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    曼德勒的雨季终于露出了短暂的晴日。

    

    阳光穿透云层，洒在远征军连绵的军营上，士兵们擦拭着武器、整理着装备，脸上满是即将发起总攻的亢奋。

    

    平满纳坦克坟场的大捷，彻底打垮了日军的嚣张气焰，收复仰光、将侵略者赶出缅甸的日子，仿佛就在眼前。

    

    总攻令的墨迹尚未干透，可在平静的表象之下，日军、英军、远征军三方的暗流早已汹涌碰撞。

    

    所有积压的矛盾、隐藏的阴谋、各怀鬼胎的算计，都在总攻前夜集中爆发，为即将到来的仰光决战，埋下了所有致命的伏笔。

    

    仰光城早已不复往日的繁华。

    

    街道上空无一人，门窗紧闭，到处是沙袋堆砌的街垒和倒塌的房屋，空气中弥漫着硝烟和腐烂的气味。

    

    总督府的作战室里，山下奉文站在巨大的缅甸地图前，背影佝偻，鬓边的白发又添了许多。

    

    平满纳惨败的消息传来后，他再次吐血昏迷，躺了整整三天。

    

    可刚能下床，他就强撑着回到了司令部，他知道，一旦自己彻底倒下，缅甸日军就会立刻分崩离析。

    

    可眼前的局面，比他想象的还要糟糕。

    

    参谋低着头，声音颤抖地汇报着兵力现状：“司令官阁下，近卫师团残部仅余8000人，全部龟缩在仰光北郊，只听森田彻中将的号令，根本不接受司令部的调遣；第56师团被困在泰缅边境的密林中，被赵刚的暂67军死死咬住，自顾不暇，根本无法回援；留守仰光的独立混成第24旅团，军心涣散，逃兵日增，昨天又有一个整班的士兵，扛着枪溜出城向远征军投降了。”

    

    山下奉文的手指紧紧攥着地图，指节发白。

    

    他看着地图上远征军那密密麻麻、步步紧逼的红色箭头，从平满纳到勃固，从腊戍到东吁，整个缅甸中部和北部，已经全部落入远征军手中。

    

    仰光，成了日军在缅甸的最后一座孤岛。

    

    他心里清楚，单凭手头这点残兵败将，别说守住仰光，就连勃固防线都撑不过三天。

    

    唯一的希望，就是和森田彻的近卫师团残部联手，依托勃固的山地地形，迟滞远征军的进攻。

    

    为了避免全军覆没，这位曾经不可一世的“马来之虎”，第一次低下了高傲的头颅。

    

    当天下午，山下奉文只带了一名副官，亲自前往仰光北郊的近卫师团驻地。

    

    营房的墙壁上满是弹痕，院子里的士兵们三三两两地聚在一起，神情麻木，看到山下奉文，连敬礼都懒得敬。

    

    森田彻坐在营房的主位上，翘着二郎腿，手里把玩着一把精致的军刀，脸上挂着毫不掩饰的轻蔑。

    

    直到山下奉文走进来，他才慢悠悠地站起身，皮笑肉不笑地敬了个军礼：“山下司令官大驾光临，有失远迎。”

    

    山下奉文强压下心中的怒火，开门见山：“森田师团长，远征军即将发起总攻，仰光危在旦夕。我希望你我能放下成见，以大局为重，协同作战。只要能守住勃固，迟滞远征军的进攻，待本土援兵抵达，收复缅甸指日可待。”

    

    他顿了顿，抛出了自己的筹码：“只要此战能胜，战后我会向大本营上书，将缅甸方面军司令官之位，让贤给你。”

    

    森田彻眼中闪过一丝精光，拖了足足十秒钟，才故作大度地摆了摆手：“山下司令官既然如此诚恳，我森田彻自然以皇军大局为重。近卫师团愿意听从司令部的调遣，死守勃固防线。”

    

    两人各怀鬼胎地握了握手，冰冷的指尖碰在一起，没有丝毫温度。当

    

    天晚上，两人在总督府制定了“勃固死守+焦土撤退”计划：以勃固为最后防线，集中所有剩余兵力，依托山地工事迟滞远征军进攻；若勃固防线失守，则立刻炸毁仰光港口、炼油厂、铁路枢纽、发电厂等所有基础设施，将所有带不走的武器、粮食、药品付之一炬，给远征军留下一座燃烧的空城。

    

    “就算我们守不住仰光，也不能让华夏人完好无损地拿走它。”山下奉文的眼神阴鸷，“我要让陈实知道，占领一座废墟，要付出什么样的代价。”

    

    可他不知道，这场看似达成的同盟，从一开始就是一场骗局。

    

    会议结束后，山下奉文秘密召见了一个人，代号“蝎子”的日军间谍。

    

    此人是樱井省三当初供出的间谍网中唯一的漏网之鱼，伪装成英军联络处的翻译，已经在曼德勒潜伏了两个月，深得英军联络官的信任。

    

    “总攻发起之日，你必须炸毁曼德勒西郊的远征军中央弹药库。”山下奉文将一个微型定时炸弹交给“蝎子”，声音冰冷，“只要弹药库爆炸，远征军的后勤就会彻底瘫痪，前线攻势必然迟滞。这是我们最后的机会。”

    

    “蝎子”接过炸弹，郑重地点了点头，连夜潜回了曼德勒。

    

    而另一边，森田彻回到师团驻地后，立刻屏退了左右，召见了自己的副官。

    

    “山下奉文想拉着我们一起送死，没那么容易。”森田彻冷笑一声，眼神阴鸷，“你立刻去一趟勃固，秘密会见英军温盖特勋爵的代表。告诉他们，近卫师团愿意与英军合作，共同管理缅甸。”

    

    副官愣了一下：“师团长阁下的意思是……投降？”

    

    “愚蠢！”森田彻一巴掌拍在桌上，茶杯震得叮当响，“近卫师团是天皇陛下的御林军，皇军之花，岂能投降？我说的是合作，大日本帝国与大英帝国的平等合作！”

    

    他站起身，走到墙上挂着的缅甸地图前，手指在仰光和曼德勒之间画了一个圈：“英国人已经被华夏人骑到头上拉屎了。陈实那十万远征军，嘴上说是来打我们的，可他打下了曼德勒、腊戍、八莫，哪一寸土地还给英国人了？全插上了他们的青天白日旗！”

    

    森田彻转过身，眼中闪烁着算计的光芒：“你去告诉温盖特的代表，华夏人千里迢迢跑到缅甸来，绝不只是为了帮英国人打仗。他们是要趁乱瓜分缅甸的殖民利益，把英国人彻底挤出东南亚。等他们赶走了我们，下一个目标，就是英国人自己。”

    

    副官迟疑道：“可是……英国人会上当吗？”