冀州，袁绍临时治所信都，安平国境内。
这里车水马龙，人来人往。
曹操的使者王朗，和刘弥的使者——和洽、来敏，前后脚进入了信都城。
王朗先去拜访了袁绍，那是一番唇枪舌剑，试图说服袁绍联合抗曹。
袁绍那是老油条，听得直点头，但就是不表态。
王朗拜访结束后，出门时无意中看到了一杆睢阳刘弥的旗号，停在一处气派的府邸前。
他一打听，从随从嘴里得知，那是睢阳刘弥的使者也来到了袁绍这。
王朗心中一动，想去探探虚实。但他回到驿站找了一圈，并没有看到刘弥的使者进驻驿站。
王朗也知道，袁绍不可能把曹操和刘弥这两波人马同时安置在同一个地方，那不是成心让打架吗。
信都虽然不大，但作为临时治所，往来商队可不少。
王朗琢磨着，这睢阳刘弥势力庞大，睢阳商会的触角更是遍布天下。
这信都城里，最大的商号恐怕就是睢阳商会了。
刘弥的使者，十有八九就住在那里。
于是，王朗派遣随从乔装打扮，去盯梢睢阳商会驻地。
但王朗可不知道，睢阳商会那是锦衣卫的外衣。
那几个盯梢人员刚盯了一个时辰不到，就被锦衣卫的暗哨给发现了。
不过锦衣卫暗哨并没有动这些人，而是将消息迅速告诉了和洽及来敏。
和洽和来敏接到消息后，心中好笑。这两位使者更加光明正大地进出商会，访问袁绍，还顺便拜见了一些在冀州的故友，把声势造得足足的，生怕别人不知道他们是“秘密使者”似的。
王朗并不知道蒋干在睢阳遭遇的截杀，也不知道这背后的连环套，并没有刻意去打探和洽、来敏的具体来意。
他只是在确认了刘弥确实派人来过，且似乎和袁绍达成了某种共识后，便匆匆离去，回报曹操。
……
王朗一路风尘仆仆回到临淄，向曹操复命。
“主公，臣在信都确实看到了刘弥的使者。而且据臣观察，袁绍对刘弥的使者颇为礼遇。”
曹操听完，询问信都城的具体情况。
王朗说道：“信都城内往来复杂，刘弥的使者似乎并未入驻驿站，而是住在了睢阳商会。不过，臣并未探听到他们具体谈了什么，但看那架势，似乎有些眉目。”
曹操一听，这下似乎真的信了蒋干的话。
“好啊！这个刘弥，心真狠啊！
居然又惦记上我的地盘了！”
曹操心中大怒，感觉自己的后背一阵发凉。
他急忙召集谋士：郭嘉、满宠、毛阶、董昭、蒋干、王朗、陈登等人商议蒋干带回来的情报。
戏志才如今病重无法到场，曹操看着空荡荡的那个位置，心中一阵凄凉。
大厅陷入死寂，虽然窗外春风徐徐，但众人都感受到了堪比严冬的冷意。
最终，还是郭嘉先开口了。他端着药碗，脸色苍白，但眼神依旧犀利。
“主公，依我看，这刘弥虽然狡诈，但未必真的敢在此时两面开战。
他最大的目标依旧是袁绍。
所谓的‘瓜分青州’，不过是想让我们惊慌失措，让我们主动把平原郡让出来，或者是让我们分兵去救，从而削弱冀州方向的防御。”
郭嘉顿了顿，建议道：
“所以，臣建议，主公继续和袁绍修好，尽可能拉拢。
只要袁绍不配合刘弥，刘弥就不敢轻易动青州。
同时，南线的齐国——北海防线必须巩固，防止刘弥突然袭击。”
满宠也开口建议：“除了军事防御，我们还要继续对睢阳朝廷的官员进行拉拢。
用金银珠宝、高官厚禄去腐蚀他们，破坏刘弥内部的和谐，搅动睢阳的一池浑水。
只要他们内部乱了，对外就会无力。”
郭嘉点了点头，接着提议：
“除了这些，我们还要继续同荆州方向联络。
那个刘表也不是铁板一块，我们可以利用他去牵制刘弥的扬州和豫州方向。
另外，让山越人的首领祖朗再次起兵造反，那个地方多山多林，朝廷大军去了也头疼。
只要钱粮到位，祖朗那伙土匪就能闹腾很久。”
曹操听得频频点头，最后大手一挥：“就这么办！同意！”
会议结束后，蒋干却犹豫了。
他在想，贾诩的那句话，要不要和曹操说？
卞夫人想自己儿子，想让曹丕三兄弟去睢阳一趟。
这话吧，说出来怕曹操生气，觉得自己吃里扒外；
但不说吧，要是万一以后被曹操知道了，那就是欺主之罪，死得更惨。
就在蒋干纠结的时候，守卫临淄城的主将曹休来报：
“报——主公！睢阳派遣特使，说有私事求见曹将军！”
众人一听，都愣住了。
私事？
求见曹将军？
这谁都知道睢阳所说的曹将军就是曹操。
这时，蒋干一咬牙，开口了：
“主公，这个私事……臣有要事同主公汇报。”
两人进入内阁间，蒋干一五一十说了贾诩的话。
“主公，那贾诩说，卞夫人思子心切，想见见曹丕、曹彰、曹植三兄弟。
还说只要让三位公子去睢阳见一面，那睢阳醉、红茶、徽纸、细盐……那批货，白送给咱们！”
曹操听完，阴沉着脸走出来，心里把刘弥的祖宗十八代骂了一遍。
刘弥！
你特么抢走我夫人，现在还惦记我儿子！
我长子曹昂还在睢阳当质子，你这就蹬鼻子上脸，还继续要我儿子过去？
还美其名曰卞夫人想儿子？
你当我曹孟德是傻子吗？！
曹操心中满腔怒火，恨不得把那使者拖出去砍了，同时砍了蒋干，这大事你特么现在才说，要是刘弥不派人来，你还想继续瞒着我。
曹操出了隔间，满脸忧愁，看着心中怒火不小啊。
无奈，郭嘉跟了进来，劝说曹操：
主公，使者还是要见的。
如今青州局势危急，多一事不如少一事。
为了大局，忍忍吧。”
曹操憋着一肚子火，只能同意召见。
使者进门，曹操一看，正是崔琰、杜袭和护卫李严。
这三人往那一站，气场十足，显然不是来送礼那么简单。
崔琰上前一步，不卑不亢地说道：“在下崔琰，受我家主公刘弥之命，特来拜见曹将军。”