唐玉闻言，霍然抬眼，怒目看向他。
他有什么资格这样评判别人？
他在孟氏的寿宴上，让表小姐孟昭绫给他斟酒时，心里打的又是什么算盘？
依照他素日的性子与处境粗略推算，只怕早已将一桩婚事，当作了一场权衡利弊的交易筹码。
更别提，那筹码还附带一个对他温柔小意的孟昭绫……
他心里不知有多得意吧？
如今，却还有脸在这里，用这副洞悉世情的口吻，居高临下地鄙薄陈豫？
真是……大哥别说二哥！
她心中冷笑，面上叹道：
“二爷此言差矣。陈把头是通惠河上有口皆碑的跑船商家，行事磊落，重信守诺。”
“慈幼堂先前与他也有一批药材的大单往来，是可靠的合作伙伴。”
“今日我前来观礼，一则是念着往日他数次相助的情分，二则也是寻常的商业往来，维系善缘罢了。怎么到了二爷口中，便如此不堪？”
她顿了顿，迎着他骤然变得锐利的目光，声音清晰：
“若在二爷眼中，文玉便是那等朝秦暮楚、目光短浅、只知攀附的浅薄女子，今日又何必特意跟到这船上来，费这番口舌功夫点醒我、折辱我？岂不是……白白浪费了二爷的宝贵时辰？”
江凌川的目光，落在她因激动而微微泛红的脸颊上。
今日她梳着整齐的乌髻，露出饱满光洁的额头，和一段细腻如玉的颈子。
那双总是沉静如水的杏眼，此刻圆睁着，瞳仁漆黑清亮，像水底浸润了千年的墨玉，润泽生光，直直地注视着他。
半分不退，灼灼逼人。
江凌川被这双眼睛看得一滞。
心道：果真是出息了。
如今，都敢这样直视着他，用这般夹枪带棒的话来怼他了。
再不是从前那个，无论心中如何想，面上总是一派恭顺温婉，将那点伶俐心思藏在完美假面下的玉娘了。
这份毫不掩饰的锋利，像一把淬火的刀，割得他心头发疼。
那股源于掌控失序的焦躁感再次攀升。
可看着她终于肯对他露出獠牙，肯对他说真心话，他心底深处，竟又漾开一丝别样的欢愉。
至少……这愤怒，这质问，是因他而起。
她心里，终究还是……念着他的。
他滚了滚喉结，声音不自觉地低哑下去：
“我并没有要折辱你，爷……”
话到一半，他猝然顿住。
如今是什么光景？
他又何必，还在这里，巴巴地同她解释？
当初他伤重，痛不欲生时，她两番决然离去，可曾对他有半分留恋？可曾给过他一句解释？
如今，难道还要他追着她，剖白心迹，自证清白不成？
那岂不是……自甘下贱，将自己最后那点子尊严，也亲手捧到她脚下，任她践踏？
思及此，他喉头一滚，将未说完的话咽了下去。
转而端起了酒杯啜了一口，温酒下肚，面上却转冷了，只听他冷声道：
“爷哪有那么多闲工夫，跟你到这破船上，管你的闲事？”
他放下酒杯，目光望向窗外波光粼粼的江面，语气不带丝毫情绪：
“南镇抚司近来在梳理一桩陈年旧案，涉及前年一批从南洋走私入关的紫檀木。”
“卷宗显示，当时有一批相同规格的木料，流入了京城几家私营造船场。今日来此，不过是例行公事，顺道看看这新船用料罢了。”
他顿了顿，冷瞥了她一眼，
“至于帮你……不过是凑巧撞见，顺手的事。你可别把自己看得太高了！”
听闻此言，唐玉那双黑白分明的眸子，静静地上下扫视了他一眼。
然后，她微微眯眼，紧盯住了他的神情。
江凌川被她这般注视着有些不自在，默默移开了眸子。
唐玉见状，嘴角勾起笑意。
只听她温声道：“文玉……并不曾高看自己。”
她顿了顿，脸上的微笑转为抿嘴，才缓缓接上后半句：
“自然，也不曾低看二爷。”
江凌川看着她这副模样，心口像是被什么东西狠狠凿了一下。
她看破他了。
看破了他那番公务说辞下的仓皇掩饰，看破了他的徒劳。
他喉结滚动，目光几乎是仓促地移开，不敢再与她的目光对视。
他掩饰性地轻咳了一声，再次举起酒杯，凑到唇边，借着饮酒的动作，遮掩那几乎无处遁形的局促。
唐玉看着他这欲盖弥彰的模样，心中那点因他刻薄言语而生的怒意，奇异地消散了些，反而升起一丝好笑。
这般模样……不又恰好证实了她方才的猜想么？
她心底暗笑他的促狭。
可这笑意还未及蔓延至眼底，便又缓缓地落了下去，沉入一片更深的怅惘。
每次与他接触，总觉得，他们之间的心，其实靠得很近。
近到能清晰地感知到对方的每一丝情绪起伏，每一次言不由衷，每一个未竟的话语。
那种近乎灵魂相贴的亲密与熟稔，仿佛镌刻在骨髓深处，无法抹去。
可为何，一旦回到现实，一旦涉及到具体的人、具体的事、具体的抉择，他们之间，便又仿佛隔了千山万水，布满荆棘与迷雾，无法靠近半步？
之前，他在孟氏寿宴上，当着满堂宾客，让孟昭绫亲手斟酒。
那般姿态，老夫人想必早已看在眼里，了然于心。
他的婚事……是不是，又要被提上日程了？
那个温婉可人、家资丰厚的孟家表小姐，才是符合所有人期许的、光明正大的江二奶奶人选吧？
而她，又算什么呢？
一段不堪回首的过往，一个需要被妥善安置的麻烦，还是……他偶尔兴之所至，顺手管一管的闲事？
她暗叹一口气，将不合时宜的情绪，尽数压下。
面上的最后一丝表情也收敛殆尽。
她抬起眼，目光平静无波，声音是一板一眼的恭顺与疏离：
“二爷若是有公务在身，文玉在此，怕是多有耽搁。不知二爷……可还有何事要问文玉的？”
正望着窗外江面、试图平复心绪的江凌川，骤然听到这冰冷客气的问询，浑身一僵。
他倏地转回头，目光死死锁在她脸上，似要从中搜寻出她态度突然急转直下的原因。
是哪里又触怒了她？还是……她又想到了什么？
然而，他只看到她重新低垂下去的眉眼，那长而密的睫毛掩去了所有可能泄露的情绪。
只剩下恭顺、安静，和一片深不见底的沉寂。
仿佛方才那双灼灼逼人的亮眸，只是他的一场幻觉。
他的心，像是被泡进冰水，酸重难抑，几乎要喘不过气。
他自然是有许多话想问她。
想问她当初为何要走得那般决绝？想问她这些日子在慈幼堂过得好不好？想问她是不是真的对那陈豫……
想问她今日是否吓坏了？想告诉她，他看见她差点落水时，心脏几乎停止跳动的恐慌……
这些话，怕是一天一夜也说不完。
若是她不想说，不说话也好。
就这样对坐着，静静地望着。
哪怕她只是这样待着，只要她在他的视线之内，在他触手可及的地方。
只要她的眼里心里……还有他，还肯因他而泛起波澜，他便觉得心头鼓胀，人生圆满，别无所求。
可是……
为什么？
为什么就是不肯，留在他身边呢？
他身边……已经没有人了啊……
父亲视他如无物，兄长与他隔阂日深，母亲早逝，祖母年迈……
这偌大的侯府，这冰冷的京城，他孑然一身，踽踽独行。
他只有她了。
他喉头一阵剧烈的滞涩，几乎要让他脱口而出——
“玉娘……我……”
一段咔咔作响的脚步声，突兀地从楼梯口的方向传来。
江凌川到了嘴边的话，戛然而止。
他缓缓转头，目光如刀，看向上楼来的江平。
被主子那杀人般的目光一摄，江平腿一软，差点直接跪下。
但他见主子看向他，还是强撑着，快步上前，凑到江凌川耳边，急急禀报：
“爷，那个……陈豫陈把头，打发人来问，文玉姑娘是否安好，此刻在何处？”
“还说……若是爷方便，他想与爷……叙叙旧。”
江凌川听完，额角青筋猛地一跳。
陈豫？他还敢来问？还想叙旧？
他这点不知死活的屁事，江平这个没眼色的东西，也敢在这时候回给他听？！
“找、死？！”
江平被这如有实质的威压吓得魂飞魄散，“噗通”一声，直挺挺地跪倒在地，额头重重磕在木板地上，颤声道：“小的该死！小的该死！”
这突如其来的禀报，也让唐玉从方才那令人窒息的情感漩涡中暂时挣脱出来。
她迅速起身，垂首敛衽，声音是彻底的平静与疏离，仿佛刚才一切都未曾发生：
“二爷既有要务处置，文玉便不多加打扰了。”
她顿了顿，补充了一句，算是回应江平的传话，也彻底划清界限：
“劳烦回禀陈把头，文玉一切安好，多谢挂心。今日慈幼堂还有事，便先行告辞了。”
说完，她转身，步履平稳却迅速，径直下了楼，身影很快消失在楼梯转角。
江凌川僵在原地，拳头捏得咯吱作响，手背上青筋暴起。
他看着地上瑟瑟发抖的江平，又望向唐玉消失的空荡荡的楼梯口，胸膛剧烈起伏。
一股无处宣泄的怒火，轰然冲上头顶。
下一瞬，他猛地抓起桌上的青瓷酒壶朝地上狠狠掼去！
砰啷——！！！
一声刺耳尖锐的爆裂声，压过了楼下隐隐的喧嚣。
瓷片炸开，如冰雹般四散飞溅，温热的酒液如同失控的泪，泼洒而出。
满地瓷骸，酒液横流。
已走到酒楼门外的唐玉，听到了楼上传来的那声骇人巨响，脚步微微一顿。
但她没有回头，只是吁了一口气。
然后，继续向前走去，身影很快融入了码头嘈杂的人流里。
左右她的心思，早已明明白白地同他说过了。
她不再欠他解释，也不需为他的选择负责。
如今，她深得老夫人信赖，掌着出入自由的特权；
与世子夫人崔静徽互为倚仗，情谊日深；
慈幼堂的事务在她手中渐渐理顺，展现出前所未有的生机。
她有自己的路要走，有实实在在的事要做，每一天都忙碌而充实。
自己的事都做不及，哪里还有多余的心力，去管他那反复无常的暴怒与难以捉摸的心思？
这个念头划过脑海，连唐玉自己都微微吃了一惊。
曾几何时，那个男人的一举一动、一蹙一颦，便是她全部世界的晴雨表，占据了她所有的心神，左右着她每时每刻的心绪。
为他喜，为他忧，为他筹谋，也因他绝望。
而如今，他竟已成了她众多待办事项、待考量关系中……微不足道的“待选项”之一了么？
这个想法带来淡淡唏嘘。
果真，当初自己咬着牙要离开府里福安堂，是再正确不过的决定。
自然，这条路能走到今日，她要感谢的人很多。
感谢老夫人的宽厚仁慈与毫无保留的信赖，感谢崔静徽的知遇之恩与毫无保留的认同。
感谢慈幼堂里林娘子的悉心教导，以及那些萍水相逢、却愿对她释放善意的病患与家属……
是这世上总不缺乏的良善与温暖，托举着她，没有让她在离开他之后，坠入更深的冰窟。
而最该感谢的……
唐玉望着前方逐渐亮起的万家灯火，心中一片澄澈坚定。
还是自己脚踏实地地做好手头上的每一件事，感谢自己选择前进的勇气，没有把希望寄托在别人身上，把心神困在无望的等待里。
踏实走自己的路。
若他是对的人，总会在路上，与自己相遇。
没想到，有朝一日，自己竟也能从心底生出这般……近乎“鸡汤”的感悟来。
唐玉面上不由地浮起浅笑，脚步更轻快了些。
回到慈幼堂，林娘子正带着女使分拣新到的药材，见她回来，只抬眼看了一下，目光在她略显平静的脸上停留一瞬，便又低下头去，手下动作不停，语气如常地交代：
“西厢三床那位产后恶露不尽的娘子，半个时辰前喝了药，这会儿该换热敷了，水温我已让小青备好，你去看看。”
“另外，药柜最上层左边那几包‘安神散’需重新分装，明日济世药铺的王掌柜要来取。”
没有多余的寒暄，没有探究她去了何处、见了何人。
仿佛她只是寻常出门办事归来。
自打老夫人明旨允她自由出入、且明显愈发倚重后，林娘子待她的态度，也发生了变化。
少了几分最初的审视与距离，多了几分理所当然的倚重与信任。
日常诊治，常让她在旁搭手学习，遇到些简单的清创、包扎、艾灸，甚至是一些妇科的触诊辅助，也会在确认她掌握要领后，直接让她上手。
在她严苛到近乎吹毛求疵的指点与绝对专业的镇场下，唐玉那些关于护理、妇人科的基础知识与操作手法，可谓突飞猛进。
如今寻常的头疼脑热、跌打损伤，她已能独立处理得有模有样，对于一些常见的妇人症候，也能说出个八九不离十，并提出恰当的护理建议。
“是，我记下了。”
唐玉应得干脆，洗净手，便先去西厢查看病人。
刚为那位娘子换好热敷，仔细交代了注意事项，前堂便传来一阵略显急促的脚步声和小青与人对话的声音。
不多时，小青引着一个穿着体面、面容焦急的小厮匆匆寻到了正在碾药的林娘子跟前。
“林娘子，请您快去看看！我家主子突然犯了急症，腹痛如绞，冷汗淋漓，眼看着不好！”
小厮语速极快，带着哭腔。
林娘子闻言，放下手中的药杵，用布巾擦了擦手，神色凝重：
“莫急，病人现在何处？是何症状？可曾呕吐或发热？”
“在、在府里！具体的……小的也不大懂，只知痛得厉害，脸色都白了！府里已经乱成一团，老爷特命奴才快马来请您！”
小厮急得跺脚。
林娘子略一沉吟，对唐玉道：
“文玉，你继续在此处理分药之事，我去去就回。若有急症，可让刘医师或郭医师先看。”
“是，娘子小心。”唐玉应下。
那小厮却像是突然想起什么，急急补充道：
“林娘子，我家主子还特意吩咐了，请您……请您务必带着身边这位姑娘一同前去！”
林娘子手上动作一顿，抬起眼，目光如电，看向那小厮：
“哦？却不知，府上是哪一家？病人又是哪位？”
小厮被林娘子清冷的目光看得一凛，忙躬身答道：“回娘子的话，是榆林胡同，孟家，是我们三房的夫人……”