三日后，天刚蒙蒙亮，曾秦的三千神机营便已拔营起寨，向南开进。
张广德和周德威带着本部人马，跟在后面接应。
南安郡王的大军，则依旧驻扎在原地，按兵不动。
临行前，那黑脸将领特意带着几个亲兵，策马来到曾秦面前。
“曾侯爷，”他皮笑肉不笑，“末将来送送你。这一去，保重啊。”
曾秦看着他，淡淡道：“多谢呼延将军挂念。”
呼延烈哈哈一笑，回头对那几个亲兵道：“大家都多看两眼，这可是曾侯爷！往后想见都难喽！”
说罢又是一阵大笑。
那几个亲兵也跟着笑起来，笑得肆无忌惮。
曾秦没有理会，拨转马头，带着队伍继续前行。
身后，那笑声越来越远，却依旧刺耳。
张广德策马跟上来，低声道：“侯爷，您别往心里去。这些人……”
“我没有往心里去。”
曾秦打断他，“张将军，传令下去，加快速度。午时之前，必须赶到青石关。”
“是！”
三千神机营加快脚步，在初冬的晨雾中，向南疾行。
青石关外三十里，是一片开阔的平原。
平原尽头，是连绵的山脉。山脉脚下，便是南疆军的前锋大营。
曾秦站在一处高坡上，举着千里镜望向远方。
那是一片密密麻麻的营帐，黑压压的，一眼望不到边。
营帐间，隐约可见士兵们来回走动，战马嘶鸣，炊烟袅袅。
“两万人。”
周德威站在他身边，沉声道，“前锋两万，主力还在后面。”
曾秦放下千里镜，点了点头。
“区区两万而已。”
周德威一怔：“侯爷的意思是……”
曾秦没有解释，只是道：“传令下去，列阵。”
三千神机营，在平原上列开阵势。
最前方是三排火铳手，每排五百人，呈三排横阵。
他们蹲在地上，火铳架在支架上，枪口斜指前方。
火铳手后面，是五百名刀盾手，手持藤牌和腰刀，负责保护火铳手。
再后面，是五百名长矛手，长矛斜指天空，如同一片钢铁森林。
最后面，是五百名预备队，以及五十门新式火炮。
这些火炮是曾秦特意从神机营带来的，虽然数量不多，但每一门都是精铁所铸，威力惊人。
阵势摆开，旌旗招展。
那面“忠勇”大纛，在晨风中猎猎作响。
南疆军的大营里，很快便有了动静。
先是几个斥候策马而来，远远地绕着阵势转了几圈，然后飞奔回营。
接着，营门大开，一队队南疆骑兵鱼贯而出，在营前列开阵势。
先出来的是轻骑兵，约莫五千骑，人马皆披皮甲，手持弯刀，马鞍旁挂着弓箭。
他们列成两翼，如同一对张开的翅膀。
然后是重骑兵，约莫三千骑，人马皆披铁甲，手持长矛，如同一座座移动的铁塔。
他们列在中央，如同一把尖刀的刀尖。
最后是步卒，约莫一万两千人，手持长矛、盾牌、弯刀，列成方阵，跟在骑兵后面。
两万大军，铺天盖地，黑压压一片，如同潮水般漫过平原。
马蹄踏地的声音，如同闷雷，即使隔着数里之遥，也能感受到大地的震颤。
神机营的阵地上，一片寂静。
那些老兵油子们，一个个脸色发白，手心冒汗。
他们打过仗，见过阵仗，可没见过这么大的阵仗。
两万人！
黑压压一片，一眼望不到边！
石头站在曾秦身边，腿肚子都在转筋。
“侯……侯爷……”
他声音发颤，“这……这也太多了……”
曾秦没有回头，只是淡淡道：“怕了？”
石头咽了口唾沫，硬着头皮道：“不……不怕！”
曾秦笑了。
“不怕就好。传令下去，稳住阵脚。没有我的命令，谁也不许开枪。”
“是！”
南疆军阵前，几员大将策马而出。
为首一人，生得虎背熊腰，满脸横肉，一双眼睛如同铜铃，骑着一匹高头大马，手中提着一柄开山大斧。
正是南疆前锋大将——裴烈。
他眯着眼，望着远处那稀稀拉拉的阵势，忽然仰天大笑。
“哈哈哈哈！周人无人矣！区区三千人，也敢来送死？”
身后几员大将也跟着笑起来，笑得肆无忌惮。
“大将军，您瞧那阵势，火铳手？哈哈哈哈！那玩意儿能打仗？”
“就是！咱们一个冲锋，就能把他们踩成肉泥！”
裴烈笑够了，一挥大斧：“走，上前看看！”
他带着几员大将，策马向阵前奔来。
马蹄踏破晨雾，转眼间便冲到百步之内。
裴烈勒住马，居高临下地看着那三千人，眼中满是不屑。
“你们主将是谁？出来说话！”
曾秦策马出阵。
他没有穿那身明光铠，而是穿着那身绯色官袍，头戴乌纱，腰系玉带，端的是气度雍容。
裴烈看着他，愣了愣，随即又笑了。
“哈哈哈哈！我还以为是个什么人物，原来是个小白脸！周人这是没人了吗？派个书生来送死？”
身后那几员大将也笑得前仰后合。
曾秦却不恼，只是静静看着他们。
待他们笑够了，他才缓缓开口：
“你就是南疆前锋大将，裴烈？”
裴烈一扬下巴：“正是某家！你是什么人？”
“大周忠勇侯、太子少师，曾秦。”
裴烈眨了眨眼，似乎觉得这名字有些耳熟。
旁边一个副将凑过来，低声道：“大将军，就是他！一箭射杀北漠王那个！”
裴烈眼睛一亮，随即又露出不屑的笑。
“哦——原来是你！听说你挺能打？一箭射杀北漠王？真的假的？”
曾秦淡淡道：“真的。”
裴烈打量着他，忽然道：“那好，某今日倒要见识见识！”
他一挥手：“谁去，取这小白脸的狗命！”
话音刚落，一将策马而出。
此人姓张名豹，是裴烈麾下有名的猛将，生得五大三粗，手持一柄狼牙棒，足有八十斤重。
“大将军，末将去！”
裴烈点点头：“去吧。别一下子打死了，留着慢慢玩！”
张豹狞笑一声，策马向曾秦冲来！
“小白脸！纳命来！”
他纵马狂奔，狼牙棒高高举起，阳光下，那铁棒上的狼牙闪着寒光！
八十步！
五十步！
三十步！
神机营阵地上，一片惊呼。
“侯爷小心！”
石头差点冲出去。
湘云躲在人群里，捂着嘴，眼泪都出来了。
曾秦却纹丝不动，只是静静看着那越来越近的身影。
二十步！
十步！
张豹的狼牙棒，已经高高举起，就要砸下——
然后，曾秦动了。
他没有拔刀。
他只是轻轻一夹马腹，那匹枣红马便如同一道红色闪电，向前窜了出去！
张豹只觉得眼前一花，目标就没了！
他大惊失色，想要收势，已经来不及了！
曾秦与他擦身而过，手中不知何时多了一柄横刀——正是那柄御赐的秋水雁翎刀！
刀光一闪！