民国年间，胶东半岛有个靠海的村子，叫蝎子埠。

    

    这村子名字听着瘆人，实则前后几里地，愣是找不着一只蝎子。老辈人说，早年间这儿蝎子成灾，后来让一位过路的老道给收尽了，埋在村东头老槐树下头，打了口井镇着。井水又苦又涩，没人喝，但奇怪的是，打那以后村里再没见过蝎子。

    

    这事儿就成了茶余饭后的闲话，没人当真。

    

    村东头住着户人家，当家的是个篾匠，姓赵，排行老二，人都叫他赵二。赵二手艺好，编的筐篓结实又周正，十里八乡都认。他媳妇刘氏，是个利索人，家里家外拾掇得干干净净。两口子成亲十来年，生了俩闺女，小的五岁，大的八岁。

    

    这年刚入伏，天热得邪乎。

    

    刘氏在灶房忙活晚饭，一掀锅盖，热气扑面，她顺手把锅盖靠在门后头。等吃完饭刷了锅，再去拿锅盖，一搭手，心里“咯噔”一下。

    

    锅盖沿上，密密麻麻全是牙印。

    

    不是老鼠啃的。老鼠啃的印子碎，这个是齐刷刷一排一排的小坑，像是啥东西用嘴含住了，一点一点往下碾。

    

    刘氏把锅盖翻来覆去看了几遍，心里犯嘀咕，也没声张，只当是耗子作妖，第二天搁了老鼠夹子。

    

    结果第二天一早，老鼠夹子没了。

    

    找了半天，在灶台后头墙根底下找着了。夹子被掀得四脚朝天，上头粘着几根细细的须子，黑的，硬邦邦，像须，又不像须。

    

    刘氏这才觉得不对劲，晚上赵二回来，她拉着男人看。

    

    赵二瞅了一眼：“蟹腿？你买螃蟹了？”

    

    “买个屁，六月天的哪来的螃蟹。”

    

    赵二也没往心里去，把须子一扔：“兴许是灶蟋蟀，那玩意儿牙口也厉害。”

    

    刘氏还想再说，赵二已经端碗吃饭了。

    

    她也就把话咽了回去。

    

    过了三天，出了事。

    

    那天傍晚，赵二在院里编筐，俩闺女蹲在旁边玩泥巴。刘氏在屋里拾掇箱子，翻出一件去岁的棉袄，想着趁天好晒晒。一抖搂，从袖口里掉出一团黑乎乎的东西，骨碌碌滚到床底下去了。

    

    她以为是耗子，抄起笤帚就往床底下捅。

    

    捅了几下，那东西出来了。

    

    不是耗子。

    

    是只蝎子。

    

    有巴掌大，通体漆黑发亮，尾巴翘得老高，那根毒针有小指头长，在昏暗的屋里闪着寒光。

    

    刘氏吓得倒退两步，张嘴就要喊。蝎子却没理她，顺着墙根爬得飞快，一眨眼钻进墙角的米缸后头没影了。

    

    刘氏哆嗦着把米缸挪开，后头啥也没有。墙上有个手指头粗的洞，黑洞洞的，不知道通到哪儿。

    

    她把这事跟赵二一说，赵二也变了脸色。

    

    两口子合计了一宿，第二天一早，赵二去隔壁村请了个看香的半仙。

    

    半仙姓吴，六十来岁，瞎了一只眼，另一只眼眯着看人，看啥都像在打量。他在赵家院里转了三圈，又进屋瞧了瞧那个墙洞，点了三炷香插在洞口，嘴里念念有词。

    

    香烧到一半，突然灭了。

    

    不是慢慢灭的，是齐崭崭断的，像被啥东西一口咬断。

    

    吴半仙脸色唰地白了，啥话没说，拎起包袱就走。

    

    赵二追出去：“吴先生，您倒是给句话啊！”

    

    吴半仙头也不回：“这活儿我接不了。你家这东西，有年头了，有气候了，我这点道行不够它塞牙缝的。赶紧搬吧，趁着还能走。”

    

    赵二愣在当场。

    

    搬？

    

    祖坟在这儿，房子在这儿，营生在这儿，往哪儿搬？

    

    他咬着牙回了家，跟刘氏说：“别怕，我去趟镇上，请我三叔想想办法。”

    

    赵二的三叔，叫赵德厚，早年间闯过关东，在长白山里待过十来年，跟老把头学过些山规野路，后来回了关里，在镇上开杂货铺。村里人有个邪乎事，都爱找他说道说道。

    

    赵二赶到镇上，把事情一五一十说了。

    

    赵德厚听完，半天没吭声，把旱烟袋点着，抽了足足一袋烟，才开口：

    

    “你说的那须子，黑的，硬的，不是蝎子腿，是蝎子须。蝎子那东西不长须，那是成了气候的标志。你家里头那东西，怕是个‘蝎王’。”

    

    赵二听得后脊梁发凉：“三叔，那咋办？”

    

    赵德厚磕了磕烟袋锅：“你先回去，夜里别睡，点着灯，我明儿个请个人过去。这人要是肯来，你家的事就有解；要是不肯，你就真得考虑搬家了。”

    

    赵二问请谁，赵德厚没说，只摆摆手让他赶紧回去。

    

    第二天晌午，赵德厚领着一人来了。

    

    这人四十出头，精瘦，皮肤黑红，穿着件灰扑扑的对襟褂子，肩上挎着个褡裢，看着像个走乡串户的手艺人。

    

    赵德厚介绍：“这是老韩，韩师傅。以前在关外跟我是拜把子兄弟，走山的本事一绝。这些年回了关里，走村串乡给人锔锅锔碗，顺带手也收拾些……不干净的东西。”

    

    老韩冲赵二点点头，也不多话，进了院子就开始转悠。

    

    他先在院里站了一会儿，盯着院墙根看了半天，又进屋，在那个墙洞前蹲下，从褡裢里掏出根铁丝，弯了弯，探进洞里。

    

    探了约莫一炷香的工夫，他把铁丝抽出来，凑到鼻尖闻了闻。

    

    “是蝎子。老蝎子。这东西钻了地气，通了阴脉，不是一般的畜生了。”老韩站起身，拍拍膝盖上的土，“你家这房子底下，怕是有一窝。而且这窝，年头不短了。”

    

    刘氏吓得脸都白了：“那、那得多少只？”

    

    “不是多少只的事。”老韩摇摇头，“这东西成了气候，就不讲究数量了。它要是愿意，能号令方圆几十里的蝎子。你家到现在没出大事，是因为它还没打算动你们。”

    

    赵二哆嗦着问：“它……它想干啥？”

    

    老韩看了他一眼，没接话，转头问赵德厚：“老赵，你还记得咱在关外那会儿，老把头讲过的‘蝎子窖’不？”

    

    赵德厚脸色一变：“你是说……”

    

    “对。”老韩指了指地下，“你家这宅子，怕是正好盖在人家坟上头。”

    

    这话一说，满屋子人都愣了。

    

    老韩解释，老把头传下来的说法：蝎子这东西，属至阴之物，最喜欢在老坟里头做窝。尤其是那种无主的老坟，年头久了，棺材板烂了，尸骨化了，阴气全被地气吸进去，就成了养蝎子的风水宝地。要是哪个蝎子占了这样的窝，日子久了，通了阴脉，就成了“蝎王”。这蝎王不会轻易挪窝，因为它要借着地下的阴气修行。但它也不会让上头的人安生，因为它要吃东西。

    

    “吃东西？”赵二声音都变了，“吃啥？”

    

    老韩没回答，只是往炕上那两个闺女看了一眼。

    

    刘氏一把搂住孩子，眼泪都下来了。

    

    赵德厚沉声道：“老韩，既然来了，肯定有法子，你直说。”

    

    老韩点点头：“法子有，但得看你们舍不舍得。”

    

    他说，蝎王这东西，怕一样东西——公鸡。但不是普通的公鸡，得是三年以上的老公鸡，还得是纯黑的，一根杂毛没有。用这种公鸡的血，混上朱砂，画一道符，封住洞口，逼它出来。然后得有人下到地下去，把蝎王的老窝给端了。

    

    “地下？”赵二愣了，“咋下去？”

    

    老韩走到院里，在正屋门口东边三尺的地方跺了跺脚：“挖。这儿就是入口。”

    

    当天下午，赵二就动工了。

    

    按照老韩的指点，挖下去三尺深，果然挖出一块青石板。石板掀开，底下黑洞洞一个窟窿，一股阴冷的风从里头蹿出来，带着股说不清的腥气。

    

    老韩让赵二找来一只三年的大黑公鸡，当场杀了，把血兑上朱砂，调了半碗。他让赵二用这血在洞口画了一圈符，又在窟窿口悬了一面铜镜，铜镜正对着太阳光。

    

    “这是逼它。”老韩说，“这东西怕公鸡血，怕太阳光。太阳光从铜镜折进去，底下就亮堂了。它受不了，就得往外跑。”

    

    果然，太阳光折进去不到一袋烟的工夫，窟窿里开始有动静了。

    

    先是“沙沙”的声响，像什么东西在爬。接着，一股更浓的腥气冒出来，熏得人直犯恶心。然后，洞口的光线一暗，一只蝎子探出头来。

    

    不是普通蝎子。

    

    有脸盆那么大，通体漆黑，背甲上隐隐透着暗红色的纹路，两只螯足有小孩胳膊粗，尾巴翘得老高，那根毒针足有筷子长，在阳光下闪着幽蓝的光。

    

    刘氏吓得捂住眼睛，两个闺女哇地哭了。

    

    老韩却不慌不忙，从褡裢里掏出一把东西，往蝎王身上一撒。是雄黄，混着硫磺粉。蝎王被这一撒，身子一缩，往后退了半步。就在这当口，老韩抄起早就准备好的木叉子，一叉子叉住蝎王的背甲，往外一挑。

    

    蝎王被挑了出来，落在地上，尾巴乱甩。赵德厚眼疾手快，一铁锹拍下去，正中蝎王的尾巴根。蝎王吃痛，身子一扭，螯足乱舞，还想挣扎。老韩又从褡裢里掏出个小布袋，往蝎王头上一套，布袋口一收，蝎王整个被装了进去。

    

    “行了。”老韩把布袋扎紧，往地上一扔，“这东西我带走，找个地方处理了。你家没事了。”

    

    赵二两口子千恩万谢，非要留老韩吃饭。老韩摆摆手：“饭就不吃了，还有事儿。你们要是真想谢我，就把这窟窿填实了，上头铺层石灰，再铺层土，夯实了。以后这地方，别种庄稼，别盖房子，让它闲着。”

    

    赵二连连点头。

    

    老韩提着布袋走了。

    

    赵德厚陪着侄子把窟窿填了，又照老韩说的，铺了石灰，压了土，夯实了。忙活到天黑，才完事。

    

    那天夜里，赵二一家睡了个踏实觉。

    

    可第二天一早，出了件事。

    

    刘氏去灶房做早饭，一掀锅盖，愣住了。

    

    锅里头，整整齐齐摆着九个馒头。不是她蒸的。她昨天根本没蒸馒头。

    

    馒头还是热的，冒着白气，像是刚出锅。

    

    刘氏叫来赵二，两口子对着这锅馒头看了半天，谁也没敢动。

    

    最后赵二一咬牙，把馒头端出来，搁在院里供桌上，点上三炷香，磕了三个头。

    

    “不管您是哪路神仙，还是哪家祖宗，多谢您不怪罪。往后逢年过节，我赵二少不了您一碗饭。”

    

    香烧完了，馒头还在。赵二把馒头掰开喂了鸡，鸡吃了，啥事没有。

    

    这事就这么过去了。

    

    后来赵二一家在这宅子里又住了几十年，再没出过邪乎事。每年伏天，刘氏都会蒸一锅馒头，搁在院里供一宿，第二天收走。馒头从来没少过，但也没坏过，搁一宿还是热的。

    

    有人说，那是底下那窝蝎子的祖宗，被老韩收走之前，吩咐儿孙别闹了。这锅馒头，是谢礼。

    

    也有人说，那是当年埋蝎子的老道留下的规矩，填了窟窿就得供，不供还得出事。

    

    还有人说，老韩压根没把蝎王弄死，是收了当徒弟去了。那锅馒头，就是蝎王回来谢的。

    

    反正蝎子埠的人，从那以后，家里但凡有墙洞，都用石灰堵上。灶房的门后头，也再没人搁过锅盖。

    

    至于老韩，后来再没人见过他。

    

    赵德厚说，他去了关外，又进山了。

    

    有人问进山干啥。

    

    赵德厚抽了口烟，眯着眼睛看着远处的山影，半天才说：

    

    “走山的，哪有出山的时候。”