南湖畔，大雨滂沱。

    水雾氤氲间，远树一片朦胧，唯闻雨打屋檐声急，雨水顺着青瓦坠入河中，漾开圈圈涟漪。

    何家庄便静伏于雨幕深处。

    白墙黛瓦，屋舍连绵，这本是能容百余口的热闹大院，如今却不见炊火，不闻人声。

    灭门惨案过去未久，庄子似被抽去魂魄，梁间无燕，院角生苔，连雨声穿过空廊的回响，都透出死寂。

    尤其那两扇紧闭的朱漆大门，色如凝血，宛如墓穴封石。

    门上赫然印着五个血色手印，正是赤练仙子李莫愁动手前惯留的标记。

    五个手印则意为五日后上门，为的便是让何家人在最后的日子里饱尝恐惧。

    路人行经此地，无不色变，或低头急走，或绕道远避，生怕沾染不祥。

    即便偶有流民泼皮窥见园空，慑于李莫愁的凶名，也无一人敢越雷池半步。

    以致惨案三月有余，这庄院仍空旷如墓，无人惊扰此间死寂。

    “轰隆——”

    墨云翻涌，一道电光裂空，惊雷炸响，震得老树乱颤，雨点如鼓，天地混沌。

    “吱呀——”

    雷雨交加中，那两扇印着血手印的朱漆大门，发出一声涩响，被人从外推开。

    裘图头戴黑绸斗笠，立于雨中，指尖捻动乌木佛珠，负手迈过门槛。

    “喂！那后生，别进去，免得惹上江湖祸事！”对街檐下避雨的过路人大声提醒。

    裘图恍若未闻，身影已没入影壁之后，穿行于空庭廊庑之间。

    庄内亭台俱全，规模不小，而今唯有雨水冲刷青石，却冲不散砖缝木纹间那股若有若无的甜腥气。

    尽管尸体早已被官府或好心人收殓，但裘图嗅觉敏锐非人，哪怕时隔三月，也在片刻后便已辨出，若何家人皆死于此，该是四十七人。

    其实何家本族不多，枉死者多是仆役、护院、厨娘等无辜之人。

    裘图闲庭信步穿过一道道圆拱门，一进进院落，最终在一处较为宽敞的厅堂前驻足，微微颔首，似是对此地颇为满意。

    此地虽不算宏伟广阔，但亭台俱全，屋舍完好，作为他暂时栖身、收拢势力的据点，已是绰绰有余。

    待安顿好外甥，慑服周边势力，过几月便去陆家庄，以逸待劳，毙了李莫愁，既为姐姐一家报仇，也可扬名立万。

    他裘某人最不怕的，就是所谓的魔头。

    之后便可前往绝情谷，救他那位被囚禁的姑婆——铁掌莲花裘千尺。

    待人手资材积攒充裕，再前往湘西，于昔日五指峰上重建铁掌帮。

    而那五指峰属衡山一脉，正好将重建未久的衡山派一并扫平，灭个干干净净。

    思绪既定，裘图推开一间看似整洁的卧房，一股婴儿乳香淡淡飘来。

    窗外，雨势愈发猛烈，如同天河倒泻，庭院中的小池塘水面上，溅起无数纷乱跳跃的水花。

    城南郊外。

    一间看似普通的农家小院，院中矗立着一座木制两层阁楼。

    阁楼前院落平整开阔，约有二十余丈见方，四周以简单栅栏相绕。

    院落中栽种着些寻常花木，虽无奇珍，却也佳木茏葱，翠色欲滴，显见主人家生活虽不富贵，倒也殷实安稳。

    天色晦暗，乌云压顶，大雨如注，檐下水帘密挂。

    一楼屋内，传来敲打之声，只见一名腰膀粗壮，面色黝黑的汉子，正俯身于一条长凳前，卖力地打磨着一件未完成的木器，看模样是个老实本分的木匠。

    他身旁一个十四五岁的少年，同样生得浓眉大眼，神情憨厚，正认真地帮着父亲打下手，递送工具。

    檐下，一不足周岁的男婴穿着枣红袄子，正蹒跚学步。

    一妇人年约三十，发髻盘起，手端碗勺，蹲在婴孩面前，眼含慈爱，轻声道：

    “求儿乖，来，吃米油咯。”

    勺递至唇边，婴孩咂嘴挥臂，甚是欢喜。

    妇人莞尔开笑，柔声道：“瞧把你乐的，慢些吃，不着急。”

    对此妇一家而言，此子虽非亲生，但在这年月，男婴何等金贵。

    何况丈夫说过，此子乃落难凤凰，将来或许还能靠他享福。

    “轰隆！”

    震耳雷声炸响。

    男婴被吓得浑身一颤，小嘴一瘪，晶莹的泪珠瞬间涌出眼眶，放声大哭起来。

    妇人赶忙将碗勺放在一旁地上，伸手将男婴紧紧抱在怀里，轻轻拍背，连声哄道：

    “乖哦，求儿不哭不哭，娘在呢，娘在这儿呢。”

    “咱们不怕打雷哦，不怕……”

    婴孩小手紧抓妇人衣领，头埋胸口，啼哭不止。

    倏然，电光再闪，如利剑破空。

    妇人急掩婴孩双耳。

    “轰隆隆——！”

    雷声更烈，似要撕天。

    妇人眉头紧皱，面色不虞望向乌沉天色。

    忽然，妇人瞳孔骤缩，脸上血色霎时褪尽，嘴唇不受控制地颤抖起来。

    只见那粗壮的树干枝桠上，不知何时，竟悄无声息地立着一个人！

    那人头戴黑绸斗笠，身形挺拔，双手背负于后，任凭风吹雨打，身形稳如磐石。

    “孩……孩他爹……”妇人声音发颤，带着哭腔，一把将婴儿更紧地搂在怀中，踉跄着向后倒退，“有……有人……”

    话音未落，斗笠男子身形一动，如流影掠空，数丈之距，瞬息便至，悄无声息落于檐下一角，宛如鬼魅。

    妇人怀抱婴孩，顿时骇得跌坐于地。

    “谁？！”汉子闻声出屋，一见来人，神色顿紧。

    细看之下，更是暗惊不已。

    这般大雨，此人周身竟无半点湿痕。

    遭了遭了，定然是江湖中人前来寻仇的。

    他心下冰凉，强稳声线，“你是何人？来此有何贵干？可是要打制木器？”

    其身后少年探头一看，悄摸回屋取了两柄柴刀，将一柄塞入汉子手中。

    父子二人紧刀而立，如临大敌。

    却听一阵温润沉闷之音幽幽入耳。

    “不必惊慌，裘某并非前来寻仇的江湖人士。”

    话音微顿，继而道：“乃是来寻亲的。”

    几人暗忖或是何家亲戚，却不敢直言，唯恐泄露婴儿来历，招来大祸。

    只见汉子挡在妻儿身前，故作不知，沉声道：“这位兄弟，我等不知是哪门子亲戚？”

    “且你遮着脸，咱更是瞧不出。”

    “轰隆！”

    雷声又作，似欲将这压抑的氛围震开。

    但见裘图自怀中取出一枚玉佩，晃了晃道：“尔等可认得此物？”

    汉子眯眼仔细看了看，茫然地摇了摇头。

    然而，他身后的妇人却蓦地睁大了眼睛，失声低呼道：“这……这是少奶奶的玉佩！我见过的。”

    “闭嘴！蠢婆娘！”汉子猛地回头，厉声叱喝，额头上瞬间渗出细密冷汗，心中叫苦不迭。

    裘图闻言，发出一声轻笑，手腕一翻，将玉佩收回怀中。

    负手于后，徐步向前，看似缓慢，却几步便拉近了距离。

    那温润腹语声中带着一丝难以察觉的赞许道：

    “不错，生性谨慎，反应机敏，只做个寻常木匠，确是有些可惜了。”

    “在下，裘笑痴。”

    汉子见其无动手之意，心神稍松，与妇人对视一眼。

    只见妇人脸上惊惧之色稍褪，取而代之的是一种确认后的惊喜，她朝着汉子用力点了点头，低声道：

    “姓裘……没错，是跟少奶奶一个姓，是舅爷家的人。”

    听到妇人确认，汉子一家这才如同卸下了千斤重担，脸上纷纷露出劫后余生般的笑容。

    汉子连忙将手中的柴刀“哐当”一声扔到地上，双手在衣襟上搓了搓，弯腰赔笑道：

    “原来是裘……裘爷！您这是……来接小少爷的？”

    但听裘图腹语温醇道：“尔等于此等险恶境况下，救下裘某外甥性命，更不顾自身安危，庇护他多时。”

    “方才裘某在暗处亦听了片刻，你二人待他确实宽厚，并未因非亲生而有半分苛待。”

    “不错，不错。”

    说着，裘图刚好走到汉子身前，伸出手在其肩膀拍了拍道：“放心，你们的富贵，到了。”

    随即，转向那怀抱婴儿的妇人，伸出双手，腹语声刻意放得更加柔和道：“来，让舅舅抱一下。”

    妇人将怀中仍在抽噎的男婴，递向裘图。

    裘图怀抱婴儿，手指温柔地在孩子嫩滑的胎发上抚过，温和道：

    “何应求.....当初探听到这名字时，裘某便心知姐姐一直念着娘家啊。”

    男婴扭动了两下，然后张开小嘴，在裘图肩膀上吮吸了起来。

    裘图斗笠下的嘴角微微一勾，腹语温和道：“倒是乖巧，不认生。”

    一旁的夫妇二人见状，连忙挤出更加殷勤的笑容。

    汉子连声附和道：“血浓于水，血浓于水啊！”

    “求儿虽然年幼，但骨肉亲情是天性，自然亲近舅爷您！”

    妇人也赔笑道：“是啊是啊，小少爷平日虽也黏我，却从没像在舅爷怀里这般安稳过。”

    裘图略一颔首，吩咐道：“去收拾一下细软，随裘某前往何家庄居住。”

    “此后，你一家便跟在裘某身边，好生照顾求儿。”

    “尔等大可放心，有裘某在，那李莫愁若敢再来，正好取了她项上人头，祭奠何家四十七口冤魂。”

    那妇人闻言，脸上却露出一丝怯懦和犹豫，小声道：“裘爷，那何家庄，刚……刚死了那么多人我们住过去，会不会阴气太重，有点……不吉利？”

    阴气重？

    他裘某人手下冤魂无数，也没见哪个鬼上过门。

    活着的时候尚且不是他对手，难道死了，反而能掀起风浪不成？

    裘图抬手挥了挥，语气不容置疑道：“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”

    “速去准备。”