至于治安维护、纠纷调解、路面维修这些服务，鼠七也做得像模像样。
专门组建了一支巡逻队，每天在商业街巡逻，看到闹事的就打，看到纠纷就调解，看到路面坏了就修。
商户们渐渐发现，交了管理费之后，日子确实好过多了，再也不用担心被实力强大的修士喝抢劫，再也不用为争摊位打架，再也不用踩着烂泥进货。
于是，缴费的积极性越来越高。
半个月后，商业街的管理费收入，翻了三番。
信息中介所和资源交易所，也在枯木的操持下顺利开业。
信息中介所开在城南最热闹的路口，门口挂着一块大匾，写着“芸氏信息”四个字。
匾下站着两个筑基期伙计，专门接待来买卖消息的人。
起初没人信。
卖消息还能赚钱？不会是钓鱼吧？
但第一个吃螃蟹的人出现后，情况就变了。
那是一个散修，在城外挖到一株珍稀灵草，不知道值多少钱，也不敢声张，怕被人抢。
他抱着试试看的心态，来到信息中介所。
枯木亲自接待，使用苏砚给他的灵材鉴别器，这是万象专门打印并复刻自己扫描探测功能的设备。
经设备鉴定出品种和年份，给出参考价，三千灵石。
然后问他：
“你这消息想卖吗？咱们可以帮你找买家，成交后抽一成佣金。”
散修半信半疑地答应了。
三天后，消息放出去，三家势力表示想买。
最后以三千二百灵石成交，散修拿到两千八百八十灵石，信息中介所抽成三百二十。
消息传出，全城哗然。
原来消息真的能卖钱！
从那以后，信息中介所的生意就火爆起来。
每天都有散修来卖消息，也有各方势力来买消息。
枯木带着几个弟子，分类整理、标价出售，忙得脚不沾地。
资源交易所开业那天，更是盛况空前。
苏砚亲自出席剪彩，六大元婴来了五个，银月真人依旧没来，但派人送了一份贺礼。
黑蛟王和赤虎王虽然脸色不太好看，但还是到场捧场。
刘掌柜满面笑容，主动提出要第一批入驻。
千里眼也来了，斗笠下的眼睛一直盯着交易所的账本，若有所思。
疯老人没来，据说是蹲在城西贫民窟研究一具新尸体。
交易所的规则很简单：卖方寄存资源，标价出售；买方挑选购买，现场交割。
交易所负责鉴定真伪、保证质量，成交后抽取半成佣金。
开业第一天，就有上百名散修寄存资源，成交额超过十万灵石。
抽成五千，纯利。
刘掌柜当场拍板，把自己店铺里的一部分货源，也放到交易所寄卖。
按他的话说：
“省事，省心，还省了跟人讨价还价的功夫。”
黑蛟王和赤虎王对视一眼，也默默放出话来，以后手下挖到的资源，一部分走交易所。
消息传到城北，那些原本观望的小势力，纷纷涌入。
半个月后，资源交易所的日成交额，稳定在三十万灵石以上。
抽成一万五，纯利。
芸氏集团的收入，爆炸式增长。
而代价是，其他势力的产业，被冲击得七零八落。
刘掌柜的材料铺，原本是城南最大的，客源流失了大半。
他的货虽然也不错，但价格比芸氏材料铺贵，服务也没人家周到。
老主顾们纷纷转投芸氏，刘掌柜只能苦笑。
黑蛟王的灵矿，被苏砚的技术碾压得抬不起头。
他的人还在用镐头挖，人家已经用上了灵石破碎机；
他的人还在靠经验找矿，人家已经用上了矿脉探测仪；
他的人还在扛着矿石来回跑，人家已经用上了自动运输阵法。
产量差五倍，成本高一倍，这怎么比？
赤虎王的“保护费”区域，商户们纷纷要求转投芸氏集团。
他派人去威胁，结果复刻体苏砚亲自登门，什么都没说，只是看着他。
赤虎王憋了一肚子火，却不敢动手，那天在芸氏集团前厅，苏砚那一掌的威力，他还记得清清楚楚。
其他小势力更惨。
原本靠倒卖资源赚差价的，现在资源都走交易所了，差价没得赚；
原本靠信息不对称坑蒙拐骗的，现在信息都走中介所了，不对称也没了。
短短一个月，混墟城的经济格局，被彻底改写。
芸氏集团从一个初来乍到的新势力，一跃成为城内最有钱的势力，没有之一。
各方反应，精彩纷呈。
刘掌柜最先坐不住，这天下午，他亲自登门拜访，满脸堆笑。
“苏道友，你这手段，老刘我佩服得五体投地啊！”
他竖起大拇指：
“材料铺、灵矿、商业街，样样都比老刘做得好。尤其是那个交易所，啧啧，老刘做了几百年生意，都没想过还能这么玩。”
苏砚端茶待客，神色淡然：
“刘掌柜过奖。小打小闹，不值一提。”
“哎，谦虚了不是？”
刘掌柜凑近些，压低声音：
“老刘今天来，是想跟苏道友谈个合作。”
“哦？什么合作？”
“老刘手里有条商路，通往精灵族边境。那边盛产月华石、精灵泉水，都是这边稀缺的好东西。老刘我以前倒腾过几次，赚了不少。但最近货源有点紧张，想问问苏道友，能不能帮忙解决点灵石周转的问题？利息好商量。”
苏砚心中一动。
精灵族商路，前段时间还准备主动找刘掌柜商量此事呢！
今天他自己主动提到这件事，这倒是个好机会。
月华石是炼制高阶法器的材料，精灵泉水能提升丹药品质，都是稀缺资源。
但他面上不动声色：
“刘掌柜需要多少灵石？”
“五百万。”
刘掌柜道：
“周转三个月，利息按市场价的一成算。”
苏砚摇头：
“一成太低。两成。”
刘掌柜苦着脸：
“苏道友，两成太高了，老刘没得赚啊。”
苏砚淡淡道：
“刘掌柜，你找别人借，利息三成都未必借得到。找我借，两成本来就是友情价。你若不愿意，可以去交易所挂牌融资，看看有没有人愿意借给你。”
刘掌柜一噎，最终苦笑着点头：
“行，两成。苏道友，你这生意经，老刘服了。”
送走刘掌柜，千里眼后脚就来了。
“苏道友，你那个信息中介所，抢了我不少生意。”
他开门见山，语气倒没什么敌意：
“我想跟你谈个买断。”
苏砚挑眉：
“买断？”
“对。”
千里眼道：
“你把信息中介所卖给我，价格你开。或者咱们合伙，你出地方，我出人脉，利润对半分。”
苏砚笑了：
“千里眼道友，你凭什么觉得我会卖？”
千里眼沉默片刻，道：
“因为你的人手不够。情报生意，靠的是人脉和渗透。你的人再多，能有我在混墟城经营几百年的根基深？咱们合作，是双赢。”
苏砚看着他，淡淡道：
“多谢好意。但信息中介所，我不卖，也不合伙。你若想合作，可以来交易所挂牌买卖情报，咱们按规矩抽成。”
千里眼盯着他看了良久，最终叹了口气：
“行吧。那以后我的人也会去交易所卖消息，你抽成别太狠。”
“放心，童叟无欺。”
千里眼离去后，黑蛟王和赤虎王也联袂来访。
两人脸色都不太好看，但语气比之前客气多了。
“苏道友，你那个灵矿的设备，能不能卖给我们几套？”
黑蛟王道：
“价钱好商量。”
赤虎王也道：
“还有那个监控阵法，我们也想要。”
苏砚看着两人，似笑非笑：
“两位道友，那些设备，造价不菲。卖给你们，可以。但一套设备，五十万灵石，不还价。”
黑蛟王脸色一变：
“五十万？你怎么不去抢！”
苏砚淡淡道：
“黑蛟王若觉得贵，可以不买。反正你们的灵矿，产量低点也无所谓，又不是养不起人。”
黑蛟王气得脸色铁青，却被赤虎王拉住。
“行，五十万就五十万。”
赤虎王道：
“但我们要两套。另外，苏道友能不能派个人教我们怎么用？”
苏砚点头：
“可以。一手交钱，一手交货。”
两人咬牙掏钱，拿了设备，黑着脸走了。
[宿主，你这刀磨得真狠。]
万象笑道：
[那两套设备，材料成本也就几万灵石。一百万卖出去，净赚九十多万。]
苏砚淡淡道：
“他们当初上门施压的时候，可没想过手下留情。现在求到我头上，不宰白不宰。”
银月真人的反应，则要温和得多。
他没有亲自来，只是派人送来一株珍稀灵草，月华兰，精灵族特产，是炼制养魂丹的主材。
随灵草附了一张纸条，上面只有四个字：
“各取所需。”
苏砚看着纸条，若有所思。
银月真人这是在示好。
但他为什么要示好？仅仅是因为自己实力强？还是另有原因？
[宿主，那个地底未知空间的事，要不要试探一下他？]
万象问道。
苏砚摇头：
“不急。现在信息太少，贸然试探，反而打草惊蛇。等他主动开口。”
疯老人的反应，则最让人摸不着头脑。
某天清晨，他忽然出现在芸氏集团门口，蹲在台阶上，对着一块石头傻笑了半天。
门口的伙计吓坏了，连忙进去禀报。
苏砚出来时，疯老人已经走了，只留下那块石头，静静地躺在台阶上。
万象扫描后，得出结论：
[一块普通的石头，没有任何特别之处。]
苏砚皱眉。
疯老人这是……什么意思？
[或许只是疯病发作？]
万象道。
苏砚摇头：
“一个能活到元婴期的疯子，再疯也有疯的道理。让人盯着他，有什么异常，及时汇报。”
日子一天天过去。
芸氏集团的产业，像滚雪球一样越滚越大。
材料铺开了分店，灵矿扩大了开采规模，商业街的管理费收入稳步增长，信息中介所和资源交易所的生意越来越火爆。
原血翼阁那四个金丹，从一开始的晕头转向，到后来的逐渐上手，再到现在的如鱼得水。
他们终于明白，跟着这位新主人，比跟着血翼真人强一万倍。
鬼手的材料铺分店，已经开到第三家。
他每天笑眯眯地数灵石，这些都是他的提成，是光明正大的个人所得，比原来跟着血翼真人自己暗中克扣的那点油水，多了何止十倍，脸上的皱纹都舒展了。
铁山的灵矿，产量已经翻了三倍。
他给自己和手下都换了新装备，走出去腰杆都挺直了。
鼠七的商业街，成了全城最安全的地方。
商户们见了他，都客客气气地打招呼，再也没人敢拖欠管理费。
枯木的信息中介所和资源交易所，成了全城最热闹的地方。
每天人来人往，灵石哗哗地流进账户。
他坐在柜台后面，看着账本上不断跳动的数字，心里只有一个念头——这辈子，值了。
而苏砚，只是静静地看着这一切。
他知道，这些只是开始。
混墟城的水很深，深到连银月那样的元婴后期都要低头。
但他不急。
先把经济命脉抓在手里，再慢慢摸清这座城的底细。
至于那个地底未知空间……
他抬头，望向中央废墟的方向，总有一天，他会亲自下去看看。
这一天，刘掌柜再次登门，他的脸色，比上次复杂得多。
“苏道友，银月真人传话，请你过去一趟。”
他压低声音：
“有大事相商。”
苏砚挑眉：
“何事？”
刘掌柜看了看四周，确认无人，才凑近些，声音压得更低：
“那位……要见你。”
苏砚心中一动：
“哪位？”
刘掌柜指了指地下，眼中闪过一丝畏惧：
“地底的那位。混墟城真正的掌控者。”
苏砚目光微凝，地底！
真正的掌控者，果然！！
他沉默片刻，淡淡道：
“何时？”
“现在。”
刘掌柜道：
“银月真人已经在等你了。”
苏砚起身，整理了一下衣袍。
[宿主，要小心。]
万象的声音响起，带着凝重：
[这一去，可能是试探，也可能是陷阱。]
苏砚心中暗暗点头，但无论如何，这一趟，必须去。
因为只有下去，才能知道，这座城的水，到底有多深。
“你走吧，我安排一下随后便去。”
他道。
刘掌柜走出芸氏集团，消失在街道尽头。
远处，酒鬼蹲在墙角，喝着酒，看着刘掌柜离去的方向，嘴里嘟囔着什么。
“……引起那位的注意了吗……动作这么大……确实早就该引起注意了……”
他咧嘴一笑，晃晃悠悠地站起来，继续去干分给他的杂活。