“何必呢？”

    

    布莱克轻叹了口气，摇了摇头：

    

    他伸出一根手指，随意地指了指黑巴克以及那群毛皮族战士最初出现的方向：

    

    “你看，你们刚才就是从那个方向过来的，没错吧？”

    

    “佐乌虽然是一头巨象，但它的背脊面积终归是有限的。”

    

    “顺着这个方向走，找到你们的城镇或村落，无非是多花点时间和少花点时间的区别。”

    

    布莱克放下手，脸上的笑容淡去了一些：

    

    “所以，黑巴克先生，你真的要为了带路这种小事浪费我的时间吗？”

    

    布莱克的话音落下，那平静的询问却像一道惊雷劈在黑巴克心头，顿时意识到对方已经察觉到了他们所在的位置。

    

    黑巴克的目光下意识地顺着布莱克手指的方向瞟了一眼——那正是他们巡逻队出发前往森林边缘的路径，一直走下去，确实就是毛茸茸公国的所在。

    

    登时，恐惧和急迫瞬间压倒了一切。

    

    什么愤怒、什么屈辱、什么战斗，此刻全被一个念头挤出了脑海——

    

    必须马上回去将这件事告诉族人，这些危险的家伙就要来了！

    

    他甚至顾不上再看一眼那些被冰封在晶莹坚冰中的族人战友是生是死，他们本就是战士，无论生死都是为了守护毛皮族，但公国里还有更多无辜的族人。

    

    没有半点犹豫，黑巴克野兽般的后肢爆发出全部力量，在地面蹬出一个浅坑。

    

    身躯如同离弦之箭，瞬间腾空而起，以一种狼狈却迅疾无比的姿态，头也不回地朝着来时的密林深处冲去。

    

    几个起落间，身形便几乎要消失在树木的阴影之中。

    

    布莱克看着那道仓皇远去的背影，微微一愣。

    

    他眨了眨眼，随即脸上又露出了那副饶有兴致的笑容。

    

    “诶？”

    

    布莱克转过头看向身后的众人，调侃道：

    

    “这……嘴上说着坚决不带路，身体倒是很诚实地在给我们指明方向嘛。”

    

    他当然知道黑巴克是准备回去报信，不过没关系，反正是顺路的事。

    

    朝着众人招了招手：

    

    “我们的向导已经迫不及待地出发了，走吧，我们跟上去看看，毛皮族的老巢到底是什么模样？”

    

    话音落下的同时，汉库克便冲到了近前，自然而然地重新抱住了布莱克的胳膊。

    

    这一次，卡莉法也不甘落后，抱着布莱克的另一只胳膊。

    

    其余女仆们互相对视一眼，也不再玩闹。

    

    如今已经接近了毛皮族的老巢，还是跟着大部队一起行动比较安全。

    

    库赞双手插兜，懒洋洋地跟了上去。

    

    不同于黑巴克的亡命狂奔，众人的脚步堪称不紧不慢，以一种悠闲的速度跟了上去。

    

    森林暂时恢复了寂静，只留下一片冒着寒气的晶莹冰雕，在斑驳的光影下反射着微光。

    

    黑巴克急着去报信，心绪难以平复，一路上留下了不少痕迹。

    

    布莱克一行人沿着黑巴克仓惶逃离的踪迹，在茂密的佐乌森林中不紧不慢地行进。

    

    又走了一段不近的距离，前方的树木逐渐稀疏，一片相对开阔的空地出现在视野尽头。

    

    空地的另一侧，景象豁然开朗。

    

    那是一片依附着巨大古树和起伏地势修建的聚居地，一个依偎在巨树脚下的繁荣城镇。

    

    “这就是鲸鱼森林吗？看起来还真像是个大鲸鱼呢。”

    

    莫奈看着远处的巨大古树，树干和树枝组合在一起，宛如一个正在喷水的巨大鲸鱼。

    

    罗宾也是颇感惊奇：

    

    “没想到竟然真的有这样的植物。”

    

    她们早就在书中看到过相关的内容，如今见到所谓的鲸鱼森林后，依旧发出了感叹，更别说那些对此一无所知的人了。

    

    就连见多识广的青雉都微微睁开了眼睛。

    

    在巨树的脚下，是一栋栋精巧的房屋，屋顶覆盖着整齐的瓦片和木板。

    

    房屋之间由木制栈道和桥梁巧妙连接，许多建筑更是直接依托巨树的枝干生长出来，与自然浑然一体。

    

    就当布莱克率先从树林的阴影中踱步而出，踏入这片开阔地时，前方的景象已经不再是平日热闹的城镇入口。

    

    通往城镇的桥梁和主干道前，黑压压地汇聚了大队毛皮族战士。

    

    显然，他们已经收到了黑巴克传回来的警报，武器出鞘，阵型严整，紧张的气息在空气中弥漫。

    

    布莱克却仿佛没有察觉到一般，自顾自地继续向前。

    

    站在所有毛皮族最前方的，是一个格外显眼的存在。

    

    那是一只体型极其魁梧的猫毛皮，即便是以毛皮族的标准来看也堪称壮硕。

    

    他有着橙黑相间的蓬松毛发，胸膛宽阔厚实，独眼上有一道狰狞的竖向伤痕，为他平添了十足的悍勇与煞气。

    

    嘴里叼着一根长长的烟斗，白色的烟雾袅袅升起。

    

    身披一件颇具气势的大氅，双臂环抱，浑身上下散发出一股如同磐石般的沉重压力，镇住了身后略显骚动的族群。

    

    正是许久未曾出场过的猫蝮蛇。

    

    布莱克的目光扫过眼前这阵仗，又好奇地往猫蝮蛇身后以及城镇的方向多望了几眼。

    

    在和之国的时候，布莱克并没有和赤鞘九侠照面，不过猫蝮蛇在原著中的戏份不少，他还是认识的。

    

    不过他此刻的心中却泛起了一丝疑惑。

    

    布莱克记得在原著中，犬岚和猫蝮蛇在回到佐乌之后闹了矛盾，两人分管白天和黑夜。

    

    他虽然记得不是太清楚，但按照常理来推断，猫是夜行动物，所以白天应该是由狗负责的。

    

    怎么现在面对威胁的时候反而是猫蝮蛇出来迎敌？犬岚呢？

    

    布莱克觉得眼前的情形有些矛盾。

    

    如果毛皮族没把他们当回事，觉得只是小麻烦，那出来应对的应该是负责白天的犬岚才对。

    

    如果毛皮族把他们当成需要严阵以待的大敌，在事关佐乌安危的情况下，两人应该会摒弃前嫌，一起出来迎敌。

    

    无论如何都不应该是猫蝮蛇独自一人出现吧？

    

    到底是哪里出了问题？

    

    随着布莱克一行人逐渐靠近毛皮族的防线，站在最前方的猫蝮蛇眯起了那双独眼，锐利的目光扫过这群不速之客。

    

    他的视线首先落在为首的布莱克身上。

    

    人类，头戴鱼缸，脸上挂着让人不舒服的笑容。

    

    不好！是天龙人！天龙人怎么会来佐乌？！

    

    然后是后面双手插兜，神态懒散却让人心悸的高大男人。

    

    不好！是海军大将！这下麻烦大了！

    

    猫蝮蛇是见识过世面的，从眼前这群人的特征上，他便意识到了他们的身份，瞬间将警惕心拉到了满值。

    

    至于对方身后的那群女仆，倒是没什么值得注意的。

    

    猫蝮蛇的目光在一众女仆的身上随意扫过……

    

    等等！女仆？