苏砚微微颔首，正色道：
“很好。不过功法只是基础，真正的实力，需要在实战中磨砺。接下来，你们需要在混墟泽中历练一段时间，巩固境界，提升战斗技巧。”
墨古点头：
“应该的。闭门造车，终究不是长久之计。”
苏砚继续道：
“第二件事，我在混墟城里创建了芸氏集团，现在需要可信之人填充核心位置。青岚宗与我一家人，你们若能参与进来，我放心。”
墨古一怔，随即面露激动之色：
“尊者这是……要让我等参与此势力经营？”
苏砚点头：
“青岚宗保持独立，仍是青岚宗，你继续担任宗主，负责宗门事务。但在混墟城这段时间，你们与芸氏集团互为犄角，遇事互相支援。”
“芸氏集团的产业，你们可以参与经营；芸氏集团的情报，你们可以共享；芸氏集团的资源，你们可以申请调用。”
他顿了顿，目光扫过众人：
“作为交换，你们需要帮我镇守各方，处理一些我不便亲自出面的事务。”
墨古深吸一口气，郑重抱拳：
“尊者放心，青岚宗上下，任凭差遣！”
翟凌霜等人也纷纷应是。
苏砚摆手：
“不是差遣，是合作。青岚宗不是我的附庸，是盟友。这一点，墨古宗主要记清楚。”
墨古一怔，随即深深看了苏砚一眼，重重点头：
“老夫明白了。”
苏砚又道：
“第三件事，关于天枢塔的使用。”
众人神色一凛，认真倾听。
“天枢塔的时间流速，你们亲身体验过。在第三层，外界一天，塔内五年半，这是天大的造化。”
苏砚道：
“但有一点你们要记住，塔内灵气有限，无法支撑多人同时突破境界。也就是说，你们可以在塔内参悟功法、修炼积累，但突破瓶颈时，必须出来突破。”
他看向墨古：
“这一点，墨古宗主要安排好。每次突破前，提前出塔，在外界吸收足够灵气后再行突破。否则在塔内强行突破，会导致灵气枯竭，轻则突破失败，重则损伤根基。”
墨古郑重点头：
“老夫记下了。”
苏砚又道：
“另外，每次进入天枢塔，需要我亲自开启。一年最多十次，每次时间不超过外界三天。具体时间安排，根据你们的需求和我的情况来定。”
众人纷纷应是。
安排妥当后，苏砚让众人先在密室中休息，熟悉环境，待天亮后再分批离开。
众人散去，密室中渐渐安静下来。
叶清雨却没有走。
她站在原地，看着苏砚，欲言又止。
苏砚看向她，语气温和：
“清雨，有事？”
叶清雨摇摇头，又点点头，咬着嘴唇，半晌才道：
“苏师兄……你瘦了。”
苏砚微怔，随即失笑：
“元婴修士，哪会瘦。”
叶清雨低下头，轻声道：
“我知道。我就是……就是想这么说。”
她顿了顿，抬起头，眼眶微红：
“二十多年了……我每次修炼累了，就想想你。想你说的那些话，想你教我的那些道理。然后……然后就又有力气了。”
她看着他，眼中蓄满水光：
“谢谢你。”
苏砚看着她，心中涌起一丝复杂的情绪。
他想起了柳芸儿。
那个在大夏墟界，独自守着苏家新城的女子。
他也想起了眼前这个少女过往，这一年多的点点滴滴。
初入青岚宗时，她给他送饭；
废料场中，她替他说话；
他受伤时，她偷偷送来疗伤丹药……
“好好修炼。”
苏砚道，声音温和：
“以后的路还长。”
叶清雨点头，用力擦去眼角的泪，露出一个笑容：
“嗯！”
就在这时，门外传来一阵酒气。
紧接着，一个醉醺醺的声音响起：
“人呢？那个……那个谁……让我跟着你！”
苏砚眉头微蹙。
叶清雨也警惕地看向门口。
院门被推开，一个邋里邋遢的身影晃晃悠悠地走了进来——酒鬼。
他手里拎着酒葫芦，身上酒气冲天，走路东倒西歪，但那双眼睛，却直直地盯着苏砚本体。
“你……”
酒鬼瞪大眼睛，酒葫芦“啪”地掉在地上，咕噜噜滚到墙角：
“你不是……不对，你不是之前的你！”
他踉跄上前，一把抓住苏砚的袖子，死死盯着他的脸：
“吸引力……比之前强了十倍不止！”
苏砚抽回袖子，目光微冷：
“你在说什么？”
酒鬼却不答，只是死死盯着他，眼中满是狂热：
“让我跟着你！我不管你是谁，我就是要跟着你！”
叶清雨上前一步，挡在苏砚身前，冷声道：
“你想干什么？”
酒鬼看都不看她，只是盯着苏砚，又重复了一遍：
“让我跟着你。”
苏砚沉默片刻，识海中，万象的声音响起：
[宿主，扫描结果和万象·影得出的结果一样，其丹田识海依旧模糊，骨骼结构依旧有精灵族特征，神魂波动依旧杂乱无章。还是那句话，这个人，绝对有问题。]
苏砚不动声色，看着酒鬼，淡淡道：
“你为什么想跟着我？”
酒鬼歪着头，想了想，道：
“不知道。就是感觉你身上有……有东西，让我想靠近。靠近了，就舒服。”
他指着自己的脑袋：
“这里，平时乱糟糟的，靠近你，就安静了。”
苏砚皱眉。
这算什么理由？
[他可能说的是实话。]
万象突然道：
[虽然我分析不出他的真实意图，但他的神魂波动在说这句话时，没有任何异常，这说明，至少在他自己看来，这就是真实原因。]
酒鬼见苏砚不说话，急道：
“让我跟着你，我什么都干！扫地、倒酒、跑腿、打探消息……我不要钱，管酒就行！”
他拍着胸脯：
“我告诉你，这混墟城，没有我不知道的事！谁家死了人，谁家挖了宝，谁家要搞偷袭，我全都知道！”
苏砚看着他，沉默良久，终于开口：
“想留可以。”
酒鬼眼睛一亮。
“去芸氏集团底层，从杂役做起。”
苏砚淡淡道：
“做得好，再说其他。”
酒鬼愣了一下，随即咧嘴一笑：
“行！杂役就杂役！”
他捡起酒葫芦，拍拍上面的灰，转身就走。
走到门口，他突然停住，回头看了苏砚一眼，嘟囔道：
“原来如此，原来如此啊……”
说完，晃晃悠悠地消失在夜色中。
叶清雨忧心忡忡：
“苏师兄，这人……”
苏砚摇头：
“无妨。且看看他到底想干什么。”
他顿了顿，目光穿透夜色，望向酒鬼消失的方向。
万象都看不透的人，这世上不多。
要么是实力远超万象的解析上限；
要么，就是根本不在万象的“认知范围”之内。
无论哪一种，都值得警惕。
“先不管他。”
苏砚收回目光：
“天快亮了，准备安排众人陆续进城。”
叶清雨点头，转身离去。
密室中，只剩下苏砚一人。
他负手而立，看着窗外渐渐泛白的天色，脑海中浮现出下一步的计划。
青岚宗众人出塔，意味着混墟城的棋子，又多了一批。
接下来，就是如何利用这些棋子，一步步摸清这座城的底细。
还有那个地底深处的未知空间……
苏砚眼中闪过一丝寒芒。
不管里面藏着什么，总有一天，他会亲自下去看看。
晨曦初现，混墟城从沉睡中醒来。
芸氏集团的大门缓缓打开，一道道身影从后院走出，混入熙熙攘攘的人群。
墨古真人换了一身普通散修的装扮，带着几个弟子，往城南贸易区走去。
那里是混墟城最繁华的地方，也是情报最集中的地方。
翟凌霜则带着一队擅长隐匿的弟子，往城北乱葬岗方向去了。
那是黑蛟王和赤虎王的地盘，需要摸清底细。
鲁尼大摇大摆地走进城南一家炼器铺，以散修炼器师的身份，开始“找工作”。
赵昊则带着几个人，混进了商业街，以普通商贩的身份，观察商户们的动向。
其余弟子，也三五成群，分散到混墟城各处。
他们每个人身上，都带着一枚特制的传讯玉简，可以在关键时刻联系。
而苏砚给他们的任务只有一个——看，听，记。
把所有看到、听到、打探到的信息，全部记下来，定期汇总。
混墟城的水很深。
但在摸清水有多深之前，他需要知道，水里到底有什么。
芸氏集团阁楼上，苏砚负手而立，俯瞰着渐渐热闹起来的街道。
复刻体站在他身后，一言不发。
两道身影，一前一后，如同镜像。
[宿主，青岚宗的人已经开始行动了。]
万象汇报道：
[墨古那边进展顺利，已经和几个散修搭上线；翟凌霜在城北发现了一些异常，正在深入探查；鲁尼成功混进了炼器铺，那家铺子的老板正好在招人……]
苏砚微微点头。
一切都在按计划进行。
他抬头，望向远处。
混墟城中央废墟的方向，一片荒凉。
废墟之下，藏着什么，他不知道。
“走吧。”
苏砚收回目光，转身下楼：
“该去会会那位刘掌柜了。听说他手里有一条通往精灵族的商路，或许能用得上。”
复刻体默默跟上。
两道身影，一前一后，消失在楼梯口。
而混墟城的这一天，才刚刚开始。