池渌瑶说到是否要彻底摧毁业石行业这里时，不禁微微停顿，语气变得有些微妙：“此乃组织纲领，妾身自是遵从。
然则其利弊牵扯甚广，是否定要行此彻底之举？
说实话，妾身自身，倒也一直未敢置可否。”
相较于二人初相识那会儿，池渌瑶这次讲得更细致，也更深入了些。
那些年少时的叛逆、闯荡的艰辛、以及加入寻经者的契机。
不再是模糊的轮廓，而是有了更清晰的脉络。
周易静静听着，对妻子这较之外表温婉更具反差的独立个性与过往经历，心中除了怜爱，更多了几分由衷的赞赏与理解。
她并非养在深闺不识愁苦的娇花，而是在风霜雨雪中挣扎过的藤蔓，自有其坚韧与生命力。
至于池渌瑶对彻底摧毁业石产业那一丝未置可否的态度，周易默契地没有继续追问。
这问题太大，牵扯太广，非他们夫妇二人今夜能论清。
相较于那遥不可及的目标，他倒更感兴趣妻子对身边具体人事的感受。
于是周易换了个话题，语气温和地问道：“你在寻经者里，待得可还开心？
如今搬到这兵马司衙署后院，与之前东奔西跑、或是只在寻经者据点时相比，感觉可有差别？”
池渌瑶私底下在夫君面前，总是很喜欢笑，此刻眉眼又弯了起来：“寻经者的兄弟姐妹们，待我都极好的。
虽说……有时候他们行事，难免急切了些，略显极端吧……
但总的来说，自然是开心的。”
她歪着螓首，像是非常认真地思考了一阵，才继续道：“至于如今这里嘛……
钟妹妹挺好相处的。
其他人像耿异、常宁子他们，平日里插科打诨，也怪可乐的。
整体气氛，还算和谐友爱吧。”
周易点了点头，似是随口追问：“那把总呢？李把总这个人，你怎么看？”
听到这个问题，池渌瑶脸上依旧保持着微笑。
但秀气的眉头还是下意识地轻轻一蹙。
继而撇撇嘴，微微摇头：“李把总这个人……不好说。给我感觉，挺怪的。”
“怪在哪里？”周易来了兴趣。
“他好像……懂得特别多。”
池渌瑶斟酌着措辞：“经常会说些旁人闻所未闻的词儿。
什么‘小时工’啊、‘信息差’啊之类的。
听着古怪，可他解释起来，又总能自圆其说，头头是道。
还时常把‘自由信教’、‘人人平等’这般惊世骇俗之言挂在嘴边。
这些话，放在眼下这世道，简直如同天方夜谭一般。
而且，他的这种‘怪’，并非刻意为之的标新立异，倒像是打从骨子里透出来的。
想法、做派，就是与周遭所有人都不同。
譬如，他从不把那‘职级’身份当回事。
身为申字堂主、兵马司把总，官面上也算是不小了。
可他从不摆官架子，都会认真听取。
对待西洋人、吕宋土著，乃至那些被救下的侨民，也不会端着‘救命恩人’的架子。
反而能平心静气，与他们平等商量——
这在本朝，放眼上下，简直是异类一般的存在。”
还有——”
她补充道：“他还格外看重些在旁人看来‘无用’之事。
记得当初咱们初到岷埠，立足未稳，别的头领只想着如何抢夺净石、囤积粮草军械。
他却特意分派人手，去搜寻什么‘算学’、‘经济’之类的书籍，嚷嚷着要教大家‘复式记账’。
还说‘这么大摊子，非得有懂理财的人不可’。
每次打了胜仗，缴获丰厚，也不忙着先分战利品，反而优先安排给受伤的弟兄救治，给那些无家可归的被救侨民分发安家费——
这些需要慢工、耗费心力银钱的‘琐事’，在寻常人看来，多少有点……
嗯，‘不合时宜’。”
周易深有同感地点头：“确实如此。把总行事，常出人意料。”
池渌瑶话锋却是一转：“不过嘛，平心而论，李把总倒确实是个值得托付性命、追随其后的领头人。”
她细数道：“其一，他有担当。
犹记清浦截囚、松江突围两次，那般险境，他何曾退后半步？
永远是带着大家冲在最前面。
其二，他心思缜密，机变百出，总能在绝境中找出路。
从松江码头的火攻阻敌，到汀姆岛夜袭以西巴尼亚营地，他总能想出些旁人想不到的奇策妙计。
有他在，再险恶的处境，似乎也能窥见一线生机。
其三——”
她语气郑重了些：“也是妾身最为钦佩的一点，李把总他有底线，守道义。
他向来只劫掠为富不仁的大户、官府的净石船，却从不欺凌无辜百姓。
解救汀姆岛侨民那回，他明明手握强兵，完全可以拿捏那些惶惶无依的侨民。
可他只提了‘服从指挥、加入堂口’这等合情合理的条件。
事后还当真分出安家费，助他们安顿。
此等胸襟，几人能有？”
周易听到这里，不由失笑：“听你这般说来，他把总都快变成古之圣贤了？”
“那倒也不是。”
池渌瑶连忙摇头，脸上又浮现出那种谈及趣事的神情：“有时候，他也颇有些……
让人哭笑不得之处。
譬如当初，钟妹妹那般认真替他熬药调理，担忧他的五行疫，付出多少心力？
他明明也在意钟妹妹，却偏偏躲躲闪闪，不敢直面自己的心意——
那时节看着他们二人那般拉扯，真真让人瞧着都着急！”
周易也想起旧事，接茬笑道：“好在最后，有情人终成眷属，还是成了。”
“还有呢——”
池渌瑶掩口轻笑：“夫君可还记得，当初咱们与那佛郎机人洽谈，购买康乃馨号船时？
那会儿明明被那佛郎机舰长抬价坑了。
他却因为当着众人面已出口应承，不好立时反悔，只能硬着头皮成交。
回来之后，私下里不知肉疼了多久！
真真是‘死要面子活受罪’的典范！”
这事周易自然记得清楚。
当时李知涯那副打落牙齿和血吞、强作镇定的模样，如今想来亦难掩笑意。
然而，笑过之后，池渌瑶却又敛容，轻轻叹了口气：“就是他这个人……
有时让人觉得，太过于压抑了——
压抑他自己。
身为领头人，他的情绪心绪，多少会影响到大家伙。
有时见他独自一人沉思，或是强撑着重压。
真希望他能多表露一些，无论是喜是忧。
总好过一个人默默承受，将所有事都憋在心里。”
“是啊，我也发现了。”