世人以为十四阿哥统兵在外，是圣心信任、委以重兵，但康熙自有计较。

    

    放权十四镇守边关，是制衡朝中各方势力，刻意将之与胤禩割裂拆分，借兵权外放隔绝党羽联结。

    

    不再京的十四，手握兵权又如何？照样是拔了毛的鸡。

    

    正是勘破这一点，宜修才笃定老爷子啊，早下了决断，只是不愿意放权而已。

    

    此刻她眸含浅淡笑意，“皇阿玛一生深谙权衡之术，最忌朝局一方独大，眼下这般多方牵制的局面，不就是他刻意维系的结果。”

    

    “他半生执念皆在千古仁君的盛名，纵使朝堂吏治积弊丛生、暗流涌动，也不愿行雷霆手段落得苛政骂名。可他心里透亮，这纷乱局面，老八宽厚无断、十四好大喜功，皆无力彻底肃清积弊、整顿朝纲。”

    

    “普天之下，唯有爷你，敢下铁血重手，敢破百年沉疴。”

    

    “为保大清基业，他只能属意于你。但再属意，也不会放下手里的权力。抬出弘晖、暗中为他择定嫡妻，既是对你们父子的恩赏眷顾，亦是层层提防。他怕你登基之后，大刀阔斧革新吏治，会冲淡他毕生仁君声名，毁了他苦心维系的身后美誉。”

    

    宜修无时无刻不希望弘晖习得康熙炉火纯青的审势谋心之术，但又恐他沾染其沽名钓誉、制衡避事的习气，是以每次弘晖回府都会提点他——

    

    为政当学胤禛，务实笃行、雷厉风行，以实干安江山，而非以虚名饰太平。

    

    胤禛低低轻叹，“句句切中要害，不愧是我的福晋。只这般言语，切记谨守于心，不可外泄。”

    

    宜修嗔怪地白了他一眼，眼底带着几分俏皮。

    

    若是连王府内院的耳目暗流都拿捏不住，何谈问鼎逐鹿？她费尽心思剖析圣心、句句斟酌言语，可不是白白费神夸赞他。

    

    明日便与十五福晋商议，寻一桩妥当由头，将观音保之女接入京城教养。

    

    她要亲自亲眼辨察这未来儿媳的品性心性、气度格局，留在京中悉心调教两年，让她与菀英、玉华一众姐妹朝夕相处，提前磨合情谊，免去日后妯娌疏离、滋生嫌隙的隐患。

    

    当日午后，胤禛思虑再三，决意递上折子，举荐胤禟协理藩院事务。

    

    既然康熙毕生爱看戏、乐见诸子相互制衡拉扯，那他便顺水推舟，成全这一番帝王心思。

    

    彼时八阿哥府中，胤禩、胤禟二人对坐闲谈，听闻胤禛递上的举荐奏折，皆暗自感慨，如今四哥行事愈发圆滑通透，进退有度，这般成人之美的折子，竟也能从容递至御前。

    

    “老九，备一份厚重贺礼，亲自送往雍亲王府，交于四嫂。”胤禩神色淡然，轻声提点。人情世故的体面，纵然立场相悖，也万万不可失。

    

    胤禟心中知晓这份举荐之恩必须承下，却依旧难掩郁结：“外头人人称颂四哥性情刚硬、宁折不弯，可对着皇阿玛，我看他圆滑顺从得很！”

    

    “识时务者，方为俊杰。”胤禩眸光澄澈，早已勘破全局，“圣心所向，从来都是四哥。不单因他齿序居长、性情冷峻有威，更因他敢破敢立、能理乱局，既能整饬朝堂积弊，又能周全皇阿玛一生盛名，这是你我、十四都做不到的。”

    

    他心中对胤禛，有敬佩、有不甘，亦有几分无奈鄙夷。

    

    胤禛顺势而为、借势而上，是最稳妥的帝王之路，可这般俯仰由人的前路，从来不是胤禩想要的。

    

    年少之时，他也曾步步经营、百般逢迎，倾尽心力博取圣宠。可历经数次无情打压、彻底看透帝王凉薄私心后，他早已摒弃了不切实际的奢望。

    

    圣心不予，那他便逆势而起。半生浮沉，他皆是从逆境绝境中步步厮杀而出，岂会在大局将定之时，自怨自艾、灰心认输？

    

    史书从来由胜利者执笔。唐太宗玄武门定鼎，纵使手足相残、囚父夺权，依旧是青史流芳的千古明君。

    

    刀兵可定天下，仁心可守山河。

    

    他手握兵权势力，怀不输帝王的宽仁胸襟，更得大半朝臣倾心相助，凭何不能登临九五、执掌江山？

    

    “八哥何苦长他人志气！”胤禟满脸不忿，“四哥生性冷硬寡情，若是他日由他承继大统，我辈兄弟，怕是无人能得善终！更何况皇阿玛晚年昏聩，识人不明！”

    

    胤禩身着古铜色暗纹府绸常袍，抬手止住他的愤懑怨言，语气沉稳：“休得妄议君上。四哥自有其过人之处，是值得全力以赴的对手。与他较量博弈，不算辱没你我，反倒比与十四争高下，更显格局。”

    

    “没想到八哥竟如此推崇四哥。”

    

    “你幼时贪玩懈怠，不曾深耕学业。”胤禩缓缓开口，眼底带着几分坦然，“尚书房求学数年，四哥每日入夜二更方休，四更便起身苦读，日日勤勉从无间断。是以他如今办差理事，事事有据、章法井然。他天性严苛刻薄固然不可取，但其沉稳务实、恪尽职守的长处，却不容抹杀。”

    

    话音稍顿，他想起九福晋此前转述的话，宜修暗中提点府中婚事，为乌林珠与博容牵线定亲，沉吟片刻轻声问道：“老九，倘若他日你我成事，四嫂与弘晖，可能保全无恙？”

    

    胤禩并未直言作答，反倒叮嘱胤禟收敛锋芒、约束心性，让胤?往后安分守己，潜心追随胤禛做事。

    

    “十弟天性憨厚纯粹，不涉党争、无心权欲，唯有置身纷争之外，方能得以善始善终、安稳度日。”

    

    “让你送礼致谢，不是示弱，是领下四哥这份人情。你我与四哥政见相悖、立场对立，可四嫂素来仁厚，待我府众人一向照拂，与明慧情同姐妹，对悦宁、悦安更是百般呵护，这份情分，不容辜负。”

    

    胤禩心中盘算透彻，目光深远：“若是你我落败，四哥登顶，十弟安分履职、尽心效力，便可稳步升爵，庇护宗族子孙；若是你我成事，四哥尚有可用之处，十弟便可作为联结纽带，从容笼络制衡，为朝局所用。”

    

    一席话点醒梦中人，胤禟瞬间豁然开朗，眉宇间郁结尽数散去，连连点头称是。

    

    二人闲谈之际，王绪鸿与纳兰·叙揆一前一后入内回话。胤禩手执湘妃竹折扇，漫不经心地轻摇慢晃，数年蛰伏静养，洗去一身戾气，反倒愈发显得风姿卓然、温润倜傥。

    

    “兵部四司，素来有俗谚流传，你可知为何唯独武库司，素有‘又闲又富’的名头？”胤禩抬眸问道。

    

    胤禟素来疏于军务，闻言轻轻摇头。

    

    王绪鸿轻抚胡须，笑意深沉，娓娓道来：“兵部各司皆有定评：武选司多掌人事任免，故而多恩多怨；职方司总管军务调度，最为清贫劳碌；车驾司权责尴尬，不上不下、毫无实权；唯有武库司执掌军械粮草，权责清闲、油水充盈。欲在兵部站稳脚跟，必先把控武选司、肃清武库积弊，再笼络职方司吏员，收拢人心。正如十四爷在外领兵，必先整肃旗营军纪、稳固根基一般。”

    

    听闻此言，胤禩与胤禟齐齐蹙眉，心底满是厌弃。若非圣意偏爱、大势所趋，单凭胤禵的资质心性，根本无缘执掌重兵、镇守边疆。

    

    “丰台大营兵甲精良、兵马雄盛，是京畿重中之重。”胤禩敛去闲散神色，直入正题，与心腹细细筹谋，“你二人即刻筛选营中精兵良将，稳固我方势力。”

    

    七八日转瞬即逝，春光渐暮，御花园中落英簌簌，缤纷繁花零落满地，一池春水浮着万点嫣红，随波轻漾。

    

    贵妃端坐亭中，领着明德、宁楚克二位格格，细细核对三月初八赏花及笄宴的一应规制、陈设与礼节细节，惠妃、敏妃、静妃在旁悉心提点教导，一派温婉和睦、岁月静好之景。

    

    康熙立在廊下看着眼前其乐融融的一幕，喃喃自语：“朕究竟是如何走到今日？与胤禩疏离至此。胤禛、胤禩明明相争半生，尚且为彼此留一线余地，反观朕这个阿玛……”

    

    一念及此，无尽悲凉涌上心头。

    

    他抬手端起玉盏，将杯中清甜梨花白缓缓饮尽，半生父子君臣、爱恨制衡、筹谋算计，皆如走马观花般，一幕幕在心底辗转浮现。