晨光刺破银霞，洒在这片金戈铁马的萨尔浒战场之上。
清军的号角声呜呜作响，苍凉又肃杀。卢象升刚从帅帐走出，闻声瞳孔骤缩，当即厉声下令：“吹号！集结全军！”
牛角的沉闷声瞬间响彻明军营地，一万多将士推着火炮列阵向前，炮声砰砰砰炸响，络绎不绝的火光撕裂了清晨的薄雾。
斜谷之上，牛大被震耳的炮弹声惊醒，他扶着岩壁往下望，见南面战场已是硝烟弥漫，心中顿时焦灼如焚。可转头看向身后横七竖八躺着的疲惫军士，他又硬生生压下了火气，沉声唤来岳海：“岳海！你领一千兵士守住河谷隘口，务必挡住清军冲击！剩下的弟兄，让他们好好睡一觉，就算天塌下来，也得等他们歇够了！”
千余岳家军兵士领命，迅速在隘口布防。尚可喜率领汉八旗一波波猛攻，却被滚石雷木和火枪打得节节败退，三番五次冲锋，连血谷的入口都没能摸到。
战事从清晨厮杀到午后，烈日高悬，尘土飞扬。卢象升伫立阵前，看着悍不畏死的汉八旗死死堵着突围的切口，己方兵马数次冲锋都被挡回，再望向斜谷上岳家军掷下的滚石雷木哐哐作响，他攥紧了拳头，心中暗急：牛将军，再等等！
他转身叫来信使，提笔疾书，墨迹飞溅间一封急信已然写就：“快！将此信火速送往燕山，呈递陛下！萨尔浒之战，危在旦夕！”
信使接过书信，翻身上马，沿着辽河岸边疾驰而去，马蹄扬起滚滚烟尘。
另一边，清军的信使早已将代善的急报送到盛京。
皇太极在大殿之中来回踱步，眉头紧锁，沉声道：“这支明军竟如此难缠！六万大军困四万，反倒陷入胶着，我军危矣！”
他猛地抬眼，看向殿下的豪格：“豪格！你速速率领盛京大军出城驰援，抚顺的兵马也归你调遣！星夜兼程，不得有误！”
豪格抱拳领命，转身便要去调兵，营外的号角声刚响起，殿外就传来了急报声：“报 —— 陛下！辽河大寨急报！盛京城外发现明军动向，似有兵马调动！”
朱由检在燕山大寨中，听到这声急报，心头咯噔一沉，一掌按在舆图上的 “萨尔浒” 三字，脸色凝重：“不好！萨尔浒出事了！”
一旁的祖大寿上前凑近舆图，眯起眼睛打量片刻，脑中飞速推演，随即沉声开口：“陛下无忧！盛京突然调兵，唯一的可能便是萨尔浒战局胶着，清军没有必胜的把握！如此一来，我军未必会输！”
“老帅所言极是！” 朱由检眼中闪过一抹厉色，转头看向帐下的周遇吉，“周遇吉！你速速率领一万潼关精兵，驰援萨尔浒！此战，只许胜，不许败！”
“末将遵命！” 周遇吉躬身领命，转身大步出帐，不多时，一万潼关大军浩浩荡荡地朝着萨尔浒方向奔袭而去。
帐中，朱由检望着舆图上的辽河与萨尔浒，眉头紧蹙，喃喃自语：“牛大、卢象升…… 你们能坚持四天吗？这一万兵马，赶路起码也要三四日啊！”
祖大寿眸光一凛，陡然意识到危机：“陛下！不好！盛京调兵驰援，抚顺的援军定然也会跟上！” 他立刻转向一旁的祖泽洪，“泽洪！你即刻率领本部兵马，赶赴辽河边布下炮阵，务必阻挡清军援军！”
随即，他又看向帐下的戚雷，声音铿锵：“戚雷！你领戚字营三千人马，配合祖泽洪阻敌！务必为萨尔浒的将士，争取一线生机！”
“末将遵命！” 戚雷抱拳，转身便往戚字营赶去。
校场上，戚雷看着集结完毕的三千戚字营将士，一杆绣着 “戚” 字的大旗在风中猎猎作响。他振臂高呼，声音雄浑如雷：“兄弟们！这戚字旗，是我先祖戚继光打下的威名！今日，咱们抬着它过辽河！为先祖再次正名！待炮火烧歇，便阻杀后金援军，杀他们个片甲不留！”
“杀！杀！杀！”
千余戚字营将士齐声怒吼，声震云霄，随即踏着辽河上的战船，朝着援军必经之路疾驰而去。
战船靠岸，戚雷一马当先，率军直抵辽东城下，勒住缰绳，扬声大喝：“豪格小儿！有胆的，出来与本将决一死战！”
城楼上的豪格闻声，脸色瞬间铁青。他身旁的亲将阿三见状，怒喝一声：“区区小贼，也敢辱我主帅！”
话音未落，辽东城的城门便开了一道缝隙，阿三策马挺枪，直奔戚雷而来，枪尖寒光凛凛，直指其心口。
戚雷眼中斜瞥，不退反进，手中长戟猛地一挺，精准架住刺来的长枪。趁阿三力道卸去的刹那，他抬腿狠狠一脚踹在战马腹上。战马吃痛，凄厉嘶鸣一声，轰然倒地，将阿三掀翻在地。
阿三刚要挣扎着爬起来逃跑，戚雷手腕翻转，双戟如电般掷出，“噗” 的一声，径直穿透了他的身体。
戚雷抬脚踩住阿三的尸身，仰头冲着城楼之上放声大笑，吼声震得城砖都似在发颤：“豪格！你这缩头乌龟！有本事下来与我一战！派这些不中用的亲兵亲将，有何卵用！”
城楼上的豪格看得目眦欲裂，浑身一颤，气得脸色涨红，指着城下的戚雷半天说不出一句完整的话：“你…… 你……” 他再也没了半分驰援的底气，只在城楼上来回急得踱步，脚下的青砖都快被他磨平了。
誓要将后金的援兵拦在半路。
皇太极收到急报，脸色愈发阴沉，他转身登上城头，目光越过层层营帐，望向宽城子的方向。晚风吹拂着他的龙袍，猎猎作响，他忽然开口，声音带着几分沉重：“范文程，那里有大明的皇后带着二十万军民修城筑寨，他日我军南下，怕是难矣！你说这辽东城外的大军，几日才撤呀？”
范文程走上前来，捻着胡须，沉吟片刻后话锋一转，沉声回禀：“陛下，再有一月，最多再有一月，他们一定会撤军的。”
皇太极顺着他的目光，看向萨尔浒的方向，满目愁云，长叹一声：“此战不知后事如何，不知胜负几何啊！”
晚秋的冷雨夹杂着细碎的血沫，打在他的护膝上。皇太极抬手轻轻捋了捋，语气里满是无力：“哎，尽人事，听天命吧。”
一封封绑着密信的飞鸽冲天而起，朝着抚顺方向飞去。可半路上，不少信鸽被明军的弓箭手射落，唯有寥寥数只，带着箭羽，摇摇晃晃地飞入了抚顺城。
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