武昌皇宫，乾清宫东暖阁。

    夜已深，四更天的梆子声远远传来，窗外的春寒料峭，却挡不住阁内凝重的气氛。

    烛火跳动着，在堆积如山的奏章上投下晃动的光影。

    龙案后，陈善揉着发胀的太阳穴，目光却死死盯着一份来自河南布政使司的急报。

    “……开封府所属十六县，去岁黄河决口三处，淹没良田四十七万余亩，灾民流离者逾三十万。

    虽有赈济粥棚，然杯水车薪，疫病已现端倪。

    更有流民聚众抢粮之事，月内发生九起，斩首乱民三百余，然民怨沸腾，恐非长久之计……”

    陈善的手指重重按在“三十万”三个字上，骨节发白。

    另一份来自陕西的奏章更触目惊心：

    “……自张良弼败走，张思道北逃，关中久经战乱，十室九空。

    今春耕在即，然耕牛十不存一，种子多赖朝廷调拨。

    更兼李思齐残部为祸乡里，虽陈龙将军已派兵清剿，然民生凋敝非一日可复……”

    安徽的奏章则言：

    “……江淮之地，自黄河改道南徙，水患连年。

    去岁秋冬无雨，今春却暴雨成灾，宿州、凤阳、滁州多地已成泽国。

    流民南下者日众，沿江州县不堪重负……”

    陈善闭上眼睛，脑海中浮现出一幅幅画面：

    破败的村庄，面黄肌瘦的孩童，饿殍遍野的田野，还有那些眼中只剩下绝望的百姓。

    这三年来，他继承了陈汉，改了国号，打了胜仗，扩了疆土，可真正坐在这个位置上才知道——打天下容易，治天下难。

    尤其难在钱粮。

    安南那150万石粮食，听起来多，可分摊到数省数百万灾民身上，不过是杯水车薪。

    更棘手的是货币——白银、黄金、铜钱，国库里那点储量，连军饷都捉襟见肘。

    纸币倒是印了，可防伪技术不过关，已经出现伪造的“大明宝钞”，只能紧急叫停。

    银行系统？连基本的货币稳定都做不到，谈何银行？

    “陛下，该歇息了。”

    温柔的声音在耳边响起。

    陈善睁开眼，看见皇后刘雨薇不知何时已站在身旁，手中捧着一碗冒着热气的参汤。

    她穿着家常的鹅黄襦裙，发髻松松挽着，烛光下眉眼温柔，却难掩疲惫——这些日子，她带着后宫众人、官宦女眷在武昌城外设粥棚、收孤儿，也累得不轻。

    “雨薇，你怎么还没睡？”

    陈善接过汤碗，握住她微凉的手。

    “陛下不睡，臣妾怎能安心？”

    刘雨薇轻叹一声，绕到他身后，替他揉按着太阳穴，

    “臣妾今日去了城西的慈幼局，收容了三十多个孤儿。

    最小的才两岁，饿得皮包骨头……听嬷嬷说，城外流民营里，每天都有孩子饿死……”

    她的声音哽咽了。

    陈善心中一痛，放下汤碗，将她拉到身前，抱在怀里：

    “苦了你了。”

    “臣妾不苦。”

    刘雨薇靠在他肩上，眼泪却无声滑落，

    “苦的是百姓。臣妾看到那些流民，一家老小挤在破草棚里，一场春雨就能淋透。

    没有地种，没有工做，只能等着朝廷施粥……

    陛下，这样下去不是办法啊。”

    “是啊，不是办法……”陈善喃喃道，目光又落到那堆奏章上，

    “施粥救急不救穷。可如今百废待兴，哪里来的工给他们做？

    修桥铺路？那也要钱粮支撑。

    国库空虚，朕恨不得一个铜钱掰成两半花……”

    他忽然顿住了。

    刘雨薇感觉到他身体一僵，抬起头：“陛下？”

    陈善眼中闪过一丝奇异的光彩，他紧紧抓住刘雨薇的手臂：

    “你刚才说什么？再说一遍！”

    刘雨薇被他吓到，怯生生道：“臣妾说……那些流民没有工做……”

    “不对！前面一句！”

    “一家老小挤在破草棚里，一场春雨就能淋透……”

    “破草棚……没有住所……”

    陈善猛地站起身，眼中光芒大盛，

    “住所！对！住所！”

    刘雨薇茫然地看着他。

    陈善突然放声大笑，一把将她抱起来转了个圈：

    “雨薇！我的好皇后！

    你真是朕的福星！你给了朕一个天大的灵感！”

    “陛下！”刘雨薇惊呼，脸都红了，“快放臣妾下来……”

    陈善放下她，却仍兴奋得两眼放光：

    “住所！百姓需要住所！流民需要住所！

    武昌城需要住所！

    天下需要住所！而朕——需要一座城！一座全新的、前所未有的城！”

    他冲到龙案前，一把推开奏章，铺开一张巨大的宣纸，抓起毛笔：

    “来人！掌灯！再添十盏灯！”

    太监宫女慌忙进来，暖阁内顿时亮如白昼。

    刘雨薇看着丈夫瞬间从疲惫颓唐变得神采飞扬，心中既欣慰又担忧：

    “陛下，您这是要……”

    “朕要画一座城！”

    陈善头也不抬，笔走龙蛇，

    “一座能让百万百姓安居乐业、能让钱粮流通起来、能让大明真正富强的城！”

    他下笔如飞，线条纵横交错。

    起初只是潦草的轮廓，渐渐有了街道、坊市、宫阙、城墙的雏形。

    刘雨薇静静站在一旁，看着那个专注的身影，眼中满是柔情。

    “雨薇，你先回去歇息。”

    陈善画到一半，忽然想起什么，抬头道，

    “朕今晚要通宵。明日一早，朕要让整个朝堂都动起来！”

    “那陛下也要保重龙体……”刘雨薇欲言又止。

    “放心！”

    陈善笑着挥挥手，“等这座城建成了，朕带你去最高的城楼上，看万家灯火！”

    刘雨薇走了，暖阁里只剩陈善和跳动的烛火。

    他时而疾书，时而沉思，时而起身踱步，时而又扑到案前修改。

    那张图纸越来越复杂，越来越精细——不仅有城池的轮廓，还有各种奇怪的标注：

    “银行总行——信阳中心大道东侧”

    “证券交易所——毗邻银行”

    “官营工坊区——城北，临水”

    “民居住宅区——分甲乙丙三等”

    “商业街——十字形主干道两侧”

    “公共马车线路——红蓝绿三线”

    “地下排水系统——仿宋代汴京，升级版”

    “街灯系统——每五十步一盏，燃油初定桐油”

    当窗外泛起鱼肚白时，一张纵横三尺、标注密密麻麻的“信阳新城规划草图”终于完成。

    陈善直起身，长舒一口气，眼中血丝密布，精神却亢奋异常。

    信阳。

    这个他心中盘桓已久的名字，终于要付诸实施了。

    四年前，他刚穿越成陈友谅太子时，就想过定都的问题。

    武昌太偏南，南京虽好但离长江太近，开封被黄河威胁，洛阳、长安早已衰败，北平还在朱元璋手里。

    更重要的是，他要建立的不是传统王朝，而是一个要开启大航海、发展科技、引领世界的全新帝国。

    都城，必须是中心。