阅兵的硝烟味还没散干净，太和殿内的大戏就接上了茬。

    

    打天下靠的是刀枪，坐天下靠的是人心。

    

    今天不把赏赐发下去，明天那些提着脑袋拼命的老弟兄就得在背后嘀咕。

    

    司礼监太监方正化没有死，一个长得像方正化的太监替他死了。

    

    陈阳见他忠义，任命他为司礼监掌印太监。

    

    司礼监是二十四衙门中的 “第一署”，其掌印太监是明代宦官的法定最高职位，被称为 “内相”，品阶正四品。

    

    核心权力来自 “批红终审权”：内阁拟定的政务建议（票拟），需经秉笔太监代皇帝批红、掌印太监最终审核盖章后才能生效，是皇权的直接延伸，实权与内阁首辅对等，甚至凌驾其上。

    

    方正化捧着那份厚得跟砖头似的封赏册，站在丹墀下头，清了清嗓子。

    

    旁边候着的礼部官员手抖得厉害——这可是大夏朝第一道正式的封爵诏书，写错一个字都得掉脑袋。

    

    “宣。”

    

    陈阳就说了一个字。

    

    方正化翻开封赏册，高音喇叭把他的声音送到了广场每一个角落。

    

    “大夏太祖皇帝诏曰——”

    

    “黑山军副帅赵温，随朕起于微末，转战万里，攻城拔寨首功无数。灭后金、破李闯、平中亚，所向无前。特封——镇国公！赐京师宅邸一座，良田三千亩，金万两！”

    

    赵温站在武将方阵最前排。

    

    他没动。

    

    脸上那道从额角延伸到颧骨的旧刀疤绷得发白。嘴唇哆嗦了两下，硬是咬住了。这个从黑山寨土匪窝子里爬出来的糙汉子，今天穿的那套将官礼服是小了一号，勒得腰板笔直。

    

    一等公。

    

    镇国公。

    

    他没听错。

    

    他想起了很多年前那个黄土漫天的午后，陈阳站在黑山寨破烂不堪的聚义厅里，跟他说的第一句话——“跟我干，以后保你吃香的喝辣的。”

    

    那时候他想的是能天天啃上白面馒头就算祖坟冒青烟了。

    

    他妈的，今天成国公了。

    

    “臣……谢陛下隆恩！”赵温单膝砸地，声音破了。

    

    后面站着的赵二虎拿胳膊肘捅了一下旁边的曹小安，压着嗓子说：“虎爷哭了没？”

    

    曹小安翻了个白眼：“你自己眼圈都红了还好意思问别人。”

    

    方正化没给底下人嚼舌头的工夫，紧接着念第二道。

    

    “黑山军参军长李陵，忠直敢言，统御有方。自建军以来，定军纪、理后勤、平叛乱，居功至伟。特封——定国公！赐京师宅邸一座，良田三千亩，金万两！”

    

    李陵出列行礼，动作干脆利落，膝盖磕在水泥地上邦邦响。这个平日里话不多的汉子，站起来的时候背挺得比旗杆还直。

    

    他是黑山老营里资历最深的一批人。当年寨子里的规矩是他帮陈阳一条一条立起来的。别人在前面砍人，他在后面管粮、管纪律、管那些鸡零狗碎的破事。不显山不露水，但离了他，整个黑山军的后勤体系得塌掉半边天。

    

    “第三——”

    

    方正化的声音拔高了一截。

    

    “前关宁军督师袁崇焕，弃暗投明，率部归附。西征漠北、横扫中亚，运筹帷幄之功冠绝三军。特封——宁国公！赐京师宅邸一座，良田三千亩，金万两！”

    

    袁崇焕站出来的时候，身板微微有些佝偻。这几年的仗打下来，他老了不少。但听到“宁国公”三个字，老头的腰杆子咯噔一下就撑直了。

    

    他想起了在辽东苦守城墙的那些年。朝廷猜忌，同僚排挤，粮饷发不下来，兵卒饿得啃树皮。那时候他以为自己这辈子就交代在山海关外头了。

    

    再看看今天。

    

    公爵。一等公爵。

    

    比他当年在崇祯手底下当蓟辽督师的时候，体面了何止百倍。

    

    “老臣，叩谢天恩。”袁崇焕的额头重重磕在地面上，起来的时候眼角有水光，但他没擦。

    

    “第四——”

    

    “孙传庭。”

    

    “前明兵部侍郎孙传庭，文武兼备，经世济国。弃旧朝而奔新主，主持政务筹建行省，开国肱骨之臣。特封——靖国公！赐京师宅邸一座，良田三千亩，金万两！”

    

    他心里五味杂陈。崇祯朝的时候，他是被下过狱的。一身才学无处施展，差点烂死在诏狱的臭稻草堆里。如今同样是这副身子骨，换了个主子，就从阶下囚变成了开国公。

    

    这说明什么？说明人不是不行，是舞台不行。

    

    四个一等公封完，殿外的欢呼声几乎把屋顶掀翻。

    

    但好戏还在后头。

    

    侯爵的名单更长。

    

    “工部尚书宋应星，格物穷理，兴建工厂，奠定我大夏工业根基。特封——兴业侯！”

    

    宋应星正在人群后面缩着脖子喝保温杯里的热水，冷不丁听到自己名字从大喇叭里蹦出来，烫了舌头，差点把杯子扔了。

    

    “我？侯爵？”他指着自己的鼻子，旁边的工部同僚一把把他推出去。

    

    宋应星跌跌撞撞走到前面，扑通跪下，磕头的动作笨拙得很。他是个搞技术的，从来没练过这套礼数。但今天没人笑话他——兴业侯，这封号取得好，大夏的每一吨钢、每一块砖，都有这老头的心血。

    

    “太师徐光启，博学通今，教化万民。特封——文昌侯！”

    

    徐光启拄着拐杖颤巍巍走出来，须发皆白，老泪纵横。

    

    “蒙古军团长巴特尔，归化来投，战功赫赫。特封——归义侯！”

    

    巴特尔那两百多斤的身板砸下去，广场都跟着嗡了一声。这蒙古汉子趴在地上，用蹩脚的汉话喊了句“谢皇上”，舌头打结，逗得周围人憋笑。

    

    “满桂——镇北侯！”

    

    “曹文诏——破虏侯！”

    

    “祖大寿——辽东侯！”

    

    “赵率教——忠勇侯！”

    

    “卢象升——武安侯！”

    

    “赵二虎——虎威侯！”

    

    一个名字接一个名字，每念一个，底下就轰一声。这些人里头有降将，有老匪，有书生，有蒙古人。来路各异，但有一样东西是共通的——他们都在对的时间，上了陈阳这条船。

    

    赵二虎听到自己封侯的时候，整个人木在原地。

    

    曹小安在后面踹了他屁股一脚：“傻了？赶紧上去谢恩！”

    

    赵二虎机械地走出去，跪下，磕头。站起来回到队列，腿还在发软。

    

    “虎爷，你脸白了。”曹小安凑过来。

    

    “老子激动。”赵二虎咬着后槽牙，“老子他娘的一个山匪出身，封侯了。回去得给祖坟上三炷粗香，粗的那种。”

    

    侯爵之后是伯爵。

    

    名单更长，密密麻麻几十号人。

    

    营长级别的军官、立过大功的参谋、在关键战役里拼过命的连排长，都没落下。

    

    再往下是子爵、男爵，那就是按战功积分来的了。

    

    营以下的基层军官和表现突出的士兵，各有锦缎银两赏赐，记录在册。

    

    方正化念了足足一个多时辰，嗓子都哑了。