莫凡抱着蜷缩在怀中的炎灵兽，正与张小侯、赵满延整理行装。
蜕变后的炎灵兽体型小巧如猫，通体覆盖着琉璃般的赤金色绒毛，周身萦绕着淡淡的天火气息，偶尔发出一声软糯的低吼，模样憨态可掬，却蕴含着足以焚毁一切的恐怖力量。
“凡哥，这炎灵兽也太可爱了吧，真不敢相信它之前是那头凶巴巴的熔炎兽。”
赵满延凑过来，想要伸手摸摸炎灵兽的脑袋，却被它警惕地躲开，小脑袋往莫凡怀里钻了钻，惹得莫凡失笑。
“别碰它，刚蜕变完还很敏感。”
莫凡轻轻抚摸着炎灵兽的绒毛，感受着体内澎湃的天炎魂种能量，心中畅快不已。
这次火焰山之行，不仅炎灵兽完成了浴火重生，他的火系魔法也成功突破到超阶门槛，凝聚出天炎魂种，实力暴涨。
张小侯检查完车辆，走了过来说道。
“凡哥，赵哥，装备都收拾好了，我们可以出发了。火焰山的能量波动太大，再待下去恐怕会引来不必要的麻烦。”
“嗯。”莫凡点头，正准备下令启程，眉头却突然紧锁。
他体内的天炎魂种突然剧烈悸动起来，一股异常的能量波动从西北方向传来，混杂着浓郁的毒素气息与大地能量，诡异而狂暴。
“怎么了，凡哥？”张小侯察觉到莫凡的异样，连忙问道。
“有问题。”莫凡眼神凝重，精神力顺着那股异常波动蔓延而去，
“西北方向有强烈的能量反应，里面掺杂着很精纯的大地能量，但更多的是一种腐蚀性极强的毒素，而且....还有人类的生命气息在快速消散。”
赵满延脸色一变。
“难道是其他猎法师团队遇到了妖魔？”
“不像。”莫凡摇了摇头。
“那股毒素气息很特殊，像是人为炼制的毒系魔法，而且能量强度极高，至少是超阶水准。还有那股大地能量，纯度惊人，恐怕是某种天地至宝。”
他想起之前在猎人公会看到的情报，塔克拉玛干沙漠深处藏有多种上古神物。
其中“大地之蕊”最为神秘，传说它能掌控地壳能量，甚至帮助超阶法师冲击禁咒境界。
难道那异常波动的源头，就是大地之蕊？
“不管是什么，我们去看看。”
莫凡眼神坚定，“如果真的是有人在利用大地之蕊作恶，我们不能坐视不管。”
赵满延有些犹豫。
“凡哥，超阶法师可不是闹着玩的，我们刚经历了几场恶战，队员们都很疲惫，没必要去惹这个麻烦。”
“赵哥，你忘了安角镇的事了？”
张小侯沉声道，“我们出发前，猎人公会发布了紧急任务，说安角镇的结界突然崩溃，遭到妖魔袭击，民不聊生。
当时我们都以为是意外，现在看来，恐怕和这股异常能量有关。”
莫凡心中一凛，安角镇的位置，正好在西北方向。
他不再犹豫，说道。
“小侯说得对，这事很可能和安角镇的灾难有关，金战猎人团的兄弟们，愿意跟我去看看的就一起走，不愿意的可以先返回城镇，我绝不勉强。”
金战猎人团的成员们面面相觑，随后纷纷说道。
“莫凡先生，我们跟你走！你救了我们好几次，我们信你！”
“好！”莫凡点了点头，“出发！”
车队朝着西北方向疾驰而去，异常能量波动越来越强烈。
沿途，他们看到了许多触目惊心的景象。
原本繁华的绿洲变成了死寂的荒漠，地面上布满了暗红色的毒素结晶，偶尔能看到几具被毒素腐蚀得面目全非的尸体，有人类的，也有妖魔的。
“这些都是被毒系魔法杀死的。”
赵满延脸色苍白，“这毒素太恐怖了，连妖魔的尸体都被腐蚀得只剩下骨架。”
莫凡心中的怒火越来越盛，他能感受到那些尸体上残留的微弱生命气息，显然他们死前遭受了极大的痛苦。
这股毒素气息，与他之前遇到的黑教廷毒系魔法有些相似，但更加狂暴、更加诡异。
行驶了大约两个小时，车队在一处隐秘的山谷前停了下来。
山谷入口被一道无形的能量屏障笼罩，屏障上布满了细密的毒纹，散发着刺鼻的毒素气息。异常能量波动，正是从山谷深处传来。
“这里应该就是据点了。”
莫凡跳下车辆，精神力穿透能量屏障，探查着山谷内的情况。
山谷深处，一座巨大的地下宫殿依山而建，宫殿周围布置着复杂的法阵，无数条黑色的能量丝线从法阵延伸出来，深入地下，与大地之蕊相连。
宫殿上方，浓郁的毒雾凝聚成乌云，不断翻滚，毒素气息几乎要凝固成实质。
宫殿内，一名身着黑色长袍的中年男子正站在一座高台之上，他面容阴鸷，眼神疯狂，周身萦绕着黑色的毒系能量，正是军部叛将石千寿。
他的身前，大地之蕊悬浮在空中，散发着璀璨的土黄色光芒，源源不断的大地能量被法阵抽取，融入石千寿体内。
高台下方，数十名身着军装的士兵被铁链锁在石柱上，他们脸色青紫，气息奄奄，显然已经中了剧毒。
石千寿口中念念有词，双手结印，那些士兵体内的生命能量被强行抽出，通过法阵注入大地之蕊，让大地之蕊的光芒变得更加璀璨。
“哈哈哈，再过不久，大地之蕊的能量就会被我完全掌控！到时候，我就能吸干所有城镇的结界之蕊，构建属于我的私人王国，军部算什么，禁咒法师又算什么！”
石千寿疯狂大笑，声音中充满了野心与疯狂。
他的身后，几名残余的部下瑟瑟发抖，脸上满是恐惧。
他们都是石千寿的追随者，却没想到石千寿为了掌控大地之蕊，竟然会用自己人的生命来献祭。
莫凡通过精神力看到这一幕，眼中杀意毕露。
“这个混蛋！”
他咬牙切齿，体内的天炎魂种剧烈悸动，恨不得立刻冲进去将石千寿碎尸万段。
“凡哥，我们怎么办？”