观星台，高踞宫苑一隅，甚为空旷。

    台基三面环水，水中遍植芙蕖，可惜时值深冬，只见枯梗残叶伶仃，覆着一层薄雪，在黯沉水色中勾勒出萧疏败笔。

    唯有台上数株百年绿槐，虽叶落殆尽，虬枝依旧如铁网般交织伸展，间以垂柳冻僵的丝绦，自清早以至黄昏，将天光筛滤得支离破碎，不漏下一线完整的暖意。

    乔玄立于台心，玄氅曳地，手中把玩着一件新巧物事。

    冬至垂首，将黑漆托盘高举过额，稳稳奉上。

    乔玄取过。

    入手微沉，是精铜与水晶合铸的寒意。

    千里镜。

    此镜以数截铜管套接而成，管径粗细不一，细者可纳于粗者之中，机关精巧，欲使其可放可收，随伸随缩。

    所谓千里镜者，即两片琢磨透彻的水晶镜片，分嵌于管之两头，取以视远，无遐不到。

    “千里”二字虽属过称，乔玄心道，然于这十数里宫阙之中，千百步回廊之外，取以观人鉴物，不但不觉其远，恐较那对面相视者，更觉分明，更见……真髓。

    宫中万千殿宇，雕栏曲榭，虚户明窗。近处虽有檐角梁柱遮拦，若择一绝高之处，远观料无障蔽。

    于此处眺望，未必不有所得。

    他缓缓将镜筒拉伸至最长，举至眼前，冰冷的金属边缘贴上眉骨。

    视野骤然被拉近，切割，重构。

    最先映入那片澄明圆光里的，是明月殿方向。

    殿宇轮廓在冬日灰白天幕下显得格外清寂。

    不多时，果见宋辞那深青色的身影自殿门退出，躬身，倒退数步，方转身离去，步履是多年养成的无声无息。

    镜筒微移，耐心等待。

    约莫一盏茶功夫，殿门再次开启。

    一道素白得近乎刺目的身影踉跄而出，是闻人渺。

    眉宇哀戚紧锁，面色惨白，眼睛血红，唇色渗血。

    是绝望？

    他手中紧攥着一卷素帛，递给候在阶下的一名内侍。

    那内侍接过，匆匆塞入怀中，转身疾步便走。

    闻人渺则立在原地，仰头望了望天空，眼神淬火，寒风拂动他未束的散发与宽大袍袖，那身影单薄得仿佛下一刻就要被风吹散。

    然后，他迈开步子，走向宫道——守卫果然未加阻拦，那方向，似是往华清宫去了。

    乔玄唇角勾起一丝极淡的弧度。

    饵已放下，且看游鱼如何挣动。

    镜筒转向玉阙阁。

    静谧得如同坟墓。

    只有几名粗使宫人缩着脖子，慢吞洒扫。

    无异常。

    或者说，死水般的“无异常”，本身就是最完美的“正常”。

    视野掠过重重屋脊，落向听雪轩与安乐宫。

    听雪轩，因雨雪交杂，庭院里原开辟好小药圃已蒙上一层雨棚。

    唯老树，受风雪摧残。

    安乐宫那株四季梨，枝上绽着惨白的花。

    树下置琴，一人端坐，覆着白纱，指尖落在弦上。

    乔玄凝神细看那起手式，那悬腕的弧度……

    唔，这指法，倒有几分意思？

    ……七分形似也够了，要的就是那三分不像的可怜劲儿。

    可惜未成曲，便见白秀行自旁侧走来，怀中抱着那只玳瑁猫，俯身对抚琴者低语几句，那覆纱之人便默默起身退开，换了秋月上前接手。

    哦？

    乔玄眉梢微动，秋月竟也会抚琴，且指法颇为娴熟流畅，虽匠气了些，倒也稳妥。

    影子抱着猫，一下一下抚着。

    今日那伶人倒是不在。

    白秀行立于一旁，静静听着，目光却似乎总不经意掠过宫门方向。

    无异常。

    至少，表面无异常。

    镜筒略略偏转，东宫熟悉的飞檐映入眼帘。

    庭院中，老长史正颤巍巍地指挥着两名小内侍搬运一盆看似沉重的花木，福伯佝偻着背，拿着鸡毛掸子，极其仔细地拂拭着已然光可鉴人的廊柱。

    一切井然，透着一种竭力维持的余温。

    真是忠心。

    也无异常。

    这偌大宫城，芸芸众生，悲欢动静，皆在他一管窥视之中，清晰如掌上观纹。

    无趣的忠诚，笨拙的遮掩，强撑的体面……

    一切尽收眼底，却激不起半分涟漪。

    唯有那镜中之人，每一次细微的颤动，每一分被逼出的“意外”，才配得上他投注的这束“光”。

    一丝近乎愉悦的慨叹，掠过心头。

    东宫与安乐宫，恰似阴阳双鱼，显隐互根。

    慕别的“孤峭”是阳面锋芒，影子的“承顺”是阴面渊深。

    二者看似泾渭，实乃同一股皇权意志浇灌出的并蒂枝——

    一枝向阳挣骨，一枝向阴生肌，共证他乾坤在握、造化随心。

    昔年他独爱阳焰灼灼，以为至明可涤万秽。

    而今方觉，无阴渊则阳焰失其根，无阳焰则阴渊丧其魄。

    这一光一影相生相克、相映相蚀的妙趣，远比单赏一株独秀，更得天地造化之幽微。

    而今，这阴阳双生之局，终要归于大冶洪炉。

    他调整镜筒，目光如铸鼎的定火，投向那座囚着“新器”的镜殿。

    那其中熔炼的，非东宫，非安乐。

    那是他采二者精魄为铜，以自身血脉为范，正在乾坤鼎中亲手淬炼的——

    一件欲使阴阳同炉、光尘一体的不世之器。

    自上次“雅士失笛”一番机锋过后，“慕别”便彻底沉默了。

    不闹，不问，不搭理他，甚至不再用那种带刺的眼神看他，只是彻底地沉寂下去。

    于是他故意冷了“慕别”几日，这几日皆歇在南书房。

    他知道，镜殿里那个人出不得，整日对着四面八方的无穷镜像，看着无数个一模一样的自己，呼吸着被精确调配过的降真松香，听着自己心跳的回声……

    想必是闷坏了，也静得可怕。

    连个外人的声响都没有。

    该够了。

    他今日命人往镜殿外移栽花木。

    并非随意点缀，而是精心择选的“红梅白梅嫁接”之种，取其“冰火同枝”的奇趣，旁侧又错落植了些忍冬、山茶，乃至几丛看似凌乱的枯草，务求在肃杀冬日里，硬生生造出一角不合时宜的“生机”。

    并非失误，而是他刻意留在完美秩序中的一道装饰性裂缝。

    真正的绝对掌控，从不是消灭所有变量，而是优雅地划定变量可以玩耍的边界，并欣赏它们能生长出何等有趣的形状。

    动静总要有些，才能惊动那镜中困兽。

    果不其然。

    镜筒抬起，对准镜殿那扇紧闭了许久的门。

    宫人培土、浇水的细微声响，铁锹与碎石的轻磕，仿佛带着某种特定的韵律，终于穿透了那厚重的寂静与门墙。

    “吱呀——”

    门被从内拉开一道缝隙。

    先探出的是一截素白手腕，扶着门框，指尖微微用力，似在试探外间虚实。

    然后，那道身影才缓缓步出。

    依旧是红衣，红得沉郁，几乎要滴出血来。

    长发未束，松松披泻，一编香丝云撒地。

    他微微仰头，眯着眼，似乎被久违的天光刺得有些不适，羽睫轻颤，伸手遮挡。

    他并未看向忙碌的宫人，也未曾望向高台的方向，只是独自走到一株新植的梅树下，静静立着。

    寒风拂过，撩起他几缕鬓发，衣摆也微微荡开。

    他伸出手，指尖迟疑地，触碰了一下梅枝上那朵半开的、红白相间的花苞。

    然后，他低下头，看着自己指尖，又侧过身，背对着镜殿的门，也背对着可能存在的所有目光。

    他就那样站着，一动不动，唯有红衣黑发在风中无声流淌。

    周遭宫人的劳作，远处模糊的声响，似乎都与他隔绝。

    他沉浸在一个旁人无法触及的世界里。

    “下阶自折樱桃花”么？

    此处无樱桃，唯有他这株“红白梅”。

    乔玄透过千里镜，静静凝视着这幅画面——琉璃世界，白雪枯枝，一点惊心动魄的红，一个背人无语的寂寥身影。

    风姿是无可挑剔的孤清，情境是他一手促成的幽独，那默然中的一丝落寞与无措，更是恰到好处，引人探看。

    良久，他缓缓放下千里镜，指尖似乎也染上了一丝餍足的温热。

    很是满意。

    这短暂的“放风”，成了这幅他亲手布置、又耐心等待而成的“美人幽独图”——恰到好处的寂寥之美。

    冬日的芙蕖虽凋，可他镜中栽培的这株“奇花”，正绽出他惊叹的姿态。

    够了。

    他转身，将千里镜随意递还给垂手恭立的冬至。

    “回吧。”

    万物皆有其位，众生皆循其轨。

    他们的挣扎或沉寂，皆在印证他定下的“律”。

    这很好。

    这座庞大的宫城，不过是他私人收藏馆中最宏伟的一个展厅。

    闻人渺是釉裂将碎的前朝名瓷，宁安是锋刃犹温的带血残匕，裴季是光泽已黯的旧年玉珩……

    东宫与安乐宫则是已成典范的双生古器……

    皆是他博古架上值得玩味的“旧沧桑”。

    而真正的至趣，从来不在把玩旧物。

    历史的尘埃可供清玩，唯有这正在发生的创造，方是活生生的、属于神只的欢愉。