正堂里吴世仁端着茶杯，正有一口没一口地喝着，脸色也不大好看。
他自然也听说了镇西荒园和黑鱼帮的传闻，心里正七上八下呢。
一方面恼火梅师爷背着他中饱私囊，害他少收了不少孝敬。
另一方面也暗暗庆幸，幸好状子丢了，没真的升堂判案。
不然真要依了他们，自己岂不是已经跟黑鱼帮和那鬼宅扯上了关系，成了帮凶？
唉，怎么想都觉得不值。
“东翁。”
梅师爷捧着公文走到书案前，恭敬地将那摞文书放下，特意将那份关于荒园发卖的文书放在了最上面。
吴世仁瞥了一眼，看到“发卖镇西官产”几个字，眉头就皱了起来。
满脸不悦道：“又是那破园子？怎么又把这个翻出来了？”
梅师爷微微躬身，脸上露出恰到好处的为难和凝重：“回东翁，原本十三两确实已是极低。”
“然……经昨夜一事，镇上流言纷起。今又有茶楼柳先生说书演绎，那园子闹鬼之名已然坐实。”
“下官方才左右思忖，若仍按十三两标价，恐非但无人问津，反惹乡民非议，谓官府不察实情，强售凶宅。”
他顿了顿，观察了一下吴世仁的脸色才继续道：“下官以为，此园如今已成棘手之物，留之无益，徒增烦恼。”
“不若……大幅降价，标以象征之价，并附注实情，以示官府坦诚。”
“若能脱手，也以免日后再生事端，牵累大人官声不是。”
他说得委婉，但意思很清楚：这园子现在是个烫手山芋，晦气得很，赶紧便宜处理掉算了，别留着惹麻烦。
吴世仁听了，脸色更沉。
他当然知道梅师爷说得有道理。
但一想到原本可能属于官库，或者说是他自己的银子，眨眼睛就这么缩水了，还是心疼。
烦躁地拿起那份文书，目光扫过被涂改的底价和旁边的批注。
“叁两？”
吴世仁的声音不自觉拔高，带着难以置信和万分心痛。
“这么大一片地方，就卖三两？！”
他以为十三两抹个零，十两也就算了，好歹能挽回一点损失。
没想到是直接改成三两，这简直是对他里正权威和官府资产的一种侮辱。
梅师爷心里苦笑，面上却更加恭谨，低声道：“东翁明鉴，此非地价，实乃……处置之价。一则平复物议，二则……断绝后患啊。”
“那园子情形，如今镇上人尽皆知，下官批注‘闹鬼传闻，近日尤甚’，亦是据实以告，免生后讼。若标价过高，久悬不售，年年盘点，反为累赘。”
他特意强调了“断绝后患”和“免生后讼”。吴世仁听到这两个词，眼神闪烁了一下。
是啊，那地方现在邪性得很，黑鱼帮就是例子。
万一以后真因为这座破园子再出点什么事，或者有那不信邪的买了去出了事，回头再来找官府的麻烦……
那才是真正的麻烦！
虽然三两银子少得可怜，但总比将一个“凶宅”明晃晃地挂在官产名录里强。
至少账面上处置掉了，以后有什么问题，也怪不到他吴里正头上。
批注写得明明白白，“买主须自知”！
吴世仁沉默了半晌，脸上的肌肉抽动了几下，最终，他还是极其不情愿地、从鼻子里重重地“哼”了一声，算是默认了梅师爷的处理。
他没再多说什么，也没心情细看其他文书，只是烦躁地挥了挥手：“行了行了，就按你说的办！赶紧处理了清静！”
梅师爷心中一叹，知道这事就算这么定了。
他连忙应道：“是，下官遵命。稍后便按此拟正式告示，若有……若有那等不明外乡人或胆大不信者问起，便以此为准。”
吴世仁不再搭理他，重新端起了茶杯，眼神飘向窗外，不知道在想什么。
梅师爷也不再逗留，拿起那摞文书，默默地退出了正堂。
翌日清晨，天光初透。
林秀儿和平安便如同往常一样，推着小推车来到桃花镇的菜市口。
现在少了黑鱼帮这个威胁，她比谁都开心，食材准备的都比往常充分。
还未走近，就感觉到今天菜市口的气氛，与往日明显有些不同。
空气里除了弥漫着各种食物香气，似乎还扬起一种格外鲜活畅快的喧闹。
卖菜的、卖肉的、卖针头线脑的、卖早点小食的摊贩们，一个个脸上都带着格外轻松的笑容。
互相热络地打着招呼，吆喝声此起彼伏，声音都比平时轻快了几分。
人们仿佛卸下了一层无形的防备，显露出它本该有的喧腾与活力。
“张婶子，今儿的青菜水灵啊！”
“李老哥，你这豆腐瞧着比昨儿嫩！”
“王大爷，精神头不错嘛！”
“赵家嫂子，这鸡蛋个头真匀称！”
言语间少了几分忐忑，多了一种纯粹的市井热闹与从容。
“新鲜猪肉嘞！刚宰的肥猪，五花、里脊、后腿肉，要哪块割哪块！价格公道，童叟无欺嘞——！”
老远就听见胡一刀，洪亮中带着点喜气的粗嗓门，穿透清晨的薄雾传过来。
他的摊位前围了不少人，胡一刀一边挥着砍刀利落地切割猪肉，一边跟熟客说笑。
脸上红光满面，见人便笑，显然心情好极了。
一抬眼看到林秀儿他们推着车过来，他隔着人群，便冲这边咧开嘴，用力挥了挥手。
眼神里满是只有他们几人才懂的痛快。
林秀儿和平安相视一笑，心中了然。
刚把小推车在胡一刀肉摊旁的老位置停稳，还没来得及完全摆开架势。
早就等在那里的熟客、新客，便呼啦一下围了上来。
“林娘子！你可来了！快，给我来两个鸡蛋灌饼，加肉！”
“我要一个煎饼果子！多放薄脆！”
“排队排队不要挤，我先来的！”
“林大妹子，今天的面糊够不够啊？我可等着呢！”
熟悉的喧嚷，比往日更多了几分毫无阴翳的热闹。
人们不再需要一边买吃食，一边担心那几个煞神突然出现，搅了生意，也坏了心情。