江风猎猎。
鬼愁涧的水流声撞击着峭壁，发出沉闷的回响。
空气仿佛被抽干了水分，干燥得只要一点火星就能引爆。
那黑洞洞的枪口，距离赵垢的眉心只有不到一寸。
金属特有的冰冷气息，顺着皮肤渗入骨髓。
赵垢脸上的笑容僵住了。
那是一种极其滑稽的表情。
原本温润如玉的面具裂开了一道缝，露出了底下的惊愕与狰狞。
他不敢动。
身为皇子，他见过无数神兵利器。
但从未见过这种东西。
小巧，精致，却散发着一种令人心悸的死亡气息。
尤其是那一声清脆的“咔哒”声。
像是死神的怀表在走动。
“七……七嫂，有话好说。”
赵垢喉结滚动了一下。
他举起双手，示意自己没有恶意。
“这又是何必呢？”
“刀剑无眼，若是走了火，伤了和气事小，伤了七嫂的手就不好了。”
林晚没动。
她的手很稳。
稳得像是在拿手术刀。
“九弟刚才不是还要杀我吗？”
林晚的声音很轻，在呼啸的江风中却清晰可闻。
“怎么，现在又怕伤了和气？”
赵垢眼角的余光扫过周围。
他的五千精兵就在对面的楼船上，弓弩上弦，蓄势待发。
只要他一声令下，这艘福船瞬间就会被射成刺猬。
但他不敢赌。
赌那个黑管子里喷出来的东西，会不会比箭更快。
“误会，都是误会。”
赵垢干笑两声，试图缓解这令人窒息的尴尬。
“臣弟也是奉了父皇口谕，一时心急。”
“毕竟这批财物数额巨大，父皇担心路上有失，特意让臣弟来接应。”
“口谕？”
林晚挑了挑眉。
嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“既然是口谕，那谁听见了？”
赵垢一愣。
“自然是臣弟听见了。”
“哦。”
林晚点了点头，语气漫不经心。
“也就是说，除了九弟你自己，没人能证明父皇说过这话？”
赵垢的脸色沉了下来。
“七嫂这是何意？”
“难道臣弟还会假传圣旨不成？”
林晚笑了。
笑得花枝乱颤。
手中的火铳却纹丝不动，依旧死死锁定着赵垢的眉心。
“九弟啊九弟。”
“你常年寄情山水，可能不太懂这朝堂上的规矩。”
“若是平日里，你说父皇赏了你块玉，我也就信了。”
“可如今……”
林晚顿了顿，目光变得锐利如刀。
“太子在东宫蠢蠢欲动，京城局势波诡云谲。”
“你带着五千私兵，拦住亲王正妃的座驾。”
“张口就要带走价值数百万两的‘证物’。”
“却拿不出一张圣旨，甚至连一份手谕都没有。”
林晚上前一步。
枪口顶得赵垢不得不后退。
“若是让你把东西拿走了，回头父皇问起来，我说给了你，你说没拿。”
“这欺君之罪，是你担，还是我担？”
赵垢被逼到了船舷边。
退无可退。
他的后背已经被冷汗浸透。
这女人。
好犀利的牙口！
每一句话，都像是淬了毒的钉子，精准地钉在他的死穴上。
确实。
他只有口谕。
景明帝那个老狐狸，怎么可能留下把柄？
让他来截胡，成了是他的本事，败了也是他自作主张。
“那七嫂待如何？”
赵垢咬着牙，眼底闪过一丝阴狠。
“难不成真要在这里杀了臣弟？”
“你敢吗？”
“杀了皇子，就算你是秦王妃，也得给本王陪葬！”
气氛再次紧绷。
冷无赦的手指在刀柄上轻轻敲击。
他在计算。
如果动手，他有把握在三息之内，斩杀赵垢身边的八名护卫。
但对面的五千弓弩手，是个麻烦。
就在这时。
林晚突然收回了火铳。
动作潇洒利落。
那股令人窒息的压迫感瞬间消失。
赵垢只觉得双腿一软，差点瘫坐在地上。
但他很快稳住了身形，强撑着最后一点皇子的尊严。
“怎么？”
“七嫂想通了？”
赵垢整理了一下凌乱的衣领，脸上重新挂起了那副虚伪的笑容。
“识时务者为俊杰。”
“只要把东西交出来，今日之事，臣弟可以当做没发生过。”
林晚从怀里掏出一块丝帕。
慢条斯理地擦拭着枪管。
仿佛那是刚才沾染了什么脏东西。
“九弟误会了。”
她将丝帕随手扔进江里，看着它随波逐流。
“我不杀你，是因为不想脏了我的船。”
“至于东西……”
林晚转过身，指了指身后那堆积如山的箱子。
“既然九弟一片孝心，想为父皇分忧。”
“那我这个做嫂子的，怎么好意思拒绝？”
赵垢大喜过望。
这就怂了？
果然，女人就是女人。
刚才那一出，不过是虚张声势罢了。
“来人！”
赵垢一挥手，迫不及待地想要让人搬箱子。
“慢着。”
林晚的声音再次响起。
“我话还没说完。”
她转过身，看着赵垢，眼神清澈得有些吓人。
“东西可以给你看管。”
“但这路，咱们得一起走。”
赵垢皱眉：“什么意思？”
“意思就是……”
林晚指了指前方狭窄的河道。
“这鬼愁涧水匪横行，不太平。”
“既然九弟带了五千精兵，那正好。”
“有劳九弟的楼船在前面开路，我的福船跟在后面。”
“咱们姐弟俩，一定要把这些‘宝贝’，安安全全地送到父皇面前。”
“少一两银子，那可都是九弟护送不力。”
林晚笑得像只成了精的狐狸。
“到时候，咱们在金銮殿上，当着文武百官的面，一起交差。”
“这份功劳，嫂子分你一半。”
“如何？”
赵垢愣住了。
彻底愣住了。
他原本的计划，是抢了东西就走。
把林晚扔在这荒郊野岭，甚至……制造一场意外。
只要东西到了他手里，那就是他的功劳。
可现在。
林晚要把他和这批货绑在一起。
还要大张旗鼓地一起回京？
如果答应，他就成了林晚的免费保镖。
如果不答应……
“怎么？”
林晚看着他犹豫的样子，故作惊讶。
“九弟不愿意？”
“难道九弟刚才说的什么担心父皇，什么接应，都是骗我的？”
“其实你是想把这些东西据为己有，以此招兵买马，图谋不轨？”
这顶大帽子扣下来。
比刚才那把火铳还要致命。
尤其是一旁的冷无赦，正拿着个小本子，似乎准备记录什么。
那是皇城司的密奏。
直达天听。
赵垢的脸皮狠狠抽搐了几下。
他看着林晚那张笑意盈盈的脸，恨不得扑上去咬下一块肉来。
但他不能。
至少现在不能。
“好！”
赵垢从牙缝里挤出一个字。
“七嫂既然如此信任臣弟，那臣弟……恭敬不如从命！”
“传令！”
赵垢猛地转身，对着手下吼道。
“全军开拔！”
“护送秦王妃回京！”
“谁敢掉队，军法处置！”
楼船缓缓调头。
原本封锁江面的铁桶阵，变成了一字长蛇阵。
赵垢站在船头，背影萧瑟。
像是一只斗败了的公鸡。
他不仅没抢到东西，还搭上了五千精兵给人看家护院。
甚至连油费都得自己掏。
这买卖，亏到了姥姥家。
福船上。
沈万三擦了擦额头的冷汗，对着林晚竖起了大拇指。
“王妃，高啊！”
“这招反客为主，实在是高！”
“不仅省了咱们的人手，还找了个最硬的挡箭牌。”
“这一路上，谁敢劫九皇子的船？”
林晚坐在轮椅上，看着前方那面迎风招展的四爪金龙旗。
眼底的笑意逐渐淡去。
“免费的劳力，不用白不用。”
她轻轻摩挲着袖中的那本账册。
那是真正的账册。
记录了黑鲨帮十年来所有与朝廷官员勾结的明细。
至于那些箱子……
林晚回头看了一眼甲板上那些沉甸甸的大木箱。
里面装的。
除了最上面一层铺了些金银珠宝做样子。
底下全是她在天工岛上挖出来的废铁矿石。
若是赵垢知道，他拼了命护送回京的，是一船烂石头。
不知道会不会当场气得吐血三升。
“青锋。”
“属下在。”
“传信给王爷。”
林晚看着北方阴沉的天空，声音变得有些飘忽。
“鱼已入网。”
“让他把京城的锅烧热。”
“咱们回去，就该下饺子了。”
船队破浪而行。
穿过鬼愁涧，前方就是一马平川的大运河。
京城的轮廓，在夕阳的余晖下，若隐若现。
那里。
才是真正的修罗场。