寻星者文明在集结舰队的同时，也果断放弃了边境沿线的一批哨所和数颗五级、六级宜居星球。

    

    这个文明能在星海中独自生存至今，动员能力确实不差，边境星球上的居民被迅速组织起来，沿着超空间网道向后方转移，撤离行动在短短一周内便基本完成。

    

    他们选择的决战地点是磐石星区的首府磐石星，一颗经营了数百年、曾经被当作军事要塞使用的八级星球。

    

    磐石星的位置极为险要，恰好坐落在七条超空间网道的交汇中心，虫群想要快速侵袭寻星者文明的腹地，磐石星区是绕不过去的咽喉要道。

    

    这座已荒废数百年的旧要塞被紧急重启，无数封存在仓库深处的防御单元被拉了出来，匆忙地部署在星球轨道和周边太空要塞上。

    

    寻星者们已顾不上逐一检查这些封存了数百年的设备是否还能正常运转，他们只是在与时间赛跑，拼命将尽可能多的火力单元堆砌在虫群推进的必经之路上。

    

    轨道上密密麻麻地布满了新旧混杂的防御平台，有些还在紧张地进行最后的火控校准，有些则连外壳的锈迹都来不及清理便被直接激活。

    

    后方的舰队仍在不间断地向磐石星区集结，从各个殖民星赶来的增援编队排满了超空间网道的出入口，引擎的尾焰交织成一片绵延不绝的光河。

    

    而与此同时，已经彻底消化完第七殖民星的虫群主力舰队也在迅速向下一个目标逼近。

    

    它们的推进方向与寻星者文明的判断完全一致，兵锋直指磐石星区首府。

    

    对于虫群来说，这颗八级星球不仅扼守着通往寻星者文明腹地的咽喉，更是整个磐石星区最庞大、最可口的生物质储备。猎物的集结与猎手的推进，正在以不可逆转的速度将这座古老的军事要塞推向一场注定惨烈的决战。

    

    前哨战在磐石星区首府恒星系的边缘毫无预兆地打响了。

    

    一支虫族猎群从超空间网道的出口涌出，直扑刚刚完成初步集结的寻星者迎击舰队。

    

    来袭的猎群规模并不算大，大约两千艘T4生物战舰，放在虫群主力舰队中还够不上先锋的标准。但即便如此，这支部队也给寻星者的前沿防线造成了相当沉重的冲击。

    

    迎击舰队最前方的一个战团在虫群的第一轮突击中便险些被击溃。

    

    生物战舰的等离子吐息与寻星者战舰的能量护盾正面碰撞，护盾超载的光芒在虚空中连成一片，几艘未来得及完成阵型展开的战列巡洋舰被数倍于己的生物战舰同时锁定，舰体在密集的攻击下迅速解体。

    

    随后大量的虫群太空战单位扑向了混乱的寻星者舰队。

    

    如果不是后方主力军团及时压上，将这支小型猎群团团围住并最终全歼，寻星者文明的战斗序列里恐怕又要多出一个被除名的战团。

    

    战报上最终的数字是寻星者损失一千二百艘星舰，虫群两千艘全灭。

    

    看上去战损比接近一比二，似乎是一场可以接受的胜利。但在场的高级将领们没有一个脸上有笑意。

    

    他们很清楚，为了吃掉这支仅有两千艘规模的猎群，寻星者这边几乎调动了一整个军团的兵力，数万艘星舰围剿两千艘，才勉强打出一个算不上漂亮的交换比。

    

    而虫群的主力舰队还远在几个恒星系之外，尚未真正投入战场。

    

    前哨战的失利，从最开始就给这场即将爆发的大战蒙上了一层阴霾，一些高级将领也在思考这场战役是否真有胜算。

    

    虫族舰队没有再给寻星者文明任何喘息的机会。

    

    前哨战结束仅仅一周，虫群便完成了全部兵力的集结，二十五艘虫巢母舰在虚空中排开阵型，四十万艘生物战舰如同移动的黑色潮水，以近乎蛮横的姿态碾过磐石星区外围最后几道无人防线，直扑磐石星区首府。

    

    没有继续试探，没有再派猎群分批送死，虫群对寻星者文明并没有太多耐心，下一次进攻便是全力一击。

    

    寻星者文明差点被打了个措手不及。

    

    他们的参谋部原本预计虫群会在试探性攻击之后进行一段时间的侦察与调整，至少再等上几周才会发动总攻。

    

    然而虫群根本不按常规战争的逻辑行事，它们不需要等待后勤补给，不需要调整部队编制，甚至不需要休整，在消化完第七殖民星的生物质之后，整支主力舰队就像一台加满了燃料的战争机器，直接碾了过来。

    

    好在寻星者文明的主力舰队集结也已大致完成。

    

    当虫群的黑色潮水出现在恒星系外围时，磐石星区首府的轨道上已经密密麻麻地布满了寻星者星舰。

    

    防御平台、太空要塞、临时布设的雷区与巡洋舰群层层堆叠，构成了一道看起来几乎坚不可摧的钢铁防线。

    

    寻星者的指战员几乎是同时下达了开火命令，数不清的炮口在虚空中骤然亮起，光矛、动能炮弹和导弹的尾焰交织成一张绵密到近乎窒息的死亡火网，将整个恒星系映照得如同白昼。

    

    一场高烈度的战役就此爆发。

    

    寻星者文明赌上了几乎全部的舰队主力，试图在这场决战中一举击退来犯的虫群。

    

    他们很清楚，磐石星区是最后一道能够扼守七条超空间网道的咽喉要地，一旦这里失守，虫群将像洪水决堤一样涌入他们的腹地，届时整个文明都将被淹没在无穷无尽的虫潮之中。

    

    然而面对这支虫群，他们心中却没有底。

    

    第一轮交火，寻星者舰队用绝对的数量优势和防御工事勉强稳住了阵线，但虫群的冲击远比他们预期中更加凶猛，那些悍不畏死的虫子不知疲倦地冲刷着防线。

    

    它们甚至强行护送重炮舰抵近轰击寻星者文明的防御平台，用大型战舰单位被集火为代价拆解磐石星区的防御，这显然是反战争直觉的。

    

    而在寻星者文明看不到的虫群后方，虫巢母舰不断孵化出新的虫族单位填补前锋损失，甚至这些新单位中不止有太空战个体、中小型战舰，还包含了大型战舰。

    

    战沉的虫族战舰被专门的虫群回收舰拖向后方，它们将会被转化为生物质，然后再转化为生物战舰，重新参与战斗。

    

    寻星者文明面对的敌人将会是无穷无尽的，而他们自己的舰队，损失了却难以弥补。