徒步比想象的更艰难。

    风沙打在脸上，像被无数细针扎，疼得人眼泪直流。

    众人即使戴着防风镜，沙粒还是会从缝隙里钻进去，刺得眼睛生疼。

    呼吸也变得异常困难，空气里全是沙尘，每一次吸气都感觉有粗糙的颗粒刮过喉咙，火辣辣的疼。

    向羽走在队伍最前面，手里拿着指南针，在风沙中艰难地辨认着方向。

    他的步伐沉稳，每一步都踩得很实，为后面的人开辟出一条路。

    沈栀意走在队伍最后，手里握着一把匕首，时不时弯腰，在路过的岩石上刻下箭头标记。

    这是唯一的求生希望，也是为了防止迷路。

    她不断回头确认有没有人掉队，目光扫过每一个人的脸，确保没有人落下。

    袁野和秦风走在队伍中间，一左一右，像两道坚固的屏障。

    他们时不时扶一把体力不支的队员，把自己的水递给口渴的人，嘴里还说着鼓励的话让队伍的士气不至于低落。

    走了一个小时，队伍里开始有人撑不住了。

    王博的脚伤复发，走路一瘸一拐，额头上布满了冷汗。

    刘江因为缺氧，脸色发白，呼吸变得急促。

    赵凯的水壶在刚才的颠簸中磕坏了，水漏了大半，嘴唇干裂得厉害。

    “休息五分钟。”向羽下令，目光扫视着四周，很快找到了一处背风的岩壁凹陷。

    众人挤在一起，用身体互相挡风，总算能喘口气。

    这时沈栀意打开自己的水袋，递给赵凯，语气不容置疑，“喝。”

    赵凯愣了愣，有些不好意思：“沈副队，你……”

    “让你喝就喝。”沈栀意打断他，眼神锐利，“保持体力才能走出去。我们是一个集体，少一个都不行。”

    赵凯眼眶一热，接过水袋后小心翼翼地抿了一小口，然后又递给下一个人。

    向羽解下自己脖子上的防风巾、那是海军特制的，面料轻薄但防风沙效果极好。

    他走到沈栀意身边不由分说地把防风巾围在她的脖子上，动作有些笨拙却格外认真。

    “围上。”他说，声音低沉。

    沈栀意愣了一下，下意识摇头、“你更需要。你在前面开路，风沙最大。”

    “我习惯了。”向羽的语气很淡，却带着一股不容拒绝的力量。

    他看着沈栀意干裂的嘴唇和布满沙尘的脸，眼底闪过心疼。

    沈栀意看着他，心里某个柔软的地方被轻轻触动。

    她能感觉到脖子上传来的暖意，驱散了些许寒意。

    她不再拒绝，只是默默点了点头。

    随即打开自己的水袋，倒了一点水在瓶盖里，递给他，“润润嘴唇。”

    向羽看了她一眼，没有接过瓶盖，就这么就这沈栀意的手轻轻抿了一口。

    水很少，几乎刚沾湿嘴唇就没了。

    但那股凉意，却像甘泉一般，滋润了干燥灼热的喉咙。

    休息结束，队伍继续前进。

    向羽的左臂在刚才的冲锋中被碎石划伤，伤口不算深但很长，从肘部一直延伸到小臂中部。

    此刻伤口裂开，鲜血渗透了作战服，在灰色的布料上晕开一片深色的痕迹。

    但他脚步不停，依旧走在最前面，像一座永不倒下的丰碑。

    风沙越来越猛。有一段路，风沙大得几乎能把人吹走。

    他们几乎是趴在地上爬过去的，因为站着会被风吹倒。

    沈栀意能感觉到沙粒钻进衣领，在皮肤上摩擦，带来火辣辣的刺痛。

    她的体力也在快速消耗，每走一步都感觉腿像灌了铅一样沉重。

    但她没停下，因为向羽在前面。

    因为他说过，要带所有人走出去。

    就在他们经过一处陡坡时，意外再次发生。

    一阵强风呼啸而过，卷起一块拳头大的碎石，从坡上滚落直直砸向队伍中间的刘江！

    “小心！”沈栀意眼疾手快，大喊一声，猛地扑过去推开刘江。

    刘江踉跄着躲过一劫，可碎石却改变了轨迹，朝着沈栀意呼啸而来！

    电光石火间，一道身影猛地冲过来，挡在了她的面前。

    是向羽。

    “砰！”

    碎石擦着他的左臂飞过，狠狠砸在旁边的岩石上，瞬间碎成几块。

    向羽闷哼一声，身子晃了晃，左臂上的伤口被再次撕裂，鲜血瞬间涌了出来瞬间染红了大半截袖子。

    “向羽！”沈栀意心头一紧，冲过去扶住他。

    伤口不深但很长，沙尘混着鲜血，看起来触目惊心。

    沈栀意二话不说，撕下自己作战服的内衬，从急救包里拿出消毒棉片，快速清理着伤口周围的沙尘，动作轻柔却麻利。

    然后她把布条撕成合适的宽度，开始包扎。

    她的手指触到伤口边缘时，能感觉到温热的血和肌肉的轻微抽搐。她的动作很轻，生怕弄疼他，每一个结都打得牢固而专业。

    向羽看着她低垂的睫毛，沈栀意那因为专注而微微抿起的嘴唇，此刻她的脸上沾着的沙尘，向羽竟心里涌起一股暖流。

    

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    他忽然伸出手，轻轻握住了她正在包扎的手。

    他的手很大掌心滚烫，带着粗糙的茧子，却异常温暖，把她的手完全包裹住。

    沈栀意抬起头，撞进他深邃的眼眸里。

    风沙在他们身边呼啸，能见度低得只能看清彼此的脸。

    但向羽的眼睛，在昏黄的沙尘中亮得像夜里的星星，里面盛满了温柔和坚定。

    “信我。”他低声说，声音被风声撕扯得有些模糊，但每个字都清晰地钻进沈栀意的耳朵里。

    “我一定带你出去。”

    沈栀意看着他，看了很久。

    然后她笑了，笑容很轻却很真实，像戈壁上绽放的沙棘花坚韧而美丽。

    “我信。”她说。

    她继续包扎，这一次，她的手没有丝毫颤抖。

    包扎完毕，队伍再次出发。

    向羽的伤让前进的速度更慢了，但没有人抱怨。

    王博和刘江互相搀扶着，尽量跟上队伍的步伐。

    赵凯把最后一点水分给了伤员，自己却抿着干裂的嘴唇，咬牙坚持。

    袁野和秦风走在队伍两侧，用身体为中间的人挡住一部分风沙，脚步沉稳而坚定。

    又走了一个小时。

    沈栀意的体力已经到了极限。

    她的腿在发抖，呼吸像拉风箱一样粗重，眼前开始出现重影，意识也有些模糊。

    但她紧紧咬着牙，死死攥着手里的匕首，一步一步地往前挪。

    她不能停！因为向羽在前面、因为他们是一个集体。

    就在她感觉自己快要撑不住的时候……

    远处，透过漫天风沙，隐约传来了引擎的轰鸣！

    “是车！”袁野第一个喊出来，声音里带着压抑不住的狂喜，“有车来了！我们有救了！”

    所有人都抬起头，努力在昏黄的沙尘中寻找声音的来源。

    然后，他们看见了两束晃动的穿透风沙的车灯，正朝着这边疾驰而来！

    车越来越近，最终停在距离他们二十米的地方。

    车门打开跳下来几个人，手里拿着强光手电，光柱刺破了弥漫的沙尘。

    为首的是严铁。

    他打着手电，缓缓扫过这七个灰头土脸互相搀扶的队员，又看了看他们身后那一串在风沙中依然清晰的箭头标记，沉默了几秒。

    然后他转过身，对着身后的人挥了挥手，语气依旧硬邦邦但却少了几分冰冷。

    “上车。”

    回程的车上，沈栀意靠在向羽的肩头，终于卸下了所有的防备和疲惫。

    车窗外，沙暴还在肆虐，风沙拍打着车窗，发出持续的、沉闷的声响。

    车厢里很安静，只有引擎的低吼和队员们疲惫的呼吸声。

    沈栀意闭着眼睛，能感觉到向羽肩膀的温度，能闻到他身上混合着血、汗和沙尘的味道。

    那味道不好闻，但在此刻却让她觉得无比安心。

    她能感觉到向羽的手，轻轻环住了她的肩膀，小心翼翼地把她往怀里带了带，动作温柔得不像话。

    沈栀意又故意的往他怀里靠得更紧了些，嘴角勾起一抹安心的笑意。

    后排，袁野和秦风也安静地坐着。

    袁野靠在车窗上，闭着眼睛嘴角还带着一丝笑意，显然还在回味刚才的徒步突围。

    秦风则看着窗外，目光悠远，不知道在想什么。

    过了一会儿，袁野突然睁开眼睛，轻轻碰了碰秦风的胳膊，声音很轻“老秦。”

    “嗯？”秦风转过头，看向他。

    “谢了。”袁野看着他，眼神真诚，“刚才在峡谷里，你帮我挡了那一下。”

    秦风愣了一下，随即笑了，“你也救了我一次。”

    “扯平了？”袁野挑了挑眉。

    “扯平了。”秦风点头，眼底闪过一丝笑意。

    两人相视一笑，那笑容里有一种历经生死后才会有的深刻的释然。

    车继续在风沙中颠簸前行。

    前方，基地的灯光在昏黄的沙尘中隐约可见，像黑暗中的灯塔，指引着方向。

    而车里，这些在沙暴中并肩走过生死的人，这些在绝境中互相托付后背的人，已经悄然结下了比任何誓言都牢固的羁绊。

    风沙终会停息。

    但有些东西，一旦在这片戈壁上生根发芽，就永远不会再被吹散。

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