满清入关前有多少人？二十多万铁骑，横扫辽东，打得大明边军丢盔弃甲。

    

    现在只剩两万老弱了。

    

    “汉军旗呢？”

    

    范文程犹豫了一下：“汉军旗……跑了不少。”

    

    跑了不少——这是文雅的说法。实际上是成建制的逃亡。孔有德、耿仲明、尚可喜三个汉奸王全被砍了脑袋的消息传回来，汉军旗里那些原本就是墙头草的，连夜收拾细软，扛着老婆孩子就往山沟里钻。

    

    孝庄闭了一会儿眼。

    

    “北边黑山军有没有往辽东来的迹象？”

    

    “暂时……没有。他们的主力在关内。但山海关已经被黑山军接管了，关门紧闭。”

    

    关门紧闭。

    

    这四个字的意思很明白——你们别想往关内跑，但我暂时也懒得收拾你们。

    

    “传旨。”孝庄的声音没什么波澜，“把各旗的牛录都召回盛京。屯粮。修城墙。”

    

    她顿了顿。

    

    “再派人去朝鲜，问朝鲜王还认不认宗主。”

    

    范文程磕了个头，退下去了。

    

    孝庄走到帘子前面，看着龙椅上那个晃着腿的孩子。

    

    “额娘，外面出什么事了？”福临眨巴着眼睛问。

    

    “没事。”孝庄把佛珠收进袖子里，“去念书吧。”

    

    ——

    

    日本，江户。

    

    德川家光跪坐在塌塌米上，手里端着一碗抹茶，听完了从对马岛传来的情报。

    

    他把茶碗放下。

    

    “中原大乱。明国、李自成、满清，三方打成一锅粥。最后冒出来一个叫陈阳的，把另外两家全灭了？”

    

    “是的。”跪在面前的忍者低着头，“据对马藩的商人说，此人手中有一种从未见过的火器，威力远超南蛮铁炮。”

    

    德川家光沉默了很久。

    

    他转头看了看旁边一个穿绫罗和服的大名。那是萨摩藩的岛津光久。

    

    “朝鲜现在什么情况？”

    

    “回将军大人，朝鲜国力衰微。满清之前从朝鲜抽调了大量粮草和人力，现在满清一败，朝鲜自顾不暇，兵力空虚到了极点。”

    

    德川家光端起茶碗，又放下。

    

    “岛津。”

    

    “在。”

    

    “你的萨摩藩，能出多少兵？”

    

    岛津光久的眼睛亮了。

    

    “三万精兵，随时可出。”

    

    德川家光闭上眼睛。四十年前，丰臣秀吉打朝鲜，功亏一篑。那是因为有大明的援军。

    

    现在大明自己都散架了。那个陈阳忙着收拾中原，一时半会顾不上东边。

    

    “先占釜山。”德川家光睁开眼，“试探一下。如果那个陈阳没有反应——”

    

    他没把话说完。

    

    但岛津光久已经听懂了。

    

    ——

    

    北京，武英殿。

    

    八月的夜里，蝉鸣聒噪。

    

    陈阳翻完最后一份情报，把纸拍在桌上。

    

    “南明在吵架，张献忠在修墙，满清在发抖。”他端起搪瓷缸子灌了一口凉茶，“倒是这帮小日本，我还没腾出手来，它先动了。”

    

    赵温凑过来看了一眼情报。

    

    “萨摩藩？打朝鲜？”

    

    “嗯。”陈阳把搪瓷缸子往桌上一墩，“有意思。等我收拾完南边，正好连他们一块算。”

    

    他抬头看着墙上那幅巨大的地图。

    

    东西南北，四面八方，所有的棋子都在动。

    

    而他的手，还没落子。

    

    ——

    

    八月初六，天刚亮。

    

    陈阳就没睡好。

    

    “收拾得怎么样？”

    

    唐婉回头看见他，用袖子擦了把额头的汗：“前院还行，后院的井水有味道，我让人重新淘了。东跨院给小慧和云葭住，西跨院给孙薇和青禾。灵儿和其木格住后面的独院。你别操心了，我安排得妥当。”

    

    陈阳点头。

    

    这些事他确实不行。让他排兵布阵、谈判斡旋，手到擒来。让他安顿六个妾室的住处，照顾每个人的脾气和习惯，他连门朝哪开都搞不清楚。

    

    “爹——”

    

    一个脑袋从门廊后面探出来。

    

    陈怀安。十岁了，个子蹿得快，已经到陈阳胸口。跟去年见面时候比，五官长开了不少，眉眼之间有几分唐婉的秀气，但下颌轮廓是陈阳的。

    

    “你娘让你干什么？”

    

    “搬书。”怀安嘟囔着，手上抱着一摞线装本，累得直喘，但没撒手，“孙姨让我小心点，说这几本是孤本。”

    

    陈阳伸手接过那摞书，掂了掂——好家伙，足有十来斤。这孩子抱着走了半天没吭声。

    

    “行。有股子劲。”

    

    怀安被夸了一句，挺起胸脯跑进去了。

    

    陈阳把书递给旁边的亲卫，走进了正院。

    

    院子不小，前后五进。虽然昨晚才修缮过，到处还有新石灰的味道，但大框架在——青砖灰瓦，正脊上的吻兽还是前朝的物件，没被拆走。

    

    前堂已经摆上了桌椅。马云葭蹲在院子里擦一把短刀，她那个儿子——六岁的陈骥，骑在她背上，揪着她的辫子当缰绳。

    

    “你把这小子弄下来。”马云葭头也不抬。

    

    陈阳走过去单手把陈骥拎起来，夹在腋下。这孩子一点不怕，咯咯笑着，两只脚在空中乱蹬。

    

    “像你。”马云葭站起来，把刀插回鞘里，“上蹿下跳，坐不住。”

    

    “像我好。”

    

    花厅里，袁小慧正和赵灵儿一起清点从偏关带来的家当。袁小慧做事仔细，每一件东西登记造册，连孩子的旧衣服都分了类。赵灵儿在旁边帮忙，手脚麻利但嘴更快。

    

    “嫂子，这件棉袍是谁的？太小了，怀安穿不下了吧。”

    

    “留给兴儿。老大穿完老二穿，该省省。”

    

    “您都国公夫人了还省。”

    

    “越是这时候越不能张扬。”袁小慧压低声音，“你哥在外面打天下，咱们在后面把家守住就行。”

    

    陈阳站在门外听了两句，没进去打扰。

    

    他往后院走。

    

    后院最里面那间屋子，门半掩着，里面传来其木格的声音，正在用蒙古话哄孩子。她那个儿子陈格尔，七岁多，长得壮实，但认生，到了新地方有点怵。

    

    陈阳推门进去。

    

    其木格盘腿坐在炕上，怀里搂着陈格尔。看见陈阳，她咧嘴一笑，露出一口白牙。

    

    “这屋有炕。好！”

    

    就这么一句。

    

    蒙古女人不来虚的。有炕就行。

    

    陈阳在炕沿坐下，摸了摸陈格尔的脑袋。这孩子抬头看了他一眼，没躲。

    

    曹青禾是最后一个出现的。她抱着那条从偏关带来的小黄狗，站在廊下，左看右看。

    

    “这院子比偏关大多了。但那棵枣树——偏关咱们院里那棵枣树，没带过来，好可惜。”

    

    孙薇推了推眼镜，从旁边经过，手上还捧着两本书：“你管棵树，我那台显微镜路上磕了个角，心疼死我了。”

    

    “你那铁疙瘩重要还是活生生的树重要？”

    

    “当然是显微镜重要。”

    

    两个人吵吵嚷嚷地进了屋，声音渐渐小了下去。

    

    陈阳站在院当中，阳光洒在青砖地面上，暖洋洋的。

    

    四面八方传来乱哄哄的声响。搬东西的、喊孩子的、叫人打水的、抱怨睡得硌得慌的。七个孩子加上六个女人再加上唐婉，丫鬟仆从们来来去去。

    

    这是活着的声音。

    

    陈阳在武英殿里待了三个月，每天对着电报、地图、杀人的名单、分地的清册。

    

    那些东西是冰的。

    

    这些，是热的。