白走后，那三颗七彩莲子成了星池的新宠。

    莲心捧着盒子坐在最大的莲蓬上，对着阳光照了又照。小念飘在旁边，绒毛都快贴到莲子上了。九瓣妹妹们围成一圈，每人手里捧着一颗——当然是假的，莲心用莲叶给她们每人捏了一个。

    “这个是真的！”快乐花瓣指着盒子，“能种吗？”

    莲心摇头：“不能。”

    “为什么？”

    “太烫了。”莲心认真地说，“我摸了一下，手指差点熟了。”

    小念想起自己刚才也摸了一下，绒毛确实卷了几根。

    它看着那三颗七彩莲子，小声问：

    “那它们能干什么？”

    莲心想了想：“吃？”

    “你敢吃？”

    莲心沉默一息：“不敢。”

    两个小家伙对视一眼，同时笑了。

    厨房里，王铁柱正在熬粥。

    今天的是莲子粥——用的是普通莲子，不是那三颗七彩的。锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘满了整个院子。

    九瓣妹妹们飘进来，每人手里还捧着那个假莲子。

    “铁柱哥！”快乐花瓣凑到锅边，“今天的粥有莲子吗？”

    “有！”王铁柱憨厚地笑，“放了两把。”

    快乐花瓣深吸一口气：“好香！”

    忧伤花瓣抹着眼泪：“莲子被煮了……好可怜……”

    愤怒花瓣喷火星：“闭嘴！吃饭不许哭！”

    孤独花瓣默默飘到锅边，往里面加了一勺糖。

    王铁柱看见了，还是没说话，只是憨憨地笑。

    莲心和小念飘进来，两个小家伙脸上还带着笑。

    “铁柱哥，”小念问，“那三颗莲子怎么办？”

    王铁柱挠头：“俺也不知道……要不问问陆泽？”

    新房院子里，陆泽正坐在石桌旁。

    凌清雪在他左边，苏九儿在他右边。三个人面前摆着那三颗七彩莲子，六只眼睛盯着它们看了很久。

    “陆泽。”苏九儿先开口。

    “嗯。”

    “这玩意儿能吃吗？”

    陆泽想了想：“应该能。”

    “那你吃一颗试试？”

    陆泽转头看她。

    苏九儿缩了缩脖子：“我开玩笑的……”

    凌清雪拿起一颗，对着阳光照了照。

    莲子里面，隐约有什么东西在流动。

    不是力量。

    是……画面？

    她眯起眼睛，试图看清那些画面——

    然后愣住。

    那里面，是两个人。

    一个憨厚的老头。

    一个淡薄的身影。

    他们坐在一颗星星上，面前摆着一盘烤红薯。

    老头拿起一个，递给那个身影。

    身影接过来，咬了一口。

    然后喷出一股黑雾——

    像是在说：太烫了！

    老头笑了，憨厚地笑。

    身影又咬了一口。

    这次没喷。

    凌清雪的唇角微微弯起。

    她把莲子放下，轻声说：

    “它们在那边，挺好的。”

    苏九儿凑过来：“你怎么知道？”

    凌清雪指了指莲子：

    “自己看。”

    苏九儿拿起一颗，对着阳光——

    然后笑出声。

    “它们在吃烤红薯！”

    陆泽也拿起一颗，看着里面的画面。

    老头和寂，坐在星星上，面前摆着烤红薯。

    老头在说话，寂在听。

    说着说着，寂喷出一股黑雾。

    老头不生气，又递过去一个。

    寂接过来，继续吃。

    陆泽笑了。

    他把莲子放下，握住凌清雪和苏九儿的手：

    “它们没事。”

    “我们也没事。”

    “这样就好。”

    就在这时——

    莲塘的水面，忽然泛起涟漪。

    不是普通的涟漪。

    是七彩的。

    那三颗莲子同时亮起，光芒交织在一起，化作一道光柱，直冲云霄。

    众人愣住。

    光柱中，两道身影缓缓浮现。

    一个憨厚的老头。

    一个淡薄的身影。

    它们悬在半空，看着这片熟悉的星池，看着这群熟悉的人。

    小念的眼泪瞬间涌出来：

    “老头！”

    它扑上去，一头扎进老头怀里。

    老头轻轻抱住它，掌心下绒毛很软，很暖。

    “念。”他轻声说，“我们又回来了。”

    小念抬起头，泪眼朦胧地看着他：

    “不是说回不来了吗？”

    老头笑了：

    “本来是回不来的。”

    “但有人帮忙。”

    他看向新房院子里那道白衣身影——

    白。

    不知何时，她又回来了。

    她站在院子里，看着这一幕，唇角带着浅浅的笑。

    “白前辈？”苏九儿愣住。

    白点点头。

    “我用那三颗莲子，给它们搭了一座桥。”她说，“可以偶尔回来看看。”

    “偶尔是多久？”

    白想了想：

    “大概……三百年一次？”

    众人沉默。

    三百年一次。

    很久。

    但总比永远见不到好。

    老头看向源，看着这个三千年前亲手剥离情感、如今终于学会爱的弟子。

    “源。”他说。

    源上前一步，眼眶微红：

    “师尊。”

    老头伸出手，轻轻落在他头顶。

    “好孩子。”他说，“你长大了。”

    源的眼泪落下来。

    寂飘到小念旁边，看着这颗小小的绒球。

    “念。”它开口，声音沙哑。

    小念转头看它。

    寂沉默片刻，然后说：

    “谢谢。”

    小念愣住：“谢什么？”

    寂指了指自己越来越凝实的身体：

    “谢谢你那天问我疼不疼。”

    “三千年了，第一次有人问我。”

    小念看着它，看着那双金色的眼睛。

    它忽然伸出爪子，轻轻碰了碰寂的脸。

    “那你现在还疼吗？”

    寂愣住。

    很久。

    它轻声说：

    “不疼了。”

    傍晚时分，长桌旁坐满了人。

    比平时多了两个——老头和寂。

    王铁柱端上三大盆烤串，九瓣妹妹们在旁边分发。莲心坐在小念旁边，小口小口地吃着一颗莲籽——这次是普通的。

    老头吃得很慢，每一口都嚼很久。

    寂也吃得很慢，但它的吃相有点吓人——咬一口，喷一股黑雾，再咬一口，再喷一股。

    九瓣妹妹们看得目瞪口呆。

    快乐花瓣小声问：“它……它没事吧？”

    老头摆摆手：

    “没事，它吃饭就这样。”

    “三千年了，改不了。”

    寂瞪他一眼，又咬了一口，喷出一股黑雾。

    众人看着这一幕，想笑又不敢笑。

    小念第一个笑出声。

    然后所有人都笑了。

    寂看着这群笑得东倒西歪的家伙，沉默三息。

    然后它也笑了。

    夜深了。

    星池的灯火一盏盏亮起。

    老头和寂站在莲塘边，看着那株桃树苗，看着树顶那朵七彩的花。

    “这花，”寂开口，“是我们的？”

    老头点头。

    “我们的。”

    寂看着那朵花，看了很久。

    然后它伸出手，轻轻碰了碰花瓣。

    花瓣轻轻颤了颤。

    像是在回应。

    寂的唇角微微扬起。

    “挺好。”它说。

    老头也笑了。

    他抬起头，看着夜空。

    那颗暗金色的星星，还在。

    比之前更亮。

    他看着那颗星，轻声说：

    “老伙计，谢谢你。”

    星星闪了闪。

    像是在回应。

    小念飘过来，落在老头肩头。

    “老头。”它小声说。

    “嗯。”

    “你们还会再来吗？”

    老头低头看着它，看着这颗小小的绒球。

    “会。”他说，“三百年后。”

    “那我等着。”

    老头笑了。

    他伸出手，轻轻揉了揉那颗小小的脑袋：

    “好。”

    晨光渐浓。

    老头和寂的身影越来越淡。

    “该走了。”老头说。

    小念眼眶又红了，但它没哭。

    它对着老头挥了挥爪子：

    “老头，再见。”

    老头也挥了挥手：

    “念，好好活着。”

    寂也挥了挥手。

    两道光，缓缓升起。

    飘向夜空。

    飘向那颗暗金色的星星。

    最后一刻，老头回头，看了一眼这片灯火通明的人间烟火。

    他笑了。

    无声地。

    消散了。

    小念看着那颗星，看着它闪烁的光芒。

    很久。

    它轻声说：

    “老头，三百年后见。”

    星星闪了闪。

    像是在回应。

    就在这时——

    星池外围，律尊的防线突然微微颤动。

    不是警报。

    是有什么东西，在轻轻敲门。

    律尊瞬间警觉，冲到防线边缘。

    那里，站着一个小孩。

    七八岁模样，穿着破破烂烂的灰袍，头发乱糟糟的，脸上带着憨厚的笑。

    他看着律尊，看着这片灯火通明的人间烟火。

    然后他开口，声音奶声奶气：

    “请问——”

    “这里是星池吗？”