过那道伤口甚至能隐约看见里面搏动的内脏。
他挣扎着想要爬起来，但身体刚撑起一半，就又重重摔了下去。
丧尸体质让他几乎感受不到疼痛，但修复身体需要能量——而他体内的能量，早已在持续不断的疯狂战斗中消耗殆尽。
那双血红的眼睛，依然死死盯着那只护卫犬。
喉咙里，发出嗬嗬的低吼。
他还想战斗。
但他已经站不起来了。
“齐飞！”
张勇一刀逼退面前的护卫犬，转身就朝齐飞冲去。他浑身上下都是伤口，左肩一个血洞还在往外渗血，右臂的肌肉在剧烈颤抖，但他的脚步没有丝毫迟疑。
他冲到齐飞身边，一把抓住他的肩膀，把他从地上拽起来。
“退后！”张勇的声音沙哑而急切，“让我来！”
齐飞转过头，那双血红的眼睛盯着张勇。
喉咙里的嗬嗬声，越来越急促。
那是丧尸的本能。
那是——
攻击的前兆。
张勇没有动。
他只是看着齐飞。
看着他那双血红的眼睛。
看着他胸口那道触目惊心的豁口。
看着他浑身上下几乎没有一块完整皮肤的身体。
“齐飞。”张勇说，声音很轻，“是我。”
那双血红的眼睛，剧烈地颤抖。
喉咙里的嗬嗬声，断断续续。
他在挣扎。
在拼命压制那股本能。
在努力找回那一丝——
人性。
“吼——！”
齐飞发出一声嘶吼。
但那声嘶吼里，没有攻击的意味。
只有痛苦。
只有挣扎。
只有——
求生的本能和毁灭的本能在体内疯狂撕扯的痛苦。
张勇看着他，眼眶发酸。
他想起齐飞刚被带回战队时的样子。那时候的齐飞刚从丧尸转化过来，整个人就像一个木偶，不会说话，不会笑，不会做任何表情，只是沉默地跟在队伍后面，沉默地战斗，沉默地活着。
后来，他慢慢学会了说话，学会了笑，学会了像一个人一样活着。
但现在，他又变回了那个样子。
那双血红的眼睛，那张扭曲的脸，那具残破的身体。
就像一具行尸走肉。
“齐飞。”张勇又喊了一声，声音比刚才更轻，“退后。让我来。”
齐飞看着他。
那双血红的眼睛里，慢慢有了一丝清明。
那一丝清明很微弱，很短暂，但确实存在。
他的喉咙里，发出一声含混的、破碎的声音。
“……勇……哥……”
张勇的眼泪差点掉下来。
“对，是我。”他说，“退后。让我来。”
齐飞的身体摇晃了一下，然后慢慢后退，一步一步，退到战场边缘，瘫坐在地上。他的眼睛还看着张勇，看着那个挡在他面前的男人，嘴唇动了动，没有声音，但张勇知道他在说什么——
那是谢谢。
张勇深吸一口气，转过身，面对那只刚才和齐飞厮杀的护卫犬。
那只护卫犬浑身是伤，皮毛翻卷，血洞密布，但它依然站着，依然喘着粗气，依然死死盯着张勇。它的喉咙里发出低沉的威胁声，前爪在地上刨动，随时准备扑上来。
张勇的体力同样透支严重，能量也所剩无几，身上伤口无数，但他没有退。
他不能退。
因为齐飞已经倒下了。
因为孙杨和秦波还在和另外两只护卫犬缠斗。
因为他是张勇。
是九幽战队的核心。
是最初就跟着九幽的人。
是不能倒下的人。
“来。”他说，声音沙哑但坚定，“来啊！”
那只护卫犬发出一声咆哮，扑了上来。
——
孙杨的战斗更加艰难。
他的乾坤战法已经无法施展，心火燃烧只剩下微弱的火苗，在体内摇曳欲灭。他完全凭借战斗本能在和那只护卫犬周旋——躲闪、格挡、反击，每一个动作都拼尽全力。
那只护卫犬的速度太快了，快得让他的视线几乎跟不上。每一次扑击都带着撕裂空气的尖啸，每一次撕咬都对准他的咽喉和要害。
孙杨躲过一爪，侧身避开獠牙，一拳打在它的侧腹。拳头上带着最后一丝火焰劲力，在它皮毛上留下一片焦黑。
护卫犬闷哼一声，但没有倒下，反而更加疯狂地扑上来。它的獠牙划过孙杨的肩膀，带起一片血雾。
孙杨踉跄后退，差点摔倒。
但他没有倒。
他咬紧牙关，站稳身体，死死盯着那只护卫犬。
“来啊！”他嘶吼着，“再来！”
——
秦波那边的战况同样惨烈。
他的速度已经下降到不足巅峰的一半，但高频震荡依然能用——每一次出手，军刺都带着微弱的震动力道，刺入护卫犬的身体，震碎它的血肉。
但那只护卫犬的恢复力太强了。每一次被刺伤，伤口都在以肉眼可见的速度愈合。它身上的血洞越来越多，鲜血流了一地，但它就是不倒。
秦波的能量在快速消耗，高频震荡越来越弱，速度越来越慢，呼吸越来越粗重。
但他没有退。
他知道他一退，那只护卫犬就会冲向张勇，冲向孙杨，冲向那些已经倒下的兄弟。
所以他不能退。
“给我——死！”
他嘶吼着，又是一刺。
军刺没入护卫犬的侧腹，高频震荡爆发。
护卫犬惨叫一声，回头咬住他的手臂。
“咔嚓——！”
骨骼断裂的声音。
秦波闷哼一声，但没有停。他用另一只手拔出另一把军刺，继续刺。
一下。
两下。
三下。
——
就在张勇、孙杨、秦波三人与三只护卫犬殊死搏杀的同时，李凝和张雪与首领的战斗也进入了新的阶段。
首领不再被动防守。
它开始主动进攻。
它的速度太快了——快到李凝的雷法根本来不及锁定，快到张雪的剑意只能勉强捕捉到一道残影。它庞大的身躯在废墟间穿梭跳跃，每一次落地点都炸开一片碎石烟尘。
李凝双手结印，一道雷光从侧面轰向首领。首领在半空中硬生生扭转方向，避开那道雷光，同时一爪拍向张雪。
张雪侧身避开，宝剑横扫，剑芒斩向首领的咽喉。首领低头躲过，同时张开血盆大口，一颗幽蓝的能量球喷射而出，直轰张雪面门。
张雪不得不收剑格挡，剑芒与能量球碰撞，炸开一团耀眼的光芒。冲击波将她震退三步，虎口发麻。
“它开始认真了。”李凝落在张雪身边，低声说道。
张雪点头，甩了甩发麻的手腕：“正好。它认真起来，才会有破绽。”
两人对视一眼，同时明白了对方的想法。
李凝深吸一口气，双手结印的速度骤然加快。一道道雷光从她手中激射而出，不再是刚才那种试探性的攻击，而是真正的杀招——每一道雷光都凝聚着她八成的能量，每一道雷光都足以重创普通三阶中期。
但她没有把这些雷光直接轰向首领。
而是轰向首领的四面八方。
封锁它的所有退路。
首领瞳孔微缩，感觉到了危险。它想要突围，但那些雷光交织成一张电网，把它困在中央。它左冲右突，每一次碰撞都被雷电震退，皮毛焦黑一片。
就在它被困住的这一瞬间——张雪动了。
她的身形化作一道剑光，从正面直刺首领。
十米剑芒在这一刻压缩到极致，凝聚成一道细如发丝的剑线。
那道剑线，锋利得足以切开一切。
目标——首领的腹部。那道旧伤。首领感觉到了致命的威胁。
它发出震天的咆哮，不顾一切地张开嘴，一颗巨大的能量球在喉咙深处疯狂凝聚。
它要用那颗能量球，正面轰杀张雪。
李凝看见了。
她毫不犹豫地改变手印，所有封锁首领的雷光瞬间汇聚，轰向它张开的血盆大口。
“轰——！”
雷光在那颗还未完全成形的能量球上炸开。能量球失去控制，在首领口中爆炸。
首领发出一声凄厉的惨叫，整个头颅被炸得向后仰去，鲜血从它嘴里狂喷而出。
但它依然没有倒下。
它踉跄后退几步，疯狂甩头，试图摆脱那股剧痛。张雪的剑光，已经刺到它的腹部。
“噗——！”剑线刺入那道旧伤。鲜血，狂喷。
首领的惨叫，响彻整个战场。
它疯狂地扭动身体，一爪拍向张雪。
张雪来不及躲闪，只能侧身避开要害——那只巨爪擦着她的肩膀划过，带起一片血雾。
她倒飞出去，在地上翻滚几圈，单膝跪地，大口喘气。她的肩膀上，三道深深的爪痕，血肉翻卷。
但她没有停。她抬起头，死死盯着那只首领。
盯着它腹部的伤口。那道伤口，正在狂喷鲜血。她成功了。她刺中了。
李凝落在地上，站在张雪身边。她的脸色苍白，能量消耗巨大，但她的眼睛依然明亮。
“它受伤了。”她说。
“嗯。”张雪点头，“再坚持坚持。”
首领站在那里，低头看着自己腹部的伤口。鲜血顺着它的皮毛滴落，在地上汇成一小滩。它的眼睛，越来越红。
那不是恐惧。那是——疯狂。它抬起头，盯着李凝和张雪。
那双血红的眼睛里，已经没有任何理智。只有——杀戮。它张开嘴。
喉咙深处，一颗巨大的能量球开始凝聚。那颗能量球，比之前任何一颗都大。
直径超过三米。幽蓝的光芒，刺目耀眼。
它的杀意，已经达到了顶点。它要——一击必杀。
李凝和张雪对视一眼。
她们的消耗很大，能量所剩无几，但她们依然站着，依然冷静，依然在等待机会。
李凝深吸一口气，体内最后一丝能量被她全部调动，双手结出最后一道印诀。
张雪握紧宝剑，剑身上最后一丝剑意凝聚成一道细线。
她们要——拼死一搏。无论如何都要挡住！
首领的喉咙深处，那颗巨大的能量球越来越亮。
然后——
喷射而出！