芸氏集团，后院密室。
复刻体盘膝坐在蒲团上，闭目感应着眉心深处那道若有若无的印记。
本体苏砚坐在他对面，同样闭着眼睛，共享着复刻体的感知。
密室中一片寂静，只有两颗心脏同步跳动的声音，砰砰，砰砰，沉稳而有力。
良久，复刻体睁开眼。
“很微妙。”
他道：
“这道印记与神魂绑定，但并不主动干涉什么。它就像……一根探针，无时无刻不在感应着我的状态。只要我还在混墟城范围内，他就能随时知道我在哪里。”
本体苏砚也睁开眼，目光微凝：
“万象！能屏蔽吗？”
[我试试。]
万象的声音响起：
[全力开启干扰模式，尝试用电磁场包裹那道印记……]
片刻后。
[不行。]
万象的语气带着一丝挫败：
[这印记的本质是神魂层面的东西，不是能量体。我的干扰对能量有效，但对神魂无效。除非我能直接作用于神魂，否则无法屏蔽。]
复刻体嘴角勾起一丝弧度：
“神魂？我有真正的神魂吗？”
本体苏砚也笑了。
复刻体的核心，是万象打印出来的生命模板，加上万象·影的操控系统。
他的“意识”来源于苏砚和万象的远程控制，他的“神魂波动”是万象模拟出来的假象。
那道印记，确实种在了他的“神魂深处”，但那所谓的神魂，不过是万象精心构建的虚拟识海。
换句话说，那道印记，从一开始就种错了地方。
[幸好他无法通过印记感知到这一点。]
万象道：
[除非他主动触发印记进行深度探查，否则只会感应到一个“正常”的神魂波动。而一旦他深度探查……]
“他就会发现，我的‘神魂’是假的。”
复刻体接过话头，眼中闪过一抹寒光：
“到时候，要么恼羞成怒，要么心生忌惮。无论哪种，对我们都没有好处。”
本体苏砚点头道：
“所以，在触发之前，我们需要做好准备。”
他起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
三天。
地底那位给了他三天时间考虑。
三天后，他必须给出答复——臣服，或者不臣服。
臣服，是不可能的。
不臣服，那就要面对化神强者的怒火。
“硬碰硬，胜算太低。”
苏砚喃喃道：
“但若能利用好这三天……”
他转过身，看向复刻体。
复刻体也正看着他。
两道目光在空中相遇，瞬间明白了彼此的想法。
“你再去一趟。”
本体苏砚道：
“以考虑为由，多接触他几次。收集更多信息，他的真实状态、他的弱点、他的顾忌。今天你主动提出搜魂时的那一丝犹豫，说明他一定有什么顾忌。”
[对！]
万象接话道：
[我当时就发现了，他听到“搜魂”两个字的时候，眼神有一瞬间的闪烁！那绝对不是正常反应！正常情况下，一个化神强者要搜魂一个元婴，根本不会有任何犹豫！]
“所以，他一定有问题。”
复刻体道：
“要么是对我背景有其他的猜测，要么是身上有伤，要么是有什么不可告人的秘密。总之，他不敢轻易搜魂，更不敢深度探查我的神魂。”
本体苏砚点头：
“这就是我们的机会。”
他走回蒲团前，重新坐下，看着复刻体，郑重道：
“再去一次。这次，以试探为主。想办法激怒他，逼他出手，看看他的真实实力。若情况不对……”
“我明白。”
复刻体笑了：
“一具复刻体而已。大不了，自爆。”
本体苏砚沉默片刻，缓缓点头：
“小心。”
复刻体起身，整理了一下衣袍，推门而出。
次日清晨。
复刻体再次来到中央废墟。
这一次，他没有等银月真人带路，而是直接走向那口枯井。
井口依旧静立，青苔斑驳，看不出任何异常。
但复刻体知道，那位化神强者，一定能感知到他的到来。
他深吸一口气，对着枯井抱拳，朗声道：
“前辈，晚辈苏砚，前来拜见。”
话音落下，井口光芒一闪，幽蓝色的光门浮现。
复刻体纵身跃入。
穿过光门，眼前依旧是那片灰蒙蒙的空间。
但这一次，他看得更仔细了。
万象·影全力开启扫描，将沿途所见的一切尽数记录，残破的建筑、散落的灵石、碎裂的法器、干涸的血迹……每一处细节都不放过。
[宿主，我这次的扫描探测，范围会更大，精度会提升到最高级。]
万象·影汇报道：
[越往深处走，灵气浓度越高，道韵残留越强。中心区域，灵气浓度已经达到外界的五十倍以上！]
复刻体暗暗点头，脚下不停。
穿过废墟，再次来到那座黑色大殿前。
殿门依旧紧闭，两条石龙依旧盘绕在石柱上，龙首低垂，龙目圆睁。
但这一次，复刻体发现，那两条石龙的眼睛，似乎在跟着他移动。
无论他走到哪个位置，那两双龙目，都直直地盯着他。
[是禁制。]
万象·影道：
[这两条石龙被炼制成了守护傀儡，一旦有人擅闯，就会活过来。]
复刻体心中了然，不再多看，径直走向殿门。
吱呀——
石门自动打开。
他迈步而入。
大殿中，依旧是一片死寂。
高台上，那道玄色身影依旧盘膝而坐，仿佛从未动过。
但复刻体知道，他在看着自己。
“前辈。”
复刻体走到高台下，抱拳行礼：
“晚辈前来拜见。”
化神强者睁开眼，目光落在他身上，带着一丝玩味：
“一天不到，你就来了。考虑好了？”
复刻体摇头：
“晚辈前来，并非为了答复。”
“哦？”
化神强者挑眉，眼中闪过一丝怒意：
“那你是来做什么的？”
复刻体抬起头，迎上他的目光，不卑不亢：
“晚辈想知道，若我不臣服，会怎样？”
话音落下，大殿中骤然一静。
化神强者看着他，目光渐渐变得冰冷。
“你在试探本座？”
“是。”
复刻体坦然承认：
“晚辈初来乍到，对前辈一无所知。贸然臣服，心有不甘。若前辈能让晚辈心服口服，臣服又有何妨？”
化神强者沉默。
良久，发出一道似笑非笑的声音。
“有意思。”
他道：
“本座活了几千年，敢当面这么跟本座说话的元婴，你是第一个。”
他站起身，从高台上走下。
这一次，他的步伐比昨天更慢，每一步都带着沉重的压迫感。
他走到复刻体面前，居高临下地看着他：
“你想知道，不臣服会怎样？”
“是。”
“那本座就让你知道。”
话音未落，他抬手，一掌按下！
这一掌，没有任何花哨，只是纯粹的灵力压迫！
但就是这纯粹的一掌，威力却比昨天那试探性的威压强了十倍不止！
复刻体脸色骤变，全力催动百炼金身法，淡金色血气冲天而起！五色灵力在周身疯狂流转！电磁力场全力展开！星辰秘术加持！
他几乎在一瞬间将所有能调动的力量全部调动起来，在头顶形成一道又一道防御！
轰——！！！
巨掌落下，复刻体整个人被拍得深深陷入地面，石板碎裂，裂纹如蛛网般向四周蔓延！
但他的防御，竟然撑住了！
虽然撑得极其艰难，他双臂颤抖，七窍渗血，骨骼发出不堪重负的嘎吱声，但他确实撑住了！
化神强者眼中闪过一丝讶异。
“不错。”
他淡淡道：
“比昨天表现更好。看来你昨天，确实没尽全力。”
他收回手掌，负手而立，看着坑里的复刻体，嘴角勾起一丝玩味的弧度：
“就凭这一点，你比那六个废物强。黑蛟那几个，当年在本座这一掌之下，连一息都撑不住，直接跪地求饶。”
复刻体艰难地从坑里爬起来，抹去嘴角的血迹，咧嘴一笑：
“那晚辈是不是该感到荣幸？”
化神强者挑眉：
“你不怕？”
“怕？”
复刻体道：“怕有用吗？”
化神强者看着他，眼中闪过一丝异色。
“有意思。”
他再次说出这三个字：
“本座越来越喜欢你了。”
他转身，走回高台，重新坐下。
“不臣服，会死。”
他淡淡道：
“臣服，能活，而且能活得很好。这就是答案。”
复刻体沉默。
他站在原地，浑身浴血，气息萎靡，但腰杆依旧挺得笔直。
“前辈，”
他开口，声音沙哑：
“晚辈还有一个问题。”
“说。”
“前辈为何要留在这地底？以您的实力，去外面任何一方势力，都能得到极高的地位。为何偏要守在这暗无天日的地方？”
化神强者眼中闪过一丝阴翳。
“这不是你该问的。”
他冷冷道。
复刻体却不依不饶：
“是因为有伤？还是在躲避什么？”
话音落下，大殿中的温度骤降！
化神强者脸色一沉，一股比之前更加狂暴的威压轰然爆发！
“你在找死！”
他怒喝一声，抬手虚空一抓！
复刻体只觉得周围的空间瞬间凝固，一股无可抗拒的力量将他凭空提起，悬在半空！
化神强者五指缓缓收拢，那股力量便越来越强，仿佛要把复刻体活活捏碎！
复刻体浑身骨骼嘎吱作响，五脏六腑仿佛被一只无形的大手攥住，剧痛如潮水般涌来！
但他咬紧牙关，一声不吭，甚至嘴角还带着一丝笑意！
那笑意，落在化神强者眼中，更加刺眼。
“你笑什么？”
复刻体艰难开口，声音断断续续：
“我笑……前辈……被我……说中了……”
化神强者眼中杀机暴涨！
他五指猛地收紧！
咔嚓——！
复刻体左臂骨骼当场碎裂，软软地垂了下去！
但复刻体依旧在笑，笑得鲜血从嘴角溢出，笑得惨烈而倔强！
“前辈……”
他艰难地吐出一口气：
“您若真想杀我……早就杀了……何必……跟我说这么多……”
化神强者目光一凝。
他盯着复刻体，盯着那张满是血污却依旧带着笑意的脸，沉默良久。
然后，他松开了手。
复刻体重重摔在地上，大口大口地喘气。
化神强者坐回高台，冷冷地看着他：
“你很聪明。本座确实不能杀你，至少现在不能。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪：
“本座修炼出了岔子，需要一具完美的肉身来夺舍。你这身体，根基雄厚，肉身强悍，各方面堪称完美，正是本座需要的。”
“所以，本座给你三天时间，不是让你考虑臣不臣服，而是给你时间……交代后事。”
复刻体瞳孔微缩。
夺舍。
原来如此。
这位化神强者，根本就没打算收他做奴仆。他从一开始，就看上了苏砚的肉身！
[宿主，他说的应该是真的！]
万象·影紧急道：
[如果他修炼出了问题，急需夺舍，那一切就说得通了！他不敢搜魂，是因为怕触发你识海中可能存在的“后手”，损伤你的神魂，影响夺舍效果！他给你种印记，也不是为了控制你，而是为了锁定你的位置，防止你逃跑！]
复刻体心中了然。
他艰难地从地上爬起来，用仅剩的右臂支撑着身体，看着高台上的化神强者，咧嘴一笑：
“原来如此。前辈要的是我的肉身，不是我的臣服。”