第1623章 算

    

    九月初九，重阳节。

    

    京城里该热闹的，但今年冷清。皇帝刚驾崩，国丧期间，家家户户门口的白灯笼还没摘。风一吹，那些白纸糊的灯笼晃晃悠悠的，像什么东西要飘走。

    

    军机处的值房里，一个人坐在灯下，面前摊着几样东西。

    

    一块玉佩。成色一般，没什么特别，跟这三年经手的那些一模一样。

    

    几张纸条。叠得方方正正，上头没字，只有两道折痕。一道深，一道浅。深的横，浅的竖。横竖相交，像个“十”字。

    

    他看了很久。

    

    三年了。

    

    每个月一块玉佩，每个月一张纸条。玉佩放在城外老地方，他派人取。纸条上的折痕告诉他时间和地点。他从不问为什么，只按规矩办事。她要什么，他给什么。

    

    现在最后一块玉佩到了。

    

    没有折痕。没有字。什么都没有。

    

    他拿起那块玉佩，对着灯看了一会儿。灯芯晃着，光一晃一晃的，玉佩上什么也看不出来。成色一般，雕工一般，扔在街上都没人捡。

    

    但三年来，就是这种没人捡的东西，每个月准时出现在城外那个破庙的香案底下。

    

    他把玉佩握在手心里，坐了一会儿。

    

    然后站起来，走到角落里那个炭盆边。值房里每天烧炭，这会儿炭火还旺着，红彤彤的。

    

    他把玉佩扔进去。

    

    火苗舔上来，玉佩在炭火里裂开，啪的一声。然后慢慢变了颜色，最后化成一小撮灰。

    

    他站在那儿，看着那撮灰，看了一会儿。

    

    回到桌边，坐下。

    

    桌上有几本册子，是他这三年的底稿。军机处有规矩，所有经手的文书都得存档，但这些是他自己的记录——她每次要什么，他给什么，他记下来。

    

    他翻开第一本。

    

    第一年，头一回。

    

    “皇后娘家：工部侍郎递补，侄儿外放山东。”

    

    那时候他不知道她要这个干什么。后宫妃嫔，要皇后的娘家消息做什么？他以为是争宠，是打探对手的底细。这种事在宫里不稀奇。

    

    第二年，第二本。

    

    “广东水师参将贪墨被参，调回京城述职。”

    

    “福建水师缺额三成，兵部未追查。”

    

    “洋商十三行今年盈利比去年多五成。”

    

    “海防图，缺福建段。”

    

    他开始觉得不对了。这不是争宠。争宠要这些干什么？要水师的缺额干什么？要海防图干什么？

    

    但她不问，他也不问。这是规矩。

    

    第三年，第三本。

    

    “两广总督递折子，说洋船越来越多，请朝廷定规矩。”

    

    “广州知府换人，新来的跟洋人走得近。”

    

    “十三行有人私下卖地给洋人，总督压下来了。”

    

    他把三本册子并排摆在桌上，一页一页翻过去。

    

    翻到最后一页，他忽然不动了。

    

    那上头记着最后一回她要的东西。

    

    “广州港外海图，洋船航线。”

    

    他把册子合上，靠在椅背上。

    

    窗外有风，吹得窗纸沙沙响。

    

    他忽然笑了。

    

    笑得很轻，像风吹过水面。

    

    他知道是谁了。

    

    华妃玉莹。

    

    只有她需要这些。只有她要跑。

    

    从后宫，到南方，到海边，到海上。

    

    三年，十五块玉佩，十五条折痕。她要的不是争宠，不是保命，不是往上爬。她要的是路。

    

    一条离开的路。

    

    他把那三本册子叠在一起，抱起来，走到炭盆边。

    

    一页一页撕下来，扔进火里。

    

    纸烧起来，火苗蹿得更高。灰烬飞起来，落在他的袖子上，他拍了拍，没拍掉。

    

    他站在那儿，看着那些纸变成灰，又看着那些灰被风吹散。

    

    最后一页烧完的时候，炭盆里只剩一撮黑灰。

    

    他站了一会儿，转身回到桌边。

    

    坐下。

    

    脑子里开始过这些年的事。

    

    三年。每月一次。十五块玉佩。十五条折痕。

    

    她从没问过他是谁。从没说过一句多余的话。需要的时候来，不需要的时候消失。最后一块玉佩，连“十”字都没刻。

    

    他忽然想起一个词。

    

    用完即弃。

    

    他又笑了。

    

    笑得更轻了。

    

    窗外传来脚步声。是换班的同僚。

    

    他把炭盆里的灰拨散，站起来，披上外头的大氅。

    

    走出值房的时候，天已经黑透了。月亮还没升起来，只有几盏灯笼挂在廊下，晃晃悠悠的。

    

    他站在廊下，抬头看天。

    

    一颗星都没有。

    

    他忽然想起一件事。

    

    那些情报，他给了三年，到现在才拼出全貌。而她，可能三年前就拼出来了。

    

    她走得比他算得早。

    

    他笑了笑。

    

    转身，往宫外走。

    

    第二天一早，他照常来军机处当值。

    

    进门的时候，听见几个同僚在议论。

    

    “华妃娘娘在扬州行宫，说要给先帝守孝，不肯回京。”

    

    “皇后娘娘派人去接了，说是规矩，先帝嫔妃都得回宫。”

    

    “华妃娘娘说身子不好，绵憬皇子身子也不好，路上折腾不起。”

    

    他走进值房，坐下，拿起桌上的折子，翻开。

    

    同僚们还在外头议论，声音断断续续传进来。

    

    “皇后娘娘能答应？”

    

    “不答应怎么办？人已经在扬州了，还能派兵去抓？”

    

    他翻了一页折子，没抬头。

    

    中午的时候，他去了一趟城西。

    

    那是个小宅院，门口没挂牌子，只有个老仆守着。他进去，里头坐着一个人，四十来岁，瘦，眼睛亮，是他族里的一个堂弟，在广东那边管点洋务。

    

    堂弟见他进来，站起来。

    

    他摆摆手，让堂弟坐下。

    

    “那边怎么样了？”

    

    堂弟说：“十三行的路子走通了。英国人那边也接了头。巴达维亚买了块地，契约已经到手了，用洋行代持，名字写的是个不相干的人。”

    

    他点点头。

    

    “再加一条。”

    

    堂弟看着他。

    

    他说：“再买一块。不写我的名字，也不写那个不相干的人。写个从来没听过的人。”

    

    堂弟愣了一下，没问为什么，点头说“是”。

    

    他又问：“那几艘船呢？”

    

    堂弟说：“备好了。英国人的船，挂英国旗，随时能走。广州港那边，上下都打点过了，没人查。”

    

    他点点头。

    

    站起来，往外走。

    

    走到门口，忽然停下。

    

    “那批货，到了吗？”

    

    堂弟说：“到了。按你的吩咐，存好了，谁都不知道在哪儿。”

    

    他没回头，掀开门帘出去了。

    

    外头天阴着，云压得很低。

    

    他站在巷子里，抬头看了一会儿。

    

    然后往宫里的方向走。

    

    腊月里，他收到一封信。

    

    是从广州寄来的，没署名，只有一行字。

    

    “货已到，价合适，可出手。”

    

    他看完，把信凑到灯上烧了。

    

    灰烬落在铜盆里，黑乎乎的一撮。

    

    他站起来，走到窗边。

    

    外头下雪了，一片一片的，落在地上，积了薄薄一层。

    

    他看了一会儿，忽然想起那个女人。

    

    不知道她在哪儿。不知道她在干什么。不知道她儿子长什么样了。

    

    但他知道一件事。

    

    她一定活着。

    

    而且活得很好。

    

    他笑了笑。

    

    笑得轻轻的，像风吹过水面。

    

    转身，回到桌边，拿起笔。

    

    该算下一笔账了。

    

    那天晚上，他做了一个梦。

    

    梦里他站在海边，看见一艘船越走越远，最后变成一个黑点，消失在海天相接的地方。

    

    船上站着一个女人，背对着他，看不清脸。她身边站着个孩子，也背对着他。

    

    他站在那儿，看着那艘船消失。

    

    风吹过来，咸咸的。

    

    他醒了。

    

    外头还黑着，雪还在下。

    

    他躺在枕头上，看着帐子顶。

    

    帐子是青灰色的，什么花纹都没有。

    

    他看了一会儿，翻了个身。

    

    闭上眼睛之前，他忽然想起那十五块玉佩。

    

    想起那十五道折痕。

    

    想起那个从来没见过面的女人。

    

    他嘴角弯了弯。

    

    然后睡了。

    

    下一个世界是《斗罗大陆》或者《香蜜》，哪个好？