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极致的震惊、无尽的悔恨、被算计的滔天愤怒，交织着蚀骨的剧痛，彻底压垮了这位老将的最后一丝生机。
镇国公双目圆睁，眼底恨意与不甘久久不散，最终头颅微微一歪，带着满心悲愤与无尽憾恨，彻底气绝身亡。
待仔细确认镇国公彻底没了气息、再无半点生机后，“钟明朔”脸上所有温和笑意尽数褪去，瞬间褪去所有伪装，神色冷冽漠然，不见半分波澜。
他垂眸冷冷扫过地上的尸体，眼神冰冷寡淡，没有半分动容，随即迅速抬手从腰间摸出一枚小巧剔透的琉璃小瓶。
他指尖利落拔开塞子，将瓶中澄澈无色的蚀骨净水，尽数倾倒在镇国公的尸身之上。
这是修罗场独门研制的蚀骨毒水，霸道无比，能瞬息消融血肉、腐蚀筋骨，落地无痕，片刻便能将一具尸身消解殆尽，不留半点踪迹于世。
水流触肤的瞬间，尸身便以肉眼可见的速度消融、坍塌、消散。
不过片刻功夫，方才还躺于地上的躯体便彻底消解无踪，干干净净的草地之上，唯独剩下一套整齐叠落、沾染了些许尘土的国公战甲衣袍，无声昭示着方才发生的一切。
紫刹神色迅捷凌厉，没有丝毫拖沓迟疑，俯身快速拾起地上衣袍，动作干脆利落地更换上身。
衣袍加身的瞬间，他眸色一凝，指尖飞速掐动术法诀印，周身掠过一层淡淡的玄色流光。原本属于钟明朔的清俊少年容貌，在流光流转中快速变幻，眉眼轮廓、面容身形层层重塑，转瞬便化作了镇国公苍老威严、满脸风霜的模样。
眉眼褶皱复刻得分毫不差，连眉宇间常年沉淀的忠肃正气、久经沙场的沉稳气场都完美模拟。
一切尘埃落定，伪装得天衣无缝。
他抬眸整理好衣袍冠带，神色恢复成老将沉稳肃穆的模样，眼底却藏着一抹得逞的冷傲与得意。抬手轻轻掀开厚重的毡帘，步伐沉稳从容，身姿坦荡大气，毫无破绽地大步走出中军帐，稳稳掌控住这盘已然完胜的棋局。
夜色如墨，沉沉覆压在大易边关军营之上。
中军大帐厚重的毡帘隔绝了内里所有暗流涌动，方才帐中那场人魔之间的交锋，字字句句皆凶险刺骨，却半点未曾外泄。帐篷之外，全然是另一番忙碌喧嚣的景象。
白日残余的燥热尚未散尽，方才突发的粮草走水之乱，让整座军营依旧紧绷着神经。漫天淡淡的青烟袅袅盘旋在营地上空，带着烟火灼烧粮草、木料的焦糊气息，混杂着夜风里的铁甲寒气，弥漫在每一寸土地。
满营将士无一闲暇，人人各司其职。
一队队兵卒拎着水桶、扛着湿麻布，来回穿梭于辎重营区域，地面湿漉漉一片，水渍混着少许烧焦的粮草灰烬，泥泞斑驳。还有军士手持铁锹，仔细掩埋零星的暗火火星，杜绝复燃隐患；后勤兵卒则蹲在地上，快速清点受损的粮袋、修补被火星燎破的帐篷围挡，整场善后工作井然有序，不见半分慌乱。
所有人的注意力都死死聚焦在灭火、清点、修缮诸事之上，无人知晓方才中军帐内风云骤变，更无人察觉他们敬仰敬畏的三军大帅，内里早已换了魂魄。
就在这片繁忙肃穆的氛围中，厚重的中军帐帘被一只骨节分明、气度沉稳的手缓缓掀开。
镇国公步履沉稳地迈步而出。
一身墨色镶银边的帅袍一丝不苟，腰束玉带，身姿挺拔如苍松。历经方才帐中对峙，他面上却不见半分波澜，眉眼深邃凛冽，周身自带久经沙场、执掌三军的磅礴威压，仅仅是立在帐口，便让周遭纷乱的气氛悄然沉静几分。
守在帐外待命的亲兵见状，立刻齐齐收敛神色，快步上前躬身行礼，声音铿锵有力：“大帅！”
镇国公眸光扫过烟火未歇的辎重营方向，声线低沉威严，带着上位者不容置疑的气度，沉声发问：“辎重部队现在情形如何，火势得到控制了吗？粮草损耗几何？”
亲兵头领连忙垂首回话，语气恭敬且条理清晰：“禀大帅，方才突发的走水区域，所有明火已然尽数扑灭，无蔓延之势。兵士们处置及时，粮仓主体完好，粮草损耗微乎其微，几乎可以忽略不计。戴副将亲自留守督办善后，已然安排人手清理火场、分拣损毁粮草，同时连夜加重了辎重营四方的岗哨巡防，加派了两轮暗哨，严防有人蓄意纵火、暗中作乱。”
“做得很好。”
镇国公微微颔首，淡淡一句赞许，语气平静无波，听不出喜怒。
话音落下，他抬步便向着军营深处缓步走去，似是想要独自巡查营区。
身侧一众亲兵早已养成时刻紧随护卫的习惯，见状立刻整齐划一抬步，默契十足地跟了上去，铁甲摩擦发出细碎的铿然声响，紧随主帅身后，寸步不离。
谁知才走出数步，前方的人影骤然驻足。
镇国公微微侧首，眉眼微沉，语气带着不容置喙的笃定：“你们不必跟着本帅。夜色尚浅，本帅在营中随意走走散心，你们尽数留下值守即可。”
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亲兵头领闻言，身形一顿，脸上瞬间掠过明显的诧异与不安。
他猛地抬头，目光带着几分恳切与迟疑，拱手急道：“大帅，属下职责便是贴身护卫您的安危，片刻不敢懈怠！往日无论大帅巡查营区、夜审军务，我等皆是紧随左右，从无独自离去的先例，属下不敢擅离职守！”
一众亲兵也纷纷垂首附和，眼底皆是严谨坚守之色。
大帅乃是全军核心、边关屏障，安危重于一切，万万有不得半点疏忽。
闻言，镇国公周身气场骤然一沉。
原本平和的语气陡然染上凛冽威严，声线压低几分，带着三军统帅独有的慑人威压，字字铿锵：“本帅身处自家数万将士驻守的军营之中，能有什么凶险？！叫你们留下，你们便留下，莫非本帅的军令，如今你们也敢推诿不从？！”
短短一句，威严万丈，如山压顶。
那是常年执掌生杀大权、坐镇一方战局沉淀出的绝对气势，瞬间压得在场亲兵大气不敢喘。
众人心头一凛，立刻齐齐单膝垂首，恭敬听命：“属下们不敢！谨遵大帅军令！大帅安好！”
整齐划一的应答响彻夜空，带着十足的敬畏。
镇国公不再多言，转身拂袖，独自一人循着营间小路，缓步向着远处走去。
直到那道挺拔的帅影彻底走远，消失在夜色树影与营帐缝隙之间，紧绷许久的亲兵们才悄悄松了口气，紧绷的身形微微放松。
夜色静谧，晚风习习，压抑的氛围稍稍散去，几个年轻的亲兵忍不住压低声音，小声议论起来。
一人蹙着眉，满脸疑惑地低语：“奇怪，大帅今日好生反常，往日从不让我等远离半步，今夜怎会执意独自行走？他这是要往何处去？”
另一人略一思索，望着镇国公离去的方向，轻声揣测：“依我看，大帅定然是要去外营探望聂将军。此前聂将军兵败折损兵马，心中郁结难平，整日闷闷不乐。大帅素来体恤麾下将领，想必是趁着夜深人静，独自前去宽慰开导一番。”
“没错！”旁边一人立刻附和，指着远方，“你看大帅走的方向，正是外营驻地的方位，定然是如此了！”
几人低声絮语，纷纷默认了这个合情合理的揣测，只当主帅是体恤下属、心怀将士。
“住口。”
就在众人议论纷纷之际，亲兵头领眉头紧蹙，眼底带着严厉之色，低声厉声呵斥，“朝堂军务、主帅行踪，岂是你等可以私下揣摩妄议的？各司其职，即刻回岗值守，再敢私语，军法处置！”
一众亲兵闻言心头一震，立刻收敛闲谈之色，齐声低应：“是！”
话音落，众人迅速归位，重整岗哨，恢复了方才肃穆严谨的值守模样。
他们无人知晓，方才所有的低语揣测、自我脑补，尽数落入了不远处那道缓步闲行的身影耳中。
月色微凉，晚风拂动营帐旗帜，飒飒作响。
紫刹步履缓缓，身姿轻盈悠然，不疾不徐地行走在军营小路的阴影之中，眉眼间噙着一抹若有似无的凉薄笑意。
她将方才亲兵们的句句揣测、字字脑补听得一清二楚，心中只觉荒唐又可笑。
世人皆是如此，愚昧盲从，最擅长为上位者的一切反常举动，自行铺垫出冠冕堂皇、情理两全的借口。
无人质疑，无人深究，人人心甘情愿困在固有认知之中，以为主帅体恤将士、心怀军营，殊不知这具令人敬畏的镇国公皮囊之下，藏着一颗倾覆战局、葬送三军的狠戾之心。
敛去眼底所有嘲讽心绪，紫刹抬步，从容换上镇国公沉稳凛然的气度。
身形一转，那副温润威严、沉稳持重的大帅姿态完美复刻，分毫破绽全无。
她顶着镇国公的身份，一路从容走向外营腹地。