弗洛斯加德。

    

    “可笑！荒谬！无耻之尤！”

    

    哈拉尔德如同被激怒的棕熊，怒喝一声，猛地从他那张铺着完整白熊皮的巨大石座上站起身，将手中那份卡尔的讨贼檄文抄本狠狠掼向大殿冰冷光滑的石板地面！

    

    轻飘飘的羊皮纸在空中发出无力的“哗哗”声，徒劳地转了两个圈，然后缓缓飘落。

    

    上面那些斥责他“豺狼成性”、“悖逆人伦”、“荼毒生灵”的字句，此刻仿佛带着灼人的嘲讽。

    

    大殿之下，索伦仅存的几位兵团长、重要部族首领以及王庭高官，如同石雕般低头肃立，无人敢去看那份檄文，也无人敢去触怒正处于暴怒边缘的大酋长。

    

    自从六月以来，各种糟糕的消息就如同北地冬季的暴风雪，一波接一波，从未停歇。

    

    卡恩福德正在疯狂集结大军的消息早已不是秘密，北海之上舟船云集，通往南方的道路上烟尘蔽日，连最迟钝的牧民都知道，金雀花人即将发动一次前所未有的、很可能也是最后一次的全面进攻。

    

    哈拉尔德试图封锁消息，但恐慌如同疫病，早已在军队和民间悄悄蔓延。

    

    这份送到王庭的檄文，不过是给这口即将沸腾的油锅，又浇上了一瓢冰水——它公开、正式地宣告了毁灭的来临，并且是以最羞辱的方式。

    

    沉寂中，阿斯盖尔忍不住低声嘟囔了一句，试图用轻蔑来驱散恐惧：“哼，那卡尔……痴人说梦！我索伦勇士野战无敌。”

    

    斯维恩也上前一步，抚胸行礼，声音尽量显得沉稳有力：“大哥息怒！卡尔小儿，不过是逞口舌之利，妄图乱我军心！他既敢下此战书，我索伦铁骑便在战阵之上回敬他！ 让他知道，野战浪战，天下无人能出我索伦之右！ 此次决战，我索伦上下同心，定让那卡尔有来回！”

    

    斯维恩的话，与其说是分析，不如说是一种强行的鼓劲和表态。他深知索伦如今形势危急，但绝不能露怯。

    

    哈拉尔德深吸几口气，强迫自己冷静下来。

    

    他知道斯维恩是在给他搭台阶。他缓缓坐回王座，手指用力捏着冰冷的石质扶手，目光扫过下方一张张或恐惧、或茫然、或强作镇定的脸，声音变得低沉而嘶哑，带着一种破釜沉舟的决绝：

    

    “斯维恩说得对。他既下了战书……朕，求之不得！此战，关系我索伦国运，必须倾尽全力！每一分力量，都要用在这里！ 各部族，各兵团，需摒弃前嫌，同心戮力！”

    

    “论人口，论粮草，我们都处于劣势，但只要打败卡尔，一切都会有！ 土地、粮食、奴隶、财宝……朕在此承诺，此战若胜，所有损失，朕日后必十倍、百倍偿还于各兵团，各部族！”

    

    他猛地看向下方一人：“西格德！”

    

    一名身材干瘦、眼神精明的老者出列，他是索伦王庭的后勤总管西格德：“臣在！”

    

    “现在，兵马短时间内变不出更多，但粮草绝不能缺！ 这是决胜的根基！” 哈拉尔德盯着他，一字一句地说道，“只得从各领地、各部族中，加征、强征！ 你是后勤官，立刻给朕拿出办法来！不论用什么方法，必须给朕凑足支撑大军与卡尔决战的粮草！ 哪怕刮地三尺，也要保证前线将士不饿肚子打仗！听明白了吗？！”

    

    “臣……遵旨！” 西格德心头一颤，知道这道命令意味着要在本已困苦不堪的民间进行何等残酷的搜刮，这无异于饮鸩止渴，但他不敢有丝毫违逆，重重叩首。

    

    命令下达，大殿内的气氛更加凝重。

    

    “想当年，” 哈拉尔德的声音忽然变得有些缥缈，带着一种追忆往昔荣光的苍凉，“我的父亲，仅以数十骑起兵，在雪原与群狼之中搏杀，呕心沥血，历经千难万险，方有今日之索伦基业……”

    

    “千难万险，皆已闯过！ 朕相信，上天依然眷顾我索伦！此次，亦定然如此！” 他挥动拳头，声音如同战鼓，在大殿中隆隆回响：

    

    “就让朕，与那卡尔·冯·施密特，在北方这片先祖留下的土地上，一决胜负！”