午时的日头正烈，西市上却早已是人山人海。

    “哐当——”

    刽子手高抬的鬼头刀重重落下，溅起的血珠落在滚烫的青石板上，瞬间晕开一小团暗沉的红。

    人群里爆发出一阵压抑不住的叫好声，混着孩童被吓哭的啼叫，反倒更添了几分酣畅淋漓。

    “好！这狗官早该杀了！当年克扣咱们赈灾粮的时候，怎么就没想过有今日！”一个络腮胡大汉攥着拳头，脖子上青筋直跳，嗓门大得能盖过周围的嘈杂。

    旁边卖菜的老妪颤巍巍抹了把眼角，手里还攥着没卖完的小葱：“老天有眼啊……我那苦命的儿子，就是被这些蛀虫逼死的……”

    她声音哽咽，却难掩眼底的喜悦，“摄政王殿下，真是咱们大晋的青天大老爷！”

    “可不是嘛！”旁边穿短打的汉子接了话，手里还举着个刚买的糖人，“一夜之间，把这些藏在朝廷中的硕鼠全揪了出来，这魄力，古往今来哪有第二个？”

    说话间，又一颗人头落地。

    刽子手甩了甩刀上的血，额头的汗顺着脸颊往下淌，浸透了胸前的衣衫。

    他手臂早已酸麻，虎口被震得生疼，可每一次挥刀，都觉得浑身的力气又涌了上来——这些人，哪个手上没有几条人命？

    今日能亲手了结他们，累断了胳膊也值当！

    人群的目光时不时往城门的方向瞟去。

    那里，高高吊着两样东西

    在正午的阳光下泛着瘆人的光

    一张被剥下来的人皮，用粗麻绳勒着，皮肉外翻，依稀还能看出几分曾经的轮廓。有人悄声指点：“那就是前皇帝南宫衍……”

    旁边的人瞪了一眼，压低了声音，“嘘！什么皇帝？狗屁皇帝!这种祸国殃民的东西，死了都不配入皇陵！”

    人皮旁边，是一串用铁链串起来的人头。

    个个面目狰狞，都是些曾经权倾朝野的名字。

    有懂行的人一个个数过去：“这个是通敌……那个是收了敌国贿赂的……还有那个，当年构陷忠良，害得多少人家破人亡……”

    “摄政王此番……是真狠啊。”一个书生模样的青年摇着折扇，语气里却透着激动，“一夜之间，将盘根错节的势力连根拔起。”

    “狠？”旁边拄拐的老兵重重一敲地面，“当年若非奸佞作祟，殿下怎会‘战死’边关？若不是殿下死守雁门，这晋国早是外敌铁蹄下的焦土！如今殿下归来，清算仇敌，天经地义！”

    说起摄政王“死而复生”的事，人群里的气氛更热烈了。

    “我就说殿下不会死！”一个梳着双丫髻的小姑娘脆生生地说，手里还捧着一束刚摘的野菊，“当年听到消息，我娘哭了三天三夜，说大晋的顶梁柱塌了……”

    “可不是嘛！”卖酒的老板探出头来，往人群里泼了瓢凉水降温，“那会儿全城的人都在哭，连三岁小孩都知道，没了摄政王，咱们的安稳日子就到头了。现在好了，殿下回来了，那些妖魔鬼怪就该现原形了！”

    有人叹气：“说起来，殿下也不容易。听说当年为了护着咱们，在边关受了多少罪……回来还得收拾这烂摊子，一身的伤都没好利索吧？”

    “所以啊，”先前的络腮胡大汉瓮声瓮气地说，“咱们更得好好过日子，不能辜负殿下的苦心！这些奸臣杀得好，杀得对！这叫什么？这叫大快人心！”

    “大快人心！”

    不知是谁先喊了一声

    紧接着

    越来越多的人跟着喊起来。

    声音震得头顶的日头都仿佛晃了晃。

    “大快人心！”

    “摄政王千岁！”

    “大晋万年！”

    ……

    喊声响彻西市，甚至传到了远处的皇宫高墙内。

    太和殿里，南宫澈正在处理烂摊子！

    窗外的阳光透过雕花窗棂照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影，看不清神色。

    闻祁在一旁啃着酱肘子，油乎乎的手往衣襟上一抹，含糊不清地说：“听见没？民心所向啊臭小子……不过也是，比起南宫衍那蠢货，你确实强上百倍。”

    他顿了顿，又道，“就是手段太狠，不怕夜里做噩梦？”

    南宫澈抬眸，眼底平静无波：“若能换得天下太平，些许噩梦，何足惧哉？”

    闻祁撇撇嘴，又咬了一大口肘子，嘟囔道：“随你吧……反正老夫只管你的身子，这江山社稷的事，你自己掂量着办。”

    见他虽面色依旧苍白，脊背却挺得笔直如松，闻祁摇了摇头，心底暗叹：

    这江山太重，而小子你若执意要扛。

    也罢。

    老夫这把贱骨头便陪你把这疮痍山河，一寸一寸，洗净重铸。

    但是说好了!

    这是给你那个死鬼臭老爹面子！

    哼！

    臭小子你可要对老夫好点!

    不然有你好看的。